ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

На следующее утро, сидя за завтраком, я чувствую себя… не в своей тарелке. Часть меня чувствует себя легче — то ли из-за моего игривого вечера с Мейером, то ли из-за того, что у меня здесь есть свои вещи, то ли просто потому, что знаю правду о том, почему на самом деле здесь сейчас, не знаю, - но другая часть меня чувствует себя не в ладах с остатками покоя в моей душе.

Нет ничего лучше войны с самой собой, чтобы правильно начать выходной.

У Карлоса играет музыка, он напевает и танцует, пока готовит, но даже он оставил меня этим утром, пока я смотрю на раннее утреннее небо, держа в руках кружку с кофе. Зашла Шай, сделала заказ на завтрак, пожелала доброго утра и снова исчезла. Она явно не жаворонок, но, несомненно, заказывала еду не только для себя. Она сказала что-то насчет ужина, но она была в полусне, поэтому я сказала ей, что мы поговорим позже.

— Ты решила, что будешь есть? — Спрашивает Карлос, его английский с сильным акцентом вырывает меня из моих размышлений.

— Можно мне бублик с яйцом, беконом и сыром? — Спрашиваю я его, ругая себя за то, что не пошла повидаться с Тиной, когда вчера гуляла с Рори.

Может быть, мне удастся уговорить его сегодня снова сходить со мной куда-нибудь.

— Si, — отвечает Карлос, по крайней мере, это то, что я знаю по-испански. Я встаю и готовлю еще одну чашку кофе, надеясь, что кофеин поможет мне собрать воедино кусочки моего разума, чтобы я могла попытаться насладиться ощущением легкости, а не чувствовать себя виноватой из-за этого.

Карлос ставит еду передо мной, как только я снова сажусь, и я пытаюсь съесть ее с таким же энтузиазмом, как обычно, но, как и мой кофе, она почти пресная.

Это приводит в бешенство.

— Всем доброе утро, — радостно выкрикивает Мейер, входя в комнату во всем облачении и выглядя настоящим боссом мафии, каким он и является. Вчера вечером за ужином мы еще немного поговорили о том, из чего на самом деле состоит его мир, и, хотя я уверена, что он не стал бы использовать термин "мафия", именно за него цепляется мой мозг.

У него есть войны с другими "семьями" в городе, а также договоры с другими. То же самое касается местных банд, таких как Призраки и Демоны. Я уже слышала о Демонах, но, по-видимому, именно Призраки угрожали моей жизни.

Так мило с их стороны.

Он отмывает деньги через клубы для других и у него масса других законных предприятий, которые контролирует Хантер, а также торговля наркотиками и оружием. Он не посвятил меня во все подробности, но, по крайней мере, рассказал в общих чертах, что, я думаю, является еще одной причиной моего конфликта.

Должна ли я позволять себе чувствовать себя здесь спокойно, когда убийства - причина безопасности этого места?

Я имею в виду, не то чтобы я что-то сделала. Черт возьми, все еще едва знаю их, но пожинаю плоды того, что они делают, и пожинаю уже несколько месяцев.

Это также заставило меня задаться вопросом, чем еще Томми связан с ними, раз смог позволить себе так часто возить меня с собой последние несколько лет, не вспотев, в то время как я переживала из-за каждого пенни.

Я никогда не спрашивала его, чем он занимается, и однажды, когда это всплыло в разговоре, он сказал мне, что мне лучше не знать. Что, если он замешан в этом деле, то да, вероятно. Если бы я узнала об этом два года назад, когда встретила его, я бы, скорее всего, тоже сбежала от него.

Удивительно, как два года бега размыли мои моральные границы. Хотя, возможно, это также во многом связано с осознанием того, что ‘хорошие’ парни не всегда так хороши. Я имею в виду, Трент и Мейер - идеальное описание "хорошего" и "плохого" парня, но я знаю, с кем из них я чувствую себя в большей безопасности.

— Доброе утро, — отвечаю я, когда он, наконец, садится рядом со мной. — Напряженный день?

Он кивает, делая глоток эспрессо.

— Встречи. Так много скучных встреч. Хотя, я подумал, если ты хочешь, ты могла бы пойти со мной сегодня. Я рассказал тебе кое-что из того, чем мы занимаемся вчера вечером, но встречи, которые у меня сегодня, посвящены более… это законная сторона того, что мы делаем, так что я не вижу никакого вреда в том, чтобы ты получила представление об этом.

Мои глаза расширяются, когда меня охватывает шок.

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

— Я имею в виду, на самом деле это эгоистично. Уверен, что ты сделаешь собрания гораздо менее скучными, к тому же у тебя увлекательный взгляд на вещи, так что я бы также хотел после порыться в твоей голове и узнать, каково твое мнение.

Его глаза озорно блестят, и я не могу понять, серьезно он или нет. Две его стороны настолько сильно отличаются друг от друга, что пропасти между ними достаточно, чтобы потеряться.

— Я имею в виду, да, хорошо. Это было бы здорово. Никогда не откажусь от того, чтобы меня выпустили. - Я показываю ему язык, чтобы он понял, что я наполовину дразнюсь. Такое чувство, что за последние два дня мы слишком много раз обсуждали мою свободу и безопасность.

— О, да. Ты будешь прикована ко мне, но тебе будет позволено играть, — говорит он, подмигивая.

— Думаю, мне, наверное, стоит пойти одеться. Что это за встречи? — Спрашиваю я, глядя на свои пижамные штаны и толстовку.

Он ухмыляется, откидываясь на спинку стула.

— О, я не знаю, почти уверен, что тебе будут рады в том, что на тебе надето.

Я со смехом швыряю в него салфеткой.

— Не будь ослом.

— Мы встречаемся с некоторыми деловыми партнерами, которые вращаются в политических кругах, это поможет? — Он внимательно наблюдает за мной, пока я мысленно перебираю одежду, которая у меня наверху. Сомневаюсь, что у меня есть что-то хотя бы отдаленно похожее на то, что я бы назвала подходящим для этих встреч, особенно учитывая его костюм.

Хотя… улыбка растягивается на моих губах, когда я вспоминаю некоторые случайные вещи, которые Йен заставила меня купить.

— Думаю, я смогу что-нибудь придумать.

— Хорошо, мы уезжаем через сорок пять минут, — говорит он, когда Карлос ставит перед ним омлет.

Вскакивая на ноги, я чувствую себя более энергичной, чем думала, что это возможно сегодня.

— К тому времени я буду полностью готова.

Он смеется, когда я выбегаю из комнаты, и все, что я слышу позади себя, это:

— Она ни за что не успеет вовремя.

Я забираюсь на пассажирское сиденье машины Мейера, потрясенная тем, что он будет возит нас по городу весь день, даже если этот "Мерседес" красив и в нем больше места, чем в любом доме. Не то чтобы я что-то говорила об этом, потому что, хотя теперь у меня есть понимание того, что он делает, и постепенно узнаю его получше, все еще не знаю всего.

Его глаза блуждают по моему телу, когда он забирается рядом со мной, останавливаясь на мгновение там, где моя грудь обтягивается блузкой, прежде чем спуститься к юбке, затем к голым ногам.

Оказалось, что у меня был идеальный наряд для секретарши в виде юбки «карандаша» хотя разрез на бедрах, вероятно, не такой профессиональный - белая блузка и удлинённый кардиган с толстым чёрными поясом. Моей единственной проблемой были туфли, и Марта помогла с парой черных туфель на каблуке с красной подошвой, которые подошли идеально, но я даже думать не хочу о том, почему у них просто валялись запасные лабутены моего размера.

— Винтики в твоем мозгу почти видны, Котенок. Что происходит в твоей хорошенькой голове?

Я улыбаюсь, глядя в окно. Однажды он назовет меня Куинн, и в этот день я устрою чертову вечеринку.

— Я просто подумала, что было приятно пообщаться с тобой, даже со скучными политиками и их окружением. Узнать, чем ты занимаешься. Для начала я бы никогда не догадалась, что ты был так близкок с мэром, и это заставило меня осознать, что я до сих пор так много о тебе не знаю. Ни о ком из вас. Что ставит меня в невыгодное положение, потому что, как я уже упоминала ранее, вы, ребята, знаете обо мне жуткое количество подробностей, но, кроме того, вы все так много для меня сделали. Странно, что я так мало знаю о вас всех.

Он бросает взгляд на меня, прежде чем снова переводит взгляд на дорогу. В центре города безумное движение, ни за что на свете вы не узнали, что я еду в этой машине по своей воле.

— Что бы ты хотела узнать?

— Я не знаю, — говорю я, пожимая плечами. — Это не игра в двадцать вопросов а просто желание понаблюдать за происходящим, я полагаю? Например, за последние двадцать четыре часа я узнала о тебе больше, чем за все время моего пребывания в городе, и это не только из-за того, что ты делаешь. Я также узнала, что ты предпочитаешь красное вино белому, что ты любишь готовить, что ты предпочитаешь хорошую водку, а не бурбон. Мелочи. Что делает тебя человеком.

Останавливаясь, я смотрю в окно: движение останавливается.

— И это все еще больше, чем я знаю об остальных. Рори такой тихий, поэтому, когда он говорит, я знаю, что это важно, и он сказал некоторые вещи, которые заставляют меня думать, что он пережил то, что делает мою жизнь похожей на поездку в парк развлечений Six Flags. Хантер - это… что ж, он кажется более жизнерадостным, общительным человеком, но когда я думаю об этом, то понимаю, что он раздает людям больше поверхностных вещей. На самом деле он не раскрывает своего истинного "я". И даже если я все еще немного зла на него, не могу злиться вечно.

— Да, ну, злость на Хантера - это всего лишь базовый уровень, к которому мы все склонны каждый день. Со временем ты научишься этому. — Тут до меня доходит, что он говорит так, как будто я собираюсь быть с ними в обозримом будущем, но он продолжает говорить, отвлекая меня от моих мыслей. — И хотя я понимаю, почему ты злишься на него...

О Боже, какое смущение. Конечно, он знает, что я спала с Хантером.

— Я также знаю своего друга достаточно хорошо, чтобы понимать, что он не стал бы ничего от тебя скрывать, если бы я не сказал, что это в твоих интересах. Знаю, что это не делает его менее бесящим, но иногда знание причины помогает. Также не говорю, что ты должна простить его прямо сейчас, но Хантер - один из лучших людей, которых я знаю. Если ты одна из его людей — а ты, очевидно, та, кого он выбрал для того, чтобы стать частью этого очень маленького клуба, — тогда он принял бы пулю за тебя, не задумываясь.