Глава 11

Глава 11

Дженнсин

Спортивный зал в полевом доме вмещал тысячу восемьсот человек. Ни разу в этом сезоне не было такого, чтобы не было свободных мест на игру.

До сегодняшнего вечера.

Стиви предупреждала меня, что соперничество между «Дикими кошками штата Сокровищ» и «Гризли университета Монтаны» было жестоким.

— Ты не шутила, — сказал я ей, когда мы вышли на волейбольную площадку, а толпа аплодировала так громко, что это отдавалось вибрацией на моей коже.

— Я не могу дождаться победы. — Ее улыбка была убийственной.

Такой Стиви мне нравилась больше всего. Дома она была милой и доброй. Всегда пыталась уговорить меня заняться чем-нибудь, несмотря на то, что я часто отказывала ей. Она была чистоплотной, дружелюбной и по воскресеньям пекла печенье с шоколадной крошкой.

Но на тренировках и играх она была почти такой же конкурентоспособной, как и я. Она никогда не сдавалась, даже когда мы одерживали уверенные победы. На волейбольной площадке она выкладывалась без остатка.

В этом мы были похожи.

Она любила эту игру. Ей она нравилась больше, чем мне.

И когда мы выпустимся, для нее это будет конец. Стиви была связующим (прим. ред.: Связующий наносит второй удар по мячу после приема мяча от соперников. Цель — подбросить мяч так, чтобы создать нападающему выгодную позицию для нанесения атакующего удара, который не смогут отразить соперники), и она сыграет свою последнюю настоящую игру в «Штате Сокровищ».

Как и Торен.

Наш телефонный разговор, состоявшийся в прошлые выходные, не выходил у меня из головы всю неделю. Я прокручивала его в голове снова и снова.

Все, чем он поделился. Все, чем поделилась я.

Возможно, моя последняя игра тоже будет в «Штате Сокровищ». Несколько месяцев назад эта мысль заставила бы меня нервничать. Кем я буду без волейбола?

Но то, как Торен говорил о футболе, о том, как он стал тренером, сделало этот переход — конец — нормальным. Обычным.

Он был первым человеком в моей жизни, который заставил меня задуматься о другом пути. О другом будущем.

Мысли на потом. Этот сезон еще не подошел к концу, и сегодня вечером нам предстояло выиграть матч.

Я вышла на волейбольную площадку, еще мгновение впитывая шум толпы. Потом перестала обращать на него внимание. Как и Стиви, я была здесь, чтобы побеждать.

Пот выступил у меня на висках, когда я отхлебнула воды из бутылки после первого сета. 25:9.

Обычно первый сет был самым тяжелым. Если мы будем играть как обычно, набирая обороты с каждым сетом, то финишируем после трех сетов и разгромим «Гризли».

Из этих двадцати пяти очков двенадцать были моими. Стиви отлично страховала меня сегодня вечером, и ни один игрок «Гризли» не смог меня заблокировать.

Тренер Куинн что-то писала на своей доске, внося изменения в игру. Я слушала ее вполуха, уже зная, что она собирается скорректировать позиции, чтобы мы были сильнее в обороне.

Рассеянно оглядев толпу, я сделала глоток воды. Там была девушка, которую я узнала по занятиям по предпринимательству. Она улыбнулась, встретившись со мной взглядом.

Я сделала еще один глоток, мой взгляд продолжал блуждать, а сердцебиение замедлилось вместе с остальными. Я ни на кого не смотрела, пока пара знакомых серо-зеленых глаз не заставила меня взглянуть еще раз.

Торен.

У меня перехватило дыхание, пульс ускорился.

Он пришел. Он был на моей игре в пятницу вечером.

По моим щекам разлился жар, когда я заставила себя отвести взгляд и посмотреть на тренера Куинн, которая продолжала говорить.

Он был здесь, чтобы наблюдать за мной? Или просто чтобы поддержать «Диких кошек»? Завтра у футбольной команды будет еще одна домашняя игра, а потом они почти все выходные будут проходить выездные игры — я перепроверила наше расписание. В середине недели у нас намечалась серия игр, а потом мы тоже отправимся в путь.

Это означало, что если Торен собирался пойти на волейбольный матч, то сегодняшний вечер был его единственным шансом до ноября.

Грохот, на который я пыталась не обращать внимания, начал отдаваться вибрацией глубоко в моих костях. Это отвлекло мое внимание, лишив меня половины того, что я должна была сосредоточить на волейболе. Это должно было меня беспокоить. Меня должно было раздражать, что он пришел сюда и отвлек меня. Но мне было все равно.

Абсолютно. Мое сердце было слишком занято, чтобы обращать внимание на стук.

Я рискнула еще раз взглянуть на него, но его каменное выражение лица ничего не выдавало. Если он и пришел посмотреть на меня, то не подал виду. Он смотрел только на сетку, упершись локтями в колени.

Люди рядом с ним, казалось, были не с ним, а с другими зрителями. Значит, он пришел один.

Ради меня? Боже, я хотела, чтобы это было так. Я хотела, чтобы он увидел, как я выигрываю эту игру.

Давление в моей груди нарастало так быстро, что я не могла дышать.

Рукава его толстовки «Дикие коты» были закатаны на предплечьях. Ткань облегала его широкие плечи. В этом зале было почти две тысячи человек, и на его фоне остальные казались расплывчатыми.

Я позволила себе посмотреть еще секунду, затем перевела взгляд обратно на группу студентов.

Может быть, он был здесь ради того, чтобы поболеть за нас. Может быть, он был здесь, чтобы поддержать тренера Куинн. В любом случае, он был здесь. И на минуту я решила притвориться, что он был здесь только ради меня.

— Пошли. — Тренер Куинн встала и протянула руку в центр круга, где мы все стояли. Все игроки присоединились к ней, ожидая, когда она объявит старт. — Раз. Два. Три.

— Дикие кошки! — закричали мы, подняв руки в воздух, а затем вернулись на корт, когда короткий перерыв между сетами закончился.

Мой взгляд метнулся к Торену, давая себе еще секунду, чтобы рассмотреть это красивое лицо и щетину на его подбородке, но я не осмелилась смотреть долго.

В воздух взметнулась рука — быстрый взмах — привлекая мое внимание.

Из толпы выскочило еще одно знакомое лицо. Лицо, которое я не видела больше года. Голубые глаза того же оттенка, что и у меня. Волосы грязно-русые, с проседью на висках.

Папа.

Я моргнула, чтобы убедиться, что это он. Он улыбнулся и кивнул, еще раз помахав рукой, когда понял, что я его заметила.

Но я не помахала в ответ. Потому что рядом с ним в четвертом ряду сидела миниатюрная брюнетка, которой, вероятно, было не намного больше двадцати пяти. Ее ярко-розовые ногти мелькали над экраном телефона. Она сидела так близко к папе, что практически прижималась к нему.

Эта женщина не была его женой.

Мудак.

Я отвернулась и холодно посмотрела на «Гризли».

Девушка напротив меня выглядела испуганной.

Ей следовало быть таковой.

Мой отец пришел посмотреть игру. Торен тоже.

Пришло время устроить им шоу.

— Это было жестоко, — фыркнула Меган, смеясь. — Ты сегодня была в ударе, Дженнсин.

— Спасибо, — мой голос был ровным и холодным. Возможно, я играла как огонь, но по моим венам бежал лед.

Раздевалка была полна смеха и празднования. Все девушки в команде улыбались, кроме меня.

— Ты в порядке? — спросила Стиви.

— Да. — Я поставила ногу на край скамейки, на которой она сидела. Я слишком сильно и быстро завязывала шнурки на ботинках, мои пальцы дрожали, когда я завязывала узел. — Это из-за адреналина. Мне просто нужно расслабиться. Я на взводе.

Это была не совсем ложь. Только дело было не в игре. А в том, что я увидела папу. Я знала, что он будет ждать меня на парковке. Что он будет стоять рядом с «БМВ», который купил мне в подарок на окончание средней школы много лет назад. Машину, которую он купил из чувства вины, в попытке притвориться, что был хорошим отцом.

Тем временем брюнетка, которую он привел на мою игру, ждала в его арендованной машине, выжидая, пока он не увезет ее в какой-нибудь гостиничный номер, в котором они будут трахаться сегодня вечером.

— Увидимся дома, — сказала я, поднимая с пола свою сумку.

Обычно я первой покидала раздевалку после игры. Когда мы играли дома, я первая пересекала парковку. Когда мы уезжали, я удобно устраивалась на сиденье автобуса, в наушниках звучал рев, и я притворялась, что сплю.

Но сегодня вечером я побила свой собственный рекорд по принятию душа после игры. В тот момент, когда тренер отпустила нас со встречи, я бегом приняла душ и поспешила одеться. Мои волосы все еще были мокрыми, а резинка спортивного лифчика влажной, потому что я едва вытерлась.

Я хотела, чтобы папа ушел в тот отель к тому времени, когда другие девочки выйдут на улицу.

Толкнув дверь, я помчалась по коридору, ведущему к выходу. Я завернула за угол, на ходу доставая телефон, и столкнулась с сильной мужской грудью.

— Ого! — Торен схватил меня за плечи, удерживая, пока я не потеряла равновесие.

Это был первый раз, когда он прикоснулся ко мне со дня вечеринки.

И я была так расстроена, что папа пришел сюда сегодня вечером, что даже не могла радоваться этому.

— Что не так? — спросил он тихим голосом, заглядывая мне через плечо, чтобы убедиться, что мы одни.

— Ничего, — солгала я, выдавив улыбку и отступая назад. — Но мне нужно идти.

Я обошла его, собираясь выскочить на улицу.

— Дженнсин, — этот глубокий, вкрадчивый голос остановил меня, прежде чем я смогла убежать.

Я обернулась.

— Прекрасная игра.

Мое сердце упало, и я собиралась продолжить притворяться, что он пришел сегодня вечером ради меня.

— Спасибо.

Не сказав больше ни слова, я поспешила к выходу. Затем вздернув подбородок и изобразив на лице скучающее безразличие, я направилась к месту, где припарковала свою машину.

Папа, как и ожидалось, стоял, прислонившись к багажнику «БМВ», прижав телефон к уху, вероятно, разговаривая с Тиной.

Его женой.

Моей мачехой.

Заметив, что я направляюсь в его сторону, папа выпрямился во весь рост, на его губах появилась улыбка. Он попрощался, затем убрал телефон и широко раскрыл объятия.

— А вот и моя Дженни.