В моей комнате сухо, когда я вышла из душа, а Девина нет. Его шторы закрылись, и мой разум сыграл со мной злую шутку. Все моменты, которые я провела с ним, кажутся смутными воспоминаниями в глубине моей головы, мне только хотелось бы вспомнить их и насладиться ими.

После того, как я причесалась, надела шорты и одну из старых толстовок Клея. Смех и болтовня снаружи доносятся в мою комнату. Я ухожу, стараясь не попадаться на пути мокрых пятен.

На нашем заднем дворе никого нет, но камни патио все еще мокрые от воздушного шара, и это единственное свидетельство того, что здесь что-то произошло. Голоса эхом раздаются за забором, и я сразу же иду через заднюю калитку во двор парня.

Когда я запираю и открываю дверь, меня встречают улыбающиеся лица моих новых соседей по комнате и наших ближайших соседей с достаточным количеством пиццы, чтобы накормить весь колледж на целый день. Несмотря на то, что я стала жертвой довольно грубой шутки, они все улыбаются и рады меня видеть. Впервые за долгое время я чувствую себя в некоторой степени нормально. Никто не считает меня кем-то другим, кроме студентки, которой я являюсь. Чувство, которого у меня не было со школы.

Я направилась к скамейке и заняла последнее свободное место между Девином и Адамом. — Извини за предыдущее Рейн, — Мэтти говорит извиняющимся тоном. — Мы не хотели делать это в первую неделю, но Эйден настоял, — он снимает черную кепку, проводит рукой по каштановым волосам и хмуро смотрит на Эйдена.

Я лишь пожала плечами, хватая кусок пиццы. — Ах, это не проблема. Я подумала, что это хорошая шутка, — я отвечаю ласково, и это расслабляет Мэтти, который, казалось, больше всего беспокоился о моем благополучии.

— Просто подожди, пока мы не вернем тебе…

— Это вызов? — Эйден что-то говорит, приподняв бровь, и на его точеном лице расцветает улыбка. Такой злой парень не должен так сильно походить на Супермена.

— Скорее обещание, — я подмигиваю. Он крупный парень, и я думаю, что ему нравится запугивать людей, но меня он нисколько не пугает. Он слишком легко показывает свои подсказки. Лисс — его слабое место, каждый раз, когда она движется, он к этому сверхчувствителен.

— Ты злющая, да? — Адам толкает меня локтем, толкая прямо в руку Девина. От этой маленькой связи дрожь пробежала по спине до трусиков.

— В свое время меня называли хуже, — я говорю это прямо перед тем, как откусить большой кусок пиццы. Я поднимаю ногу рядом с Адамом, чтобы освободить немного больше места между двумя парнями. Сиденья широкие, но ребята шире среднестатистического человека. На самом деле, я удивлена, что они могут пройти через дверные проемы. Поднять ногу — единственный способ занять больше места.

Пока я жевала пиццу, Девин громко поперхнулся. Адам, не тратя времени, обошел меня и похлопал его по спине. — Чувак, ты в порядке? — спрашивает Адам, и Девин кивает, все еще частично кашляя. Его глаза расширяются, и он пристально смотрит на меня. Его взгляд несколько раз перемещается между моим лицом и бедром, и мне требуется несколько секунд, чтобы понять, что он хочет, чтобы я на что-то посмотрела. Следуя за его взглядом, я сдерживаю вздох и засовываю ногу под стол, поправляя шорты. На внутренней стороне бедра большая толстая красная отметина. Девин засосал меня, когда был там, а я не заметила.

Мои щеки горят при воспоминании о том, как он покусывал мои бедра и как его язык дразнил меня прямо перед тем, как он дал мне все, что я когда-либо хотела. Я быстро возвращаюсь к реальности, когда Адам кладет руку мне на плечо после того, как закончил бить Девина по спине. Не знаю, что с этим делать. Если бы я убрала его, я бы опозорила его перед друзьями, поэтому пока просто оставляю его там.

Я позволила разговору продолжиться, жуя пиццу, замечая, как рука Адама скользит по моей спине и потирает плечо. Это неловко. Что касается Девина, сидящего прямо с другой стороны, но я не могу отрицать, что его теплая рука приятна на ощупь, и мы с Девином уже договорились, что между нами больше ничего не произойдет. Я не должна чувствовать себя виноватой. В конце концов, это всего лишь рука на моем плече.

— Итак, как вы, ребята, встретились? — спрашиваю я, указывая на Эйдена, Джексона, Мэтти, Адама и, наконец, Девина. Я смотрю на Девина всего на секунду дольше, чем, вероятно, следовало бы. Его карие глаза всегда притягивали меня.

— Футбол, — хрюкают они в унисон.

— Должна была догадаться. Вы всегда жили вместе?

— Мы переехали сюда в прошлом году, когда к команде присоединился Эйден, — отвечает Мэтти. — Мы хотели жить за пределами кампуса, вдали от братств и их вечеринок.

— Это означает, что мы контролируем списки гостей, — Эйден ворчал, многозначительно глядя на меня. Как будто я хочу пойти на спортивные вечеринки. Звучит хуже, чем свидание «два на один» в «Холостяке».

— Ах, я думаю, ты просто сосредоточиваешься на спортсменах и чирлидерах, верно?

— Они приходят, но не все приглашены, — говорит Джексон. Наверное, потому что они прошли через всех девушек из группы поддержки...

— Будь уверена, принцесса, тебя всегда будут приглашать. Ты можешь быть моей плюс один, — Адам говорит мне на ухо. Принцесса? Я просто киваю, сосредотачиваясь на том, насколько хороша пицца. — Кстати, девочки, вы собираетесь прийти на нашу вечеринку в пятницу? — Лора и Лисс отвечают некоторым ворчанием, так что я думаю, что да. — Я бы хотел увидеть тебя там, Рейн, — я просто снова киваю. Я хочу быть как можно более уклончивой в этот момент.

— Что ты изучаешь, Рейн? — спрашивает Мэтти.

— Сестринское дело.

— Это восхитительно. Что заставило тебя выбрать это? — я кладу в рот еще немного пиццы, не торопясь обдумываю ответ. Смерть моих родителей в автокатастрофе — это не совсем то, чем я хочу поделиться с группой.

— Я просто хочу помогать людям, — отвечаю я. — Что ты изучаешь, Адам? — я быстро спрашиваю его, потому что именно он смотрит на меня наиболее пристально, и я хочу отвлечь от себя внимание.

Его бровь удивленно приподнимается. — Я изучаю экономику бизнеса. Большинство твоих курсов проходят в исследовательском корпусе Фаррара? — я киваю. — Я удивлен, что никогда тебя не видел. Все мои находятся в соседнем здании Коутса.

— Наверное, это потому, что меня недавно перевели.

— Откуда ты перевелась?

— ЛГУ.

— Южная девушка без акцента, — он засмеялся: — Что заставило тебя уйти?

— Я родом из Калифорнии. Я только вернулась домой, — я чувствую на себе взгляд Девина. Он знает больше об этой истории, но не то, чтобы он ее рассказал.

Я позволяю разговору уйти от меня и спокойно ем пиццу. С ЛГУ и последними годами связано так много всего, что иногда бывает трудно общаться с людьми. Соединение с ними означало бы, что мне придется впустить их, а после Клея и Элли я не совсем готова к этому.

Позже той же ночью, когда я лежу в постели и смотрю на свет, льющийся из окна луной, я слышу, как открывается дверь Девина. Сейчас около часа ночи, и я вижу его впервые после пиццы на улице. Он смотрит на свой телефон, проводит рукой по темным волосам. Отсюда я чувствую разочарование, когда он ходит взад и вперед. Он не заметил моего пристального взгляда, возможно, потому, что я в темноте под одеялом смотрю на него, как сталкер.

Мне следует перестать смотреть. Я знаю, что мне следует это сделать, но, наблюдая, как он снимает рубашку, я начинаю нервничать и раздражаться. Продолжая двигаться под одеялом, видны только мои глаза, пока я наблюдаю, как он расстегивает джинсы и стягивает штаны. Должно быть, он забыл, что его шторы открыты, потому что он все выставляет напоказ. Его рельефные мышцы двигаются, когда он идет, и он сидит на краю кровати, держа телефон в одной руке и заправляя волосы в другую. Я перевернулась, напоминая себе, что не зря сказала, что мы будем просто друзьями. Я не готова к отношениям, и вся эта затея с приятелями не в моем стиле. Закрывая глаза, я отчаянно пытаюсь заснуть, думая о чем угодно, только не о своем горячем соседе.