ГЛАВА 49

ДЖИА

Сегодня я надела водолазку, потому что Ноа поставил мне засос. Вчера никто не обратил на это внимания, так как все были с похмелья, и я распустила волосы, чтобы скрыть его, но сегодня утром я встречаюсь с тренером Бедфордом, и я определенно не хочу, чтобы он это увидел.

Ноа не стал ночевать у меня. Он сказал, что слишком устал и завалился спать в своей комнате в общежитии. Я не уверена, что он не избегает меня из-за того, что я не ответила ему. Я надеюсь, что это не так. Я не хочу, чтобы между нами возникла неловкость, особенно когда для этого нет никаких причин. Может быть, мне не нужно ждать следующей игры, чтобы дать ему понять, что у меня на сердце.

Вообще-то, я не думаю, что буду. Зачем заставлять его страдать, чтобы я могла сделать громкий жест?

Он встретится со мной сегодня на арене, и мы сможем вместе поговорить с тренером Бедфордом. Я легко могла бы сделать это сама, но он настоял на своем присутствии.

Я приезжаю первой и бегу в свой кабинет, чтобы занести сумку. По счастливой случайности Пол тоже там.

Он поднимает глаза от компьютера и улыбается:

– Доброе утро, Джиа. Я не знал, что ты придешь так рано.

– Я должна поговорить с тренером Бедфордом.

– Как прошла вечеринка в субботу вечером?

– Потрясающе. Жаль, что ты не смог прийти.

Он покачал головой, затем поправил очки в толстой оправе:

– И я не зря это сделал. Я провел все воскресенье, работая над заданием по английской литературе, и до сих пор не закончил.

– Что же ты тогда здесь делаешь?

– Просто работаю несколько часов. Кстати, я загрузил видео с поездки в Бостон. Повеселись, просматривая их, – он ухмыляется.

– Сколько их всего?

– Понятия не имею, - он пожимает плечами.

– Ну и ну. Думаю, лучше пусть их будет слишком много, чем недостаточно.

– Я так и подумал. Там есть несколько хороших. Твой парень просто уморительный.

Я приподняла бровь:

– Ты думаешь?

– Да, и очевидно, что ты ему очень нравишься. Каждое второе предложение - это Джиа то, Джиа это.

– Все так говорят.

– Ты не думаешь, что это правда? - Пол нахмурил брови.

– Я знаю, что это правда. Ладно, тренер Бедфорд уже пришел?

– Думаю, да. Ты выглядишь не слишком радостной для встречи. Что-то случилось?

Я махнула рукой. – Ничего серьезного, но я рада, что Воины выиграли в субботу. У него должно быть хорошее настроение.

– Да, конечно, - Пол качает головой вверх-вниз.

Я бросаю сумку на стол.

– Я, пожалуй, пойду. Увидимся позже.

– Пока.

По дороге в офис тренера Бедфорда я пишу Ноа сообщение.

Я: Где ты?

Ноа: Я захожу.

Я: Встретимся в общей комнате.

Ноа: Ок

Я беру две чашки кофе, пока жду Ноа, предполагая, что он тоже захочет. Я добавляю сливки в свою, когда вижу, что он идет по периферии. Я поворачиваюсь, опасаясь, что прочту на его лице. Облегчение нахлынуло на меня, когда я поймала его улыбку.

– Вот, держи, – я протягиваю ему одну из чашек.

– Спасибо, солнышко, – он наклоняется вперед и целует меня в губы. – Ты хорошо спала?

– Эх, не очень.

Его покладистое поведение меняется, а глаза темнеют:

– А что? Тебе опять звонили?

– О нет, - мои глаза расширяются. - Дело не в этом, – я опускаю взгляд в пол. – Я скучала по тебе.

Он ставит свою чашку на стойку, затем забирает мою и тоже ставит. Я смотрю в его теплые и напряженные карие глаза и готовлюсь к прыжку.

– Ты даже не представляешь, как я счастлив, слышать это от тебя, Джиа. Я тоже по тебе скучал, – он ласкает мое лицо тыльной стороной ладони.

Я оглядываюсь через его плечо, затем через свое, чтобы убедиться, что мы одни, прежде чем обнять его за шею и крепко поцеловать. Его руки обвивают мою талию, притягивая меня ближе к себе, а он отвечает на мою страсть. Его язык все еще имеет вкус зубной пасты. Я рада, что не успела сделать глоток кофе, прежде чем набросилась на его рот.

Он отстраняется и прекращает поцелуй, прежде чем я успеваю его закончить:

– Ух ты, ты действительно скучала по мне.

Я набираюсь смелости, чтобы сказать ему о своих чувствах, но прежде чем я успеваю это сделать, к нам присоединяется тренер Бедфорд.

– Почему вы здесь так рано? Разве у вас нет занятий? – он направляется к кофеварке.

– Мы пришли поговорить с вами, сэр, - отвечает Ноа.

Тренер Бедфорд смотрит на нас.

– Вот как?

– Да, это не займет много времени, - добавляю я.

Если только он не сойдет с ума и не решит уволить меня на месте. Мой желудок болезненно сжимается, и я даже не хочу больше пить кофе. От него меня может стошнить.

– Хорошо. Я весь во внимании, – он подносит чашку с кофе к губам.

– Мы можем пройти в ваш офис?

Он поднимает бровь:

– Конечно.

Мы молча идем за ним по коридору. Ноа берет мою руку и сжимает ее, демонстрируя мне свою поддержку. Когда мы оказываемся внутри, и дверь закрывается, нервы берут верх. Мои руки липкие, и я вытираю их насухо о джинсы. Меня также немного трясет.

– Ты выглядишь напряженной, Джиа. Что-то случилось? – спрашивает тренер Бедфорд.

– Нет, – я делаю глубокий вдох. – Во-первых, я хотела бы поблагодарить вас за то, что вы привезли Джейми на игру. Это был потрясающий сюрприз. Мне было очень приятно.

Он расслабляется и показывает намек на улыбку:

– Да без проблем. Я знаю, что вы двое близки. Вы хорошо провели время?

– Да, хорошо.

Он нахмурил брови:

– Но ты ведь не об этом хотела со мной поговорить, не так ли?

– Нет, сэр, я хотела бы кое в чем признаться.

– Продолжай, - он сложил руки на животе и откинулся в кресле.

– Когда вы попросили меня положить конец сестринскому соревнованию, который стоил нам показательной игры, лучшим решением было то, чтобы Ноа нашел себе девушку. Поэтому я согласилась на фиктивные отношения с ним, - мое лицо пылает, и я едва могу поддерживать зрительный контакт с тренером. Но я знаю, что он не оценит слабость.

Он сужает глаза и сжимает губы, превращая их в косую черту на лице:

– Позвольте мне прояснить ситуацию. Ты солгала, чтобы сохранить работу.

– Это была моя вина, сэр. Джиа не хотела этого делать, - вмешивается Ноа. – Я заставил ее, потому что уже был влюблен в нее и хотел получить шанс доказать, что я могу быть тем парнем, которого она заслуживает.

Я поворачиваюсь с отвисшей челюстью. Не могу поверить, что он признался в этом тренеру Бедфорду. Не скажу, что его признание стало неожиданностью. Он никогда не скрывал, что хочет, чтобы между нами все было по-настоящему.

– Сынок, если ты скажешь, что весь этот цирк был твоей идеей... ничем хорошим это для тебя не закончится.

Кровь отхлынула от его лица:

– Что? Соревнование? Нет, я не имею к этому никакого отношения. Клянусь. Я бы никогда не поставил под угрозу свою хоккейную карьеру, играя в глупые игры.

– Хорошо, – тренер поворачивается ко мне. – Ты знала об этом?

– Я подозревала, что он в меня влюблен, так что, наверное, в каком-то смысле я знала.

Тренер потирает подбородок и пару тактов пристально изучает нас:

– Почему вы рассказываете мне об этом сейчас?

– Мы решили, что так будет правильно, - отвечает Ноа.

Я рада, что он не сказал тренеру, что мы признаемся только потому, что Эшли открыла свой большой рот.

– Я вижу, что этот секрет тебя гложет.

– Вы не злитесь? – спрашиваю я.

– Не очень, - он хмурится. - И ты, дорогая, тоже, кажется, не сердишься.

Я смотрю на Ноа и пытаюсь найти хоть намек на злость, но не могу:

– Я знаю, что должна, но если бы он этого не сделал, я бы не влюбилась в него.

На щеках Ноя проступает румянец, а глаза становятся круглыми, как блюдца.

– Ты влюбилась в меня?

– Да.

Он открывает и закрывает рот, но из него не вырывается ни звука. Я рада, что у него сейчас нет словесного поноса в присутствии тренера. Я смотрю на него и вижу, что он ухмыляется.

Мое лицо становится невыносимо горячим. Меня осенило, что я только что сказала Ноа, что влюблена в него, в присутствии своего босса. Убейте меня сейчас.

– Ну, кажется, все решено, - говорит тренер Бедфорд. – А теперь уходите отсюда. У меня есть работа.

Мы оба вскакиваем на ноги и как можно быстрее покидаем его кабинет. Но не успеваю я далеко уйти, как Ноа берет меня за руку и останавливает.

– Ты действительно это имела в виду?

Прикидываясь дурочкой, я спрашиваю: – Что имела в виду?

Он делает жест рукой:

– То, что ты сказала в кабинете тренера.

Уголки моего рта подрагивают.

– Ты думаешь, я бы стала врать этому человеку после того, как рассказала о наших фиктивных отношениях? Какой в этом смысл?

– Но... ты же вчера ничего не сказала.

Я вхожу в его личное пространство, загибаю руки за спину и поднимаю лицо вверх, чтобы поддерживать зрительный контакт:

– Ты застал меня врасплох. Я замерла. Прости меня. Я действительно люблю тебя, Ноа. И я рада, что ты был достаточно коварен, чтобы обмануть меня и заставить встречаться с тобой.

Он обнимает мое лицо и проводит большим пальцем по моей щеке.

– Ты даже не представляешь, как ты меня сегодня порадовала, солнышко.

– Представляю. Я чувствую это прямо сейчас, это бурлит в моей груди.

Я жду, что он меня поцелует, но вместо этого он заключает меня в крепкие объятия, в которых я чувствую себя как дома.