БЛЭР

В один прекрасный день я должна пересмотреть свой жизненный выбор и начать говорить "нет" всякой ерунде. Я быстро иду к ресторану, где встречаюсь с девочками для раннего ужина, одновременно пытаясь разрешить кризис в женском сообществе. Пришли костюмы для нашего выступления, но они на два размера больше. Видимо, сбой в системе изменил наш первоначальный заказ. Теперь все на взводе.

Я спотыкаюсь обо что-то прямо перед витриной ресторана и чуть не падаю на колени. Мой телефон падает вниз и разбивается о землю. Я ругаюсь про себя и поднимаю его, надеясь, что он не сломан. Мне следовало бы догадаться. Экран треснул.

– Твою мать!

Я чувствую, что за мной наблюдают, и заглядываю в ресторан. Пара, сидящая у окна, действительно смотрит на меня, но мое внимание привлекают не они.

На два столика глубже я вижу Алекса, сидящего с женщиной. Он говорит что-то, от чего она смеется, и острая боль в груди обжигает меня.

Мой желудок проваливается сквозь землю, а сердце, кажется, разбивается на миллион осколков. Слезы застилают мне глаза, и я начинаю чертовски злиться. Я отхожу от ресторана, пока он не увидел меня.

М-да, он не теряет времени даром. Но почему это должно меня удивлять? Он трахнул Фэйт в тот же вечер, что и меня.

Я злюсь и сбита с толку, не понимая, когда Алекс стал человеком, способным причинить мне такую боль. Ресторан, где я встречаюсь с девочками, находится в квартале от дома, и мне нужно время, чтобы справиться со своими эмоциями. Несмотря на это, я делаю глубокий вдох, прежде чем войти внутрь.

Джиа, Эшли и Зоуи уже там. То, что я пришла последней, не осталось для них незамеченным.

– Эй, смотрите, кто хоть раз опоздал, – Эшли ухмыляется, как изверг.

Я придвигаю стул и падаю, как мешок с картошкой.

– В моей жизни царит хаос.

– Это ты из-за подготовки к благотворительному вечеру так занята? – спрашивает Джиа.

– Это один из многих шариков, которыми я сейчас жонглирую. Все было бы хорошо, если бы Вселенная на меня не ополчилась. У меня одна проблема за другой, – я подаю знак официанту, потому что мне срочно нужно выпить.

– Мне жаль, что все так хреново, но, по крайней мере, гала-концерт пройдёт на следующей неделе, а потом начнется дурдом со свадьбой, детка! – с энтузиазмом говорит Зоуи.

– Я люблю Райли, но, черт возьми, они с Джесси не могли выбрать более неудачное время для своей свадьбы, - ворчу я.

– По-моему, это романтично - жениться в канун Нового года, - возражает Зоуи. – Ты сказала, что не возражаешь, когда Райли попросила. Более того, я помню, что ты поблагодарил её.

Я хмурилась, но ничего не говорила. В прошлом году я не возражала против того, чтобы свадьба Райли состоялась в тот же день, что и мой двадцать первый день рождения. Это давало мне прекрасный повод избежать пышной вечеринки, устроенной моими родителями. Я и предположить не могла, что сейчас моя жизнь окажется настолько сложной. Кроме того, мама все еще планирует вечеринку на следующую неделю, так что свадьба Райли и Джесси не освободила меня от ответственности.

Подошел официант, и я заказала

– Маргариту, – сегодня только понедельник, и я не должна пить, но после того дня, который у меня был, мне это необходимо.

– Какой план? – спрашивает Джиа у Зоуи.

Она достает мини-папку, которая заполнена до отказа и из которой торчат несколько вкладок.

– Эй. Что это, черт возьми, Марта Стюарт? – спрашивает Эшли.

– Что? Это моя папка для подружки невесты, – она переворачивает его лицевой стороной к нам и показывает золотую надпись, которая гласит об этом. – Видите?

– Ты это купила? – спрашиваю я.

– Нет. Райли подарила мне его, когда попросила быть ее подружкой невесты. Она знает, что я помешана на канцелярских принадлежностях.

– Поверь мне, мы все знаем, – Эшли хмыкнула.

Зоуи кидает в неё малиной, а я делаю глоток маргариты, которую только что поставил передо мной официант.

– Вы готовы сделать заказ? - спрашивает он у стола.

– Я еще не смотрела меню, - отвечаю я.

– Я дам вам еще несколько минут, – он уходит, но я не смотрю в меню. Я сосредоточена на том, чтобы влить в себя как можно больше "Маргариты", пока у меня не мозги не перестанут думать.

– Помедленнее, Блэр, – Джиа хихикает.

– Не будь ненавистницей, потому что ты не можешь пить в течение следующих семи месяцев, - говорит Эшли.

Веселье Джиа исчезает.

– Боже, какая муха тебя укусила?

Эшли переключает свое внимание на меню.

– Никакая, – она не смотрит в глаза.

– В любом случае, Райли будет в городе за неделю до Рождества, так что именно в это время я устраиваю ее девичник. Джесси и Дикон тоже будут здесь, так что мальчишник состоится в тот же вечер, - говорит Зоуи.

– А что твой брат планирует на мальчишник? - спрашивает Джиа.

Зоуи пожимает плечами.

– Не знаю. Но Дикон - главный вдохновитель, так что это будет что-то сверхъестественное и глупое.

Я перестаю слушать Зоуи, радуясь, что в кои-то веки я ни за что не отвечаю. Платья для подружек невесты уже заказаны, так что нам не о чем беспокоиться. Экран моего телефона треснул, но, по крайней мере, он все еще работает, и я могу читать свои сообщения. Оказывается, чья-то двоюродная сестра - студентка факультета дизайна одежды, и она может переделать наши костюмы к торжеству. Катастрофа предотвращена.

– Кстати, Райли хочет, чтобы мы поставили танцевальный номер на свадьбе, - говорит Зоуи, привлекая мое внимание.

– О, как весело, - говорит Джиа. В то же время Эшли говорит: – Та ну его нахер.

– Да ладно, неужели ты думала, что твоя единственная обязанность как подружки невесты будет заключаться в том, чтобы надеть платье пастельных тонов и напоить невесту на девичнике? – Зоуи приподняла бровь.

Все еще хмурясь, Эшли отвечает:

– В общем-то, да.

– Пожалуйста, скажите, что хореографией займетесь ты или Джиа, - говорю я.

– Не волнуйся, Блэр. В этом вопросе ты не при делах, – Джиа ухмыляется. – Как продвигается номер для благотворительного вечера?

– Мы почти готовы. У нас только что возникла непредвиденная ситуация с костюмами, которая, к счастью, разрешилась без использования моих связей для устранения проблемы.

Мой телефон вибрирует, сообщая об очередном сообщении. Подумав, что это сообщение от одной из моих сестер по сестринству, я, не напрягаясь, бросаю взгляд на экран.

Алекс: Я не видел твоего сообщения до этого момента. Долго рассказывать. Да, мы можем поговорить. Скажи мне, когда.

Все мое тело замирает, кроме сердца, которое теперь бьется с бешеной скоростью. Я была полна решимости забыть об Алексе и навсегда оставить его во вражеской зоне. Но то, как мое тело реагирует на его проклятое сообщение, мешает мне мыслить здраво. Я хочу увидеть его, чтобы накричать на него, но это будет означать, что я проявляю свои чувства. Он не должен знать, насколько сильно он на меня влияет.

– Блэр, что случилось? – спросила Джиа, нахмурив брови.

Я засовываю телефон в сумочку и отвечаю:

– Ничего. Совсем ничего.

Впервые за все время ужин с подружками не улучшает моего настроения. Причина - Алекс, и я не знаю, что с этим делать. Я всегда знала, что он игрок, но думала, что он не будет спать с кем попало, пока мы развлекаемся. Я такая чертова дура.

Я не ответила на его сообщение. Какой в этом смысл? Зачем мне теперь объяснять ему, что у меня было срочное дело? Он явно был рад перейти к следующему теплому телу в очереди.

Я рада, что этот адский день наконец-то закончился. Не могу дождаться, когда влезу в пижаму и свернусь калачиком на диване вместе с Печенькой. Но перед моей дверью стоит высокий блондинистый хоккеист.

– Какого черта ты здесь делаешь? – спрашиваю я.

– Ты не ответила на мое сообщение, - отвечает Алекс. – Вот я и решил зайти.

Злость, вызванная тем, что он ужинал с другой женщиной, возвращается с новой силой. Я в ярости бегу по коридору.

– Если бы я хотела поговорить с тобой, я бы ответила тебе, – я вставляю ключ в замочную скважину с такой силой, что удивляюсь, как не сломала его. Разве это не было бы вишенкой на торте?

Я вхожу, и, естественно, Алекс следует за мной, прежде чем я успеваю захлопнуть дверь перед его носом.

– Нахер это дерьмо. Мы поговорим, хочешь ты этого или нет, – он захлопывает дверь.

Шум выводит меня из себя. Я поворачиваюсь и тыкаю его в грудь.

– Конечно, давай поговорим о том, какая ты шлюха.

Его брови взлетают вверх.

– Что?

– Не надо. Я знаю, что ты переспал с Фэйт после того, как я ушла с вечеринки в прошлую субботу.

– И как тебе в голову пришла эта идея? Я ни с кем не переспал после твоего ухода!

– Она не стала бы врать об этом.

Он берет меня за запястье, наклоняется, почти касаясь моего носа, и выдавливает:

– Я не трахался ни с кем на той вечеринке, кроме тебя.

Его глаза горят гневом и желанием, и мое тело реагирует на это, плавясь на месте.

– А как насчет женщины, с которой ты сегодня ужинал? – спрашиваю я неуверенно.

Он отступает, хмурясь.

– Ты видела меня с Джоанной?

Я выдергиваю руку.

– Да. Я шла на встречу с девочками и увидела тебя.

– Джоанна - мой агент. Логан тоже был там. Ты его не видела?

С каждой секундой я начинаю чувствовать себя все глупее.

– Нет.

– Ты, должно быть, видела нас, когда он пошел в туалет.

Мое сердце теперь трепещет, чертовски довольное таким объяснением.

– О.

– Что здесь происходит, Вествуд? Ты ревнуешь?

Скрестив руки, я отвожу взгляд.

– Не льстите себе.

Он делает шаг в мое пространство и кладет свои руки на мои предплечья. Я поднимаю взгляд... и, возможно, мне не следовало этого делать. На его губах задорная ухмылка, которая делает его чертовски сексуальным.

– Почему ты бросила меня в прошлую субботу?

Я смотрю ему в глаза, замечая в них серебристые искорки.

– Я... у меня были неотложные семейные дела.

– Все в порядке? - спросил он мягким тоном.

– Теперь да, – я отступаю назад, не желая попасть под его влияние.

Он проводит пальцами по волосам, откидывая длинные пряди назад.