Глава 24

— Ты несешь войну, брат. — Голос Драгера звучал спокойно, но выражение его лица говорило о другом.

Грудь дракона раздулась, и на этот раз нельзя было отрицать, что жар усилился.

Лекси оттащила меня подальше от края, оставив Драгера стоять между нами и драконом. Джордс и Чапл последовали за нами, оставаясь по бокам, словно защищая.

— Это дракон-дракон или человек-дракон? — спросила я, слова были сбивчивыми и сдавленными, но я знала, что Лекси поймет.

— Человек-дракон, — выдохнула она. — Один из Падших. — Я чувствовала напряжение в ее теле. — Оставайся здесь, Морган. Мы должны помочь Драгеру.

Да, мне не нужно было повторять дважды, чтобы я не вмешивалась в битву драконов. Она сказала, что это был один из Падших. Это означало, что другая форма Драгера была точно такой же, как у этого ошеломляющего, но ужасающего зверя.

Когда я кивнула, она убежала, вытащив откуда-то пылающий клинок длиной с мое туловище. Вероятность того, что он был спрятан в ее одежде, была нулевой, так что его, должно быть, волшебным образом вытащили из другого мира или невидимого рюкзака. Когда она помчалась вперед, Чапл и Джордс вместе с ней, я впервые по-настоящему увидела Лексик Светоносную.

Лекси всегда будет моей лучшей подругой, но она, несомненно, также была воином.

Они добрались до Драгера, и теперь дракон был в меньшинстве, но не чувствовалось, что у них есть преимущество.

Не испытывая никакого желания подходить ближе и не желая доставлять сегодня еще больше неприятностей, я осталась точно там, где меня оставили, не сводя взгляда с дракона. Несмотря на то, что я пробыла в мифическом мире уже два дня, при виде столь фантастического существа у меня затряслись конечности, а температура снова и снова менялась от горячей до холодной. Шок, это должен был быть шок.

Эти темные глаза встретились с моими, и я отвела взгляд достаточно быстро, чтобы свернуть себе шею. Он взревел, и ветер снова поднялся, прежде чем раздался свист, и он скрылся из виду, за землями Ланкорта.

Черт возьми, драконья драма. Возможно, я не знала наверняка, что только что произошло, но это было достаточно сильно, чтобы струйки пота выступили у меня на лбу.

Лекси была первой, кто вернулся за мной, ее волшебный меч снова был в волшебном кармане. Должно быть, я сказала это в своем ошеломленном состоянии, потому что она рассмеялась.

— Это невидимая оболочка, привязанная к моей энергии, но ты близка, подружка.

Конечно, близка. Два десятилетия чтения жесткого фэнтези не прошли даром. Говорила же, мама!

— Думаю, сейчас самое время предоставить мне информацию об этом мире, — сказала я, когда Драгер, Чапл и Джордс подошли к нам. — Чтобы из-за меня случайно всех не убили.

Драгер зарычал, и прежде чем Лекси успела ответить, он обхватил руками мои бицепсы, достаточно крепко, чтобы впиться в кожу, но это не было невыносимо. Наклонившись ближе, он глубоко вдохнул возле моего обнаженного горла.

— Кто ты, черт возьми, такая? — прорычал он, и голос его звучал точно так же, как в ту самую первую ночь, когда он позвонил мне.

Мои ноги немного ослабли, когда на его лице появился намек на зверя, чешуя скользнула по коже.

— Кто ты? — на этот раз он взревел громче. — Зачем ты привела их к моей двери?

Я сглотнула, прежде чем ответить.

— Человек, — выдавила я, и, к счастью, он перестал обращаться со мной по-драконьи. — Я просто человек. Абсолютно неважный.

Он уставился на меня сверху вниз, неотрывным, немигающим взглядом, и я не могла отвести взгляд.

— Я просто человек, который оказался не в том месте не в то время, и теперь я застряла, помогая тебе.

Выражение его лица стало еще мрачнее, если такое было возможно.

— Я начинаю думать, что твоя помощь может нас погубить, — наконец пробормотал он.

Когда он отпустил меня, я тяжело отшатнулась и упала бы, если бы Лекси не поддержала меня. Кровь снова прилила к рукам, боль была внезапной после его сильной хватки.

— Верни ее в комнату, — коротко сказал Драгер, — и не позволяй ей уходить, пока я не придумаю наш следующий шаг.

Тогда новый страх дал о себе знать. Моя комната, эта абсолютно белая стерильная обстановка, должна была стать в буквальном смысле тюрьмой.

— Нет, — сказала я с силой. — Ты не можешь запереть меня там, ни с чем и ни с кем. Я сойду с ума! Я не твоя пленница.

Его сила сомкнулась вокруг меня, удерживая на месте. Драгеру не нужно было прикасаться ко мне, чтобы навязать свою волю.

— Маленький человечек, мы оба знаем, что ты была моей пленницей в течение последнего месяца. То, что было удовольствие, не означает, что обратной стороны медали не существует. Все в жизни имеет баланс, и ты вот-вот найдешь свой.

Тишина была тяжелой, пока я смотрела на него, но внутри я злилась на себя за то, что была такой чертовски глупой. Я никогда не боролась с ним, ни на секунду. Ни тогда, когда он завладел моим телом в библиотеке, ни когда он сказал мне, что я возвращаюсь в Райзист вместе с ним, и даже сейчас, когда он уставился на меня непроницаемым взглядом.

Я позволила ему свободно забирать у меня, контролировать меня, и здесь, в волшебном мире, я была бессильна и одинока. Я чувствовала, как мое тело отключается, а разум кричит против того, что со мной происходит.

— Пойдем, Морган, — настойчиво сказала Лекси.

Страх и паника сковывали меня, но ее голос напомнил мне, что я не так одинока, как думала. Здесь у меня все еще был союзник. Хотя между нами сохранялось недоверие, Лекси оставалась моим лучшим и единственным шансом на спасение.

Мне нужно было обсудить с ней мои варианты. Что означало уйти от Драгера.

Я позволила ей увлечь меня за собой, и никто не остановил нас, когда мы спешили обратно в главное здание Ланкорта. Чапл и Джордс остались с Драгером, так что наконец-то у меня что-то пошло так.

— Черт, — выдохнула Лекси, и я выдохнула достаточно громко, чтобы вывести из паники.

— Ты поклялась, — прошептала я, и надежда на то, что она может стать моей спасительницей, угасла.

Лекси так и не стала материться и фактически сегодня сказала, что здесь не будет счастливого конца. Лекси понятия не имела, как вытащить меня из этой ситуации.

Она крепче схватила меня за руку, увлекая за собой быстрее, чем я могла спокойно поспевать.

— Морган, у нас большие неприятности. У Драгера здесь высший контроль, и он — манипулятор энергией. Он может законно взять все, что содержит энергию, и подчинить это своей воле. Если ты не знаешь, как защититься от него, он может лишить тебя жизни простым сжатием ладоней.

— Драгер может лишить меня жизни одним ударом, — фыркнула я. — Ему не нужны необычные способности.

Выражение лица Лекси оставалось серьезным, когда она немного замедлила шаг, ведя нас через атриум.

— Знаю, и именно это заставляет меня паниковать. У меня нет сил вытащить тебя отсюда. Нам некуда бежать, даже на Земле. Не говоря уже о том, что ты каким-то образом привлекла внимание другого Падшего. — Она покачала головой. — Это бессмысленно. Ты — человек.

— Значит, Драгер превращается в дракона, как тот?

Она кивнула.

— Да, такой же, только немного другого цвета. Все пятеро уникально окрашены в своей звериной форме.

— Пять разъяренных зверей? — выдохнула я.

Неудивительно, что все фейри преклонялись перед ними и называли их богами.

— Да, — сказала Лекси, когда мы вошли в белые залы. — Они пали в Райзист пару сотен лет назад. Пали, захватили контроль и разделили наш мир. Они крепко держатся за свои территории, и поскольку все они способны манипулировать энергией, как Драгер, они грозны.

— Их драконьи формы выглядят устрашающе, — согласилась я, этот черный дракон был так отчетлив в моем сознании, будто он все еще летел передо мной.

— Они превосходят все, что мы здесь знаем, — призналась Лекси. — Они также неуязвимы для большей части магии фейри. Их самая большая угроза исходит друг от друга.

Затем мы молчали, пробираясь по лабиринту к комнате, пока, в конце концов, мое любопытство было не удержать.

— Вот почему Драгер так беспокоится о предателе, — быстро сказала я. — Он предполагает, что за всем этим стоит один из его братьев, поскольку ни один другой фейри не рискнул бы навлечь на себя гнев дракона.

Лекси кивнула.

— Точно, только он не знает, кто из них, и он не хотел бы нацелиться не на того. Это заставило бы остальных выступить против него.

Я понизила голос.

— Отпустит ли он меня, когда я выясню, кто этот вор и предатель?

Лекси мгновение ничего не говорила, прежде чем испустить протяжный вздох.

— Я не знаю. Я хочу сказать «да», но он ведет себя еще более иррационально, чем обычно. Мы должны дать ему успокоиться на несколько дней. Затем я обращусь за дополнительной информацией.

— Не подвергай себя опасности, чтобы помочь мне, — сказала я в спешке. — Я могу зависнуть в комнате одна на несколько недель, если так нужно.

Она крепко сжала мою руку.

— Мы разберемся с этим вместе.

Я ценила это больше, чем могла выразить словами, но я также не была готова просто сидеть сложа руки и позволять ей разбираться со всем. Мне надоело находиться в неведении.

— Мне нужно больше узнать об этом мире, — сказала я. — Ни черта не знаю. Я даже не знаю, какими способностями обладают фейри. На кону моя жизнь, и с моей стороны глупо просто продолжать бродить без понятия.

Мы подошли к двери, и она скользнула в сторону, позволяя нам войти. Лекси последовала за мной, и я в изнеможении опустилась на диван. Весь этот неизрасходованный адреналин довел меня до изнеможения.

— Каждая раса фейри отличается, — сказала Лекси, и я была в восторге от того, что она, похоже, согласилась с моей потребностью знать больше. — Но, по правде говоря, большинство из нас во многом похожи на людей. Сильнее, быстрее и с рефлексами, напоминающими звериные, но у нас нет такой силы, как у Падших. Или как у большинства сверхъестественных существ, о которых ты читаешь в своих книгах.