Десятью цифрами, которые я запомнил в июле.

Дженнсин отошла от окна и ответила после второго гудка.

— Привет.

— Ты не пошла со Стиви и Лиз на ужин с командой.

Последовала долгая пауза.

— Нет.

— Почему?

— Мне не хотелось этого делать. После игры я люблю расслабиться.

У нее не было сил на сплетни или светскую беседу, потому что она оставила их на волейбольной площадке. Или, может быть, команда не пригласила ее. Возможно, девушки завидовали ее таланту.

Звездные игроки иногда держались особняком от команды. Обычно это происходило из-за того, что они чувствовал себя выше своих товарищей по команде. Но Дженнсин была не такой. Она не была высокомерной. Она не хвасталась.

Черт, если бы она была так уверена в своем таланте, я бы узнал на вечеринке, что она играет за «Диких кошек».

Но в тот вечер она ни разу не упомянула о волейболе. А это означало, что ей действительно нужно было немного отдохнуть. Иначе ее выгонят.

Я надеялся, ради нее, что это не последнее.

— Ты вернула мои фильмы, — сказал я.

— Да.

— Когда меня не было.

— Да, — ее голос понизился почти до шепота. — Ты поэтому позвонил мне?

— Нет. — Я позвонил, потому что не мог смотреть на нее и не слышать ее голоса. Потому что хотел поговорить с ней на игре, но вместо этого ушел.

Я позвонил, потому что скучал по ней.

— Я не успел поздороваться с тобой на игре.

Она заправила прядь волос за ухо.

— Ты, кажется, был не слишком рад видеть меня на игре.

Вместо того, чтобы улыбнуться ей, я нахмурился.

— Ты застала меня врасплох. — История моей чертовой жизни, когда дело доходило до этой женщины.

— Мы были на поле в перерыве, Торен.

— Я знаю.

Она прислонилась к подоконнику, как будто устала не меньше меня. Она была слишком молода, чтобы чувствовать такую усталость.

Дом Дженнсин стоял под углом, так что с этого места мы могли смотреть друг на друга. Из-за поворота улицы соседи на другой стороне были расположены под углом в противоположную сторону.

Я пересек двор, вышел на веранду, взял один из стульев и поставил его на лужайку. Если кто-то не будет стоять прямо рядом со мной, у нас будет уединение. Я — во дворе. Она — в той комнате.

Я откинулся на спинку стула, и со стороны это выглядело так, будто я просто разговаривал по телефону.

— Ты ладишь со Стиви и Лиз?

— Да. Они хорошие соседки.

— А как подруги?

Она пожала плечами.

— На самом деле мы не… подруги.

— Значит, они тебе не нравятся?

— Они мне нравятся.

Я моргнул, а затем рассмеялся.

— Я не понимаю женщин.

Даже на расстоянии я заметил, как ее губы тронула милая улыбка.

— Я приехала сюда, чтобы провести здесь год. Они милые, и жить с ними будет легко, но я не думаю, что мы станем хорошими друзьями. Я здесь только для того, чтобы закончить учебу и провести год в волейболе на своих условиях.

На ее условиях. За этим заявлением стояло многое.

— Хочешь поговорить о том, что именно это означает??

— Не особенно.

— Хорошо.

Я оставлю эту тему. Но, видимо, ее условия подразумевали: «Я останусь сегодня дома. Одна.».

Хотя на самом деле она не была одна.

И я тоже, теперь уже нет.

— Что будет после этого года? — спросил я.

Она пожала плечами.

— Еще не решила.

— Ты хочешь продолжать играть?

Должно быть, это был тяжелый вопрос, потому что она прислонилась головой к стене, когда воцарилась тишина.

Ответом любого моего игрока было бы немедленное «да». Но, возможно, это было потому, что все они знали, что у них не будет шанса.

Для большинства старшекурсников это была последняя остановка. Они заканчивали учебу и двигались дальше, чтобы найти работу и наладить свою жизнь. Единственным, у кого был талант играть профессионально, был Раш Рэмзи. Хотя, учитывая тихие разговоры по всей команде о том, что от него забеременела девушка, никто из нас, включая Раша, не был уверен, куда он пойдет дальше.

Но мои старшие защитники, ребята, которых я тренировал много лет, проведут этот сезон, а потом все закончится. Так что, если бы я спросил их, хотят ли они большего, они бы все сказали «да».

— Профессиональная игра — это то, ради чего я работала всю свою жизнь, — сказала она. — Играть за международную команду было бы мечтой, ставшей явью.

Ровный, отрепетированный тон заставил меня выпрямиться. Она говорила так, словно разговаривала с репортером или агентом.

— Чьей сбывшейся мечтой? — спросил я.

Она резко подняла голову и уставилась на меня, покусывая нижнюю губу. Затем она выдохнула так громко, что это было похоже на порыв ветра, донесшийся из ее дома до моего.

— Моя мама была профессиональной волейболисткой. Она прошла весь путь до Олимпийских игр, чтобы завоевать золото.

— Черт возьми. — Я присвистнул. — Это большое достижение.

— Она очень хочет, чтобы я пошла по ее стопам, — сказала она. — Это ее мечта, ставшая реальностью. Когда-то она принадлежала и мне.

— Что изменилось?

Она указала пальцем на окно, выводя слово на стекле.

— Я.

В ее голосе была такая грусть, что я пожалел, что ее здесь нет. Что мы вели этот разговор не в моей гостиной или на кухне, и между нами не было такого большого пространства. Но если бы она была здесь, я сомневался, что смог бы сдержаться. Сдержаться, чтобы не заключить ее в объятия, не сделать что-нибудь, чтобы прогнать эту грусть. Поэтому я оставался во дворе, а она — в своей комнате.

— О чем ты мечтаешь? — спросил я.

— Я хочу быть счастливой, — прошептала она, как будто это был секрет, в котором она боялась признаться. — Я учусь на последнем курсе университете, и у меня нет никаких желаний, кроме как чаще улыбаться. И чтобы было достаточно денег, чтобы покупать вкусную еду и брать напрокат дрянные фильмы восьмидесятых и девяностых годов.

Я усмехнулся.

— Приоритеты.

Ее улыбка стала шире, и она написала что-то еще на окне, но я не мог разобрать, что именно.

— Не странно ли, что у меня такие низкие ожидания?

— Полагаю, большинство людей возлагают на тебя большие надежды?

— Заоблачные.

— Устанавливай любые ожидания, какие хочешь, — сказал я. — Но, на мой взгляд, желание улыбаться чаще, не значит, что ожидания занижены.

Она положила руку на стекло, почти как в объятии. Когда она опустила руку, я подумал, что она закончит разговор, но она прислонилась к окну и поднесла телефон к другому уху.

— А что насчет тебя? Ты всегда хотел стать тренером?

— Да. Еще со средней школы.

— Правда?

Я кивнул и указал в сторону городских огней.

— Я вырос здесь. Мой тренер все еще работает в средней школе. Он хороший человек. Именно такой человек был мне нужен, когда я был подростком. Он всячески подталкивал меня к тому, чтобы я смог заработать стипендию. Мне нравилось играть, и я был довольно хорош. Может быть, даже великолепен. Но недостаточно хорош для НФЛ. Я всегда знал, что «Штат Сокровищ» — это то место, где я проведу свою последнюю игру.

Когда я оглядывался на свое время в качестве игрока, я ни о чем не жалел. В колледже мне нравилось играть в команде. Мне посчастливилось завести друзей на всю жизнь, таких как Форд.

— И что было дальше? — спросила она.

— После окончания университета я устроился на работу в Орегон тренером «Дакс». Когда я подавал заявление, это было рискованно, но мне повезло. Я многому там научился. Работал как проклятый. Затем, несколько лет назад, в «Штате Сокровищ» открылось место, и я ухватился за возможность вернуться домой.

Дядя Эван умер, и Фейт нуждалась в помощи. Не то чтобы она когда-нибудь попросила бы меня вернуться домой, но в тот день, когда я появился с нагруженным грузовиком, тащащим за собой фургон, на ее лице было такое облегчение. Как будто она была в нескольких секундах от того, чтобы упасть в обморок.

— Если повезет, я буду тренировать «Диких котов» до скончания своих дней. — Эта работа приходилась мне по душе. Мне не нужно было быть главным тренером. Мне не нужно было переходить в более крупный и престижный университет. — Возможно, это означает, что мои ожидания тоже занижены.

— Мне нравятся твои ожидания, — тихо сказала она.

Между нами установилась тишина, пауза, которая означала бы окончание большинства звонков. Но я не мог заставить себя повесить трубку. И она не отходила от окна.

— Торен? — Она не повесила трубку, но отошла от стекла, прячась где-то в своей комнате.

— Куда ты пошла?

На заднем плане послышался шорох, как будто она опустилась на край кровати.

— Я случайно услышала, как ты разговаривал с Милли на днях. Я наполняла свою бутылку водой в коридоре перед кабинетом.

— А. — В тот день я заставил двух своих подопечных, у которых упала успеваемость, уделить больше внимания учебе и меньше — футболу и девушкам. Убедившись, что они устроились, я пригласил Милли поесть пиццу. И в течение часа позволял ей уклоняться от любых попыток завести разговор о Форде.

— Милли — одна из моих самых старых подруг. Мы вместе учились в колледже.

— А она, эм, знает? О нас?

— Никто не знает.

В трубке послышался еще один долгий вздох.

— Вы двое…

Мне даже понравилось, что она не смогла закончить предложение. Мне даже понравилась нотка зависти в ее мягком голосе.

— Нет. Такого никогда не было.

Только не между нами. Милли и Форд? Это была другая история.

— Хорошо, — выдохнула она.

— Хорошо.

Потребовалось еще одно затишье, еще один отрезок тишины, но затем она вернулась к окну, лениво проводя пальцем по стеклу.

— Ты хорошо смотрелся сегодня у скамейки запасных, Торен.

Торен. Не тренер. Не тренер Грили.

Торен.

Она назвала меня по имени. Потому что для нее я никогда не был тренером. А для меня она всегда была Дженнсин.

— Мне понравилось видеть тебя там, — признался я.

Два утверждения, которые ни один из нас не должен был произносить, но все равно произнес.

— Уже поздно, — сказала она. — Мне, наверное, нужно немного поспать.

— Да, — кивнул я. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. — Она повесила трубку, но не отошла от окна.

А я не встал со стула.