— Не стоит недооценивать его, — продолжил Монро. — Блейк Боумен непостоянен, когда злится. Я видел, как он отправил не одного парня в больницу во время футбольного матча. И это только из-за его желания победить. Но ты можешь использовать это против него. Он не откажется ни от какого вызова, вот почему он годами бодается с Сэйнтом.

— Правда? — Я никогда раньше не видела, как они враждуют, но Монро явно знал их лучше меня.

— Да, — сказал он. — Боумен хочет быть вожаком. Ему не нравится проигрывать ни в чем, включая социальную иерархию. То, что он второй после Сэйнта, постоянно разъедает его, пока время от времени он не восстает и не вступает с ним в конфликт.

— Значит, мне нужно заставить их столкнуться? — Взволнованно прошептала я.

— Да, и способ добиться этого - потрахаться с потребностью Сэйнта в контроле, — сказал Монро, и, клянусь, я так взмокла из-за того, как он говорил, что была удивлена, что он еще не заметил, как я тяжело дышу.

— Продолжай, — подбодрила я, прикусив нижнюю губу. Его взгляд на полсекунды опустился к моему рту, прежде чем он снова поднял глаза на меня, как хороший учитель. Хотя я отчасти хотела бы, чтобы он был плохим.

— Тебе нужен способ попасть в Храм.

Я сухо рассмеялась.

— Ну, они заставляют меня там жить, так что это легко сделать.

Его глаза заблестели от этой новости, и мне захотелось врезать ему за это.

— Это великолепно, ты будешь в идеальной позиции, чтобы нанести им удар. Я полагаю, что Сэйнт содержит заведение в определенном порядке. И из того, что я знаю о Блейке, он неряшливый ублюдок, и это довело бы Сэйнта до безумия. Если ты сможешь выяснить, что Блейк делает регулярно, чтобы вывести его из себя, ты тоже могла бы делать некоторые из этих вещей...

— И обвинить в этом его, — закончила я с усмешкой.

— Вот именно. Как правило, с Сэйнтом, если ты сможешь заставить его почувствовать себя бесконтрольным, ты разрушишь весь их маленький Бермудский треугольник дерьма.

Я энергично кивнула, но мое сердце подпрыгнуло, когда дверь распахнулась. Блейк вошел с яростью в глазах, и мое сердце испуганно забилось в груди.

— Какого хрена, Боумен?! — Монро вскочил на ноги, и Блейк замедлил шаг, остановившись, скрестив руки на груди, когда его взгляд скользнул ко мне на полу. Я как раз наполовину вытягивала правую икру, в ужасе глядя на него снизу вверх. Срань господня, что, если он что-то услышал??

— Я здесь, чтобы забрать тебя, Чу… Татум, — просто сказал Блейк.

Я поднялась на ноги, когда его взгляд скользнул ко мне.

— Мы повсюду искали тебя, милая, — сказал он чересчур слащавым голосом, и я нахмурилась на него, более чем счастливая не заморачиваться с этим податливым дерьмом теперь, когда у меня была куча боеприпасов против него. И я не могла дождаться, когда начну стрелять в него.

— Она ходит со мной на уроки кикбоксинга три раза в неделю, — прорычал Монро. — И, если ты еще когда-нибудь войдешь в мой тренировочный зал без приглашения, я оставлю тебя после уроков до конца семестра, Боумен. — Мышцы Монро перекатывались, а пот, блестевший на его теле, привлек мой пристальный взгляд на минуту. Горячо. Он собирался заступится за меня, и, черт возьми, от этого у меня внутри все обмякло. Мне хотелось показать ему, как я ему благодарна...

— Ты не упоминала об этом, Татум, — сказал мне Блейк с твердым взглядом.

— Разве нет? — Спросила я, невинно пожав плечами.

— Риверс будет тренироваться со мной. Я думаю, у нее есть шанс выступить на региональных соревнованиях, и черт возьми, если я упущу возможность тренировать такую спортсменку, как она, — просто сказала Монро, затем повернулся ко мне с острым взглядом. — Ты либо бываешь здесь три раза в неделю, либо вместо этого отбываешь наказание со мной.

— Хорошо, — согласилась я, и Блейк зарычал.

— Прекрасно. Пошли. — Он протянул мне руку, и я не смогла удержаться от смеха. Я больше не собиралась изображать маленького побитого щенка.

— Спасибо за урок, сэр, — искренне сказала я Монро, затем пронеслась мимо Блейка, пока не вышла из комнаты, а он не побежал ловить меня.

Его рука обвилась вокруг моих плеч, и он притянул меня ближе к своему телу, заставляя мое дыхание участиться, когда его запах окружил меня. Пряный одеколон и угроза в бутылке.

— Я хочу, чтобы сегодня вечером твое школьное расписание было написано от руки. По одному экземпляру для каждого из нас.

— Хорошо, я также могу раскрасить его, если ты дашь мне несколько цветных карандашей? — Предложила я с ухмылкой. — Хочешь, я также запишу свой распорядок в ванной? Я по утрам какаю...

— Заткнись, — рявкнул он, свирепо глядя на меня сверху вниз. — Я вижу, ты восстановила самообладание, Золушка.

— Умный мальчик. — Я протянула руку, чтобы взъерошить ему волосы, как собаке, и он зарычал, снова обнял меня за плечи и повел по тропинке.

— Тогда посмотрим, что Сэйнт скажет по этому поводу, — проворчал он.

— Да, в конце концов, он главный. — Я кивнула в знак согласия. — Я полагаю, ты не мог бы принимать никаких решений самостоятельно.

— Мы принимаем решения вместе, — отрезал он.

— Конечно, как скажешь, — сказала я беззаботно, и он бросил на меня еще один свирепый взгляд. Часть меня хотела усилить напряжение, повисшее в воздухе между нами. Я хотела спросить его о его маме, попытаться смягчить ненависть, которую он испытывал ко мне. Но что-то подсказывало мне, что сейчас неподходящее время. Мне нужно было застать его в лучшем настроении. Хотя в последнее время я ни разу не видела того беззаботного парня, который заставил мое сердце биться быстрее и вызвал улыбку на моем лице, когда я впервые приехала в подготовительную школу Эверлейк.

Вскоре мы вернулись в церковь, и мое сердце забилось немного сильнее, когда он повел меня внутрь.

Киан, развалившись на диване, играл в какую-то видеоигру про зомби, а Сэйнт стоял на кухне, как призрак погибшего солдата.

— Вот и она. — Блейк подтолкнул меня вперед, заставляя спотыкаться на несколько шагов впереди него. — Монро тренирует ее кикбоксингу. Сказал, что ей придется посещать уроки три раза в неделю.

— Ты забыла упомянуть об этом, куколка Барби? — Прошипел Сэйнт.

— Ну... нет. У меня не было с собой телефона. — Я пожала плечами, не сказав им, что теперь он у меня есть. Хотя, вероятно, он довольно явно торчал в кармане моих облегающих спортивных леггинсов.

— Ну, теперь есть. — Блейк похлопал меня по бедру там, где он лежал, прежде чем протиснуться мимо меня и опуститься в кресло. — И, если ты когда-нибудь пропустишь наш звонок, можешь рассчитывать, что тебе придется за это жестоко поплатиться, Золушка. — Он схватил контроллер и присоединился к игре, в которую играл Киан. — Сэйнт будет твоей злой мачехой, а мы с Кианом сыграем роль твоих сводных сестер. Я думаю, мы сможем засунуть тебя в дымоход, чтобы хорошенько прочистить его – такого, наверное, не делали уже сто лет.

— Да, и, если ты плохо справишься с работой, мы могли бы устроить пожар, пока ты работаешь, и посмотреть, выберешься ли ты наверх, — с ухмылкой вставил Киан, и я нахмурилась, открыв рот, чтобы возразить, когда он издал вопль, когда его персонажа сожрал зомби. Жаль, что никто не ворвался в дверь и по-настоящему не оторвал кусок от Киана.

Я была оставлена на милость Сэйнта, которой, как я думаю, у него не было. Но на этот раз я не испугаюсь. Не сейчас, когда я была подготовлена и знала, как начать сопротивляться. Блин, если бы он не был учителем, я бы сделала Монро чертовски классный минет в знак благодарности. Я бы не просто отсосала ему, я бы вышибла ему мозги.

— Сюда, — потребовал Сэйнт, и я медленно направилась к нему. — Ты, должно быть, проголодалась, Барби.

Мои брови поползли вверх, и я задумалась, получу ли я настоящую еду. Он взял со стойки стакан воды и тарелку с пастой, протягивая мне. Срань господня.

Сэйнт мрачно улыбнулся, когда я взяла их, указывая на обеденный стол сразу за кухней. Я повернулась и направилась к нему, поставив на стол макароны и воду и опустившись на стул.

Сэйнт встал позади меня, и мою шею покалывало от его близости.

— Я хочу, чтобы ты оставалась в форме, — промурлыкал он. — Ты можешь пользоваться здешним тренажерным залом, когда никого из нас в нем нет. И ты можешь брать уроки у Монро, чтобы поддерживать свою прекрасную задницу в форме.

— Спасибо, — сухо сказала я, и пальцы Сэйнта взъерошили мой конский хвост.

Я взяла воду, во рту у меня все еще было сухо после тренировки, и я запрокинула голову, чтобы выпить ее целиком. В ту же секунду, как она попала на мои губы, она обожгла их. Я сделала большой глоток, слишком поздно сообразив, что это водка, и выплюнула ее во все стороны, уронив стакан и заставив его покатиться по столу, залив красное дерево.

Сэйнт так сильно дернул меня за конский хвост, что моя шея дернулась назад, и я была вынуждена посмотреть на него снизу вверх, чувствуя, как мое сердце бешено колотится о грудную клетку.

— Если ты еще когда-нибудь вот так исчезнешь, я напою тебя не водкой, а гребаным мышьяком.

— Пошел ты, — выплюнула я, не в силах сдержаться. Я хотела сказать эти слова весь день. Мне хотелось прокричать их, выцарапывая ему глаза.

Он сдернул меня со стула, затем швырнул лицом на стол, навалившись всем весом на мое тело, чтобы придавить меня к дереву.

— Хочешь сказать это еще раз, Барби? — Угрожающе прорычал он.

— Я хочу повторить это по крайней мере еще тысячу раз, — призналась я, и смех Сэйнта внезапно заполнил комнату. Он отпустил меня, и я поднялась, игнорируя ноющую боль в бедрах, когда обнаружила, что Киан и Блейк смотрят на меня с другого конца комнаты с надеждой в глазах.

Сэйнт подплыл к ним, повернулся и присел на край дивана.

— Мы не сломали ее, — он говорил с ними так, словно меня там не было.

— Я так и знал, — прорычал Киан с голодной ухмылкой, которая говорила, что ему не терпится снова начать нажимать на мои кнопки.