Глава 7

Кендра

Я была взвинчена даже после того, как приняла душ. Честно говоря, я не просто нервничала. Я была потрясена.

Натянув шорты и майку, я собрала волосы в хвост и попыталась выбросить из головы события вечера. Мой скользкий бывший босс, Джаред, ответил на мое письмо, заявив, что если я хочу получить зарплату, то должна сама прийти за ней в закусочную. И вот сегодня вечером я так и сделала, только его там не оказалось. Ублюдок. Он сделал это специально. Я была в этом уверена. Мы расстались на плохой ноте. Последнее, что он сказал мне перед тем, как я ушла, было то, что я приползу обратно, умоляя вернуть меня на работу.

Как только я оправлюсь от сегодняшнего инцидента, я разберусь с ним. Я не позволю этому идиоту помыкать мной.

Когда раздался звонок в дверь, я накинула халат и пошла открывать дверь. Моя паста альфредо приехала. Я заказала одну порцию, но она была достаточно большой, так что нам с Тайлером хватило бы. И вот так, на моем лице появилась огромная улыбка. Этот мужчина умел отвлечь меня и довести до потери сознания. Вечер уже не казался таким отвратительным.

Я взглянула на огромные деревья за окном. Обычно этот вид успокаивал меня, но сегодня вечером я была слишком взволнована.

Через пять минут дверной звонок снова прозвенел.

Посмотрев в глазок, я чуть не поперхнулась, когда увидела Тайлера. Он был невероятно красив. Я широко улыбнулась и открыла дверь.

— Мистер Доставщик, оперативно работаете.

Он прислонился к двери своим мускулистым телом и одарил меня нахальной улыбкой. Я мгновенно почувствовала, как мое тело расслабилось.

Я уставилась на бутылку вина в его руках, стараясь не смотреть на его идеальные бицепсы или его невероятно сильные плечи. Вся моя воля испарилась, когда я заметила, что он смотрит на мои губы.

Я указала на него, глядя прямо в глаза, чтобы он знал, что я говорю серьезно.

— Мы не будем обсуждать то, что произошло вчера.

Его дерзкая улыбка стала еще шире.

— Давай откроем бутылку вина, Кендра, — сказал он.

Очевидно, что он не согласен со мной, и я не настаивала, потому что подозревала, что он не только не согласен со мной, но и переубедит меня. Возможно, даже поцелует меня снова.

Хм... это было бы не так уж плохо.

О Господи. Кого я обманываю? Конечно, это плохо.

Встряхнись, Кендра. Не будь жадной. Одного горячего поцелуя было более чем достаточно.

Проведя его на кухню, я указала на коробки с едой.

— Мы можем поесть за кухонной стойкой.

— Хорошо.

Я достала тарелки и разложила еду; пахло вкусно. Он пристально смотрел на меня, заставляя меня задумываться над каждым движением.

— Кендра, хочешь поговорить о сегодняшнем вечере?

— Честно говоря, это было хуже, чем я ожидала. 

Я надеялась, что звучала убедительно.

Он подошел ближе.

— Что ты мне не договариваешь?

Хорошо, мне стоит быть откровенной. Я медленно повернулась, стараясь сосредоточить взгляд на его груди. Я знала, что если посмотрю ему в глаза, не смогу притворяться, будто ничего не случилось.

Но в следующий момент он положил руку на мой подбородок, слегка приподнял голову, и его карие глаза заглянули прямо в мою душу.

— Кендра... что случилось?

— Мне нужно было решить кое-какие дела на моей старой работе. До прошлого года я работала официанткой в закусочной по выходным. В любом случае, район не очень безопасный. Сегодня вечером, после того как я вышла из закусочной, за мной последовали несколько парней. Я припарковалась в нескольких кварталах. Они попросили меня отдать им мой кошелек и все мои вещи. 

Мой голос дрожал. Я был так напугана и все время действовала на адреналине.

— Я побежала, зашла в магазин и оставалась там какое-то время. А потом побежала к своей машине.

Я не хотела говорить ему, что пошла за деньгами. По какой-то причине я чувствовала себя слишком гордой, чтобы он знал, что у меня финансовые проблемы.

— Кендра, блять, почему ты никому не позвонила? Почему ты мне не позвонила?

— Зачем мне звонить тебе? — удивленно спросила я.

— Потому что я бы приехал и забрал тебя.

Мои внутренности стали совершенно мягкими, и это было не только потому, что он гладил меня по щеке большим пальцем. Я не могла поверить, что он бы проехал через весь город, чтобы помочь мне.

Я осознала, что дрожу. Он прикоснулся к моей руке, мягко потирая плечо.

— Спасибо.

— В следующий раз, когда ты окажешься в неприятной ситуации, звони мне, Кендра. Скажи мне, и я приеду за тобой. Независимо от времени и места.

— Но почему….

— Просто согласись со мной, женщина.

— Хорошо, — прошептала я. — Я тебе позвоню. Спасибо за помощь.

Я не помнила, каково это — когда о тебе заботятся, защищают тебя, лелеют. Это заставляло меня чувствовать себя важной.

Он наклонился ближе, снова смотря на мои губы, его пальцы слегка сжимали мою талию. И тут я поняла, что он едва сдерживает себя, чтобы не подойти еще ближе.

Прочистив горло, я указала на тарелки. 

— Давай поедим, пока не остыло. Вкуснее всего, когда горячее.

— Боишься оказаться слишком близко ко мне? — дразнил он.

— Да, черт возьми. Мое тело до сих пор горит от того поцелуя в бассейне. Я не думаю, что смогу выдержать еще больше, мистер вратарь. Сегодня вечером я особенно восприимчива. 

Мой голос был игривым, но я имела в виду каждое слово.

— Приятно знать, — ответил он тихим голосом, но сделал шаг назад.

Мы направились к моему маленькому столику, который почему-то выглядел еще меньше, когда за ним сидел Тайлер. Мужчина был огромным.

— Значит, твой вечер тоже отстой, да? — спросила я.

— Мой был неприятным. Есть разница.

— Да, но я больше не хочу говорить о своем. Как насчет твоего?

— Наверное, мне следовало прислушаться к своей семье и не идти туда. Или принять их предложение присоединиться ко мне.

— Они предлагали?

— Ага. Мы поддерживаем друг друга. Хочешь, открою бутылку вина?

Я кивнула.

— Да, пожалуйста. Штопор в среднем ящике.

Он сразу нашел его и откупорил бутылку. Вот что мне нравилось в винах Maxwell: у всех них были пробки, независимо от цены. Это придавало ощущение изысканности, когда я открывала бутылку, а не просто откручивала крышку.

Я достала бокалы, и мы снова сели за стол. Его присутствие одновременно нервировало и успокаивало меня. Я не понимала, как это возможно.

— Кто из братьев владеет винодельней Maxwell? Трэвис? Помню, читала статью о вашей семье, но подзабыла имена.

— Нет, Тейт.

— Трэвис, Тайлер, Тейт. Твоей семье, должно быть, нравится буква Т, да?

Он ухмыльнулся.

— Да, мы часто подшучиваем над мамой и папой по этому поводу.

— Имя каждого начинается на букву Т?

— Нет, остальные — Деклан, Сэм и Люк.

— Чем они занимаются?

— Деклан — адвокат. Сэм — врач. Он находится за границей по обмену программы «Врачи без границ». А у Люка архитектурная компания.

— А Трэвис? 

Мне нравилось слушать, как он рассказывает о своих братьях. Это меня расслабило. Если честно, одно его присутствие успокаивало.

— Трэвис недавно продал свою компанию. Теперь он… тусовщик. 

Он нахмурился.

— В чем дело? — спросила я.

— Просто думаю, может быть, Деклан прав, когда говорит, что Трэвис слишком много тусуется. Черт побери, я превращаюсь в Деклана.

Я не смогла удержаться от смеха.

— Почему это так плохо?

— Парень юрист, у него вечно в заднице палка. 

К счастью, я не сделала глоток вина, потому что выплюнула бы его на стол. Тайлер умел выражаться.

— Мне кажется, это свойственно профессии. Адвокаты всегда серьезные.

— Я бы не подумала. Я просто та, кто проясняет ситуацию.

Я смеялась, поедая пасту альфредо. Соус был насыщенным, сливочным и просто божественным.

После того, как мы оба закончили есть, я поставила тарелки в посудомоечную машину. Я все время чувствовала на себе взгляд Тайлера. Повернувшись, я удостоверилась, что была права. Он снова стал серьезным.

— Кендра, если не считать шуток, я имел в виду то, что сказал ранее. Обязательно позвони мне, если у тебя возникнут проблемы.

Я пожала плечами.

— Проблемы случаются. Это не значит, что я беспомощна.

Он застонал.

— Упрямая женщина. Если у тебя есть кто-то, кто прикроет твою спину, это не значит, что ты беспомощна. Это означает, что ты принимаешь меры предосторожности. 

— Обычно я ношу с собой перцовый баллончик, но у меня есть и одно из тех маленьких устройств, которые выглядят как автомобильный ключ, но когда на него нажимаешь, оно звучит как полицейская сирена. Это всех отпугивает, поверь мне.

Его глаза расширились.

— Это весь твой защитный арсенал?

— Да. Я не могу физически отбиться от кого-то. Посмотри на меня. 

Мой рост был пять футов восемь дюймов, но я не отличалась ни ловкостью, ни силой. Тренажерные залы и занятия спортом были не для меня.

— Почему ты такая упрямая?

— Я не упрямая. Просто объясняю, что я не беспомощна.

— Я понял. Тем не менее, если у тебя будут проблемы, позвони мне. Обещай, что позвонишь.

— А что, если ты будешь не в городе? — спросила я.

— Я найду решение.

Я вздохнула.

— Ты всегда такой — упрямый, и хочешь, чтобы все было по-твоему??

— Только тогда, когда уверен, что прав.

Его глаза были устремлены на меня, горячие и неумолимые. Напряжение между нами росло. Я сделала шаг назад и почувствовала дверцу холодильника у себя за спиной.

В этот же момент пояс моего халата ослаб и развязался. Тайлер опустил взгляд. Он смотрел на мои торчащие соски, которые проступали через розовую футболку.

Дерьмо. Как я снова оказалась в такой ситуации?

Тайлер зарычал, и когда он снова посмотрел на меня, я заметила, что его зрачки расширились. В следующую секунду его губы оказались на моих. Это было еще более отчаянно, чем наш первый поцелуй. Более страстно, намного более все. Он обхватил мое лицо обеими руками, вклиниваясь ногами, захватив меня своим телом. Я почувствовала его руки на своей груди, а его таз прижался к моим бедрам.

Мы целовались, и целовались, и целовались, пока я не забыла обо всем, кроме него: его вкус, ощущение его мускулов под моими ладонями. Все страхи и неопределенность, которые я испытывала этим вечером, просто растаяли. Я чувствовала себя живой, в безопасности и желанной.