— Меня позвали.

Хантер заливается смехом, опускаясь на стул рядом со мной, а Мейер даже слегка ухмыляется.

— Да, я полагаю, так и было. Ты хорошо устроилась? — спрашивает он, как будто не приводил меня сюда, не предоставив выбора.

— Я бы предпочла вернуться домой и продолжать жить своей жизнью, — честно говорю я ему. Я полагаю, что с тем типом мужчины, которым он кажется, а он во многом похож на Томми, честность заведет меня дальше, чем потворство ему, как я поступила с Трентом.

— Это не вариант. Теперь ты будешь жить здесь.

— Прости, что? — Слова слетают с моих губ, когда я поднимаюсь на ноги. — Черт возьми, я это сделаю. Вы уже знаете, что я не пойду в полицию. Я не собираюсь ничего рассказывать о том, что я видела, потому что я не дура. Какая еще у вас может быть причина держать меня здесь против моей воли?

— Теперь ты наша. — Слова Мейера прямолинейны и по существу, и я не могу сдержать смех, который поднимается из моей груди и срывается с губ.

— Я не какая-то игрушка или собственность, на которую ты можешь заявить права.

Мейер ухмыляется мне, откидываясь на спинку стула.

— Нет, ты гораздо больше, чем это, но то, что я сказал, все еще правда. Теперь ты принадлежишь нам. Ты останешься здесь ради своей собственной безопасности, о тебе будут заботиться, тебя будут обслуживать, и у тебя будет все, чего ты только можешь пожелать.

— Чего я хочу, так это вернуться к своей жизни! — Раздраженная, я начинаю расхаживать по комнате, чувствуя их взгляды на каждом моем движении. — Возможно, это была не самая приятная жизнь - постоянно оглядываться через плечо, но я была свободна. Свобода - это не то, чем я наслаждалась всю свою жизнь, и ты не можешь отнять это у меня.

— О, котенок, ты все еще свободна. Только здесь ты в безопасности. Эдди присмотрит за тобой, когда один из нас не сможет быть с тобой, но я работаю над тем, чтобы этого было как можно меньше.

— Кто, черт возьми, такой Эдди? — Я взрываюсь, пытаясь сделать глубокий вдох, чтобы остановить подступающие слезы злости.

— Бруно, — щебечет Хантер, и Мейер смотрит на него в замешательстве. — Не спрашивай, — это все, что он говорит своему другу, который кивает.

— Нет. Я так жить не буду. Это не жизнь. Я хочу вернуться на работу, в свою квартиру. Черт возьми, я погашу свой долг перед тобой и просто уйду окончательно.

Мейер заливисто смеется, наклоняясь вперед, так что его локти снова опираются на стол, и его глаза сужаются, когда он пристально смотрит на меня.

— Это не вариант. Я скажу это еще раз. Ты. Теперь. Наша. Переговоров не будет. Ты можешь быть настолько свободна, насколько захочешь, в рамках того, что обеспечивает твою безопасность.

Я вскидываю руки в воздух, слеза скатывается по моей щеке.

— Это не свобода. Это ничем не отличается от жизни, от которой я убегала. Если это моя жизнь, я могла бы с таким же успехом никогда не уезжать.

Мейер хлопает рукой по столу, заставляя меня подпрыгнуть, и Рори встает рядом, словно защищая меня.

— Отойди, Рори. Мы оба знаем, что я никогда бы не причинил ей вреда. — Рори не двигается, и Мейер встает, обходит свой стол и пересекает комнату, чтобы встать передо мной.

Он обхватывает мою щеку, большим пальцем вытирая слезы.

— Я никогда не причиню тебе боль. Никто из нас не похож на Трента, и твоя жизнь здесь будет совсем не такой, как тогда.

Я пожимаю плечами, не доверяя своему голосу из-за комка в горле.

Мейер вздыхает, убирая руку с моей щеки, но берет меня за подбородок, чтобы поднять мой взгляд к себе. В его взгляде есть твердость, которая заставляет меня понять, почему именно он главный и почему они, очевидно, так успешны в том, что делают, что бы это ни было.

— Но ты останешься здесь и будешь в безопасности. Ты будешь принадлежать нам и будешь соблюдать действующие правила. Тебя видели с нами, что делает тебя мишенью, и я не хочу нести ответственность за причиненный тебе вред.

Я поворачиваюсь к Рори, который смотрит на меня так, словно разрывается между моими слезами и согласием с Мейером.

— И ты сказал мне, что это не клетка.

С тех пор как я оставила их троих в кабинете Мейера, а моя тень вернулась на место, я сижу у бассейна, наблюдая за птицами, завидуя их способности улетать туда, куда они хотят. Карлос принес мне обед, и я попробовала немного. Не потому, что еда была не такой вкусной, как всегда, а потому, что из-за комка в горле и скручивания желудка я боялась, что либо подавлюсь, либо меня вырвет, если я попытаюсь съесть ее побольше.

Я, по крайней мере, выпила лимонную воду, которую он мне принес. День выдался жаркий, и, хотя я могу чувствовать себя беспомощной и злой, как уже говорила им троим ранее, я не глупая. Может быть, достаточно глупа, чтобы влипнуть в эту историю, но не настолько, чтобы получить обезвоживание.

Взяв телефон, я раздумываю, не позвонить ли Томми. Скорее всего, он последние несколько дней общался с Мейером, так что знает, где я, а эти люди - его друзья. Он им доверяет.

Я также не уверена, что, несмотря на все, на что способен Томми и через что он меня провел, он сможет вытащить меня отсюда. Он пришел к этим людям, потому что их ресурсы были больше, и они могли обеспечить мою безопасность.

Я просто никогда не предполагала, что именно от них мне нужно будет спасаться. Крайне маловероятно, что Томми учел и это, и я не могу винить его за это, потому что все это даже не звучит правдоподобно, не говоря уже о том, что у вас есть непредвиденные обстоятельства.

Сказал мне, что я принадлежу им. Как какой-то долбаный пещерный человек. Я человек, черт возьми. Я не принадлежу никому, кроме себя. Я в долгу перед ними? Да, но долги можно погасить. Даже собственность можно купить.

Что, если они меня продадут?

Нет, я выбрасываю эту мысль из головы, вспоминая, что сказала Йен. Может, они и занимаются каким-то плохим дерьмом, но продавать людей противоречит их морали.

Мораль.

Хa!

Они убивают и похищают людей, но не продают их.

Я уверена, что это моральный компас, с которым у моего психотерапевта был бы отличный день.

— Доктор здесь из-за девушки, — слышу я мужской голос. Я оборачиваюсь и вижу, что кто-то разговаривает с Бруно - возможно, его зовут Эдди, но в моей голове он останется Бруно, по крайней мере, потому что мой мозг не примет ничего другого.

Бруно кивает мужчине, который возвращается в дом, прежде чем посмотреть на меня.

— Пойдем.

Одно это слово вызывает у меня желание улыбнуться.

— Он говорит! — Почему-то одно это слово кажется победой в тот день, когда я чувствую, что потеряла так много. Несмотря на то, что с сегодняшнего утра ничего не изменилось ни физически, ни ментально. До моего ‘разговора’ с Мейером я цеплялась за надежду вернуться к своей жизни. Я проиграла это сегодня, и потери были быстрыми и серьезными. Так что эта победа, какой бы маленькой она ни была, кажется значительной.

Он больше ничего не говорит, просто смотрит на меня как на сумасшедшую.

— Все в порядке, тебе не обязательно снова говорить, Бруно. Теперь, когда я знаю, что ты можешь говорить, я собираюсь превратить тебя в болтуна. Тем более, что ты, по сути, моя новая тень. Ты не сможешь устоять. — Я сосредотачиваюсь на этом как на плане, побеждая свою стоическую тень, потому что лучше зациклиться на этом, чем на одиночестве и беспомощности, которые бурлили внутри меня в течение последнего часа или около того. Он даже не улыбается, но я не обращаю на это внимания.

— Куда? — Спрашиваю я, надеясь услышать другое слово, но он указывает внутрь, и я ухмыляюсь. — Я уже близко. Ты снова заговоришь, просто смотри.

Я не знаю, почему он молчит, но я намерена выяснить. Если бы только у меня был друг в этой долбаной крепости, который помог бы мне разобраться. Как бы я ни была зла на Йен прямо сейчас, часть меня хотела бы, чтобы она была здесь. Она бы заставила Бруно поговорить. Черт возьми, она, вероятно, нашла бы способ убедить Мейера отпустить меня домой. Она знает их лучше, чем я, знает, на какие кнопки нажимать. Я здесь, бреду на ощупь в темноте и падаю на каждом препятствии.

Следуя в указанном им направлении, направляюсь на кухню и слышу голоса в прихожей рядом с ней. Смотрю на Бруно, он кивает, и я иду на голоса и нахожу Мейера с мужчиной, который, как я предполагаю, судя по медицинскому саквояжу в его руке, и есть врач, о котором упоминал тот парень.

Мейер улыбается, увидев меня, и я приподнимаю бровь. Я должна притворяться, что рада его видеть? Быть здесь? По крайней мере, с Трентом я знала свое место, знала роль, которую мне предстояло сыграть. Здесь я ничего не понимаю.

— Вот она. Куинн, это Роберт, наш семейный врач. Он просто осмотрит тебя и убедится, что с тобой все в порядке. Я понимаю, что ты не обращалась к врачу несколько лет.

Конечно, он это знает. Фу. Я действительно начинаю презирать то, как много эти мужчины, кажется, знают обо мне, когда я почти ничего о них не знаю.

Проглотив грубый ответ, который угрожает вырваться из меня, я делаю глубокий вдох и поворачиваюсь к доктору.

— Я очень рада с вами познакомиться. Прошло довольно много времени с тех пор, как я проходила обследование, но я чувствую себя совершенно нормально.

Доктор тепло улыбается мне, его темные глаза похожи на растопленный шоколад.

— О, я в этом не сомневаюсь, но проверить никогда не помешает. Так много вещей может оставаться незамеченными в организме, и лучше быть уверенным, чем рисковать, не так ли?

Потрясающе. Еще один удручающе правильный мужчина в моей жизни. Просто чертовски здорово.

— Конечно, — отвечаю я, сжимая руки в кулаки за спиной. Я пробегаю взглядом по доктору, замечая пистолет у него на бедре.

Кто-нибудь ходит здесь безоружный или это только я?

Мне приходит в голову, что я до сих пор ничего не видела и не слышала о семье Мейера, хотя Рори сказал мне, что они живут здесь. Интересно, здесь ли они в данный момент. Они такие же заключенные, как я, или действительно живут своей жизнью так, как хотят.