ЭПИЛОГ

ДЖИА

Восемь месяцев спустя.

Я должна родить через пять дней, но ничто не удержит меня сегодня днем от арены - ни Ной, ни этот огромный живот, ни даже тренер Бедфорд. Сегодня на арене день СМИ, и я его не пропущу. Я сыграла большую роль в организации новой маркетинговой кампании Воинов, и меня не отстранят от самого интересного - съемки видео. Меня не волнует, что мне придется каждые десять минут выходить с катка, чтобы пописать.

Я ковыляю обратно на свое место, одетая в больше слоев, чем нужно, потому что Ноа не хочет, чтобы я замерзла или простудилась. Я так про себя закатила глаза, когда он это сказал, что у меня бы разболелась голова, если бы я сделала это по-настоящему.

Зоуи на льду, помогает Ноа и Си Джею с хореографией, а Шон наблюдает, стараясь не рассмеяться. Я специально назначила близнецам более позднее время, зная, что с ними ничего не получится. Когда люди спрашивают, не пугает ли меня рождение ребенка в моем возрасте, мне остается только показать на ребят. Работа в Воинами стала для меня краш-тестом материнства.

Не буду отрицать, что это было непросто. Мне пришлось съехать из квартиры, которую мы делили с Харпер, и это было грустно. Мне нравилось жить с ней, но она слишком мала для трех человек, ребенка и щенка. Наша новая квартира с Ноа по-прежнему находится на территории кампуса, но она гораздо больше, с тремя спальнями. Она предназначена для студентов с семьями. Большинство жильцов не такие молодые, как мы с Ноа, но главное, что малыш Манчини-Кингсли не будет единственным ребенком в этом доме. В Ханнафорде также есть детский сад, что станет спасением, а моя сестра Робин, которая недавно развелась и работает дома, решила переехать в Фэрбенкс, чтобы помогать с ребенком.

– Осторожно, - жалуется Си Джей, когда Ноа случайно бьет его по лицу.

– Что? Ты путаешься у меня под ногами.

Я качаю головой. Я замечталась и не заметила, что произошло, но я уверена, что Ноа сделал что-то не так. Я показала ему движения, естественно, не на льду, но бедняга все равно не умеет танцевать. Я подумала, что если он попробует выполнить движения в своей стихии, то они будут легче. Ну что ж, всегда есть план Б, который заключается в том, чтобы исключить самые сложные части их программы и сосредоточиться на том, что они делают хорошо - на хоккее.

Си Джей не намного лучше, что начинает расстраивать Зоуи.

– Ребята, вы безнадежны, – она вскидывает руки вверх.

Я подхожу ближе ко льду и привлекаю внимание Фила. Он - видеограф, которого мы наняли для этой работы, это официальное видео для "Воинов", поэтому нам нужен был профессионал.

– У тебя есть что-нибудь, что мы можем использовать? – спрашиваю я.

Он гримасничает.

– Эх... может быть. Но зато у меня будет много забавных видео для тебя с закулисья.

– Не думаю, что демонстрация того, насколько нескоординированно действуют наши центровой и полузащитник, пойдет нам на пользу.

– Верно.

– Шон, не мог бы ты подменить меня? Мне нужен перерыв, - говорит Зоуи и, не дожидаясь его ответа, катится к скамейке.

Ее лицо покраснело, и если бы она была из мультфильма, то из ее ушей шел бы дым:

– Я почти закончила с этими двумя. Клянусь, они специально портят номер.

– Может быть, нам стоит исключить ту часть, с которой у них проблемы. Они не фигуристы.

– Но если бы они смогли сделать все правильно, это было бы так здорово.

Внезапно ребенок сильно пинается, и я чувствую, как что-то лопается, как воздушный шарик. Через секунду по моим ногам стекают струйки воды.

– Черт! – я кладу руки на живот. – Кажется, у меня отошли воды.

Зоуи и Фил обращают на меня свое внимание.

– Ты серьезно? - спрашивает она.

– Или это, или я только что написала в штаны.

Зоуи поворачивается к ребятам и кричит:

– У Джиа только что отошли воды.

Я вздрогнула. Большое спасибо, Зоуи.

Ноа летит через каток и откалывает лед, когда останавливается передо мной. В его глазах паника, а лицо белее обычного.

– Ты в порядке? У тебя есть схватки?

– Я в порядке, и пока ничего, – я начинаю вставать, но Ноа отходит ото льда и тянется к моим рукам, чтобы помочь мне.

– Сколько ей осталось? – спрашивает Си Джей, присоединяясь к нам. – У нас есть время отвезти ее в больницу?

– Успокойся, - говорит Зоуи. – У нее еще даже нет схваток.

– О, хорошо, – он потирает затылок. – Я думал, что как только отошли воды, ребенок появится на свет через несколько минут.

– Я бы смирилась с этим, если бы это означало, что роды пройдут без боли, - отвечаю я.

– Даже не шути об этом, – Ноа нахмурил брови. – Ты не будешь рожать нашего ребенка на арене.

Зоуи поворачивается к Филу:

– Зачем ты это записываешь?

– Может быть, они хотят запечатлеть этот момент.

– Отличная идея, парень. Ты можешь приехать в больницу? – спрашивает Ноа.

– Его не для этого нанимали, - говорю я. – Кроме того, Алекс и Логан должны прийти меньше чем через час.

Шон, который тоже стоит неподалеку, говорит:

– Я только что сказал тренеру Бедфорду, что ты рожаешь. Он отменяет съемки на сегодня.

Эта новость меня не радует.

– Зачем тебе нужно было говорить ему? Мы и так отстаем от графика.

– Извини, но ты же знаешь, что близнецы будут в бешенстве, если их сегодня не будет в больнице.

– Почему? Они не придут в родильный зал, - заметила Зоуи.

Мышцы моего живота сокращаются, как при менструации, только в десять раз сильнее. На мгновение мне становится трудно дышать.

– Уф... – я немного наклоняюсь вперед.

– Черт, это схватка? – Ноа массирует мне спину. Я киваю, не в силах ответить словами.

– Пойдем, – он пытается поднять меня, но я останавливаю его.

– Я могу идти, а ты еще на коньках.

– Черт!

Давление ослабевает, и я снова могу дышать.

– Иди переоденься. Я начну идти к грузовику.

– Ты не можешь идти одна! Вдруг у тебя опять начнутся схватки?

– Она не пойдет одна. Ты что, забыл про меня? – отвечает Зоуи.

– Не обижайся, но ты не сможешь нести ее, если она упадет в обморок.

Наступает очередная схватка, но я все равно выдавливаю из себя:

– Я не собираюсь никуда падать.

– Я тоже пойду с ней, - предлагает Фил.

Ноа выглядит озадаченным, поэтому я добавляю:

– Все в порядке, Ноа. Иди переоденься. Ты, наверное, закончишь еще до того, как мы выйдем за территорию "Воинов".

– Хорошо, – он смотрит на Фила. – Не позволяй, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Затем он бежит по туннелю в сторону раздевалки, а Си Джей и Шон следуют за ним. Зоуи садится на скамейку и развязывает шнурки.

– Иди. Я догоню тебя через секунду. Мне только нужно надеть ботинки.

Фил подает мне руку, и мы медленно выходим с катка. Мы едва успели выйти в коридор, как к нам присоединилась Зоуи и переплела свою руку с моей второй рукой.

– Насколько все плохо? - спрашивает она.

– Не ужасно.

– Ты молодец, Джиа. Моя жена с самого начала кричала о кровавом убийстве, - говорит Фил.

– Я почти уверена, что это в моем будущем, если я не попаду в больницу в ближайшее время.

Как я и предсказывала, Ноа присоединился к нам еще до того, как мы добрались до входа на арену:

– Дальше я сам.

Фил и Зоуи отходят в сторону, и тут Ноа поднимает меня на руки.

– Эй, я же сказала, что могу ходить.

– С такой скоростью улитки ты родишь нашего ребенка здесь.

Си Джей и Шон открывают для меня дверь, а затем Ноа бежит через парковку к своему грузовику.

– Увидимся в больнице, - говорит Шон.

Ноа слишком занят суетой со мной, чтобы ответить, поэтому я даю Шону большой палец вверх. Прежде чем Ноа поможет мне забраться в грузовик, я говорю.

– Наверное, надо накрыть сиденье полотенцем.

– Думаешь, меня сейчас волнует мое дурацкое кожаное сиденье, солнышко?

– Ну, меня волнует. На заднем сиденье есть одно.

Он ставит меня на ноги и берет полотенце. Затем он еще немного суетится вокруг меня, а потом бежит к передней части грузовика и садится за руль.

– Хорошо. С тобой все будет в порядке. Мы успеем доехать до больницы, – его голос дрожит. Я накрываю его руку своей и заставляю его посмотреть на меня.

– Детка, с нами все будет в порядке. Просто сделай глубокий вдох.

– Это я должен говорить тебе это.

– Ты здесь, со мной, - смеюсь я. - Мне не нужны успокаивающие слова.

Он берет мое лицо в свои руки и целует меня:

– У нас будет ребенок.

Эмоции в его голосе бьют меня прямо в грудь. Мое зрение становится нечетким, и я улыбаюсь сквозь слезы.

– Да, но если мы не поедем, он родится в этом грузовике.

– Верно. Давайте сделаем это.

* * *

НОА

Я нахожусь на небесах и никогда не был так влюблен в Джиа, как сейчас, когда смотрю, как она кормит грудью нашу дочь Нору Джин. Мы решили не узнавать пол нашей малышки, пока не познакомимся с ней. Мы обсуждали имена, но Джиа удивила меня, назвав Норой. Она сказала, что наша дочь похожа на меня, и Нора - идеальное имя. Кроме того, оно продолжает традицию семьи Кингсли, в которой имена начинаются на Н. Джин - в честь бабушки Джиа, которая умерла пару лет назад.

– Я не могу поверить, что мы сделали ее, - говорю я с благоговением. – Она идеальна.

Джиа улыбается Норе:

– Да. Мне кажется, я никогда не была так счастлива, – она поворачивается ко мне, в глазах блестят слезы. – А ведь все началось благодаря какому-то безумному соревнованию.

– Это была судьба, протянувшая мне руку помощи. Но даже если бы нам не пришлось устраивать фиктивные отношения, я бы нашел способ украсть твое сердце. Я всегда знал, что ты - навсегда моя девушка.

По ее щеке скатилась слеза.

– Думаю, я тоже с самого начала знала, что ты - любовь всей моей жизни. Просто я не была достаточно мудрой, чтобы понять это.

Я наклоняюсь и нежно целую ее губы. – Все в порядке. Мне было весело показать тебе это.

Мой телефон вибрирует в кармане. Я достаю его и вижу, что это видеозвонок Николь.

– Привет.

– Я слышала, у меня есть племянница, - говорит она.

– Ага, она красивая, Никки.

– Не могу дождаться встречи с ней. Как долго вы пробудете в больнице?

– Думаю, сегодня мы сможем поехать домой.

– Отлично. Тогда я скоро ее увижу.

Мои брови изгибаются.

– Ты приедешь с мамой и папой?