Епилог : Часть 1

Алесандро

Понедельник, 19 июня 2024 года

Я слышу гудок, прежде чем осознание приходит ко мне.

Мы сделали это.

Мы действительно выиграли гребаный Кубок Стэнли!

Мой взгляд мечется по льду, задерживаясь на Кэт, которая стоит вместе с Айяной, одетые в наши с Касом майки и держащие огромные плакаты. Они прыгают от восторга на трибунах и кричат во всю мощь своих легких.

Я бегу на коньках к своим товарищам по команде, и мы все встречаемся в центре катка. Мы наваливаемся друг на друга, выкрикивая хор непристойностей.

Одно дело - думать, что ты выиграешь Кубок Стэнли, но совсем другое - сделать то, к чему ты стремился столько лет.

Тренер Аллистер призывает нас к вниманию, напоминая, что мы должны пожимать руки игрокам команды соперника и проявлять спортивное мастерство. Его огромная ухмылка говорит о том, что ему, в общем-то, все равно. Его команда только что выиграла гребаный Стэнли!

Я вибрирую от возбуждения, когда выхожу на лед и направляюсь в раздевалки. Тренер Аллистер хлопает меня по спине и, наклонившись ко мне, говорит: — Поговори со мной после послематчевого собрания, хорошо?

На его лице все еще отражается радость от нашей победы, так что я не слишком беспокоюсь, несмотря на все, что произошло несколько месяцев назад.

***

Я привожу себя в порядок и направляюсь в кабинет тренера; его дверь закрыта, поэтому я стучусь, и он зовет меня войти.

Он сидит за своим темным деревянным столом, на столе рядом с ноутбуком лежит фотография его жены и дочери.

— Алессандро, — говорит он, все еще улыбаясь мне. — Я хотел бы обсудить с тобой кое-что, что, как я надеюсь, ты захочешь опробовать.

Он заинтересовал меня, поэтому я закрываю дверь и сажусь.

— Да, тренер, о чем вы думаете? — спрашиваю я, желая, чтобы он поскорее перешел к делу, чтобы стук сердца в моих ушах утих.

— Ты был очень ценным членом нашей команды последние несколько лет, и хотя я был бы признателен, если бы меня предупредили о твоем состоянии, — он делает паузу, бросая на меня взгляд, — я понимаю твое желание оставаться в команде как можно дольше.

Из всех, кого я знаю, я верю, что он понимает. Он порвал ахиллово сухожилие всего через три года после начала профессиональной карьеры, и дело даже не в том, что он не выходил на лед. У него появились учащенное сердцебиение и головокружение, которые не могли объяснить врачи, поэтому он обратился к кардиологу, который в итоге поставил ему диагноз "гипертрофическая кардиомиопатия¹⁸". Это очень редкое заболевание сердца, с которым некоторые люди рождаются, и оно часто не имеет симптомов, но чаще всего встречается у спортсменов. Молодые люди занимаются спортом на пике своей физической формы и внезапно падают на поле, льду или треке от внезапной остановки сердца. Для него это был слишком большой риск, чтобы продолжать играть, поэтому ему пришлось отказаться от своей мечты, и это сделало его действительно невероятным, беспристрастным тренером.

Его глаза не отрываются от моих.

— Я вижу, как все уважают тебя и следуют твоему примеру. Я думаю, из тебя получится отличный тренер, и поскольку в этом году наш помощник тренера уходит на пенсию, я хочу предложить тебе эту должность.

Мои глаза расширились от удивления. Я даже не знал, что тренер Ааронс собирается уходить, не говоря уже о том, что мне предлагают это место.

— Честно говоря, я думаю, что мне бы это очень понравилось, и это позволило бы мне играть для удовольствия в матчах лиги и при этом работать со своей командой.

Однако это важное решение, и я хочу быть уверен, что приму его вместе с Кэт.

— Для меня большая честь, что вы думаете обо мне, и, если быть до конца откровенным, я с удовольствием приму это предложение.

Я делаю паузу, и он вклинивается.

— Но ведь есть "но", не так ли?

Он смотрит на меня недоверчиво.

Я одариваю его овечьей ухмылкой.

— Сначала я должен поговорить с Кэт. Я просто хочу убедиться, что она чувствует себя частью всех важных решений в моей жизни, потому что, в конце концов, это наша совместная жизнь, и ее мнение очень важно для меня.

Он встает, идет ко мне, а затем останавливается и хлопает меня по спине.

— Ты хороший человек, Де Лаурентис. Дай мне знать к концу недели.

Я киваю в знак согласия, встаю и отправляюсь приветствовать свою великолепную девушку, впервые ставшую обладателем Кубка Стэнли, все еще находясь под впечатлением от всего этого.