— Что ты имеешь в виду? Насколько это опасно? Я думала, ты сказал…

— Я сказал, что позабочусь о твоей безопасности. Я имел в виду именно это. Но это небезопасно, Лидия, и ты это знаешь. Ты знала это, когда мы все это затевали. Любая близость ко всему этому сопряжена с некоторой опасностью.

— Я знаю, я просто…

Мой голос немного дрожит, и я вижу, как меняется выражение его лица, сменяясь сочувствием, когда он внезапно тянется к моей руке, притягивая меня немного ближе.

— С тобой все будет в порядке, Лидия. Я позабочусь об этом.

— Я надеюсь, что ты сможешь. — Я тяжело сглатываю, внезапно чувствуя себя очень одинокой, брошенной на произвол судьбы. В конце концов, если помощь мне противоречит тому, что ему нужно делать для своей работы, что он выберет? Я знаю, какого выбора следует от него ожидать.

— Просто сосредоточься на попытках выяснить все, что сможешь. Я придумаю, что с этим делать. Это моя часть работы.

Я киваю, пытаясь успокоиться.

— Мне, наверное, скоро нужно возвращаться, если нам не нужно поговорить о чем-то еще…

Левин колеблется, и я знаю, что не должна давить. Я не должна давить на то, что он чувствует, пытаться заставить его раскрыться, но этого трудно не делать. У меня внутри переплелось так много чувств, и я хочу знать, что он чувствует, потому что я больше не верю, что он холодный, жесткий человек, каким я его представляла вначале.

— Ты не хочешь, чтобы я возвращалась к Грише, — шепчу я. — Тебе ненавистна мысль о том, что я с ним в постели. Ты не хочешь, чтобы я уходила.

Челюсть Левина сжимается, глаза сужаются, и на мгновение мне кажется, что я зашла слишком далеко.

— Это имеет значение? — Он огрызается, отпуская мою руку. — Что это меняет? Почему мы должны об этом говорить? Это то, что должно произойти, Лидия. Мы и так позволили себе слишком много вольностей. Нам обоим нужно сосредоточиться.

— Это заставит меня чувствовать себя лучше, узнав. — Я подхожу ближе к нему, чувствуя, как теплый соленый ветерок обвевает нас при этом. — Это дает мне то, за что можно держаться. Это заставляет меня чувствовать себя в большей безопасности.

— Что? Знание того, что я хочу тебя? Понимание того, что мысль о руках другого мужчины на тебе заставляет меня чувствовать жажду убийства? Хочешь знать, что мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не трахать тебя в открытую каждый раз, когда ты возвращаешься от него, чтобы все, что ты когда-нибудь чувствовала, — это я?

Его руки тянутся ко мне, пока он говорит, сжимают мои предплечья, и на мгновение мне кажется, что он собирается встряхнуть меня.

— И чему это поможет, Лидия?

— Это заставляет меня чувствовать себя менее одинокой, — шепчу я. — Потому что я чувствую то же самое.

Его глаза слегка расширяются, мускулы на челюсти дергаются, и я чувствую, как напрягаются его руки, когда по нему пробегает дрожь.

— Я думаю о тебе всякий раз, когда он прикасается ко мне. — Я снова подхожу немного ближе, достаточно близко, чтобы мое тело почти касалось его, и протягиваю руку, чтобы коснуться его груди. — Я думаю о твоих губах и твоих руках и обо всем, чего у меня еще не было. Я думаю о том, чего я хочу, чтобы я могла терпеть то, чего не хочу. И знание того, что ты чувствуешь то же самое, заставляет меня чувствовать, что мне есть за что зацепиться. Потому что иногда…

Я делаю медленный, прерывистый вдох, чувствуя, как мои глаза затуманиваются, когда я смотрю на него, весь страх и беспокойство собираются в моей груди в тугой, почти невыносимый узел.

— Иногда мне кажется, что я теряюсь. Как будто после этого я уже никогда не буду прежней.

— Мне жаль. — Впервые я слышу настоящее сожаление в голосе Левина. — Мне жаль, что ты была втянута в это, Лидия. Это не должна была быть ты. Я бы чертовски хотел, чтобы это был кто-нибудь другой…

— Однако это не так. Это я. Мы не можем этого изменить. Но …

Я тяжело сглатываю, поднимаюсь на цыпочки и прижимаюсь губами к его губам. Я знаю, что это ничего не исправит. Я знаю, что это может сделать только хуже. Но я отчаянно нуждаюсь в его прикосновении, в чем- то хорошем, в удовольствии, которое может смыть все это на некоторое время.

Я хочу его так, как никогда ничего другого в своей жизни.

— Лидия…

Он выдыхает мое имя у моих губ, его руки гладят мои предплечья, когда его губы двигаются напротив моих, его язык обводит уголок моего рта, когда я приоткрываю губы для него, желая большего. Я хочу, чтобы он поцеловал меня крепко и глубоко, чтобы у меня перехватило дыхание, чтобы он был тем, кем я запомню это путешествие, это место. Я не хочу вспоминать Гришу.

Я хочу помнить, как Левин Волков целовал меня, затаив дыхание, на пляже.