Глава 11

Глава 11

Takin’ the Piss⁶

Игра Сэм на гитаре эхом разносилась по переулку, и одного этого было бы достаточно, чтобы направлять меня, если бы я не знала дорогу. Задняя часть музыкального магазина Скотта всегда была нашим маленьким убежищем, местом, где мы могли возиться и экспериментировать со своей музыкой.

Заднюю дверь уже открыли, чтобы впустить немного свежего воздуха, и, прислонившись к стене снаружи, стоял высокий мужчина, покуривающий электронную сигарету. У него была точеная линия подбородка. Его волнистые волосы цвета красного дерева были средней длины, а челка почти закрывала глаза. На нем была легкая куртка с закатанными рукавами, и я могла увидеть красочную татуировку, выглядывающую из-под воротника на шее, переходящую на предплечье.

Я застыла, как вкопанная у двери, просто глядя на него.

Блин, он шикарен.

Он заметил, что я пялюсь, и тепло улыбнулся мне.

— Привет, ты ищешь музыкальный магазин?

Я нервно улыбнулась в ответ и покачала головой.

— Нет, я здесь, чтобы встретиться со своими друзьями… Ты ведь Райдер, не так ли?

Он коротко кивнул мне.

— Это я. Я полагаю, ты Джози?

И он австралиец…

— Это я! — сказала я, слишком поздно осознав, что пародирую его, и это заставило меня покраснеть.

— Ха, приятно познакомиться.

Он протянул руку, и я пожала ее. Его прикосновение было похоже на электрический разряд. 

— Я не знаю, что Сэм рассказала обо мне, но я надеюсь произвести хорошее впечатление сегодня вечером.

Я сделала шаг назад, сложив руки вместе. 

— Я уверена, что ты будешь выглядеть великолепно, то есть, отлично справишься!

Почему я так нервничаю?

Он слегка рассмеялся, положив вейп в карман куртки.

— Что ж, давай зайдем внутрь и посмотрим, насколько мы сработаемся.

Я хотела бы работать с тобой всю ночь!

Мы вошли внутрь. Скотт устанавливал свою ударную установку, а Сэм сидела за гитарным усилителем и набирала мелодию одной из наших старых песен. Она помахала рукой, когда мы вошли.

Сэм была грубой и неуклюжей девчонкой. У нее были короткие каштановые волосы, подстриженные в стиле «ястреб», с выбритыми по бокам висками. Она никогда не красилась, и люди редко видели ее без джинсовой куртки, украшенной всевозможными заплатками. Единственными украшениями, которые она носила, были крупные серьги и пирсинг в брови.

С другой стороны, ее брат Скотт был настоящим металлистом. У него были вьющиеся грязно-светлые волосы до плеч и огромная густая каштановая борода. Одевался он немного проще, но почти всегда носил рубашку с любимыми металл группами. На этот раз это была рубашка Korn.

— Джози! Я вижу, ты уже познакомилась с Райдером, он тебе понравился? — сказал Скотт.

— Да, он кажется крутым!

Я пожала плечами.

— Посмотрим, будет ли он играть так же хорошо, как выглядит, — сказала Сэм, подмигнув мне. 

Я посмотрела на нее и произнесла одними губами «остановись».

— Прекратите, юная мисс, — предупреждающе сказал Райдер, поднимая гитару, чтобы проверить ее. Он сыграл идеальную версию Thunderstruck группы AC/DC, заставив даже Сэм поднять глаза и посмотреть.

Мне кажется, я влюбилась…

Я подошла к ней и прошептала ей на ухо: 

—Похоже, он хорош.

Она показала мне язык.

Скотт хмыкнул, пытаясь вытащить свой бас-барабан из чехла.

— Может кто-нибудь поможет мне?

— Я помогу тебе! — пробормотала я. 

— Просто тяни в разные стороны, пока мы не найдем идеальный темп, тогда я смогу снять его, — сказал он.

Я схватила его с одной стороны и сказал ему идти вперед. Он натянулся, но внезапно выскочил у меня из рук, когда Скотт хорошенько его дернул. Что-то еще выпало и покатилось в мою сторону.

— О, что это!

Я отложила чехол и подняла у себя из-под ног оранжевую баночку. Сама того не желая, я прочитала этикетку «Торазин, 10 мг».

Я быстро протянула его Скотту.

— Извини, это выпало!

— Ах, спасибо. Я забыл, что оно там было, думал, что уже закончилось, — небрежно сказал он, запихивая баночку в карман. Он закончил настройку барабанной установки и повернулся к остальным. — Хорошо, я думаю, мы готовы начать. Сэм?

— Готова, — сказала она.

Скотт посмотрел на Райдера.

— Готов показать этим дамам, на что ты способен? Они обе одиноки.

Райдер подмигнул мне.

— Хорошо, давайте начнём.

Я откинула волосы и лукаво улыбнулась.

— Хорошо. Я рассчитывал, что на нашей первой совместной репетиции мы поймем, насколько хорошо мы можем сработаться друг с другом, так что мы все на одной волне. У тебя есть готовые текст, Джози?

— Да. 

Я достала телефон и открыла приложение для заметок, готовая петь.

— Дай нам его, поехали! — сказала Сэм.

Мы миксовали часами, обучая Райдера всему нашему лучшему материалу, а также придумывая ритм для новой песни. Райдер впечатлил всех нас тем, как быстро он подхватывал ритм песни и умел почти безупречно исполнять их всего после нескольких попыток.

— Думаю, это здорово, ребята! Что скажете?— сказал Скотт, и пот капал с его лба. Он встал и взял из холодильника немного пива.

— Да, черт возьми, — Сэм взяла холодный напиток и открыла крышку бутылки.

— Джози, я действительно впечатлен твоим вокалом! У меня такое чувство, будто я слушаю кого-то, кто уже много лет занимается этим. 

Райдер похлопал меня по спине.

— Спасибо! А еще спасибо, ребята, за то, что вдохнули новую жизнь в эту песню.

— Нет, Джози, это тебе спасибо,если бы не ты, мы бы до сих пор были инструментальной группой!

Скотт поднял пиво. 

— За окончательную версию песни Джози,за еще один прорыв!

Мы расслабились на диване и некоторое время болтали.

— Ребята, я умираю с голоду, — сказала Сэм.

— Я тоже. Что еще открыто в такой час? —спросила я.

— Оооо, я знаю! Мы можем посетить отличное ливанское место. Я знаю владельца, он находится прямо на этой же улице, так что мы можем прогуляться до него. — сказал Скотт.

— Идеально! — сказал Райдер.

Маленький ресторанчик был освещен искусственными свечами, оформленными в ярком ближневосточном стиле. На стенах свисали тканевые коврики, а над каждым столом висели медные марокканские лампы. Там было полно людей и пахло сильно приправленной едой и благовониями.

Владелец, Афиф, громко поприветствовал нас, помахав нам рукой, когда заметил. 

—Скотт, моя любовь! Иди сюда! Рад видеть тебя! И я вижу, ты привел с собой нового друга? Кто это?

Скотт представил Райдера, и когда Афиф услышал его акцент, у него чуть не случилась аневризма.

— Вы впервые в США? — спросил он с удовольствием.

— Да, но я здесь уже несколько месяцев.

Афиф продолжал совершенно без остановки рассказывать свое дерьмо, хватая его за плечи. 

— Тогда я сделаю все, чтобы ты никогда не забыл проведенное здесь время, и еду, которая наполнит твой желудок и заставит жаждать большего!

Он подвел нас к пустому столу и позвал официанта, чтобы тот принес меню, пока мы сидели на больших подушках, служивших вместо стульев.

Особое внимание он уделил Райдеру, указав на самые вкусные блюда в меню, а они были все такими. Сделав заказ, Афиф серьезно спросил Райдера:

— Ты раньше курил кальян?

Он покачал головой.

— Нет, приятель, никогда, только пару сигар.

Афиф похлопал его по спине.

— Тогда ты должен это попробовать! Но теперь мне пора идти. Чувствуйте себя как дома, друзья мои. Я вернусь, когда вы определитесь с заказом, — сказал он, слегка поклонившись.

Райдер наклонился вперед.

— Вы все наверняка знаете, как заставить парня почувствовать себя желанным. Затрахайте меня до смерти.

—Джози может помочь тебе с этим позже, — пошутила Сэм.

Он смотрел в потолок.

— Я не это имел в виду. Это просто выражение.

Через несколько мгновений прибыли два официанта с нашей едой и небольшим кальяном, в котором на всех нас хватило трубок. Мы все сделали затяжку.

— О, яблочно-мятный, мне это нравится, — сказала я.

Скотт начал выпускать кольца дыма к потолку, и после пары экспериментальных затяжек Райдер решил сделать самую сильную. Он втянул больше, чем смог.

— Бля - Кхе-кхе - О мой бог!! Чертово дерьмо сильное!

Казалось, он выкашляет легкие.

— Полегче, чувак, не надо сразу входить на всю длину в задницу! — пошутила Сэм.

Мы вчетвером делили большую тарелку экзотического мезе в центре стола, наполненную хумусом, кеббе, фатаером, фаршированными виноградными листьями, питой, салатом табули и фалафелем.

Я положила на тарелку всего понемногу и наслаждалась экзотическим вкусом каждого блюда.

Как только мы подумали, что не сможем съесть еще кусочек, музыка сменилась с веселой на что-то экзотическое и чувственное. Вышли танцовщицы живота и начали лавировать между столами, явно привлекая внимание Райдера.

Афиф вышел, направляя к нам одну из танцовщиц.

Это должно быть хорошо.

Она начала покачивать своими пышными бедрами, гипнотизируя его танцем своих кистей и рук.

Все за столом начали дружно хлопать. Райдер вытащил пару купюр и засунул их ей за пояс, пока она танцевала для него.

Он наклонился ближе к Скотту.

— Сколько ей нужно для минета?

Райдер усмехнулся.

— БРАТАН! Это не стриптиз-клуб!

Сэм швырнул в него кусок питы.

— Просто шучу, приятель! Расслабься! — сказал он невинно.

— Я не думаю, что это подходящее место, чувак, — сказал Скотт.

Исполнительница танца живота подмигнула Райдеру, улыбаясь.

Когда шоу закончилось, нам принесли десерт, и мы обсуждали наши успехи.

— Это какие-то стервозные тексты, Джози. Честно говоря, подруга, я думаю, что это лучшее, что мы делали, — сказала Сэм. Скотт пробормотал свое согласие.

Я ответила с набитым ртом Пахлавы: 

— Спасибо!

Пока мы ели, я не могла не поглядывать на Райдера. Мне просто… нравилось смотреть на него.

Я была бы не против расслабиться вместе с ним.

— Итак, Райдер, что заставило тебя переехать в Лос-Анджелес? — спросила я с любопытством.

Он кисло посмотрел на меня.

— Австралия великолепна и все такое, но мне нужны были перемены. Мне надоело каждое утро бороться с аллигаторами по дороге на работу.