Я был низшим боссом Рима и позволил гребаной шлюхе затуманить мой разум. Я позволил ее киске ослепить меня от бури, которую она создавала в моей жизни. Она все поменяла местами и превратила короля в пешку, который был бы убит на войне.

— Насколько достоверна твоя информация?

Франко сунул руку в карман пиджака и достал пару бриллиантовых сережек, лежавших у него на ладони. Фишки уничтожены.

— Вы должны убить ее, сэр.

Я уставился на серьги, вспоминая, как эти две детали всегда были продеты в мочки ее ушей, как я иногда покусывал их, проводя языком по ее шее. Теперь все обрело смысл. Каждая недостающая деталь собиралась вместе, чтобы решить головоломку. Даже при том, что мое сердце не хотело верить в это дерьмо, правда была прямо передо мной.

Мое сердце... Гребаный ублюдок, который дважды не подумал, прежде чем впустить Тейю обратно в мою жизнь. Мне не следовало раскрывать свои эмоции; им лучше было быть похороненными и мертвыми.

— Я все время предупреждал вас, сэр. Но вы никогда не слушали.

Я был взбешен, но больше всего я чувствовал себя оскорбленным. Меня унизила гребаная танцовщица на шесте, которой нужны были только власть и внимание. Я не мог поверить, что позволил ей так быстро подобраться ко мне, в то время как она сеяла семена моего собственного хаоса. Я купился на ее крокодиловы слезы и ложь, как гребаный идиот.

— Мы должны убить ее, сэр, пока она не причинила еще больше вреда. Она унизила не только вас, но и всех нас. Она заслуживает смерти.

— Нет, — я покачал головой.

Я подошел к окну, наблюдая, как лили дождь, как капли стучат по стеклу.

— Я могу убить ее, сэр. Мы должны преподать этой шлюхе урок.

Я больше не заботился о том, чтобы защищать ее.

— Смерть была бы слишком легкой для нее. Она не умрет так легко. Она должна пасть вместе с Аидом, и они оба падут.

Я засунул руки в карманы брюк, прислонившись боком к стене. Мой взгляд отражался в окне. Я мог видеть, как вместе с огнем и тоской появился холод, который должен был обрушить ад на землю.

— Что вы имеете в виду, сэр?

— Ничего ей не говори. Пусть живет в иллюзии, что она обманула меня и скоро вернется к своему мужу. Тем временем мы работаем над тем, как сорвать землю, по которой ходит Аид, настолько гордый, что падает в собственную могилу.

Им нужен дьявол, и они его получили.

***

ТЕЙЯ

Чувство вины продолжало пожирать меня заживо с каждой проходящей минутой.

Что я наделала?

Все мое тело дрожало от чувства вины и боли. Если бы я знала, что Аид собирался использовать информацию, и я послала его убить так много невинных людей, тогда я бы никогда не согласилась на его условия. Сейчас все намного хуже. Намного хуже.

Если я сейчас призналась бы Люциферу, он вышел бы из себя и наверняка убил бы меня. Он не поверил бы ни единому моему слову. Но у меня не было другого выбора.

Мне пришлось выбирать между уничтожением Люцифера и спасением моей дочери, и выбор казался очевидным. Но само решение сейчас заставляло меня чувствовать себя в сто раз хуже. Все эти невинные старики и женщины мертвы…и все из-за меня.

Я только что вышла из душа, переодеваясь в футболку и боксеры Люцифера, когда дверь спальни открылась. Мой взгляд переместился на вход, когда я увидела Люцифера, входящего в свою комнату и направлявшегося ко мне. Мой пульс немедленно участился. Он был в своей рубашке, которая подчеркивала его безупречное мускулистое тело сквозь хлопчатобумажную одежду. Когда его глаза встретились с моими, его тело замерло, когда он посмотрел на меня с той же интенсивностью и огнем, которые он всегда предлагал мне. Просто сегодня они казались немного темнее. Более интенсивными.

— Эй, ты в порядке? — спросила я спокойным голосом, подходя к нему и обнимая его напряженные плечи.

Я потерла ладонями его плечи и обвила руками его шею, но, похоже, это ничего не изменило.

Конечно, с ним не все в порядке. Как он мог быть в порядке после потери стольких людей?

Это я должна утонуть под бременем стольких невинных смертей, а не он. Но я должна продолжать играть, пока все не стало бы немного лучше под контролем.

Он кивнул, продолжая пристально смотреть на меня.

Облизав губы, я обняла его, отдавая все силы, чтобы попытаться успокоить его. Но он просто стоял неподвижно, засунув руки в карманы.

— Все будет хорошо. Я здесь. Я здесь для всего, чего ты захочешь.

Ответа нет.

От его молчания мне стало не по себе, когда я отодвинулась и посмотрела на него снизу вверх. Его темный взгляд впился в мою кожу, как лед.

— Почему ты все еще не спишь? — наконец заговорил он.

Я вздохнула с облегчением.

— Я ждала тебя.

Он покачал головой и направился к своей гардеробной.

— Ты не должна была этого делать. Возвращайся спать.

Я смотрела, как он раздевался догола, увидела, как вздувались его мышцы при каждом движении рук. Его татуировка приветствовали меня, когда я подошла к нему и обняла за талию, кладя голову ему на спину. Я поцеловала чернила на его коже, обводя губами сломанные крылья.

— Не отгораживайся от меня, Люцифер. Мы оба нужны друг другу прямо сейчас, и я никуда не собираюсь уходить.

Его тело в конце концов расслабилось, когда его руки легли на мои, а голова склонилась.

Но неожиданно он снял мои руки со своего пресса, отодвинулся от меня и продолжил переодеваться.

— Мне нужно кое-что сделать в моем офисе. Ты немного поспи.

Он надел футболку и спортивные штаны и покинул комнату, не сказав больше ни слова и не бросив на меня прощального взгляда.

Несколько ночей прошли по тому же циклу. Он просто заходил в свою комнату, чтобы переодеться, а затем направлялся в свой офис, не возвращаясь к себе в кровать...ко мне. Сейчас 2 часа ночи, а Люцифера по-прежнему нет.

С тяжелым вздохом, я откинула одеяло и спустилась вниз, в его кабинет.

Дверь была закрыта. Прижавшись ухом к двери, я прислушивалась к любому звуку, который мог означать мое вторжение. Но мне ответила тихая звенящая тишина. Повернув кнопку, я вошла в комнату и обнаружила Люцифера сидящим в своем кресле лицом к камину. Он откинулся на спинку стула, держа стакан виски в правой руке, а другую приложив ко лбу. Его глаза были закрыты, и пляшущие языки пламени отражали его тень.

Закрыв за собой дверь, я подошла к нему и положила руку ему на плечо. Он ни разу не заметил моего присутствия, оставаясь неподвижным.

— Я же сказал тебе спать.

— И я уже говорила тебе, что не могу заснуть без тебя. — Забирая стакан у него, я поставила его на стол и села к нему на колени, обвивая руками его шею. — Ты всегда нужен мне.

Он вздохнул, положив руки по обе стороны от кресла. Я положила голову ему на грудь, вдыхая его аромат.

— Когда ты говоришь что-то… ты действительно это имеешь в виду? — спросил он.

Я подняла голову, сбитая с толку его словами. Я ждала, что он бы продолжил, но он так и не сделал этого. Его взгляд был прикован к горящему перед ним пламени, которое светилось в его глазах.

— Я имею в виду каждое слово.

Его молчание дало мне понять, что он не собирался дальше проливать свет на эту тему. Я видела, как дрогнула линия его подбородка, прежде чем он взял свой стакан с виски и одним глотком осушил золотисто-янтарный напиток, прежде чем поставил его на место.

Я обхватила его лицо ладонями, призывая посмотреть на меняe, но его глаза так и не встретились с моими.

— Люцифер…что такое? Что случилось? Это из-за дома престарелых?

Он покачал головой.

— Может быть, это... это мы. Что, если то, что у нас есть, ненастоящее?

Мое сердце тут же замерло. Мои руки ослабли, ноги превратились в желе, когда его внезапное сомнение застало меня врасплох.

— Что ты имеешь в виду?

Чувствуя, как мои нервы напряглись, а ноги подкосились, я попыталась высвободиться из его объятий, но на этот раз он обнял меня, прижимая к себе. Откинув мою голову назад за подбородок, его прикосновение заставило меня встретиться с ним взглядом. Интенсивности и силы, было слишком много, чтобы вынести это, я все еще не сводила с него напряженного взгляда.

— Что значит любовь для тебя, Ангел? — прошептал он, уткнувшись носом в мои волосы и вдыхая мой аромат. — Что ты делаешь, когда любишь кого-то? — Я сглотнула, ничего не понимая, сидя у него на коленях. — Я думаю, когда ты любишь кого-то, ты любишь его со всеми его шрамами, печалью и недостатками. Чего я не знаю, так это того, что происходит, когда человек, которого ты любишь, травмирует тебя ложью и обманом. Использует фальшивые слезы и блеф, чтобы разбить твое сердце в те секунды, когда правда выйдет наружу.

Мое сердце замерло, когда реальность обрушилась на меня, как разрушительный мяч.

Он знал.

Мои глаза закрылись от стыда, когда я пыталась найти слова, чтобы извиниться перед ним, зная, что в данный момент они ничего для него не значили.

Как будто он мог прочитать мои мысли, его руки крепко сжали мою челюсть, гнев разлился по всему его телу.

— Ответь мне, Тейя. Что бы ты сделала, если бы кто-то вот так предал тебя?

— Я... я не понимаю, о чем ты говоришь...

Он оттолкнул меня от себя, когда я упала задницей на пол.

— Знаешь, что бы я сделал? Я бы сразу же застрелил этого человека и вышиб ему мозги.

Внезапно он достал из кармана пистолет и направил его на меня.

Я подняла взгляд и уставилась в ствол, отказываясь быть слабой, если это мои последние мгновения. Я могла признаться ему, что предательство его было опустошением, в которое я никогда не должна была вмешиваться, но я не испытывала угрызений совести за то, что сделала все это, чтобы спасти свою дочь. Нашу дочь. Мое сердце болело от того, что я увидела боль, отражающуюся за этим злобным взглядом в его глазах.

Он продолжал целиться в меня из пистолета.

— Ты не представляешь, как сильно я хочу пристрелить тебя прямо здесь и покончить со всем этим.

— Тогда почему ты этого не делаешь? Нажми на курок и покончи со всем этим. Больше никакой ненависти. Больше никакой мести.