ГЛАВА 6.

«Убийцы — это не монстры, они люди. И это самое пугающее в них».

~ Элис Себолд

ЛИАМ

— Неужели я тебя ничему не научил? — спросил мой отец, его голос был на тон выше шепота, пока я читал папки на столе передо мной.

— Нет, отец, на самом деле, ты многому меня научил, — ответил я, прежде чем сделать еще один глоток ужасного бренди Орландо. — Почему ты спрашиваешь?

— Не будь скромным со мной, мальчик. То, что произошло между тобой и Мелоди сегодня, было неприемлемо. Ты бил свою жену...

— Она еще не моя жена, — сказал я, ударив рукой по дубовому столу, вставая со стула. — Эта женщина, эта Мелоди Джованни, безумна, на грани помешательства, и она замахнулась на меня. Это обострилось, а потом она... она прострелила мне чертову ногу!

Седрик сверкнул глазами, его глаза сверкали, когда он шагнул вперед.

— Как она и должна была сделать. Ты не имел права прерывать ее. Если бы вы поменялись местами, что бы ты сделал?

Я бы убил этого человека медленно.

— Ты не можешь быть на ее стороне. Ты должен быть на моей стороне, — мне почти захотелось рассмеяться от этой мысли. —Представь, если бы это была мама, или Коралина, или Оливия. Что бы ты сказал им, если бы увидел, что они ведут себя так, как Мелоди?

— Кто ты? Шестерка? Я на стороне семьи, как и положено тебе. Это была не твоя мать, не Коралина и не Оливия. Это была Мелоди. Мелоди, которая станет твоей женой менее чем через семьдесят два часа. Помирись с ней.

Семьдесят два часа?

— Какого черта мы собираемся пожениться через три дня?

— Чтобы вы не поубивали друг друга до конца недели. Пресса была уведомлена, и к утру об этом узнает весь мир. Каждая колонка сплетен, каждое новостное издание и каждый чертов член мафии в мире будут знать, что Джованни и Каллаханы — одно целое. Это означает, что вам двоим придется притворяться так чертовски хорошо, что это не просто какой-то брак по договоренности, или, да поможет мне Бог, я подожгу вас обоих, — тот факт, что мой отец, Седрик Каллахан, только что повысил голос и выругался на одном дыхании, был достаточным доказательством того, что он был серьезен. Он уже поджигал человека раньше... точнее, двух.

Снова усевшись, я повернулся и уставился на пылающий огонь, освещавший офис Орландо. Этот день прошел не так, как я планировал, и хотя мои кости болели от желания поспать, мой разум не мог перестать бушевать.

— Сынок, одобряю ли я то, что делает Мелоди? Нет. Я этого не делаю, и это из-за того простого факта, что я был воспитан по-другому. И человеком, гораздо более властным, чем я. Однако выживают сильнейшие, и ключ к выживанию — развиваться вместе со своим окружением. Мы сделали так много успехов. Мы больше не просто необразованные головорезы с оружием. Мы эволюционировали, мафия эволюционировала, и теперь ваша очередь. Мелоди Джованни — это твоя эволюция, прими ее и заключи мир.

Только когда за ним закрылась дверь, я позволил себе расслабиться. Я наполнил рот ужасной коричневой жидкостью, которую держал в руках, но даже это не помогло мне отвлечься от мыслей о красивой темноглазой женщине, которая должна была стать моей женой.

Наш момент в подвале заставил мою кровь закипеть, а другие части меня заболели. Она сражалась не как женщина, а как тренированный мужчина, и то, как она выглядела — как львица, готовая разорвать свою добычу на части, заставило меня хотеть ее еще больше. Я почти прижал ее к этой чертовой стене, и она этого хотела. Я чувствовал, как ее соски отзывались на меня, когда они прижимались к моей груди через тонкий материал ее платья. Ее глаза умоляли, а губы приоткрылись для меня, когда она сдерживала стоны удовольствия. Даже ее оливковая кожа потеплела под моими руками. Я бы прижал ее к этой стене много раз и доставил бы ей удовольствие, которого мы оба жаждали, но вместо этого эта девка выстрелила в меня. Она, блядь, подстрелила меня.

Я был так шокирован и возбужден, что мой разум даже не мог понять, что произошло. Мое бедро горело как в огне, когда она поцеловала меня в щеку и ушла. Этим единственным выстрелом она доказала, что сломить ее невозможно. Она никогда не стала бы такой, какой я хотел ее видеть. Мелоди была безжалостным дикарем, и если вы не можете сломить безжалостного дикаря, то вам необходимо придумать, как его приручить.

Мне нужно было дать моей будущей невесте понять, что она не выше меня. Что она не отдавала приказов. Что она не сдвигала горы и не вызывала торнадо, разрывающих небо.

Я это делаю.

Я работал слишком долго и усердно, чтобы позволить кому-то остановить меня, и меньше всего мне хотелось бы позволить ей сделать это. Я бы скорее умер, чем отказался от своих гребаных прав на эту семью. Когда я узнал, чем зарабатывал на жизнь мой отец, то увидел, как люди прокладывали для него дорожки, когда он ходил по переполненным зданиям. Я наблюдал, как губернаторы, сенаторы, банкиры и гребаные судьи одинаково целовали его ноги. Я знал, что хочу сделать. Некоторые люди, такие как Нил и Деклан, просто родились в семье, но я знал, что рожден, чтобы править мафией. Это было выше моего гребаного призвания, это было у меня в крови. Это было то, что толкало меня каждый день, и единственным человеком, который когда-либо стоял на этом пути, был мой отец.

Мне необходимо было взять это на себя в свой двадцать первый день рождения. Я с нетерпением ждал этого дня, но не для того, чтобы легально выпить — я пил с пятнадцати лет, — а потому, что хотел услышать, как он это скажет. Я хотел услышать, как мой отец скажет миру, что я должен возглавить компанию, но вместо этого все, что он сделал, это дал мне остров и похлопал по спине. Его объяснение состояло в том, что сейчас не время. Он был чертовым Ceann na Conairte. Он определял гребаное время, и остальные из нас последовали его примеру. Мелоди на тот момент было восемнадцать, и она была законнорожденной, так что он ее не ждал. Но каждый последующий год я ждал, убивая любого, кто осмеливался встать у меня на пути, а теперь должен иметь дело со своей будущей женой? Это была гребаная чушь собачья, и я никак не мог это предвидеть.

— Сегодня был интересный день, дорогой кузен, — заявил Деклан, входя и направляясь прямо к бару. Забудьте о крэке, мы, Каллаханы, были пристрастны к бренди и пили его, как воду.

— «Интересный» даже не описывает то, что произошло сегодня, — сказал я. — Моя невеста подстрелила меня из моего собственного пистолета.

Деклан ухмыльнулся, маленький засранец, прежде чем сесть на диван.

— Как ей удалось обезоружить такое величие, как Лиам Каллахан? Я видел, как ты вытаскиваешь, заряжаешь и стреляешь из своего пистолета ровно за три секунды.

Я нахмурился, зная, что он знал и просто хотел услышать, как я это говорю. Иногда мне хотелось, чтобы он пошел к черту сам.

— Издалека она похожа на милого маленького ягненка, но когда ты подходишь ближе, то обнаруживаешь, что она сняла шкуру и съела эту чертову овцу только для того, чтобы использовать ее в качестве пальто. Она чудовище, — я уставился на огонь, вспоминая похожий огонь в ее глазах, когда она стреляла в меня. Как будто она поняла, как заставить ад отразиться в ее взгляде.

— Я люблю баранину, — сказал Деклан.

— Заткнись, придурок, — я бросил свой стакан ему в голову, но он увернулся, позволив ему разбиться о стену.

Мой кузен только рассмеялся.

— Имеет ли это сдерживаемое разочарование, которое я чувствую, исходящее от тебя, какое-то отношение к тому факту, что ты так сильно хочешь ее? Вот как у нее оказался пистолет. Ты ощупывал ее и...

— И она забрала его у меня и пристрелила меня, как собаку. Да, кузен, именно так все и произошло, — я не хотел, чтобы он думал о ее упругой заднице в моей руке или о пулевом отверстии, которое теперь было у меня в ноге.

— И все же, ты все еще хочешь ее, больной ублюдок, — он выпил. — Я не виню тебя, хотя, она…

— Закончи это предложение, и оно станет твоим последним, — кузен или нет. Я уже потянулся за своим заряженным пистолетом.

Подняв руки, все еще держа стакан в левой, он с усмешкой кивнул.

— Ты собственник. Интересно, что думает по этому поводу твоя будущая жена?

— Мне абсолютно наплевать, что она думает по этому поводу, и что бы Коралина ответила на твои слова о Мелоди? — спросил я, прекрасно зная, каким слабаком он был.

— Она была бы в ярости, настолько, что я надеюсь, выстрелила бы мне в бедро. У нас никогда раньше не было такой прелюдии.

Я съежился при мысли об этом.

— Больной ублюдок.

— Не больше, чем ты, — ответил он, потягиваясь. — В любом случае, где королева? Ее не было ни на обеде, ни на ужине. Думаю, с тех пор я видел всех, кроме нее.

Подойдя к бару, я взял еще один стакан.

— О, дева Мария, мать твою, что ты наделал? — спросил Деклан, поднимаясь со стула.

— Моя мать оторвала бы тебе язык за такие слова, — ответил я, опрокидывая стакан, прежде чем налить другой.

— Не раньше, чем ты получишь свое за то, что произошло сегодня. Я должен был догадаться, что ты нанесешь ответный удар.

Закатив на него глаза, я подошел к столу и собрал свои папки.

— Я приковал ее наручниками к одному из шезлонгов в домике у бассейна и оставил ей немного еды. Я заберу ее утром.

— Ты не можешь быть серьезным, Лиам, — сказал он, заставляя меня повернуться к нему. Он не должен сомневаться во мне.

— Ладно, ты серьезно, — он нахмурился. — Но ты не можешь оставить ее там на всю ночь. Если она такая, когда хорошо высыпается ночью, представь, какой раздраженной она будет утром. Ты хочешь, чтобы она была такой же с твоей матерью?

Деклан был прав, но я был чертовски зол.

— Я не собираюсь этого делать, — если бы я отпустил ее, это было бы так, как если бы я сказал, что она была права. Что она была Боссом. Я не собирался преклоняться перед ней.

— Ты твердолобый сукин сын…

— Мистер Каллахан, — Адриана, гадкий утенок, вошла, уже одетая в древнюю ночную рубашку, как будто она вышла из гребаного средневековья.