Глава 8

Глава 8

Для тебя

я пыталась собраться с духом перед тем, как войти в приют. Я опустила козырек и посмотрела в зеркало:

— Джози, ты достойна этого! Ты не собираешься терять работу! Ты нужна ей, ты нужна собакам! Кто будет все это делать? Никто не будет терпеть ее выходки, как я.

Но я не могла избавиться от волнения...

— Блять, почему все это должно было случиться со мной? Я не хочу иметь дело с этим дерьмом… Что, если я ей не нужна? Что, если я заменима?

— Нет, НЕТ Я НЕЗАМЕНИМА!!

Дзынь

Я проверила свой телефон, это было сообщение. От него.

ПРИЗРАК:

Для тебя, Джози

Загрузив файл, я нажала кнопку воспроизведения, и у меня отвисла челюсть.

Это были кадры с камер наблюдения, где Гэри трахал Лори в ее офисе, наклоняя ее над столом, а она стонала: — Сильнее, мистер Дрейпер, СИЛЬНЕЕ!

Мое сердце колотилось в груди, пока я смотрела, не понимая, что происходит... Я ответила.

ДЖОЗИ:

Откуда это у тебя?

ПРИЗРАК:

Пароль ее маршрутизатора был Hallowaywhore1964⁵

Я улыбнулась.

Очевидно.

ПРИЗРАК:

Используй это, чтобы сохранить свою работу.

Или нет, выбор за тобой

ДЖОЗИ:

Это шантаж

Пришел еще один файл.

ПРИЗРАК:

Давай поиграем

Это были еще записи с камер наблюдения. Лори была в кабинете одна. Она пыталась затащить в клетку лохматую белую собаку, но она не слушалась. Лори туго натягивала поводок, уводя собаку в другую сторону. Внезапно она пнула собаку, что заставило ее взвизгнуть и попытаться убежать. Она пинала ее снова и снова, и снова, заставляя меня в ужасе прикрыть рот. Мне пришлось остановить видео, я не могла его досмотреть.

ДЖОЗИ:

Она сказала, что эта собака попала

к нам из дома, где подвергалась насилию!

Я ходила назад и вперед. Я сходила с ума.

Как долго она это делает? Это было только один раз? Мне позвонить в службу по защите животных? Ох, черт возьми, я не могу этого сделать, я могу...

ПРИЗРАК:

Она заслуживает большего, чем шантаж, Джози

Прошла, наверное, целая вечность, пока я смотрела на это сообщение, но я приняла решение.

Внутри питомника было тихо, а Тоби сидел на ресепшене за компьютером. Он поднял глаза, когда я открыла дверь, и удивился, увидев меня.

— Привет, Лори тебя вызвала? — Спросил он с тревогой.

— Да, она хотела поговорить со мной, поэтому я направляюсь вниз.

Я одарила его застенчивой улыбкой.

— Хочешь, я пойду с тобой, чтобы мы могли рассказать ей, что произошло?

Я покачала головой.

— У меня есть кое что на нее, но спасибо.

Он нахмурил бровь.

— Уверена? Ты же знаешь, какая она, будет лучше, если двое против одного.

Я прошла мимо него в офис Лори.

— Я позвоню тебе, если ты мне понадобишься, обещаю, — уверенно сказала я.

Он наблюдал за мной у двери.

— Удачи, — искренне пожелал он.

Время для шоу!

Я открыла ее и вошла внутрь. Моё сердце на удивление билось спокойно и ровно.

Солнечный свет, обрамляющий ее силуэт, кидал блики также на кресло позади нее.

— Лори?

Не отрываясь от монитора, она ответила: — Заходи, Джози.

Я подошла к ее столу. На нем стояла коробка, наполненная моими вещами.

Ты просто хочешь, чтобы это закончилось как можно быстрее, не так ли?

— О чем хотела поговорить? — спросила я, уже зная ответ.

Наконец она отвела глаза, чтобы сосредоточить свое внимание на мне.

— Это о том, что произошло на днях с Гэри.

— Откуда ты знаешь его имя? — быстро спросила я.

Казалось, это заставило ее задуматься.

— А, позже в тот же день он позвонил в приют и сообщил, что не будет выдвигать обвинения.

— Понятно, — ответила я небрежно.

Она слегка отодвинула стул назад и вздохнула.

— Мне ужасно жаль говорить это, Джози. Но после той конфликтной ситуации, боюсь, что больше не смогу прикрывать тебя, чтобы ты работала здесь.

Она осторожно пододвинула ко мне коробку со стола.

— Я собрала твои вещи и подготовила документ с подробным описанием твоей характеристики, причиной твоего увольнения, чтобы ты смогла встать на биржу труда.

— Ты не собираешься меня увольнять, — категорически заявила я.

Она посмотрела на меня с удивленным выражением.

— Прошу прощения?

Я облокотилась на стол.

— Позволь мне уточнить, я не дам тебе права уволить меня.

Она сложила ладони вместе.

— Джози, я знаю, тебе нравилось здесь работать, но ты не можешь просто диктовать…

— К черту тебя, — сказала я низким голосом.

Ее лицо выглядело озадаченным, она, должно быть, подумала, что у меня психическое расстройство.

— Как ты смеешь так со мной разговаривать? — возмутилась она. — Забирай свои вещи и проваливай!

Я взяла телефон и нажала кнопку воспроизведения видео с сексом.

— Что ты делаешь…

Звук включился на полную мощность, ее стоны удовольствия немедленно привлекли ее внимание.

— Где ты это взяла?

Лицо Лори пылало гневом.

— Ты взломала мой компьютер?!

Я чувствовала себя непобедимой.

— Я звоню в полицию, это шантаж!

Она встала, схватила телефон со стола и начала набирать номер.

Я нажала кнопку сброса, чтобы отменить звонок.

— На твоем месте я бы правда этого не делала. Я перешла к другому видео. — Я. Не. Собираюсь. Никуда. Уходить.

Я нажала кнопку воспроизведения видео с издевательствами над собакой.

— Мы уже знаем, что тебе нравится по-собачьи, так какова твоя позиция в отношении жестокого обращения с животными?

Краска исчезла с ее лица. Она опустилась в кресло, открыв рот, глаза были прикованы к картинкам ее маленькой грязной тайны. Взгляд человека, который думал, что его никогда не поймают.

— Что произойдет, если об этом станет известно, Лори?

Я спросила ее, когда собачий визг боли и страха наполнили офис.

— Я…

— Твой бизнес отнимут, твоя репутация будет безвозвратно уничтожена, большие штрафы, возможно, даже тюремное заключение. И удачи тебе там в поисках своего Дона Дрейпера.

Я остановила видео, но она продолжала смотреть на экран, зависнув на изображении того, как она пинает лапы собаки. Я щелкнула пальцами перед ее лицом, ее глаза метнулись к моим.

— Сколько ты мне платишь, Лори?

Она мгновение колебалась и моргнула.

— Шестнадцать долларов в час.

— Что? Я не совсем тебя расслышала, Лори. Ты сказала шестнадцать? Нет, ты, наверное, ошиблась... Двадцать шесть для нас с Тоби? Думаю, ты именно так и хотела сказать: «за чертовски выдающуюся преданность и непоколебимую приверженность работе».

— Это несправедливо! То, что ты делаешь – неправильно, — пробормотала она, изменившись в лице, как будто она внезапно постарела на десять лет.

— Это небольшая цена за молчание.

Я развернулась, чтобы уйти, но остановилась, схватившись за ручку.

— Если ты еще раз обидишь животное, обещаю тебе, ты потеряешь все. — Я захлопнула за собой дверь. Тоби развернулся на стуле у стойки регистрации. — Я готов поддержать тебя! Давай сделаем это!

Он встал.

Я улыбнулась, чувствуя себя лучше, чем в последние годы.

— Все хорошо, Тоби. Все прошло лучше, чем я ожидала.

— Правда?! Так у тебя еще есть работа?

— Да! Она даже извинилась передо мной!

— Милочка , ЧТО?! Она извинилась перед тобой?!

В притворном шоке он схватился за стойку на регистрации.

— Я знаю! Это было странно, как будто сегодня она была совершенно другим человеком, — радостно сказала я.

— Джози, ты намутила с ней какую-нибудь ведьмовскую чушь перед тем, как прийти?

Я засмеялась.

— Тоби, ты так хорошо меня знаешь. — Я пошла в комнату для сотрудников. — Давай я надену запасную рабочую рубашку. Мопс все еще не ест? — Спросила я.

— Нет, он ни к чему не притрагивается. Может, ты сможешь подействовать на него своими чарами, — радостно сказал он, явно испытывая облегчение от того, что не собирается терять своего друга на работе.

— Магия ведьмы, — засмеялась я.

— Оооо! Нет, а серьезно, у тебя все еще есть эти карты Таро? Сделай мне, черт возьми, расклад, и пусть эти духовные боги найдут мне мужчину!

Он изобразил крест на груди и поцеловал свое счастливое ожерелье.

— Твои слова, да Богу в уши, — щелкнула я пальцами.

Оставшись одна в комнате отдыха, я быстро написала Призраку.

Спасибо.