ШЕСТЬ НЕДЕЛЬ СПУСТЯ

Я пообещала себе, что больше не приду на выездную игру "Воинов", но после того, что случилось с Джиа, и после того, как я ужасно справилась со всем после ее разрыва с Райдером, мне нужно доказать, что я ее друг. Я все еще нахожусь в шоке и хочу провести с ней время. Я знала, что ее друг Мартин - странный, но никогда и за миллион лет не думала, что он окажется полным психом, который попытается похитить ее под дулом пистолета после того, как она ему откажет. Он никогда больше не увидит свет как свободный человек, если нам с братом есть что сказать по этому поводу. Пусть гниет в тюрьме.

Сегодня "Воины" играют с "Клейтоном", арена переполнена, но я одна на вражеской территории. Зоуи снова начала интенсивные тренировки по фигурному катанию и не может быть здесь, а Эшли страстно ненавидит хоккей. Она приехала в Бостон в прошлом месяце только потому, что это был день рождения Джиа.

Джиа достала мне пропуск для СМИ, но я решила, что будет лучше, если я подожду ее на своем месте, а не присоединюсь к ней в раздевалке. Я даже не знаю, пустят ли меня внутрь. Я также стараюсь не встречаться с Алексом вне занятий, на которых мы пересекаемся. Я все еще постоянно думаю о нашем общении в клубе в Бостоне. Мои воспоминания о нашем соревновании по выпивке текилы, которое произошло после клуба, в лучшем случае туманны. Я даже не помню, как это произошло. В любом случае, мне не нравится, что в моем сознании поселился вредитель на птичьих правах.

В моей сумочке звонит телефон. Это рингтон Райдера. Я не хочу с ним разговаривать, но я из тех людей, которые не могут игнорировать звонки. Я отвечаю на все звонки, даже на те, которые мне не знакомы. Если я не отвечаю, это похоже на зуд, который я не могу почесать.

– Алло?

– Почему ты не сказала мне, что Джиа беременна? - кричит он мне в ухо, отчего я вздрагиваю.

– И тебе привет, брат, - нахмурилась я, хотя он не видел моего лица.

– Не начинай с меня, Блэр, - огрызается он.

– Я ничего не начинаю. Просто я не такая грубая, как ты.

– Так это правда? – я замечаю легкую дрожь в его голосе и вспоминаю, что Райдер еще не забыл Джиа, поэтому даю ему передышку.

Я вздыхаю.

– Да, это правда. Ты расстроен?

Он не отвечает в течение нескольких секунд. Ему это и не нужно. Я знаю, что он расстроен.

– Нет, - ворчит он.

О, Райдер, это звучит так тупо, когда ты врешь.

– Тогда почему ты кричал на меня?

– Потому что ты мне не сказала. Из всех людей, от которых я мог это узнать, я узнал об этом от Престона.

Я сморщила нос. Брат Си Джея - такой придурок. Я думаю, Райдер терпит его только потому, что наши родители - друзья.

– Мне жаль. Она сказала мне об этом на прошлой неделе.

– Она... рада этому?

– Думаю, да. Я имею в виду... это не идеальный вариант. Никто не планирует забеременеть еще в колледже. Но Джиа и Ноа так любят друг друга. Если у кого и получится, так это у них.

– Надеюсь, ты права.

– Райдер... это же ты был тем, кто все прекратил, помнишь? Почему ты до сих пор зациклен на ней?

На арене раздается громкий гудок, заставляя меня подпрыгнуть на своем месте. Я прижимаю руку к груди, как будто это поможет моему сердцу замедлиться.

– Где ты? - спрашивает он.

– Я на игре «Воинов». Они играют в «Клейтоне».

– И ты пошла? – его голос повышается.

– Да. Почему в это так трудно поверить?

– Потому что ты ни разу не ступала на арену, когда я был в команде, – ну и ну, теперь он, похоже, обиделся. Я даже не знала, что ему не все равно, хожу я на его игры или нет.

– Ну, с тех пор многое изменилось.

– Очевидно, – в его голосе звучит раздражение.

Краем глаза я вижу приближающуюся Джиа.

– Мне нужно идти.

– Хорошо. Развлекайся.

Звонок замолкает прежде, чем я успеваю нажать кнопку завершения. Надеюсь, его плохое настроение улучшится в ближайшие дни. Я не смогу справиться с праздниками, если Райдер не будет на моей стороне. Весь декабрь заполнен светскими мероприятиями, обязательными для детей Вествуда.

– Эй, что с лицом? – спрашивает Джиа.

– Ничего.

– Да ладно. Я тебя знаю. С кем ты разговаривала по телефону?

Я вздохнула, не встречая ее взгляда.

– С Райдером. Он звонил, чтобы накричать на меня за то, что я не сказала ему, что ты беременна.

– Оу.

Я смотрю на нее.

– Тебя не беспокоит, что мой брат, кажется, все еще испытывает к тебе чувства?

Она качает головой.

– Меня это не беспокоит. Это заставляет меня грустить. Я люблю Ноа, и я никогда не была так счастлива. Я хочу того же для твоего брата.

– Я знаю, что хочешь. Он найдет кого-нибудь... или мои родители найдут ее для него.

Джиа скривилась.

– Я не хочу такого будущего ни для него, ни для тебя.

Я пожимаю плечами.

– Я тоже не хочу такой судьбы, но иногда выбора нет.

– Выбор есть всегда, Блэр.

Я смотрю на лед.

– Не в моем мире.

Музыка меняется, и толпа становится более шумной. Звучит музыкальная композиция Клейтона.

– О, игра вот-вот начнется. Отлично, - говорю я, радуясь перерыву. – Как ребята?

– В восторге. Игры против Клейтона проходят тяжелее, чем обычно, но все они жаждут возможности выпустить на волю зверя, особенно Алекс и Ноа.

– Он не простил Атласу того, что тот наговорил о тебе гадостей на их последней игре, не так ли?

– Нет. Я сказала ему, чтобы он сосредоточился на хоккее. Атлас всегда говорит гадости, надеясь их раззадорить. Так уж он устроен.

– Надеюсь, Алекс поставит его на место.

Джиа нахмурила брови.

– Это первый раз, когда ты упоминаешь имя Алекса, не приложив к нему негативного комментария.

Черт. Не могу поверить, что она это уловила.

– Он - угроза. С таким же успехом можно использовать его дикость с пользой.

– Конечно, конечно, – она на секунду замирает, прежде чем продолжить. – Я на это не куплюсь, Блэр. Ты вела себя странно по отношению к нему с самого Бостона. Что-то произошло между Алексом и тобой в клубе... или после? Не было ли там какого-то конкурса с текилой?

Моя кровь словно застыла в жилах. Я никому не говорила, что Алекс флиртовал со мной до того, как понял, кто я такая. И неважно, какими напряженными взглядами мы обменялись после этого. Это был алкоголь. Просто алкоголь.

– Ничего не было. Только не говори мне, что ты купилась на эту чушь, что мы с Алексом станем одним целым.

– Я ни на что не покупаюсь. Если ты говоришь, что ничего не происходит, значит, я тебе верю. Кроме того, я не рекомендую Алекса или Логана в качестве потенциальных парней никому из тех, кто мне дорог.

Любопытно, я спрашиваю: – Почему это?

– Они не хотят остепеняться. Они более чем довольны тем, что пока в свободном полете. Я не говорю, что они никогда не станут хорошими парнями. На самом деле, когда они будут готовы к моногамии, я уверена, что они будут лучшими парнями в мире. У обоих удивительные сердца, и они готовы на все ради любимых людей.

Мое сердце учащенно забилось, и я не знаю, почему оно так реагирует. Мне нечего сказать на это, поэтому я прикусываю язык и делаю вид, что мне очень интересно все, что происходит на льду. Я всегда знала, что близнецы - игроки, так почему же, черт возьми, я зациклилась на фразе Джиа о том, что Алекс однажды станет отличным парнем? Я не хочу встречаться с Алексом. Я даже не хочу с ним спать. Кроме того, это не имеет значения. Рано или поздно моя мать заманит меня в ловушку брака по расчету, и я ничего не смогу с этим поделать. Все карты в ее руках, и то, что я могу потерять, не стоит бунтарства.

– О, а вот и наши мальчики, – Джиа трогает меня за руку.

Воины выходят на лед для разминки, и мои предательские глаза тут же ищут майку Алекса. Большинство парней в команде огромные, но даже несмотря на это, он, Логан и Шон выделяются на фоне остальных гигантов. Он выше меня на целый фут, и если бы - и это гипотетически - я решила его поцеловать, то мне пришлось бы карабкаться на него, как обезьяне, чтобы дотянуться до его губ. Я мысленно фыркнула, представив себе это.

– Как ты думаешь, кто победит? – спрашиваю я.

– Трудно сказать. Обе команды хороши, а Клейтон переживает из-за поражения в прошлой игре. Они жаждут возмездия.

На разминке команды должны оставаться на своих сторонах, но когда Алекс катается рядом с Кодиаком в нейтральной зоне, они обмениваются словами, и все, что говорит Кодиак, не нравится Алексу.

– О, Боже. Уже начинается, - пробормотала Джиа.

– Что будет, если кто-нибудь начнет драться перед игрой?

– Скорее всего, их удалят.

– Удалят? В смысле, выгонят из игры?

– Да.

Шон оттаскивает Алекса от Кодиака, и тот не выглядит счастливым. Я не вижу лиц их тренеров, поскольку мы сидим в секции за скамейкой запасных "Воинов", но могу поспорить, что их не забавляет, что Алекс создает проблемы еще до начала игры.

– Сколько еще осталось до вбрасывания шайбы? - спрашиваю я Джиа.

– Я бы сказала, полчаса.

– Может, перекусим?

– Хм... Я откажусь от еды. В последнее время меня от всего тошнит. Но я пойду с тобой.

На самом деле я не голодна, мне просто нужен повод, чтобы встать со своего места. Я не ожидала, что меня так увлечет Алекс на льду, и мне нужна минута, чтобы привести мысли в порядок.