Глава 4

Когда я проснулась на следующее утро, у меня был план. Я решила последовать вчерашнему совету Броны и проверить его на практике. Я хотела поговорить... но не ради Дэмиена. Мне нужно подготовиться к этому. Человек, с которым я хочу поговорить, живет восемью этажами выше, и, стоя перед дверью ее квартиры, я молилась, чтобы у нее было хорошее настроение. Я отправила ей сообщение, что хочу поговорить, она приняла и сказала подняться к ней домой, когда буду готова.

Это было пять часов назад, и я только сейчас оказалась перед ее дверью. Прежде чем я успела струсить, я подняла руку и решительно постучала по темному дереву. Опустив руку, я начала обливаться потом.

— Я посмотрю.

Доносившийся голос принадлежал не кому иному, как Кейну Слэйтеру.

Из всех братьев Слэйтер Кейн был тем, с кем я была наименее близка. Мы почти не разговаривали, хотя много времени проводили в обществе друг друга. Это не было неловко из-за его сдержанности, но и мое молчание было вызвано не тем, что мне неловко; это произошло из-за разговора, который у меня был с ним, когда мне было восемнадцать. Он задал мне кучу вопросов о моей дружбе с Броной, которые мне не понравились, поэтому я высказала ему это. С тех пор он извинился, но я никогда не забывала тот разговор и поэтому оставалась очень внимательной всякий раз, когда оказывалась в присутствии Кейна, что приводило к моему молчанию.

Я вежливо улыбнулась, когда дверь открылась, и Кейн приветственно кивнул мне в ответ.

— Аланна.

— Кейн.

Я могла бы поклясться, что видела, как дернулись его губы, но не была уверена, поэтому не стала упоминать об этом. Вместо этого я осмотрела его лицо и сосредоточилась на синяке на челюсти, о котором упоминал Данте, когда я разговаривала с ним по телефону два дня назад. Он выглядел хуже, чем я думала.

— Дай угадаю, — протянула я. — Другой парень выглядит хуже?

Это вызвало мою улыбку.

— Они оба, — ответил он, — но я не могу приписать себе эту заслугу. Дэйт и Дэмиен могут постоять за себя, в результате чего они оба выглядят еще хуже.

Я вошла в квартиру, когда Кейн, отступил и жестом пригласил меня войти.

— Как раз то, что мне нужно, — проворчала я. — Два придурка дерутся из-за какой-то глупости.

Кейн закрыл дверь.

— Думаешь, ты какая-то глупость?

Я отвернулась от него.

— Они дрались не из-за меня. Они боролись за уязвленное самолюбие.

Он не ответил, поэтому я спросила:

— Где Эйдин? Я хочу закончить этот разговор как можно скорее.

— Она в спальне.

Я колебалась.

— Она в приличном виде?

Я должна была спросить. В конце концов, Эйдин помолвлена с одним из братьев Слэйтер, а это означает, что если вы не объявили о своем присутствии всякий раз, когда входите в дом, то наверняка увидите, как потные тела трахают друг друга. Я уже слишком много раз убеждалась в этом на собственном горьком опыте.

Кейн фыркнул.

— В приличном.

— Спасибо, — произнесла я и, не сказав больше ни слова, отошла от Кейна в направлении их с Эйдин спальни.

Я постучала в дверь, когда была достаточно близко, чтобы сделать это.

— Это я, — произнесла я, хотя и не была уверена, зачем я объявляю о себе. Она знает, что это я, потому что Кейн, я чертовски уверена, не стал бы стучать в дверь собственной спальни и выкрикивать свое имя.

— Заходи, — позвала Эйдин.

Я сделала вдох, выдох, затем открыла дверь. Я подпрыгнула от испуга, когда раздался крик, потом смех. Джакс, который лежал на кровати, поднял голову, услышав, как открылась дверь, и закричал от восторга, увидев меня.

— Привет, малыш, — просияла я.

Я вошла в комнату и протянула к нему руки, когда он потянулся ко мне, его детский лепет был в полном разгаре. Подобрав его, когда оказалась достаточно близко я несколько мгновений поиграла с ним. Когда я украдкой взглянула на Эйдин, она смотрела на меня, а Локки спал у нее на руках.

— Сколько?

Я даже не пыталась прикинуться дурочкой по поводу того, о чем она спрашивает.

— Четыре месяца.

Эйдин восприняла это как должное.

— Значит, не с тех пор, как Дэмиен вернулся домой?

Я покачала головой.

— Только последние четыре месяца.

— Вы вместе?

— Нет, — ответила я. — Мы решили, что у нас лучше получается быть друзьями. Я люблю твоего брата, но не в романтическом смысле. Последние несколько месяцев он был моей опорой, и, честно говоря, без тех отношений, которые у нас были, я, возможно, сорвалась бы раньше, чем неделю назад. Возвращение Дэмиена полтора года назад спутало мою голову, Данте сохранил мне рассудок как раз тогда, когда я думала, что вот-вот взорвусь.

— Тогда я рада, — сказала Эйдин, чертовски удивив меня. — Я рада, что он и отношения, которые между вами были, помогли тебе.

Она не выглядела такой уж радостной, и это меня обеспокоило.

— Ты ненавидишь меня?

Эйдин возмутилась.

— Мне следовало бы отшлепать тебя уже за то, что ты вообще спрашиваешь об этом.

Я отпрянула назад на случай, если она захочет дать пощечину.

— Нет, — продолжила она. — Я не ненавижу тебя и никогда не возненавижу.

Мои плечи опустились от облегчения.

— Я думала будешь, учитывая, кем для тебя является Данте.

— Аланна, — вздохнула Эйдин. — Я не прыгаю от радости, что у тебя были тайные отношения с моим братом. Если бы у вас с ним были отношения без всякой секретности, я была бы рад за вас обоих. Я просто... просто... мы друзья. С тех пор как я забеременела Джаксом, мы обе стали по-настоящему близки. Мы — большая часть жизни друг друга, и я искренне люблю тебя. Просто меня застало врасплох, что ты скрываешь это от меня. Я знаю, что это твое решение, и у тебя были на то свои причины, но я не могу не чувствовать себя расстроенной.

— Я знаю, и мне очень жаль. Я просто никогда не могла набраться смелости рассказать тебе об этом. Честно говоря, рассказать об этом вообще кому-либо.

— Я знаю, — сказала Эйдин, — и это моя вина, что я заставила тебя почувствовать, что ты не можешь поговорить со мной об этом, поэтому извини.

Я моргнула не зная, что сказать, поэтому промолчала.

— Как у тебя дела? — спросила она меня. — На самом деле?

Я глубоко вздохнула и села на кровать, позволив Джаксу сесть рядом со мной. Я положила руку ему на спину для равновесия.

— Я не знаю, — честно ответила я. — У меня в голове такая путаница, и когда я думаю о причине, это выводит меня из себя. Я не понимаю, почему мы с Дэмиеном вообще поссорились. Мы не пара, и никогда не были парой, поэтому, если подумать, все случилось из-за пустяка.

Эйдин цокнула языком.

— У вас обоих есть история, вас объединяет влечение, и осмелюсь сказать, вы даже заботитесь друг о друге. Просто вы оба абсолютно дерьмово общаетесь.

Неожиданный смех вырвался наружу, и было приятно расслабиться и выбросить все это дерьмо из головы.

— Все это просто большой беспорядок.

— Ты планируешь все это исправить?

Я прикусила нижнюю губу.

— Я собираюсь поговорить с ним, но одному Богу известно, чем это обернется.

— Не думаю, что все будет так плохо, как ты думаешь.

— Ты права, скорее всего, будет еще хуже.

Эйдин усмехнулась.

— Обычно ты никогда не говоришь так негативно.

— Я знаю, — признала я. — Я просто немного расстроена в последнее время.

— Все получится, — уверенно сказала Эйдин. — Что суждено быть, то и будет.

Я поцеловала Джакса в макушку.

— Ты стала такой мягкой с тех пор, как у тебя появились дети.

Эйдин ухмыльнулась.

— Только когда они ведут себя тихо.

Я фыркнула и посмотрела вниз на Джакса, который схватил мои пальцы и игрался с ними.

— Ты останешься на обед? — спросила моя подруга.

Не сводя глаз с Джакса, я покачала головой.

— Мне нужно забрать машину из гаража твоего отца, — ответила я. — Одному из парней пришлось заменить сломавшийся дизельный насос. Мне пришлось ждать, пока доставят деталь.

Эйдин присвистнула.

— Дэмиен сегодня на работе. Он больше не просто спасает людей на дороге вместе с Райдером. Мой отец взял их обоих в ученики.

Я подняла глаза.

— Но я думала, Райдер сказал, что не заинтересован возвращаться в школу?

— Не был, пока не заинтересовался двигателями.

Она пожала плечами.

— Папа уже договорился с Ирландской Компанией по Трудоустройству, поэтому они получают зарплату не только в гараже моего отца, но в то же время и от ИКТ. Школьная часть этого всего тоже классная. Требуется четыре года, чтобы получить сертификат механика, и они делят это время между работой в гараже и учебой в школе. Восемьдесят процентов времени они проводят на работе, а затем три месяца в году у них проводятся вечерние занятия по подготовке к экзаменам. Еще они получают пособие по обучению, так что никакой платы за обучение в колледже не будет.

— Это великолепно, — похвалила я. — Твой отец действительно оказал им большую услугу.

Эйдин кивнула.

— Он сказал, что они такие же трудолюбивые, как и мои братья, поэтому он рад привлечь их к работе.

— Я рада за них.

— Ты все еще собираешься забрать свою машину?

— Я должна, — ответила я, пожимая плечами. — Мне не только нужно пройтись по магазинам, чтобы купить еду, но и завтра у меня встреча в городе с парнем, который подал заявку на работу ассистента, чтобы помочь мне с бизнесом, и я не поеду на автобусе. Они будут забиты битком, потому что трамвайные линии все еще бастуют.

— Трамваи всегда в чертовой забастовке.

Я фыркнула и посмотрела на Джакса, который пускал слюни на мои пальцы, пока жевал их.

— Тебе повезло, что ты симпатичный, парень.

Эйдин рассмеялась, когда я переложила его на середину кровати и пошла в ванную вымыть руки. Закончив, я просунула голову обратно в ее спальню и сказала:

— Увидимся позже, хорошо?

— Дай мне знать, как идут дела, и если у тебя будет стычка с Дэмиеном!

Я прислонилась головой к дверной панели.

— Помолись за меня.

— Я сделаю это дважды.

Я ухмыльнулась, идя по коридору.

— Пока, Кейн! — крикнула я, открывая входную дверь.

— Пока, — крикнул он из гостиной.

Выйдя из своего многоквартирного дома, я поблагодарила Бога за то, что нет дождя, и отправилась примерно в тридцатиминутную пешую прогулку в «Гараж-Коллинз», чтобы забрать свою машину. Прогулка пошла мне на пользу; она не только дала мне время подумать, но и позволила размять ноги. Отсиживаться в своей квартире семь дней подряд оказалось убийственно для моих мышц, и отсутствие пользы было очевидно, потому что мои бедра и икры горели с каждым шагом.