Я была голодна, но не хотела смущать их, даже по настоянию Пейсли. Кроме того, я не была уверена, что это очень умно проводить с ним больше времени, чем необходимо. Он был моим работодателем, и я не хотела попасть в неприятную ситуацию.

— Я голодна, но я думаю, что лучше пойду,- сказала я.

Черт возьми, почему я призналась, что голодна?

Я действительно не могла собраться с мыслями рядом с этим человеком.

— Почему бы тебе не остаться, если ты голодна?

Я тяжело сглотнула, шепча: — Я не хочу нарушать твое время с дочерью.

— Я провожу тебя,- предложил он, пристально глядя на меня.

Я подозревала, что он действительно хотел остаться со мной наедине для того, что он собирался сказать дальше.

— Хорошо.

— Пейсли, я сейчас вернусь,- сказал он.

Мы вышли в коридор и пошли к входной двери.

— Лекси, если ты хочешь остаться, то ты не будешь мешать. Ты уверена, что это единственная причина, по которой ты хочешь уйти?

О Боже, как он произносит мое имя ,это звучит так по декадентски.

Я посмотрела прямо на него и подумала, стоит ли взять быка за рога и открыто все обсудить.

— Или это потому, что я был не профессионален во время нашего разговора?

Ладно... я думаю, что он тот, кто берет на себя ответственность.

Мне это понравилось.

— Ну, вообще-то, я была не профессиональна , когда болтала,- пробормотала я. — Тейт, послушай, я была учителем семь лет, и у меня есть золотое правило. Я не завожу отношения с родителями.

Наконец, я нашла в себе силы смотреть прямо на него. Заинтересованность танцевали в его глазах.

— Дай определение, что для тебя значит «отношения».

Кончики моих ушей стали горячими.

— Ты знаешь, о чем я.

Он посмотрел на меня несколько мгновений, и температура моего тела, казалось, поднималась с каждой секундой.

— Это может сбить с толку детей, и..

— Лекси, я знаю. Пейсли - мой приоритет. Я бы никогда не сделал ничего, чтобы навредило ей.Она все для меня.

Он не может сказать это и ожидать, что я не упаду в обморок.

— Я понимаю.

— Ты и я можем сделать это профессионально.

В его голосе было что-то, что подсказывало мне, что он в это не верил.

— Но это не значит, что ты не можешь остаться на ужин,- добавил он.

Хмм... вот в чем дело: если бы я осталась, я была уверена, что упаду в обморок точно, и это сделало бы меня более восприимчивой к нему. Хоть я не могла сказать это вслух. Но у нас будут проблемы.

— Я приму приглашение в другой раз,а сегодня у меня выходной. Это был прекрасный день. Наслаждайтесь вечером.

***

До конца недели я старалась не пересекаться с Тейтом. Я завтракала с ними каждый день, потому что он всегда готовил, когда я приезжала, но уходила я до обеда.

В среду утром он работал из дома, и клянусь Богом, я чувствовала его присутствие, где бы я ни была в доме.

Пэйсли и я собирались в музей, и она не торопилась выбирать наряд. Я ждала ее внизу на кухне, прислонившись к острову и просматривая интернет-магазин еды на моем iPhone.

— Что ты делаешь?- спросил Тейт, застав меня врасплох. Я не слышала, как он спустился.

— Жду Пейсли. И использую это время, чтобы найти подарок для моих родителей. Моя мама получила зеленый свет от докторов, чтобы добавить вкусностей в свою диету.

— Была ли она больна?

— Да, ей сделали две операции на сердце. Счета сходятся.

— Поэтому ты согласилась на эту работу?

Я кивнула.

— Я предложила помощь, но зарплата учителя едва покрывает мои счета. В любом случае, я собираюсь найти подарок для них позже.

Он сузил глаза. Я так старалась смотреть ему в глаза, но на нем была белая рубашка, а верхняя пуговица была расстегнула. Я умирала от желания взглянуть.

Глаза вверх, Лекси. Глаза вверх.

— Они любят вино?- спросил он внезапно.

— Жёлтое ли солнце? Конечно они любят.

— Я могу послать им специальную коллекцию Maxwell Wineries

У меня челюсть отвисла.

— Погоди... Тейт Максвелл? Боже мой! Ты владеешь винодельней Максвелл?

Он хихикнул. — Моя фамилия этого не выдала?

— Честно говоря, я не сложила два и два вместе. До сих пор. Вау. Ты из семьи тех самых Максвелл.

— Я любила их книжные магазины и проводила там много времени в подростковом возрасте.

Семья Максвелл была чем-то вроде легенды в Чикаго. Мне никогда не приходило в голову, что он был одним из них. Помимо огромного дома, он казался очень приземленным, как и Пейсли.

— Ммм... хорошо,- я пришла в себя. — И да, они хотели бы что-то из коллекции. Сколько это стоит?

Он сморщил лоб.

— Нисколько. Скажи мне их адрес.

— Вау, спасибо. Это так щедро. Они любят вина Максвелл. Как и я. Они мои любимые,- воскликнула я, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Я не привыкла к великодушию. Вот он пришел, и снова заставил меня упасть в обморок.

Он собирался испортить и моих родителей!

Он сверкнул мне ошеломляющей улыбкой. У него даже блеснули глаза, что довело меня до грани. У меня перехватило дыхание.

— Приятно знать, Лекси. Приятно знать.

У меня висел на кончике языка вопрос почему, но я сдержалась.

О, Лекси. Ты играешь с огнем.