Глава 22

Я опаздывала. Я редко опаздывала. Но прошлой ночью я плохо спала. Отчасти потому, что кровать была странной — матрас в отеле был божественным, но он не помог мне расслабиться, — а отчасти потому, что я проснулась посреди ночь, чувствуя себя взвинченной. Если мне и приснился кошмар, то я его не помнила.

Я пролежала без сна несколько часов. В конце концов, я оставила попытки заснуть и просто села у окна, откуда открывался вид на весь Нью-Йорк. И теперь, уставшая и разбитая, я двигалась не так быстро, как обычно, пока бегала по комнате, готовясь к конференции, которая должна была скоро начаться.

Тем не менее я уже сделала прическу и макияж, и натянула нижнее белье. Мне осталось лишь надеть свой костюм и туфли на высоких каблуках. У меня не было времени позавтракать, что было плохо. Может, я смогу пожевать яблоко во время поездки на лифте или что-то в этом роде.

— Виена, ты не видела… — Дейн резко остановился в дверях.

Я пискнула. Пискнула. Поскольку, черт возьми, стояла посреди комнаты в одном лифчике и трусиках! И рядом не было ничего, за что я могла бы ухватиться, чтобы прикрыться.

— Ты не мог постучать?

Его темные, задумчивые глаза прошлись по мне, сосредоточившись так пристально, что у меня по коже побежали мурашки. Я замерла, чувствуя себя пойманной в ловушку. Неуклюжей. Обнаженной. Воздух наполнился электрическим напряжением, заставив мое тело напрячься.

Я не сдвинулась ни на сантиметр. Я не могла. Откровенное желание в его глазах приковало меня к месту. В тот момент он был похож на хищника. Отчего я почувствовала себя... не совсем запуганной, нет, это напоминало охоту. И все же в моем животе разгорелся опасный порочный голод.

Я поняла, что застыла точно так же, как добыча. Это задело мою гордость. Меня было нелегко запугать или вывести из себя. Но, да, я была потрясена. Никто никогда не смотрел на меня с такой открытой потребностью и дерзким желание обладать, как будто у него было на это право.

Ну, у Дейна не было такого права. Ни капли. Но не осмелилась сказать это, поскольку это прозвучало бы как вызов.

Его глаза встретились с моими, в них все еще горело возбуждение и голод.

— Я думал, ты уже одета. Обычно ты всегда готова вовремя.

— Мне просто нужна минутка, — практически прохрипела я.

— Я вижу, — он еще раз окинул меня пристальным взглядом, а затем вышел из комнаты.

Из меня вырвался прерывистый вздох. Я быстро схватила свою рубашку и натянула ее, полная решимости выбросить из головы этот маленький секс глазами и продолжить свой день. Но с учетом учащенного пульса и бурлящей крови я не была уверена, что это будет просто сделать.

Когда я, наконец, оделась и была готова идти, то направилась в гостиную, где обнаружила Дейна, ожидающего меня с полностью бесстрастным лицом. Хорошо. Мы вышли из номера, не сказав друг другу ни слова.

Поездка в лифте была... интересной. В тот момент, когда двери закрылись, воздух, казалось, загудел и сгустился. Я никогда так остро не ощущала его: его запах, тело, каждое его движение. Как будто мой сексуальный радар был нацелен на него.

Мои гормоны взбесились, напряжение усилилось, меня тянуло к нему. Честно говоря, тот секс глазами в спальне номера подготовил мое тело к большему.

Я сидела рядом с ним на протяжении всей конференции. Мои нервные окончания были настолько возбуждены и чувствительны, что небольшие прикосновения — черт возьми, даже простое прикосновение его руки к моей — возрождали импульсы желания по всему телу. Искра возбуждения пробегала по моей спине, вызывая небольшие мурашки, отдающие в чувствительный центр.

Я думала, что сексуальное напряжение скоро пройдет, но оно медленно разгоралось в течении всего дня. Каждое прикосновение его руки к моей спине, локтю или бедру, казалось, только усиливал его.

Поэтому к тому времени, когда мы вернулись в наш гостиничный номер после конференции, я ничего не соображала. Я быстро переоделась в своей комнате для ужина, сетуя на то, что у меня не было достаточно времени, чтобы привести себя в порядок — и успокоить свое либидо.

Когда я вышла из комнаты, одетая в элегантное красное платье, мускул на щеке Дейна дрогнул, и он напряг челюсть. На мгновение я подумала, что он собирается попросить меня переодеться. Но затем он вывел меня из комнаты, что-то бормоча себе под нос.

Я нахмурилась.

— Что?

— Ничего, — выдавил он.

Конечно, мы играли роль счастливой супружеской пары во время праздничного приема. Мы уже давно проявляли открытую привязанность на публике, поэтому многому научились. Однако оказалось намного сложнее «играть», когда химия была такой наэлектризованной. В прошлом были моменты, когда я могла отключиться от этого, представив это как фоновый шум — ну, во всяком случае, до некоторой степени. Но не сегодня вечером. Я была слишком сильно возбуждена. Мне требовалось усилие, чтобы не подпрыгнуть или не напрячься, когда он прикасался ко мне.

Похоже, у него не было подобной борьбы. Он был таким же хладнокровным и собранным, как и всегда. Хотя я заметила, что он иногда стискивал зубы или крепче сжимал руку на моем бедре, если я шептала ему на ухо или касалась его груди. Его глаза продолжали опускаться к моим губам и прослеживать их форму — от его разгоряченного взгляда мой пульс учащался.

— Когда я впервые услышал, что ты женился, то не поверил, — сказал Дейну мужчина, стоявший неподалеку, — но должен сказать, что супружеская жизнь тебе подходит.

Я едва сдержала фырканье. Ничто и никогда не устроило бы Дейна меньше, чем чертов священный брак.

Жена этого мужчины улыбнулась мне.

— Когда ты только начала работать на Дейна, то вообще представляла, что однажды станешь его женой?

Даже в альтернативной вселенной, где существовали единороги, животные могли разговаривать, и я бы хорошо смотрелась в пачке.

— Нет, я даже не думала об этом. Тем более, что он мой босс — я не верю в то, что можно совмещать работу и удовольствие. Но, что ж, порой от судьбы не уйдешь. Бороться с неизбежным просто бессмысленно.

Она одарила меня мечтательной улыбкой: «Это так романтично».

Дейн сжал мое бедро и прижался губами к моему уху.

— Потанцуй со мной.

Я напряглась. Я бы согласилась уйти и избежать разговора, но потанцевать с ним? Это была, пожалуй, худшая идея. Я пыталась найти оправдания, чтобы отказаться, но он проигнорировал их. Проигнорировал язык моего тела и повел меня на танцпол.

Обычно я таяла в нем, но сегодня вечером я была слишком напряжена. И что же он сделал? Притянул меня ближе и прижал к себе вплотную.

— Расслабься, — сказал он, кладя руку мне на спину. Я пыталась.

Но потерпела неудачу.

Никогда еще я не чувствовала себя так неуютно, будучи прижатой к кому-то, но мои нервные окончания просто не выдерживали его прикосновений. Я чувствовала себя раздраженной, взволнованной и чертовски возбужденной. Я была уверена, что он это почувствовал, но никак не прокомментировал.

Хуже того, он не давал мне ни малейшего пространства на протяжении всего оставшегося вечера. Он все время держал меня рядом. Единственные разы, когда у меня получалось передохнуть, были, когда я пользовалась уборной, поэтому ходила туда несколько раз. Но как только я выходила из туалета, он притягивал меня к себе, и тогда головокружительные мурашки возвращались в полную силу. Это была пытка.

Я еще никогда не испытывала такого облегчения, возвращаясь в гостиничный номер. Стоя посреди гостиной, я сглотнула.

— Спокойной ночи.

Его непроницаемый взгляд встретился с моим.

— Спокойной ночи.

На этом наши пути разошлись. Приняв душ, во время которого я заставила себя кончить, я надела шелковую кофточку и шорты в тон. Я задернула шторы, чтобы лучи солнечного света постепенно освещали комнату по мере приближения рассвета. Только тогда я скользнула в постель. Мое тело так чертовски устала от пребывания в состоянии постоянного желания целый день, что я быстро отключилась.

***

Я не знала, что меня разбудило. Это мог быть звук, странный сон или, быть может, просто беспокойство — я не была уверена. Но я сразу же почувствовала себя неуютно. Скованно. Как будто была не одна.

Я заставила себя открыть глаза. Было темно, но я заметила фигуру, сидящую в кресле в углу комнаты — лунный свет, проникающий через окно, струился по нему, оставляя в тени только его лицо.

Нахмурившись, я подняла голову.

— Дейн? — сказала я хриплым голосом.

Он не ответил. Он просто сидел в кресле в присущей ему манере альфа-самца. На подлокотнике стоял маленький стакан с янтарной жидкостью.

Неужели мне приснился кошмар, и я разбудила его? Если и так, то я ничего не могла вспомнить. Он все еще был одет в рубашку и брюки, так что не думаю, что он ложился спать.

— Что ты делаешь в моей комнате? Я что разговаривала во сне? — по-прежнему никакого ответа. Беспокойство поползло вверх по спине. — Что-то случилось?

Он сделал глоток своего напитка, а затем снова свесил руку с подлокотника кресла. Но не сказал ни слова.

Я села и откинула волосы с лица.

— Ладно, ты начинаешь меня пугать. Что случилось?

Он неторопливо поднялся на ноги, его лицо все еще было в тени. Секунды тикали, а он просто стоял, высокий и неподвижный. Как раз в тот момент, когда я собиралась снова задать ему вопрос, он начал приближаться к кровати. Каждый шаг был медленным, обдуманным и плавным. Мой пульс начал учащаться.

Когда он проходил сквозь лучи лунного света, заливавшие комнату, я мельком увидела его лицо. Такое бесстрастное. Но в его глазах горел огонь.

Мой желудок ухнул, и каждый мускул в моем теле напрягся. Я снова почувствовала себя загнанной в ловушку. Мой инстинкт «дерись или беги» включился, приказывая действовать, отступить, оставить между нами хоть какое-то расстояние. Но я сделала то же, что и раньше: замерла.