БЛЭР

Джиа получила разрешение на использование одного из спортивных залов на арене, чтобы мы могли отрепетировать танцевальный номер для свадьбы Джесси и Райли. Я немного нервничаю, находясь рядом с Алексом в закрытом пространстве и среди наших друзей, поэтому я спросила, может ли меня подвезти Джиа, намереваясь поговорить с ней о нем.

К сожалению, я не предусмотрела, что за рулем будет Ноа - он даже не участвует в свадебном торжестве, - и через минуту после начала поездки он спрашивает:

– Как тебе удалось приручить Алекса, Блэр?

– Что? – пискнула я.

– Вы ведь вместе, верно? – он смотрит на меня через зеркало заднего вида.

Я бросаю взгляд на Джиа.

– Ты ему сказала?

– Я не сказала ни слова. Клянусь. Ноа сам обо всем догадался.

– Я не виноват, что Алекс - под каблуком и полностью выдал, что ты ему нравишься.

Мои брови изогнулись.

– Выдал? Когда?

– Вчера в "Наследии".

Черт.

– Все знают?

– Нет, расслабься. Он с кем-то переписывался без остановки, я посмотрел его сообщения и догадался.

– Ноа! Не могу поверить, что ты это сделал, - укоряет его Джиа.

– Что? Он сидел рядом со мной. Я не смог удержаться.

– Пожалуйста, никому не говори, - говорю я. – Это несерьезно. Мы просто развлекаемся.

– Правда? Я надеялся, что мы сможем ходить на двойные свидания, – Ноа звучит разочарованно.

Встречаться с Алексом в открытую и называть его своим парнем - это мечта, но я знаю, что этого никогда не случится.

– Будет лучше, если мы этого не будем делать, - отвечаю я.

К счастью, Джиа меняет тему и продолжает разговор с Ноа, а я опускаюсь на свое место и смотрю в окно, думая о том дне, когда мне придется попрощаться с Алексом.

Кажется, что с каждым днем мое сердце все больше влюбляется в него, и я живу с постоянной болью в груди. Вот что я получаю за то, что снижаю свои барьеры. Я думала, что с ним я буду в безопасности. Он мне даже не нравился с самого начала. Я не могла предположить, что влюблюсь в парня, который два года подряд превращал мою жизнь в ад.

Мы приехали на арену. Я даже не заметила, как доехала. Я вздрогнула, когда вышла из машины. Погода определенно изменилась к худшему, и в такую рань здесь холоднее, чем на Северном полюсе. Мои ботинки хрустят по снегу, и я скрещиваю руки, чтобы защититься от пронизывающего ветра. Это тщетная попытка.

Впереди меня Ноа обнимает Джиа и прижимает ее к себе. Меня пронзает ревность. Я хочу иметь то, что есть у них, и, возможно, я смогу получить это... с Алексом.

Нет. Я не буду думать об этом. В моей семье не существует долго и счастливо.

Как только мы оказываемся в зоне "Воинов", я бегу к кофеварке. Мне нужно разморозить свое тело. Поскольку я не буду целоваться с Алексом на глазах у всех, я считаю, что кофеин можно употреблять.

Кто-то останавливается рядом со мной, когда я закрываю крышку на чашке. Я поворачиваюсь и вижу Алекса, который улыбается и выглядит как бог.

Я отвлекаюсь на его близость и забываю, что мы не одни.

– Привет, - говорю я, наклоняясь ближе.

– Привет, – его ухмылка расширяется.

– Блэр, иди сюда! - зовет кто-то.

Я выхожу из оцепенения и отступаю назад. Райли машет мне рукой. Она стоит рядом с Джиа и Зоуи, а Джесси разговаривает с Диконом и Логаном вдалеке. Я подхожу к девушкам, надеясь, что никто не заметил, как я вторглась в пространство Алекса и смотрю на него, как влюбленная дурочка.

– Привет, Райли. Я так рада тебя видеть, – я обнимаю ее, стараясь не пролить на нее горячий кофе.

– Я тоже! Жаль, что наш визит так короток, и ты не смогла поужинать с нами вчера вечером.

– Я знаю. Прошло слишком много времени, но мне нужно было готовиться к экзамену.

– Ты же знаешь Блэр, она не может позволить, чтобы её средний балл упал, - говорит Эшли, присоединяясь к нам.

– Я действительно не могу, – по многим причинам, о которых вы даже не догадываетесь. – Как жизнь в Ванкувере, Райли? – спрашиваю я, пытаясь переключить внимание с себя.

– Я люблю Ванкувер, но, конечно же, была адаптация, и свадебный стресс не помогает.

– Не могу себе представить, как это хлопотно - пытаться провести ее в разгар хоккейного сезона, - говорит Джиа.

– Да, мы с Джесси действительно не подумали, когда выбирали дату. Но что ж, все уже позади.

Джиа оглядывается по сторонам.

– Все здесь? Нам пора начинать.

– Думаю, да, - говорю я, замечая Даррена, Си Джея и Шона. – Но разве нам не хватает подружек невесты?

– Да, они будут с нами онлайн. Они неплохо танцуют, так что это не должно быть проблемой, - отвечает Райли.

– Не могу дождаться, когда познакомлюсь с ними лично, - говорю я, отвлекаясь, когда Алекс присоединился к ребятам и оказался в поле моего зрения.

Он, должно быть, чувствует, что я смотрю на него, потому что он смотрит на меня и подмигивает. Черт. Почему он это делает? Мое лицо вспыхивает, и я поспешно отворачиваюсь.

– Полагаю, вы уже знакомы с Софией. Это же она помогла Дельтам в экстренной ситуации с костюмами?

– Боже мой. Я не знала, что она твоя подруга. Она просто сказала, что ее брат играет за Клейтон.

– Ш-ш-ш, - шепчет Райли, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что ребята меня не слышат, – никто не знает этой маленькой детали, кроме Джесси.

– О, точно.

– Откуда ты знаешь Софию? – спрашивает Джиа.

– Она шила мне наряд на заказ для конкурса. После этого мы стали близкими друзьями.

– Она лучшая. Она создала несколько моих костюмов, - говорит Зоуи.

– И с кем же ты поставила её в пару? – спрашивает Эшли.

– С Логаном, — Райли гримасничает. – Я знаю, знаю. Но у Софии серьезные отношения с горячим доктором, и она привела его в качестве своего спутника. Она в безопасности.

– Джесси лучше сказать Логану, чтобы он тоже вел себя хорошо, - подхватывает Эшли.

– Хватит говорить о парах. Нам пора начинать, - вмешивается Джиа, а затем поворачивается к ребятам. – Пойдемте все.

Она идет в сторону спортзала, и мы все следуем за ней. Ноа идет следом, и я думаю, не пришел ли он просто посмеяться над ребятами.

Райли дает указание Джесси принести скамейку к зеркалу, чтобы она могла установить там свой ноутбук. Пока она входит в систему виртуальной встречи с остальными девушками, Джиа начинает учить парней их части танца, а Ноа достает свою камеру и начинает снимать.

А, так вот зачем он здесь. Вероятно, Джиа попросила его записать урок, чтобы потом разместить его на страницах команды в социальных сетях.

Я снимаю пальто и свитер и кладу их на свободную часть скамейки, затем меняю ботинки на туфли для бальных танцев. Сегодня на мне светло-серые леггинсы и голубой купальник с длинным рукавом. Этот наряд ничего не скрывает, и да, я выбрала его специально.

Глаза Алекса выпучиваются, когда он замечает, что я стою без пальто, и он бессовестно пялится. Чтобы помучить его еще больше, я начинаю растяжку, которая включает в себя сначала удержание правой пятки, а затем поднятие ноги до касания уха.

– Алекс, ты меня слушаешь? – Джиа щелкает пальцами перед его лицом.

Он быстро моргает и поворачивается к ней.

– Что?

Я не могу сдержать улыбку, которая появляется на моем лице. Эшли подходит ко мне и спрашивает:

– Как он в постели?

Я поворачиваюсь к ней лицом.

– Что?

– Да ладно, девочка. Я не слепая. Ты купила его на аукционе, и теперь делаешь все, чтобы привлечь его внимание.

– Я не рассказываю о том, с кем целуюсь, - ворчу я, раздраженная тем, что она заметила, что я делаю.

– С кем ты целовалась и не рассказываешь? – подошла Зоуи, выглядящая очень мило в своей балетной юбке и изумрудно-зеленом купальнике, который похож на мой, за исключением высокого воротника и обнаженной спины. Может, она тоже хочет привлечь чье-то внимание?

– Ни с кем, - говорю я. В это же время Эшли отвечает: – С Алексом.

– Не может быть! – восклицает Зоуи.

– Джиа, не могла бы ты сказать своим подругам, чтобы они перестали сплетничать? Это отвлекает, - жалуется Си Джей.

– Это отвлекает только в том случае, если ты пытаешься подслушать, - возражает Зоуи.

– Зоуи, перестань, – Дикон бросает на нее многозначительный взгляд, который не так уж сильно отличается от того, который обычно бросает на меня Райдер. Почему все старшие братья должны вести себя одинаково?

Она закатывает глаза.

– Ладно. Я заткнусь.

– Под какую песню мы танцуем? – спрашивает Логан.

– "Levitating" группы Dua Lipa, - отвечает Райли. – Эмма, София и Мелани подключились к видеоконференции. Всем привет.

Мы все приветствуем подружек невесты Райли в онлайне, а затем Джиа продолжает показывать движения мальчикам. Их роль довольно проста. После того, как они поняли, она переходит к нам. Поскольку мы все более опытные в танцах - включая Эшли, которая в прошлой жизни была чирлидером, - наши движения становятся сложнее.

Джесси и Райли присоединяются к нашей группе только в самом конце, так как это вступление к их первому танцу. Однако мы не успеваем его увидеть. Как только Джиа убеждается, что мы выучили все шаги, она выгоняет нас из зала, включая Ноа.

– Что ты собираешься делать, пока Джиа занята с голубками? – слышу я, как Алекс спрашивает Ноа у меня за спиной.

Я специально вышла из комнаты первой, чтобы идти впереди него и больше качать бедрами.

– Я собираюсь пойти в спортзал. Не хочешь присоединиться ко мне?

Черт. Ноа был моим транспортом.

– Я не могу.

– Вот дерьмо. Я совсем забыл о тебе, Блэр, – Ноа пришел к тому же выводу, что и я.

Я останавливаюсь и смотрю на него.

– Все в порядке. Может быть, кто-нибудь из девочек отвезет меня домой.

– Я могу отвезти тебя, - предлагает Алекс, отчего глаза Ноа светятся весельем.

– Да, Алекс может подвезти тебя домой, – он широко улыбается, заслужив мой взгляд.

– А как же Логан? – спрашиваю я.

– А что с ним? – Алекс нахмурил брови.

– Разве вы не приехали вместе?

Теперь настала очередь Алекса ухмыляться от уха до уха.

– Нет.

Это плохо. Теперь все увидят, как я ухожу с Алексом. Очень скоро вся команда будет знать, что мы встречаемся.

Я вздыхаю.

– Тогда пошли.

Я поворачиваюсь и иду впереди него в бодром темпе. В общей зоне девушки болтают возле кофеварки. Они поворачиваются и смотрят на нас.