Глава 23

12 Декабря

Эбби

— Не могу поверить, что мы так близки. – Я разговариваю по телефону с Ками, нанося бледную помаду перед зеркалом и растягиваю губы, чтобы сделать ровный слой. — Вечеринка на следующей неделе, – говорит она, и я вздыхаю, убирая телефон с того места, где он примостился между моим ухом и плечом.

— Я не знаю, Ками. Это кажется... неправильным. – На линии тишина.

Я знаю эту тишину.

— Что значит "кажется неправильным"? – Её голос почти истеричен, и часть меня задаётся вопросом, может быть, она в этом больше заинтересована, чем я.

Забудьте об этом. На данный момент я знаю, что она больше заинтересована в моей мести Ричарду, чем я. Потому что когда я получаю сообщение от Дэмиена, у меня не возникает желания продвигать свой план – у меня порхают бабочки. Когда мы встречаемся за ужином, я не думаю о том, как затронуть в разговоре тему вечеринки или рабочих событий – я пытаюсь узнать его получше, услышать больше забавных историй о том, как он рос в Бронксе вместе со своими друзьями.

Правда в том, что я влюбляюсь в Дэмиена Мартинеса, и я полностью облажалась, потому что не думаю, что из этого есть лёгкий выход.

Нет простого способа признаться в моей первоначальной мотивации встречаться с ним, нет простого способа сказать ему, что это началось не как способ узнать доброго, заботливого мужчину, а как способ отомстить засранцу бывшему.

— Мы так много времени проводим вместе. – На другом конце тишина. — И, Кэм... Я думаю, он мне нравится. – Я говорю эту часть более приглушённо, почти нервно, потому что знаю, что Ками не будет согласна с любым изменением плана.

— Он тебе нравится? – Я вздыхаю.

— Да, Кэм.

— Он тебе нравится? – Я снова вздыхаю, уже измученная этим разговором.

— Кэм, прекрати. Всё совсем не так. Он милый. Он... хороший. Он другой. Он не такой, как Ричард. И он не заслуживает быть предметом шуток.

— Все мужчины одинаковы, Эбби. Все мужчины хотят только одного – контролировать тебя, а потом разбить твоё сердце. Им нравится власть, нравится знать, что они победили. – Её слова полны гнева, яда, разочарования и возмездия.

Полны знания.

И учитывая то, что её бывший сделал с ней, она должна знать.

— Кэм, я не...

— Поверь мне, детка. Это правда.

— Это не так. Некоторые мужчины, да. Ричард? Абсолютно. Джейсон? Чёрт возьми, да. Но Дэмиен? Он не такой. И я дерьмовый человек, раз поступаю так. – Она не отвечает, и я сажусь на кровать, готовясь сбросить последнюю бомбу, которая разрушит весь план Ками.

— Я собираюсь сказать ему.

— Что?!

— Я собираюсь рассказать Дэмиену всё. Сегодня вечером. – Думаю, я приняла решение ночью в его квартире, когда он говорил со мной о вечеринке. Несмотря на мою неудачную попытку и его просьбу подождать, мне нужно выговориться. Тоска у меня внутри не стоит и намёка на месть.

Официально существует реальный шанс, что кто-то, кроме Ричарда, пострадает. Я не хочу, чтобы Дэмиен стал сопутствующим ущербом. Он этого не заслуживает.

Поэтому, проснувшись сегодня утром, я решила, что в какой-то момент сегодня вечером я расскажу ему. Я собираюсь положить всё это к его ногам и позволить ему решить, насколько я большой кусок дерьма.

— Ты не можешь этого сделать, Эбби.

— Я уже взрослая, поэтому могу делать то, что хочу, – говорю я, снова вставая и собираясь взять свою сумку.

— Эбби, пожалуйста. Завтра у нас будет девичник. Обсудим это. Тебе просто... нужно время, чтобы переориентироваться.

— Я ценю это, Кэм, и люблю тебя до последнего, но нет. С меня хватит. Мне нужно... – Мой телефон завибрировал у моего уха. — Подожди, я думаю, это он, - говорю я в середине предложения, отнимая телефон от лица, который только что пискнул сообщением.

Но это не Дэмиен сообщает мне, что он на пути наверх, как я думала.

Это Ричард.

Ричард: Пожалуйста, удали все мои фотографии и отметки из твоих социальных сетей.

Я вглядываюсь в слова, пытаясь понять их.

Почему я...

Приходит ещё одно сообщение.

Ричард: Я не хочу, чтобы кто-то искал и обнаружил нас вместе.

В этот момент я думаю, что меня сейчас стошнит.

Четыре года.

Четыре года фотографий и моментов, которые я считала драгоценными, даже сейчас, несмотря на то, что знаю, насколько он дерьмовый человек. Моменты моей жизни, которые я посчитала достаточно важными, чтобы выложить их в Интернет на всеобщее обозрение. Четыре года я писала о нём с пышными подписями, которые, как я подсознательно думала, заставят его понять, кем я была для него, кем я могла быть.

Четыре года он не замечал этого. Не ценил те мелочи, которые я делала, чтобы облегчить ему жизнь.

И теперь, четыре года спустя, всего через несколько недель после нашего разрыва, он хочет убедиться, что нет никаких доказательств того, что он когда-либо опускался так низко, чтобы встречаться со мной.

Встречаться с несерьёзной, не годной в жены и определённо недостойной престижного адвоката девушкой из Нью-Джерси.

Все колебания стёрты.

Вот почему.

Вот почему.

Вот почему я не могу остановиться.

Мой разум возвращается на место, и я слышу, что Кэм говорит через трубку, а не у моего уха, поэтому я перемещаю её назад, чтобы говорить.

— Эбс? Ты в порядке? – спрашивает она, и очевидно, что она говорит это уже не в первый раз.

— Он только что написал мне, – говорю я, и даже для меня самой мой голос звучит пусто. Пустой. Поражённый.

— Дэмиен? – В её голосе звучит шок. Я знаю, что это не шок от того, что он написал, а шок от того, что я говорю так, как говорю.

— Нет. Ричард.

— О, Господи, этот подонок?

— Он не выходил на связь с Хэллоуина. – Я помню дни после разрыва, когда я смирилась со многими, многими вещами в наших отношениях, но одной из самых ярких была та, что мне не нужно было идти к нему домой, чтобы забрать свои вещи, как и ему не нужно было приходить сюда, чтобы забрать свои.

Мы были двумя отдельными существами.

Это был ещё один тревожный звоночек, насколько он разделил нас и насколько я заблуждалась на этот счёт.

Он всегда следил за тем, чтобы я забирала свои вещи домой.

Однажды я оставила коробку тампонов под раковиной на всякий случай. В следующий раз, когда я осталась у него ночевать, он усадил меня и сказал, что не ценит мою "хитрость" и попросил больше так не делать. Что беспорядок осложняет его жизнь.

Оглядываясь назад, могу сказать, что коробка с тампонами не была беспорядком.

Я была беспорядком.

— Он хочет, чтобы я удалила все его фотографии из своих социальных сетей. – Кэм молчит. Приходит ещё одно сообщение.

Ричард: Пожалуйста, сообщи, когда выполнишь это задание.

Боже, он говорит так, будто я его помощник и он собирается снять баллы с моей аттестации, если я не сделаю это вовремя.

Как я могла быть такой тупой?

— Какого хрена? – говорит Кэм, когда я снова подношу телефон к уху. — Почему? – Я цитирую ей его сообщение, не глядя на телефон, каждое слово уже засело в моём подсознании. — Что за гребаный кусок дерьма.

— Ты права, – говорю я. — Мне нужно придерживаться плана.

Должно быть, это знак Вселенной. Знак, говорящий, что не надо останавливаться сейчас – это необходимость. Это не плохо. Ты делаешь то, что тебе нужно сделать.

Иначе почему всё так выстроилось: Ричард пишет смс, когда я разговариваю с Ками о признании, когда я жду, что Дэмиен заедет за мной?

— Молодец, – говорит она с улыбкой в голосе. — К чёрту мужиков. К чёрту патриархат.

В мою дверь стучат. Дэмиен.

— Мне пора, Кэм. Дэмиен здесь.

— Помни о причине, Эбби, – говорит она, и, несмотря на напоминание, я не могу сдержать дрожь в животе от её слов.

— Это не причина, Кэм. Это реальная жизнь, – говорю я низким голосом, пока иду к двери, хватаю пальто и заканчиваю разговор.