Глава двадцать вторая

Уиллоу

«Привет, Уиллоу, - сказала Тилли, поднимая взгляд от блокнота, который держала в руках.

«Привет, Тея.»

«Привет, Тилли», - почти в унисон поприветствовали мы, занимая место за обедом в ресторане « Bigg's.»

«Вы двое знаете, чего хотите?»

«Вообще-то мы ждем еще одного человека», - ответила Тея.

Тилли посмотрела на меня.

«О?»

«Подождите, он здесь! Привет, детка.»

Тея наклонила щеку для поцелуя мужа, прежде чем он скользнул в кабинку рядом с ней.

Улыбка Тилли опустилась, и я чуть не рассмеялся. Черт, она испытывала симпатию к Кэму, а Кэм испытывал симпатию только ко мне. От этой мысли я улыбалась от уха до уха. Быть такой счастливой, означало быть на волосок от гибели.

Мы быстро сделали заказ, меню менялось нечасто, и Тилли ушла, чтобы оформить наши заказы.

«Значит, Кэм к нам не присоединится?», - медленно спросил Пэт, обхватив Тею за плечи.

Опасность, Уилл Робинсон.

«Нет», - ответила я с мягкой улыбкой, потому что не могла не улыбаться, когда думала о нем.

«У него сейчас психологическая экспертиза по делу отца, а потом он должен пойти в шахту.»

И я устроила этот обед, чтобы привлечь Пэта на сторону Кэма, чтобы мы могли начать влиять на общественное мнение. Мы это я, Тея и Чарити, поскольку Кэм отказался играть в политику.

В год выборов в Альбе общественное мнение имело значение.

Двадцатое июня было отмечено в моем календаре с тех пор, как Кэм сообщил мне, что несколько недель назад ему назначили дату суда. До суда оставалось две недели, и напряжение среди местных жителей достигло предела.

Туристов, конечно, это не волновало. Они приезжали целыми толпами. Бизнес шел хорошо.

«Как дела?», - спросил Пэт, натянуто улыбаясь.

«Дело, шахта или Кэм?»

Это могло быстро стать очень неловким.

«Пэт вдруг обнаружил, что его салфетка невероятно интересна.

«О, прекрати», - укорила Тея, но игриво потянула его за галстук.

«Да ладно, Пэт. Это все еще Уиллоу.»

Пэт закатил глаза, но наконец встретил мой взгляд.

«Прости. Это просто... странно.»

«Дело, шахта или Кэм?», - повторила я, поддразнивая его.

«Все», - честно ответил он и тут же ойкнул, когда Тея толкнула его локтем.

«Что? Мы уже достаточно долго дружим, чтобы сказать ей правду, милый.»

«Да», - согласилась я, когда появилась Тилли с нашими напитками.

Мы все поблагодарили ее, но она ответила напрямую только Пэту, перейдя к другому столику.

«Ну, честно говоря, мне нелегко с этим парнем. Ты же знаешь.»

Он пожал плечами в знак извинения.

«Он все еще злится, что Кэм не пустил его на вечеринку в горячих источниках на первом курсе», - подтрунила Тея.

Пэт бросил взгляд в сторону жены.

«Дело не в этом. Послушай, Уиллоу, тебе и так досталось с лихвой, и я просто не хочу, чтобы ты пострадала.»

«И я ценю твою заботу.»

Я покрутила соломинку вокруг кубиков льда в лимонаде, заставляя их звенеть.

«Но Кэм не собирается причинять мне боль.»

Его брови взлетели вверх, и он наклонился вперед.

«Вы вместе всего сколько? Пару месяцев? Кэм не известен тем, что с ним легко общаться.»

Я сложила руки на столе и посмотрела ему прямо в глаза.

«Ты был лучшим другом Салливана, так что я понимаю, что ты его защищаешь, и я оставлю это без внимания, Пэт.»

Он открыл рот, словно хотел сказать что-то еще, но потом закрыл его.

«Я люблю Кэма. Кэм любит меня. Он ни разу не обидел меня, если только ты не думаешь о том лете, когда он мог задеть мои чувства.»

Пэт оскалился и сказал, что именно об этом он и думал.

«Поверь мне, я задела его еще глубже. Есть чертовски большая предыстория, в которую ты не посвящен, и нет, я не собираюсь тебе рассказывать, потому что это не твое дело.»

«Ни разу не причинил тебе вреда? Он спас тебя от пожара, который сам же и устроил.»

Он сказал это мягко, чтобы я не пнула его под столом.

«Это было признано случайностью», - шипела Тея.

«Конечно, как если бы он случайно опрокинул горелку, когда случайно передавал ее Оливии Максфилд», - возразил он.

Да, я не собиралась продолжать.

«Независимо от того, как начался пожар, именно Салливан бросил меня в том доме, а Кэм вернулся, чтобы спасти меня.»

Пэт вздрогнул, и я тоже чуть не вздрогнула. Я ни разу не сваливала вину на Салли за то, что он оставил меня там.

«Я никогда не думал об этом.»

Он отвел взгляд.

«Боже, ты, наверное, была так зла на Салли.»

«Не совсем», - честно ответила я. «На минуту я испугалась, и дым был такой густой...»

Я остановилась, чувствуя, как жар пламени обволакивает мою кожу и пересыхает во рту.

«И если честно, если бы ты не заснула в той задней комнате Салливан бы тебя вытащил.»

«Но он вытащил только себя.»

Пэт провел руками по своим рыжим волосам.

«И ты не выбила из него все дерьмо после этого? В смысле, я даже не помню, чтобы ты сердилась. Ты просто сказала что-то о разлуке, а не о том, что он тебя бросил.»

Я посмотрела на Тею, и она подняла брови. В те времена только один человек был по-настоящему посвящен в мои чувства, и, следуя кодексу, она никогда не рассказывала об этом даже своему мужу.

«Между нами рухнула опорная балка, и когда он увидел, что я на другой стороне, то сказал, что пойдет за помощью. Я ударилась об пол, пытаясь выбраться на свежий воздух. Я видела, как ноги Салли добрались до двери, и да, я была немного... разочарована. Но я также знала, что Кэм придет за мной, даже если это будет только ради Салли. В глубине души я знала.»

Пэт моргнул.

«Уиллоу, я люблю тебя. Ты это знаешь. Но ты просто знала, что самый большой засранец в Альбе будет рисковать своей жизнью, чтобы прийти тебе на помощь? Кэм никогда никому не помогал... тогда», - поправил он, наклонив голову.

«Я знала.» Я пожала плечами. «Есть три вещи, на которые можно рассчитывать, когда речь идет о Кэме.» Я подняла пальцы вверх, чтобы перечислить их. «Первое - его семья на первом месте. Он всегда разгребал бардак Салливана, поэтому к нему никогда не прилипало ничего плохого.»

«Эй», - огрызнулся он, а затем его взгляд на секунду затуманился, как будто он задумался. «Хм. Ладно, я соглашусь с этим.»

«Второе - он пожертвует собой при первой же возможности. И третье - он заботится обо мне. Тогда я не всегда это замечала, но это правда. Не было ни единого шанса, что он не придет за мной, если знал, что я там.»

Пэт откинулся назад, впитывая мои слова.

«Кэм четыре раза спасал мне жизнь и всегда был рядом, когда я в нем нуждалась.»

«Хорошо, но подумай об этом секунду, пожалуйста, и не обижайся на меня за вопрос. Ты когда-нибудь задумывалась о том, что единственная причина, по которой ты оказалась в опасности, по крайней мере, в детстве, это то, что ты была рядом с Кэмом?»

Я ждала, пока он говорил, только потому, что он был женат на моей лучшей подруге, а я любила ее.

«Нет, Пэт. Я понимаю, что ты можешь этого не понять, но я принадлежу ему, а он мне, и это не изменится. Никогда. И я полагаю, тебе придется выбирать: присоединиться к остальным старым сплетникам Альбы из салона или открыть свой разум относительно Кэма. Вспомни, как сильно Салливан его любил. И нет, Салли убили не из-за него. Пока Кэм добрался туда, его уже застрелили, но я знаю, как сильно ты скучаешь по Салли.»

Пэт сглотнул и после, возможно, самой долгой минуты в моей жизни, наконец кивнул.

«Как продвигается работа на шахте?»

Тея заметно расслабилась.

Я победила.

«Хорошо. Они планируют открыть туннель 1880 до третьей вентиляционной шахты к четвертому июля. Кэм полагал, что эта шахта будет самой большой достопримечательностью. Остальная часть туннеля и две другие будут ждать следующего сезона.»

«Это невероятно. Совет Исторического общества был в восторге, когда узнал, что в этом году состоится открытие.»

«Под восторгом он подразумевает аплодисменты, превышающие уровень игры в гольф», - добавила Тея, когда Тилли пришла с едой.

Она жонглировала тарелками с ловкостью, которой я завидовала, а затем, поставив передо мной бургер и картофель фри, посмотрела на меня.

«Тебе нравятся бургеры и картошка фри, да, Уиллоу?»

«Да.»

Я потянулась за кетчупом. Не было ни единого шанса, что я позволю ей залезть ко мне под кожу.

«Я просто подумала, что, наверное, трудно оставаться в форме, раз ты целыми днями сидишь со своими художественными штучками, да?» Ее улыбка была слабее, чем прежде. «Должно быть, это быстро накапливается на боках.»

«О, не беспокойся об Уиллоу.» Тея хихикнула. «У нее много времени для тренировок. По ночам. У Кэма. Ну, знаешь... с Кэмом.»

Я впилась зубами в нижнюю губу, чтобы сохранить прямое выражение лица, но Пэт не потрудился скрыть свой смех. Прогресс. Еще несколько недель назад он бы рассердился на намеки Теи.

Тилли бросила на Тею взгляд, от которого молоко могло свернуться.

«Правда», - вклинилась я, опасаясь, что Тилли набросится через стол на мою подругу.

«И вообще, я собиралась навестить его после обеда. Не могла бы ты приготовить заказ сейчас, чтобы все было горячим, когда мы будем уходить?»

Все еще глядя на Тею, Тилли достала блокнот и ручку. «Что бы он хотел?»

«Cделай чизбургер с двойным беконом, средний, с авокадо, кетчупом, салатом и помидорами. О, и еще коктейль с соленой карамелью. Это было бы здорово!»

Я улыбнулась ей.

Она прищелкнула языком.

«Ты уверена насчет последнего? Я думаю, что Кэм любит коктейль с шоколадом.»

«О, он не любит», - заверила я ее. «Это для меня. Мне нужно запастись калориями, чтобы потом их сжечь, верно?»

«Верно.»

Она повернулась и ушла.

«А что насчет дела?», - спросил Пэт, явно прилагая усилия.

«Не знаю. Арт очень упорно хочет получить отказ от реанимации.» Я принялась за еду.

«В те дни, когда он в сознании?»

Пэт приправил свой бургер горчицей, но по его тону я поняла, что он определенно побывал в салоне.

«Да, Пэт. В те дни, когда он в сознании. Он позвонил Кэму и попросил его о помощи, и именно поэтому Кэм переехал обратно. К тому же после госпитализации он довольно решителен.»