- О, прости, я не хотела ранить твои чувства, лепесток.

Он пожимает плечами, прежде чем включить передачу. Я и не заметила, что это механическая машина, и есть что-то в том, как он переключается между передачами и нажимает на педали, от чего внутри меня снова всё трепещет.

- Всё в порядке, детка. Не у всех нас может быть отличный музыкальный вкус.

Мы оба смеемся одновременно, и любое напряжение, которое я испытывала в ожидании этого вечера, мгновенно ослабевает. Очевидно, что в этом человеке есть гораздо больше, чем бравада, которую изображает пресса, или, возможно, то, что он позволяет видеть миру.

Прочищая горло и пытаясь сосредоточиться на сегодняшней задачи, я смотрю в пассажирское окно, улица выглядит немного знакомой.

- Куда мы едем?

- Я же сказал тебе, в лучший ресторан в городе.

Я опускаю взгляд на свою старую серую юбку, на которой теперь виднеется пятно от кофе, оставленное ранее.

- Я же сказала тебе, что не одета для приличного места.

Джон поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его глаза горят жаром, который мгновенно отражается на моих щеках.

- Ты выглядишь чертовски сногсшибательно.

Я усмехаюсь над его комментарием. Я ни в коем случае не тщеславна, но даже я вижу, что едва ли одета для изысканного ужина.

- О, да ладно. Я выгляжу так, словно не мыла голову и только что закончила долгий рабочий день в офисе. Ты же выглядишь как... – я замолкаю, окидывая его взглядом, и моё тело закипает от этого зрелища. - Ну, ты выглядишь прекрасно.

Джон тихо посмеивается.

- Ты считаешь, что я прекрасно выгляжу, Ангел? Что ж, спасибо.

Я сильно краснею и отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть свою реакцию.

Чёртово прекрасно?

Вечером в понедельник на улицах относительно пусто, поэтому мы быстро добираемся до места назначения. Джон заезжает в подземный гараж, и электрические двери автоматически открываются.

Теперь мне более чем любопытно.

- Итак, помимо того, что это лучший ресторан в городе, где именно мы находимся?

у, где стоят по меньшей мере полдюжины красивых автомобилей. Среди них я замечаю черную Audi A7 с полностью черными колесными дисками, серебристый Porsche Cayman, темно-синий Mercedes G-Wagon и мотоцикл BMW M 1000. Ого, мы действительно находимся в хорошем и эксклюзивном месте, это очевидно.

К счастью, осталось свободное место, поэтому Джон разворачивает машину, прежде чем переключиться на задний ход. Он закидывает руку на спинку моего сиденья и подмигивает мне, прежде чем дать задний ход.

- Увидишь. Ты не фанатка сюрпризов, не так ли, Ангел?

Ну, где бы мы ни были, я направлюсь прямиком в уборную, чтобы сменить нижнее белье.

Он заглушает двигатель.

- Подожди.

Он трусцой обходит машину сбоку, легонько постукивая костяшками пальцев по капоту, а затем открывает мою дверцу и тянется, чтобы расстегнуть мой ремень; от него безумно вкусно пахнет. Взяв меня за руку, он помогает мне выйти из машины и снова вешает сумку мне на плечо. В данный момент я раздумываю, стоит ли давать объявление о пропаже, потому что каждая капля феминизма покинула меня окончательно, и что её более тревожно - я не очень злюсь на это.

Между нами по меньшей мере фут разницы в росте, и это заметно, когда я смотрю на него снизу вверх.

- Спасибо.

Он мило улыбается, затем переплетает свои пальцы с моими и ведет меня к черным двойным дверям. Проходя через парковку, мы оказываемся перед лифтом, и, оказавшись внутри, Джон наклоняется и нажимает кнопку за моей спиной. Его глаза снова находят мои, и, когда лифт начинает подниматься, он ничего не говорит, просто изучает моё лицо. Я несколько раз замечала, что он пристально смотрит мне в глаза, как будто они его восхищают. То же самое я могла бы сказать и о нём.

Лифт со звоном останавливается, и двери медленно открываются, открывая взору...его квартиру. Я запрокидываю голову от смеха, когда он выходит, снова беря меня за руку.

- Я же говорил тебе, Ангел, что это лучший ресторан в городе.

- О, неужели это так? - спросила я.

- Лучше поверь в это.

- Что ты сделал? Нанял частного повара или что-то в этом роде? - я привстаю на цыпочки, чтобы лучше видеть кухню через его плечо.

Джон прижимает руки к груди, хватаясь за сердце в притворной обиде.

- Личный повар? - восклицает он. - Нет необходимости в шеф-поваре, когда ты владеешь такими кулинарными навыками, - он шевелит пальцами перед собой с дерзкой ухмылкой на губах.

Да, и я могу себе представить, что эти руки хороши не только для приготовления блюд.

- Что ж, кое-что определенно пахнет великолепно, - аромат, доносящийся до меня по коридору, восхитителен.

- О, это определенно так, - ухмыляется Джон. - Пойдем, поедим. Мне нужно проверить, как там говядина.