Как только я вышла на площадь, то вошла в устойчивый ритм. Несмотря на темноту, я взяла курс в сторону деревьев, которые с краев образовывали своеобразный козырек над травой. Синие охранные огни освещали каждый угол, что создавало подобие безопасности несмотря на ночь. В отличие от маленькой меня, сегодняшняя я темноты не боялась. В ней никто не скрывался. В моем мире, жизнь и ее непредвиденные повороты были куда страшнее. И значительно вреднее для здоровья.

Ощущая внутреннюю борьбу, которую чувствовала, находясь в кампусе, я увеличила темп, бросая вызов самой себе. К тому времени, как сделала один круг, мой пульс участился. Я знала, что могу бежать быстрее. Равномернее. Не хватая ртом воздух. Я помахала руками, давая себе толчок для увеличения скорости. Такой быстрый темп позволял кожей лица почувствовать свежий утренний ветерок. Я почувствовала что-то, чего не было в моей жизни уже давно. Свободу.

— Куда торопишься? — спросил глубокий голос, до смерти меня напугав.

Я дернула головой.

Рядом бежал Каден Брукс, не отставая от меня.

— Это называется бег трусцой. — Я не остановилась, скорее даже ускорилась.

— Нет, это называется бег «кто-то преследует тебя». — Брукс даже не вспотел, и его дыхание было в норме. Засранец.

— Раз уж я не услышала тебя, то не узнала бы, если бы кто-то реально гнался за мной. — Здесь.

— Ладно, но это глупо.

Я отшатнулась и спросила:

— Что?

— Никто не говорил тебе, что нужно быть в курсе того, что происходит вокруг?

Ни при каких обстоятельствах я не собиралась выслушивать от Брукса нотации по безопасности в четыре тридцать утра.

— Ага, думаю, если бы кто-то сказал, то мне бы удалось избежать твоего преследования.

— Моего преследования?

— Мы оба здесь, не так ли? — спросила я, ненавидя попытки разговаривать во время бега.

— Я два года учился в этом колледже, — продолжил Брукс. — Каждый здесь знает про мой утренний ритуал. Так что, если кто-то из нас двоих кого-то и преследует, то это ты. Не впервой фанатка пытается подобраться ко мне.

Скривив лицо, я замедлилась и остановилась. Девушки действительно были готовы на все ради него?

Брукс оглянулся через плечо, продолжая бежать.

— Ты что делаешь?

— Оставляю тебя и твое эго в покое, — крикнула я. — Вы стоите друг друга. — Потом развернулась и побежала вниз с холма в сторону общежития. Я могу бегать и по тротуарам между зданиями.

Каден Брукс мог забрать площадь себе.