Алекс берет меня за руку, его хватка настолько крепкая, что кажется, будто он пытается привязать меня к реальности.

— Я знаю, что это сложно принять, но, пожалуйста, поверь мне, я говорю тебе правду, — говорит он нежным и умоляющим голосом. — Мне очень жаль, что моя семья так поступила, что она причинила тебе боль. Но я обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы все исправить.

— Исправить? — спрашиваю я, мой голос едва громче шепота. — Ты только что сказал мне, что твоя семья убила мою настоящую мать, а женщина, которую я всегда знала как свою мать, таковой не является. Как ты собираешься все исправить?

— Я не знаю, — признается он. — Но я сделаю все, что потребуется. Не забывай, что я тоже потерял брата. Мне пришлось преодолеть огромную ненависть, которую я копил в своем сердце за то, что твоя семья забрала у моей, чтобы мы могли сотрудничать дальше.

— Что? Погоди. Как давно ты об этом знаешь? Что Изабелла не моя мать?

Он отворачивается от меня, как будто ему стыдно.

— Ты знал об этом все это время, не так ли? — кричу я, отстраняюсь от него и отбрасываю дневник в сторону.

— Амелия, пожалуйста, — шепчет он, его мозолистая рука тянется к моему лицу, его прикосновения одновременно нежны и яростны. — Я не знал, как тебе об этом сказать.

Я отстраняюсь от него, встаю и скрещиваю руки перед собой.

Его слова должны обнадеживать, но они лишь углубляют пропасть внутри меня. Как я могу предать своего отца, потерявшего жену? Но как я могу доверять отцу, который всю жизнь позволял нам с братом думать, что Изабелла — наша мать? Мои мысли кружатся, как штормовое море, угрожая затянуть меня под воду своими безжалостными волнами сомнений.

— Алекс, я… — мой голос дрожит, когда я осознаю чудовищность нашей ситуации. — Я не знаю, смогу ли я с этим справиться.

Он смотрит на меня с болью в глазах.

— С чем? С любовью ко мне?

Когда искренность его взгляда пробивает мою защиту, я поддаюсь эмоциям, которые грозят поглотить меня. Слезы скапливаются в уголках глаз и текут по щекам, когда я позволяю всей информации обрушиться на меня.

Я хочу только одного - прижаться к его груди, чтобы почувствовать уязвимость нашей общей боли, но как я могу ему доверять?

— Алекс, — шепчу я, мой голос едва слышен из-за завывания ветра снаружи. — Я люблю тебя, но мне слишком сложно все это принять.

Я не двигаюсь, пока он сокращает расстояние между нами.

— Ya tebya lyublyu, Амелия, — дышит он мне в губы, его признание — бальзам для моей израненной души.

Прилив эмоций захлестывает мое тело, когда он произносит эти слова по-русски, его горячее дыхание касается моих губ. Любовь, боль, замешательство и гнев слились воедино, вызывая у меня головокружение.

— Я тоже тебя люблю, — шепчу я. — Но мне нужно время.

Он понимающе кивает, протягивая руку и осторожно убирая прядь волос с моего лица.

— Я не хотел причинять тебе боль, но чувствовал, что было бы несправедливо, если бы ты не знала правды.

Я киваю, слезы текут по моему лицу, когда я пытаюсь переварить правду.

— Но ты знал это все время и только сейчас решил рассказать мне, — признаюсь я с болью в моем сердце.

Он качает головой, глядя на меня.

— Я не знал, захочешь ли ты знать.

— А ты не думал, что мне захочется узнать, что меня обманывали всю мою жизнь? — огрызаюсь я. — Или ты не хотел говорить мне, что это твоя семья убила мою настоящую мать?

— Как ты можешь так говорить? Я потерял брата из-за этой вражды. Мы оба пострадали из-за них.

— Прости, — шепчу я, мой голос дрожит от волнения. — Это просто… слишком.

— Знаю, — говорит он, его голос смягчается. — Но мы преодолеем это вместе.

Я смотрю на него, мое сердце разрывается от боли и неуверенности.

— Ты правда так считаешь? Сможем ли мы, действительно пройти через это?

Он берет мои руки в свои, крепко сжимая, глядя мне в глаза.

— Ты мне нужна, Амелия. Ты разве не чувствуешь того же?

Волна эмоций поднимается внутри меня, угрожая в любой момент выплеснуться наружу. Алекс наклоняется ко мне ближе, его глаза ищут в моих глазах любые признаки сомнения или колебания. Я встаю и делаю пару шагов назад.

Я смотрю на него, чувствуя, как прилив эмоций захлестывает мое тело. Любовь, боль, гнев и надежда - все это смешивается вместе, создавая приливную волну чувств, которая грозит поглотить меня.

— Я хочу быть с тобой, — говорю я, мой голос дрожит. — Очень хочу. Но мне нужно время.

Алекс встает и подходит ко мне. Все, о чем я могу думать, когда смотрю на него, это то, что он говорит, что любит меня, но как он мог скрывать от меня такое?

— Я понимаю.

Я грустно улыбаюсь ему, и он обнимает меня. Моя голова лежит у него на груди, и я чувствую биение его сердца сквозь рубашку. Он целует меня в лоб, и я нахожу немного утешения в его тепле.

— Прости, Амелия, — шепчет он. — Прости меня за все.

Я отстраняюсь от него, глядя на него с заплаканным лицом.

— Мне нужно побыть одной, — говорю я.

Он кивает, его глаза полны грусти и сожаления.

Я хватаю пальто и направляюсь к двери. Пока я иду, весь мой мир распадается на части. Все, что, как я думала, я знала, все, и во что, как мне казалось, я могла верить, было разрушено.