БЛЭР
Я пыталась держать себя в руках, когда увидела, как Райдер бросился через всю комнату к входной двери. Он выглядел нервным. Я сразу же подумала, что Алекс здесь. Это было не самое смешное предположение. Си Джей на вечеринке. Я поняла, что он был чертовски удивлен, когда Илья объявил о нашей помолвке во время тоста за ужином.
Но я не могу следить за братом, когда меня окружают друзья моих родителей, которые заняты поздравлениями, а Илья не сводит с меня глаз из своего угла комнаты.
Остается только кивать, вежливо улыбаться и надеяться, что никто не заметит, что в голове я кричу. Это не может происходить со мной. Это кошмар, от которого я не могу проснуться.
Через несколько минут возвращается Райдер. Он прижимает салфетку к губам, и мне кажется, что я вижу пятно крови на его белой рубашке. Что, черт возьми, произошло? Он исчезает в коридоре, который ведет к лестнице для персонала.
Я извиняюсь и иду за ним. Илья ничего не может сказать о том, что я иду за братом.
Я догоняю его как раз в тот момент, когда он собирается войти в свою бывшую спальню.
– Райдер, подожди.
Он останавливается и смотрит на меня.
– Нам нужно поговорить.
Он ждет, пока я подойду, и позволяет мне войти в его комнату первым. Затем он закрывает и запирает дверь. Когда он перестает прижимать салфетку к губам, я вижу, что там есть порез.
Мои глаза расширяются.
– Кто это с тобой сделал?
– Твой парень.
Мое сердце на секунду перестает биться, а затем болезненно дергается вперед.
– Алекс был здесь?
– Да, Си Джей написал ему сообщение о вашей помолвке.
Мой желудок опускается, и мне становится плохо. Я слегка наклоняюсь вперед, обнимая себя за середину.
– Как... как он?
– Как ты думаешь? В бешенстве. Он наконец-то ударил меня, когда я не пустил его в дом.
Я поворачиваюсь к Райдеру спиной.
– Наверное, он меня ненавидит.
– Он не ненавидит тебя. Он очень переживает за тебя. Что Илья сказал сделает, чтобы вынудить тебя к этой фиктивной помолвке?
Мои глаза горят от наворачивающихся на них слез.
– Он сказал, что закончит карьеру Алекса и Логана в НХЛ, сделает так, что их контракт с "Майами Лайонз" не будет действовать, и... – я останавливаюсь, пытаясь вымолвить слова без слез. – Он также сказал, что вышвырнет их из команды, подставив их.
– Дайте угадаю, сказав, что они принимают стероиды?
Я повернулся к нему лицом.
– Да. Это то, что он сделал с тобой?
Райдер на секунду замирает, в его глазах плещется смятение.
– Нет. Он угрожал закончить карьеру не мне, а моим близким друзьям. Джесси, для начала.
– Почему?
– Деньги. Отец продал меня, чтобы заключить сделку с Болкосками. У компании проблемы, и ему нужен капитал.
– Что значит, он продал тебя?
– Он сказал им, что я могу гарантировать определенные результаты игры.
Я затаил дыхание.
– Они хотели, чтобы ты слил игру.
Он кивает.
– Финал чемпионата.
– И ты это сделал.
Он смотрит в сторону.
– Да, но не так, как они хотели. Они не хотели, чтобы я уходил из команды. Я знал, что если останусь, то стану их
марионеткой. Я не мог так поступить со своими товарищами по команде. Поэтому я ушел перед финалом, зная, что это дестабилизирует команду. Это не было гарантией того, что "Воины" проиграют. Я пошел на авантюру, которая пошла на пользу этим ублюдкам. Но они, тем не менее, были вне себя от ярости.
– И поэтому ты расстался с Джиа?
Он потирает лицо и смотрит вдаль.
– Да. Я знал, что это лишь вопрос времени, когда они пригрозят причинить вред и ей. Поэтому я порвал с ней, надеясь, что они забудут о ее существовании.
– О, Райдер...
Он криво улыбнулся.
– Это было к лучшему. Теперь она счастлива с Ноа.
– Но твое сердце разбито.
– Я справлюсь. Мы должны беспокоиться о тебе. Ты не можешь вступить в брак с семьей Болкоски,
Блэр. Это будет смертный приговор.
Его слова словно пронзили меня копьем.
– Что я могу сделать? У меня нет никаких рычагов воздействия.
Он молчит несколько тактов, но его глаза не отрываются от моего лица.
– Я найду способ.
– Райдер... пожалуйста, не делай ничего безрассудного. Я не могу потерять и тебя.
Он обнимает меня.
– Ты не потеряешь меня. Я обещаю.
Я хочу верить его словам, но они звучат пустотой в моих ушах. Он так же бессилен, как и я.