Он отставил тарелку в сторону и поднялся на ноги.

Зайдя в ванную, он увидел ее уже в ванне, наполняемой водой.

— Я тебя расстроил?

— Нет, – она нахмурилась. — Будет ли иметь значение, если я скажу «да»?

— Да. Я хочу знать.

— Что тебе не нравится в моем отце? – спросила она.

Он скрестил руки и прислонился к дверному проему.

— Я не ненавижу твоего отца.

— Ты мог бы меня обмануть.

— Мне не нравится, что он тебя использует. Тебе не следовало быть там в ту пятницу. Он не заслуживает того, чтобы ты подвергалась риску.

— И все же я здесь по собственному выбору.

— Действительно? Это твой выбор — быть моей игрушкой? Другие мужчины не были бы столь снисходительны. Они бы тебя выдали, превратили в шлюху.

— Другие застрелили бы меня. Я не думала. Все, о чем я могла думать, это о том, что мой отец в больнице. Один. Усталый. Больной. Я не хотела, чтобы ты больше причинял ему боль.

— Ты не будешь ему звонить.

— Хорошо. Я больше не хочу драться.

Ему даже не следовало ссориться с ней. Она была его игрушкой.

— У тебя вошло в привычку врать? – спросила она.

Он был удивлен, что именно она сменила тему. Отойдя от двери, он опустил крышку сиденья унитаза, сел и стал наблюдать за ней.

— Да. Это легко сделать.

— Я не думаю, что это так.

— Почему?

— Нужно бороться с ложью. Следуй за ним до самого горького конца или до любой другой лжи, к которой он приводит. Это похоже на одинокий образ жизни.

— Некоторым нужно лгать.

— Как что?

— Санта Клаус.

Она хихикнула.

— Эта ложь не в счет. Это делает Рождество волшебным.

— Сколько тебе было лет, когда ты перестала верить? —спросил он.

— Семь, я думаю. Я слышала, как мои родители говорили о том, в каком возрасте мне лучше всего говорить. Я как бы уже это поняла, но пока это длилось, было весело. Ты?

— Пять.

— Так рано.

— Мой отец хотел создать нормальную семью, но, будучи капо, у него был ряд обязанностей. Я знаю, что моя мама ненавидела говорить мне правду. Она хотела еще год. Если бы он дал ей еще год, это продолжалось бы. Я помню, как у меня было разбито сердце.

— Ты сейчас врешь?

— Нет, я не вру.

Между ними воцарилась тишина. Он наблюдал за ней. Джино чувствовал, как волна спокойствия накатывает на него каждый раз, когда он смотрит на нее.

— Как ты думаешь, у тебя когда-нибудь появятся собственные дети?

— Я должен. Часть моей работы — создавать сыновей, которые однажды возьмут верх.

— А как насчет дочерей?

— Они получают худшую сделку из всего этого. Я бы не хотела иметь дочь.

— У тебя нет выбора.