Глава 32

Зор

Некоторое время спустя моя пара стоит рядом со мной, прикрывая зевок рукой, и мы наблюдаем, как взрывы розового, белого и голубого украшают раннее утреннее небо. Шум, который они издают, оглушительный, казалось бы, сотрясающий сам воздух вокруг нас. Она поступила мудро, предложив это; ни один дракон поблизости отсюда не сможет игнорировать такие звуки.

— Этого должно быть достаточно, чтобы разбудить соседей, — говорит она мне. — Скрестив пальцы, мы принимаем только тех посетителей, которых хотим, а не тех, кого у нас нет.

Действительно, я чувствую шевеление мыслей на дальнем краю моего сознания. Второе присутствие присоединяется к первому. Другой мужчина. Оба пытаются достучаться до меня — и одновременно предостерегают меня, — но я игнорирую их. Им придется прилететь к нам, чтобы увидеть, кто мы такие.

Проходит несколько минут, и Эмма озабоченно грызет ноготь большого пальца.

— Думаешь, они придут? Должна ли я начать еще один раунд?

Я принюхиваюсь, и запах самца дракони становится сильнее. Он сопровождается запахом человека — спаренной самки с парным запахом, как у меня в паре с запахом Эммы. Я чувствую, что кто-то приближается, и говорю об этом своей паре.

«Они скоро будут здесь».

К моему удивлению, она взбивает волосы и поправляет одежду.

— Я нормально выгляжу? Я ведь не похожа на бродягу, правда?

«Ты прекрасно выглядишь. А что?»

— Типичный мужчина, — бормочет она, а затем похлопывает меня по передней ноге. — Потому что приедет моя подруга, и я не хочу, чтобы она думала, что я растрепанная. Я хочу выглядеть так, будто взяла себя в руки.

«Почему ей не все равно? — Я с любопытством обнюхиваю ее. — Я не понимаю».

Теперь она пальцами укладывает волосы на место.

— Просто такое выражение. Может, тебе стоит принять человеческий облик?

«Нет, — твердо говорю я ей. — Так я смогу лучше защитить тебя».

— Надеюсь, в этом не будет необходимости, но, возможно, ты прав. Может, нам стоит приберечь эти откровенные выходки, типа, для второго свидания?

Теперь она просто бормочет еще какую-то тарабарщину. Прежде чем я успеваю прокомментировать подобные вещи, воздух наполняется запахами — и посылами — и я инстинктивно защищающе накрываю свою пару крылом, прикрывая ее.

«Они подлетают. Оставайся рядом со мной».

Она втягивает воздух и указывает пальцем.

— Я вижу их.

На фоне горизонта виднеется золотая точка, которая неуклонно увеличивается в размерах. Дракон приближается к нам, и я вижу всадника на его спине, покрытого множеством странных шкур, которые моя Эмма любит носить на своем теле. Однако эта девушка носит их не только на торсе, но и по всей фигуре, даже на голове. Очень странно. Я изучаю мужчину-дракони, когда он приближается, гадая, узнаю ли я его. Если память вернется, и я увижу лицо знакомого воина. Но дракон, который издает трубное предупреждение, — чужак. У него гордая рогатая морда и шрам поперек морды — свидетельство выигранных в прошлом сражений. На его теле, поперек груди, я вижу что-то похожее на веревки, пересекающие его чешую, и когда он приземляется на небольшом расстоянии, я понимаю, что он каким-то образом привязал свою самку к спине.

Очень странно.

Я опускаю голову и издаю предупреждающий рык в ответ на его вызов. Я чувствую, как его разум проникает в мой, пытаясь зацепиться за мои мысли, но я не позволю соприкоснуться с ним. Его глаза сужаются, меняя цвет от осторожной смеси золотого и черного до почти черного. Он видит во мне угрозу. Его запах меняется на запах гнева.

Я обнажаю зубы, еще немного продвигаясь вперед, чтобы заслонить Эмму от его взгляда. Мне все равно, насколько он разозлится; он даже не посмотрит на нее, если она этого не захочет.

Моя пара прижимает ладонь ко рту и громко кричит.

— Саша, это ты?

«Отойди», — предупреждаю я Эмму, когда она пытается протиснуться вперед.

— Детка, это круто. Это Дах, не так ли? Саша?

«Я не знаю. Я с ними не разговариваю».

— Кто там? — зовет женский голос. Я чувствую удивление моей пары при звуке женского голоса — это не Саша. Женщина на спине дракона снимает покрытие со своей головы — шлем, подсказывают мне мысли Эммы — и встряхивает ярко-рыжими волосами.

Эмма отталкивается от крыла, которое я держу перед ней.

— Детка, выпусти меня. Серьезно.

«Нет».

Она вздыхает.

— Давай, чико. Успокойся уже. — Она снова толкает меня в крыло, ее мысли становятся раздраженными, и я неохотно позволяю ей двигаться вперед. Она поднимает руку в воздух, даже когда я опускаю голову, готовый в любой момент запихнуть ее обратно под свое крыло.

— Привет, — окликает она. — Ты подруга Саши? Я Эмма. Я ищу ее.

Рыжеволосая женщина отвечает и называет свое имя — Клаудия. Она гладит рукой шею своего дракона и изучает мою Эмму, затем спрашивает ее, почему я не хочу с ними разговаривать. «Неужели я все еще сумасшедший? — задается вопросом она. — Если так, то почему я не нападаю на Эмму?»

— О, он мой, — весело говорит Эмма, не обеспокоенная подобными вопросами. — Это Зор. Саша знает о нем. И он молчит, потому что я сказала ему так. Сначала нам нужно было убедиться, с кем мы разговариваем.

Та, которую зовут Клаудия, бросает на мою пару озадаченный взгляд и спрашивает, безопасно ли это сейчас. Моя Эмма мгновение изучает ее.

— Можем ли мы доверять тебе? Против Азара?

Другая женщина удивлена. Она говорит «да», но моя Эмма немного сомневается. Она бросает взгляд на меня. «Доверяем ли мы им?»

Я толкаю ее носом. «Ты единственная, кто знает этих людей. Ты мне скажи».

«Я ее не знаю, — признается Эмма. — Я знаю Сашу. Однако я думаю, что Клаудия была одной из тех, кто помог Саше спастись. Я просто… ну, я не очень хорошо все помню, потому что я сказала Саше, чтобы она ударила меня по голове и чтобы все выглядело как надо. Хотя я думаю, что дракон Клаудии съел моего брата. — В ее мыслях присутствует смесь ироничного веселья и печали. — С другой стороны, Бойд собирался попытаться убить нас, если мы уйдем».

«Если ты хочешь, чтобы я сразился с ним, я это сделаю». Я оцениваю другого мужчину. Это будет трудное испытание, учитывая мою неспособность летать очень далеко, но я отдам свою жизнь, чтобы защитить свою женщину.

«Ни за что, детка. — Она вздыхает и грызет ноготь, явно раздумывая. — Просто я отношусь ко всем с подозрением. Я хотела бы, чтобы здесь была Саша. Но, думаю, в конце концов нам придется кому-то довериться, верно?»

Я ничего не говорю, потому что знаю, что она чувствует. Я не доверяю никому и ничему, кроме моей Эммы. «У нас остается мало выбора, и, как ты говоришь, мы не можем сделать это в одиночку. Тебе решать».

Она ерзает, размышляя. Через мгновение она тяжело вздыхает. «О черт, давай, поздоровайся с ним. Но если я потеряю тебя, клянусь, я сожгу этого ублюдка дотла».

Я урчу от удовольствия. «Честная сделка».

Чувствуя на себе обеспокоенный взгляд моей Эммы, я посылаю мысленное прикосновение другому мужчине, жест признательности.

«Твоя маленькая пара свирепа», — немедленно приходит ответ. Его мысли ясны и полны веселья.

«Я согласен, — я полон гордости за то, насколько совершенна моя Эмма. — Она стремится защитить меня».

«Она понимает, что она размером с обычный кусочек еды? — другой самец урчит. — Неважно. Свирепость — это хорошо. Я — Кэйл. Мы не причиним вреда ни тебе, ни твоей женщине».

«Я — Зор», — говорю я ему. Удивительно удобно соприкасаться своим разумом с разумом другого мужчины в дружеских отношениях. Такое чувство, что прошло очень, очень много времени с тех пор, как я разговаривал с кем-то из моего вида.

«Семь человеческих лет, — соглашается Кэйл. — Кроме Даха, ты единственный, кого я знаю, кто сохранил достаточно здравого смысла, чтобы помнить, кто ты такой. — Его мысли становятся немного расстроенными. — Хотел бы я помнить больше, но большая часть моих воспоминаний была уничтожена вместе с Разломом».

«И мои тоже. Думаю, это одна из причин, почему мы так уязвимы перед Азаром».

«Салорианец? — его разум наполняется едкой ненавистью. — Он снова поднимает голову? Что он планирует?»

«Ничего хорошего. Нам с моей второй половинкой есть чем поделиться».

«Пойдем с нами, — предлагает Кэйл. — Наше гнездо в безопасности. Мы позовем Даха и его женщину, и все мы поговорим и примем решение».

Я смотрю вниз на обеспокоенное, напряженное лицо моей пары. Я знаю, какое решение нам нужно — уничтожить салорианца. Но я не уверен, что мы сможем сделать это в одиночку. Нам нужны остальные.

«Мы придем».