ПРОЛОГ

Два года назад

Оксфорд, Англия

ФЕЛИСИТИ

- Прими это к сведению, Фелисити.

Я не могу этого сделать. Я даже не могу разобрать слова, которые говорит Эллиот, ну, рявкает на меня.

Мы переезжаем? В Сиэтл.

Я качаю головой и крепко хватаюсь за кухонную стойку, пытаясь удержаться на ногах или, может быть, пытаясь не сорваться на своего мужа.

Он пошел напролом и подписал контракт, не задумываясь ни обо мне, ни о моей работе, ни о жизни, которую мы здесь построили. Не говоря уже о наших двух детях-подростках, Дарси и Джеке. Шоу Эллиота длится уже шестнадцать лет.

- Не могу поверить, что ты сначала не обсудил это со мной. Два года. Ты ожидаешь, что мы просто бросим и оставим всю нашу жизнь здесь на такой долгий срок? А как же моя работа и учеба Дарси и Джека? - холодная дрожь пробегает по моей спине. Лиам, давний бойфренд Дарси и любовь её детства, здесь. В пятнадцать лет ей будет казаться, что её мир рушится. Я качаю головой и делаю ещё один глоток вина. - Можешь рассказать об этом Дарси.

Эллиот пренебрежительно машет рукой в воздухе.

- Это юношеская любовь; она тривиальна и всё равно не продлится долго. Для неё это возможность повидать мир.

Я удивленно приподнимаю бровь от его признания.

- Мы были молоды, когда встретились. Мы не думали, что это было тривиально тогда, и я сомневаюсь, что она думает так же сейчас, - моё сердце разрывается из-за неё - Лиам не только её парень, но и лучший друг. У неё близкие отношения с отцом, но это, вероятно, значительно осложнит их отношения.

О Джеке я беспокоюсь меньше. Он заядлый хоккеист и играет за "Oxford Giants". В свои шестнадцать лет, очень общительный, он, вероятно, воспримет это как возможность поиграть в Америке и, возможно, однажды воплотит свою мечту в высшей лиге. Он талантлив, но хоккей в Великобритании не популярен. Тем не менее, мы переедем во время его выпускных экзаменов в школе, а у него всегда были проблемы с учебой, так что это может отбросить его назад.

- А как же моя работа? Меня ждало повышение. У меня тоже есть мечты.

Эллиотт усмехается и поднимается с обеденного стула, на котором он небрежно просидел большую часть вечера, закинув ногу на ногу, как будто этот разговор не меняет жизнь и не выворачивает наизнанку большую часть его семьи. Шагнув ко мне, он кладет свою ладонь поверх моей руки, но я вырываю её из-под нее; я едва могу смотреть на него, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к нему. И это чувство связано не только с сегодняшним вечером и этими новостями. Наш брак рушился годами, и когда я смотрю в его холодные голубые глаза, я вижу там очень мало привязанности. Интересно, видит ли он то же самое, когда смотрит на меня?

- Ты зарабатываешь 27 000 фунтов стерлингов в год, Фелисити. Я зарабатываю в восемь раз больше тебя. Тебе не нужно продолжать делать карьеру “своей мечты” в юриспруденции, - снисходительным тоном он повторяет слова, которые я говорила ему столько раз, что не могу сосчитать. - Я могу позаботиться обо всех нас. Это двухлетний контракт на оказание помощи в создании американского инвестиционного фонда и надзоре за ним, и если всё получится, предлагаемый бонус может изменить нашу жизнь.

Разочарование волнами исходит от меня. Он никогда не слушает. Вскидывая руки вверх, я говорю голосом на несколько октав выше, чем раньше.

- Изменить нашу жизнь? Эллиот, у нас достаточно денег! Оглянись, у нас есть всё, что нам нужно. Меня не интересует богатство или социальный статус. Я хочу быть счастливой; Я хочу, чтобы наши дети были счастливы. Я хочу чувствовать себя частью этого брака, - это звучит сердито, но на самом деле я в отчаянии, попав в порочный круг уступок тому, чего хочет мой муж.

Я делаю ровный вдох и пытаюсь сдержать слезы, я не готова к тому, что он их увидит, но мои глаза остекленели. Сглатывая комок, образовавшийся в моём горле, я пытаюсь ещё раз убедить его.

- Это не то, чего я хочу.

Он невозмутимо пожимает плечами.

- Да, но когда ты главный кормилец в доме, когда ты оплачиваешь счета и полностью обеспечиваешь семью, ты вроде как принимаешь решения.

Я не говорю ни слова. Какой теперь в этом смысл?

Эллиот хмурит брови, глядя на меня.

- Знаешь, я немного разочарован в тебе, Фелисити. Я думал, что ты, как моя жена, будешь праздновать вместе со мной сегодня вечером. Вместо этого всё, что я вижу, - это слёзы, хотя я должен быть расстроен твоим поведением.

Полагаю, мне не следует удивляться его последнему замечанию. Начало газлайтинга было только вопросом времени.