Я обхватываю руками колени, крепко обнимая их. Не отрываю взгляда от бурлящих пузырьков и струй воды, которые бесконечно текут через край ванны в бесконечный водосбор.

Когда я так и не кончила, он велел Лауре снять с меня цепи и отослал её на четыре стороны.

Выдохнув, я наконец набираюсь смелости поднять на него глаза. Он отдыхает, прислонившись к ванне, его длинные, покрытые чернилами руки покоятся вдоль фарфорового края. Одна его нога согнута в колене, другая прямая, касается моего здорового бедра.

Почему он здесь? Чего еще он хочет?

Его лицо спокойно, черные глаза прищурены, он изучает меня. Его черные, покрытые татуировками губы приоткрываются, а голова опускается и дёргается вверх. Страх сковывает мой позвоночник.

― Ты что, пьян? ― спрашиваю я, с трудом сглатывая.

― Я мало пью. ― Он склонил голову. ― Но я делаю хорошую наркоту.

Я хмурюсь.

― Разве у вас, наркоторговцев, нет кодекса, по которому вы живете? Никогда не ловить кайф из собственных запасов?

Череп усмехается и наклоняется вперед. Вода в ванне колышется и устремляется вперед, быстро переливаясь через край. Отпустив ноги, я хватаюсь за края ванны, чтобы не упасть. Быстрыми руками он хватает меня за лодыжки и тянет вперед. Я визжу, скользя в воде, и оказываюсь на его бедрах, оседлав их.

Он улыбается.

― И что в этом смешного?

Я не двигаюсь, не сопротивляюсь, боясь, что он сделает что-нибудь неразумное. Мои мышцы дрожат, когда ужас прогоняет любое возбуждение, вызванное во мне наркотиком. Я перевожу взгляд с его лица на шею и провожу по татуированному горлу вниз к грудной клетке, которую он вытатуировал на своем торсе. Внутри ребер ― разлагающееся сердце и пара разбитых легких. Мне не нужно быть психологом, чтобы понять их смысл. Он знает, что внутри он мертв.

Череп скользит руками по моим икрам и бедрам. Я напрягаюсь, но в остальном молчу, когда он протягивает руку и хватает проплывающую мимо фиолетовую губку. Одной рукой он намыливает и прижимает губку к моей груди. Я задерживаю дыхание, когда он обводит губкой всю мою грудь. Удивительно, но он нежен. Почти ... заботлив.

Я поднимаю взгляд, и наши взгляды встречаются. От этого у меня сводит живот. В его глазах есть блеск, которого я никогда раньше не видела, и никогда не думала, что такой человек, как Череп, может когда-либо проявить себя. Он опускает губку и отпускает ее. Мыло рассеивается, пока губка впитывает воду.

― Вы очень похожи. ― Он скользит руками по моим бедрам и останавливается на них. ― Но ты ведешь себя по-другому.

Он имеет в виду свою покойную жену, с которой у меня поразительное сходство. Я прочищаю горло, отчаянно пытаясь усилить свой тон.

― Мы разные.

― Я борюсь с этим ... иногда.

Впиваясь в него пальцами, я ворчу, когда он тянет меня выше, и его пуговицы вдавливаются в вершину моих бедер. Я стискиваю зубы. Пожирая меня взглядом, Череп скользит руками по изгибу моей талии и останавливается прямо под грудью.

― Ты стройнее, чем она была... и выше. ― Он проводит большим пальцем по моему ребру, и мурашки бегут по спине. ― Тебе нужна татуировка в виде тюльпана прямо здесь.

Я незаметно втягиваю воздух через нос и позволяю ему бесшумно выскользнуть между моих губ.

― Я не заинтересована в замене твоей жены, Череп.

Его радужки темнеют.

― Никто и никогда не сможет заменить мне жену. ― Он приближается на дюйм, и я задерживаю дыхание, когда он касается своими мягкими губами моих. ― Но, может быть, хотя бы раз притвориться не повредит.

Мой нос дергается, когда я борюсь с гримасой.

― Еще как повредит.

Я сильно толкаю его и отстраняюсь назад. Вода выплескивается через край ванны, полностью затопив бесконечный водосборник и пропитывая коврик для ванны. Я извиваюсь всем телом, зашипев, когда чувствую, что моя рана раскрывается. Я цепляюсь за край ванны, отчаянно пытаясь подтянуться, но тяжелые руки сжимают мои бедра, тянут меня назад и переворачивают. Я хныкаю, когда он обхватывает меня сильной рукой за талию и прижимает мои руки по бокам. Бам. Я шиплю, когда мой затылок соприкасается с краем ванны, посылая острую боль по поверхности моего черепа.

― Куда собралась, Киса? ― спрашивает Череп с австралийским акцентом, когда вода успокаивается.

Тяжело дыша, я борюсь с ним... но это бесполезно. Череп откидывает с моего лица мокрые волосы и ухмыляется мне сверху вниз.

― Я говорил, что подожду Стоуна, но не думаю, что смогу, ― заявляет он, проводя большим пальцем по моей нижней губе. ― Значит, сегодня мы будем действовать по моему.

Он наклоняется ближе и касается моего носа своим.

― Пожалуйста, ― шепчу я ему в губы, ― не делай этого…

Он оставляет мягкий поцелуй на моих губах.

― Я буду нежен, ― бормочет Череп, его глаза стекленеют и он протягивает руку между нами и спускает штаны. ― Так, как тебе нравится…

На моих глазах выступают слезы.

― Я не она.

― Нет, ты не она. ― Приподняв бедра, он перемещает свое тело и касается головкой члена моего входа. ― Но сегодня ты здесь.

Я втягиваю воздух в легкие и задерживаю его, пока он слегка надавливает на меня и глубоко целует.

Тук. Тук. О, слава Богу!

Раздраженно выдохнув, Череп поворачивает голову к двери, но не отпускает меня.

― Входи, ― выпаливает он. ― Лучше бы это стоило того.

Дверь со скрипом открывается, и в комнату заглядывает незнакомый мне человек. Голова у него бритая, глаза светло-голубые.

― Сэр, у нас есть движение.

Череп напрягается, когда он отстраняется еще больше.

― На том самом?

Человек в дверях кивает.

― И окно закрывается.

Чертыхаясь, Череп запихивает член в штаны и отпускает меня. Я опускаюсь на дно ванны, обняв себя руками, и вздыхаю с облегчением. Он выскакивает из ванны и вылетает из комнаты. Наступает тишина. Единственные звуки, которые можно услышать, ― журчание воды, наполняющей ванну, и звук моего испуганного дыхания.

Еще одна пуля проскочила мимо. Как долго я смогу продолжать в том же духе? Как долго я смогу избегать неизбежного?

Джаю лучше приехать сюда и побыстрее.