Глава 20. Аксель
Плейлист: Hozier — Sunlight
У меня болит голова, и это не от вина, которое мы выпили вчера вечером. Это от того, что мой мозг превратился в автомат для пинбола и рикошетит противоречивыми мыслями. Облегчение, что мы с Руни выведем это неудобно сильное влечение из наших организмов, расстанемся друзьями, и жизнь продолжится. Беспокойство, что это скручивающее, ноющее нечто в моей груди, удвоившееся за ночь — это некое предупреждение, к которому мне стоит прислушаться.
— Ты сегодня особенно тихий, — Паркер вытирает пот со лба, пока мы сидим, привалившись к стене и отдыхаем от работы над полами в спальнях на верхнем этаже.
— Сара всучила мне вино, — говорю я ему. — Мы с Руни выпили его, и я, возможно, загнал себя в угол.
Паркер оживляется.
— Звучит многообещающе.
— Нет.
Он со стоном встаёт, потирая колени.
— Ну, я весь во внимании. Выговорись. Дело в Руни, конечно же.
Я хмуро смотрю на него.
Он фыркает и берётся за последние куски напольного покрытия, которое нам нужно отодрать.
— Знаешь, я очень хорошо не лез не в своё дело с тех пор, как ты сказал мне прекратить попытки свести тебя с людьми. А это было... — он поднимает взгляд к потолку. — Когда? Два года назад? И ну надо же, Руни случайно мельком упомянула, что именно тогда вы и познакомились.
Моя хмурая гримаса становится убийственной.
Паркер пожимает плечами.
— Конечно, я бы хотел нести добро, устроить для вас немного сводничества, раз я перед тобой в долгу, но я не буду этого делать.
— Нет, не будешь. Потому что сводить меня с моей женой — совершенно неподобающе.
Он хохочет.
— Какова ирония. Просто потрясающе.
Я на это не реагирую.
— Кроме того, — говорю я ему. — Ты мне ничего не должен.
— Нет, должен! Ты — причина, по которой мы с Беннетом встретились и сошлись.
— Это было ненамеренным и абсолютно эгоистичным, — подмечаю я. — Беннет никак не мог заткнуться про то шоу, так что я познакомил вас двоих, чтобы он от меня отстал. Я понятия не имел, что у вас сложится.
— Или что он подкатывал к тебе.
— Я никогда не знаю, когда ко мне кто-то подкатывает. Как люди вообще знают такие вещи, это за пределами моего понимания.
Паркер смеётся.
— Это было бесценно. Он так бесился.
— Пока не понял, что с тобой ему намного лучше.
Звуки людских голосов на первом этаже быстро становятся громче, портя момент. Голоса взвывают, перемежаясь хохотом и криками. Я хмурюсь.
— В чём дело?
Паркер пожимает плечами и отрывает полосу повреждённого водой напольного покрытия.
— Кто знает. Наверняка один из парней просто травит пошлые шуточки. Они ж дети. Великолепно владеют инструментами, но дети. Слушай, могу я просто спросить... почему ты так категорично против того, чтобы исследовать, не может ли быть... нечто большее с Руни?
— Потому что я практически отшельник с эмоциональным диапазоном ворчливого барсука, у которого закончилась еда, тогда как она — самая тёплая, самая любезная общительная бабочка для всех на свете, и скоро она возвращается к существованию в остальном мире. «Большее» нам даже в голову не приходило. И не придёт, благодарю покорно.
— Откуда ты знаешь? — настаивает он. — Ты говорил с ней об этом? Аксель, она буквально сияет, бл*дь, когда ты входишь в комнату.
— Я сравнил себя с барсуком по складу характера. Я не говорил, что я выгляжу как барсук.
— Иисусе, — смеётся он. — Ну ты и заноза.
— Что? Я знаю, что её влечёт ко мне. Меня к ней тоже влечёт. И всё.
— Вас обоих явно влечёт друг к другу. Я не отрицаю этого. Я лишь пытаюсь сказать, а не стоит ли обсудить, испытываете ли вы друг к другу чувства помимо влечения?
— Мы поговорили! И единственное, что у нас будет — это секс.
— Что? — его монтировка падает на пол.
Чёрт, я не хотел выпаливать это. Просто Паркер по напористости может соперничать с Вигго. Я могу терпеть лишь какое-то время, а потом срываюсь.
— Я же сказал тебе, я загнал себя в угол, — подняв свою монтировку, я принимаюсь за полы.
— Аксель, воу. Погоди. Погоди нахер. Если ты хочешь этого, просто секс без чувств, почему ты паникуешь? Разве ты не должен (позволь предложить тебе такую эмоцию) быть счастлив?
— Я собираюсь переспать с женщиной, на которой женат! — рявкаю я. — Уж извини, если я немного на нервах.
Он подавляет смешок.
— Ты себя слышишь?
— Прекрати. Притворись, что я ничего не говорил.
Я свирепым рывком дёргаю монтировку. Я разберусь с этим внутренним хаосом в старой-доброй манере. Ломая всякое дерьмо.
— Ну же, — говорит Паркер. — Из-за чего ты так завёлся?
Я отдираю ещё больше напольного покрытия и не отвечаю ему.
Паркер ударяет своей монтировкой по моей, останавливая мои движения.
— Аксель.
— Это не ощущается так, как с другими людьми. Вот и всё, что я скажу. Всё. Больше ничего.
Паркер на мгновение притихает.
— И ты правда не думаешь, что можешь испытывать к ней чувства?
Я думаю о тех ноющих, скручивающих, резких болях в груди. Это же не чувства, нет? Я никогда не испытывал их прежде, ни к кому. И люди, которые мне близки — моя семья, мой маленький круг общения — ну, к ним я такого совершенно не испытываю. То, что я чувствую к Руни — это похоть. Желание. Простое, банальное желание. Ну и та чертовски странная изжога. Это логичный ответ.
Паркер качает головой, будто знает, о чём я думаю.
— Мне кажется, тебе стоит это обдумать.
Он может говорить всё, что захочет. Нечего тут обдумывать, нечего рассматривать. Я делаю то, что делаю обычно — испытываю тревожность, когда что-то меняется. Зайти дальше с Руни, как бы сильно я этого ни хотел, для меня не так просто. Я на взводе, когда что-либо меняется. Так было всегда.
Ну, хотя бы между нами создастся некоторая дистанция после нашей ночи, которую я собираюсь предложить сегодня, потому что я скоро рухну от сексуального неудовлетворения. Дневные часы я буду проводить здесь. Она будет заниматься своими делами у меня дома. Мы вытрахаем это из наших организмов... к тому же, благодаря отстранению днём я смогу забыть про влечение к ней и двинуться дальше.
Внизу снова взрывается смех. Я слышу голос, которого не слышал, когда впервые поднялась шумиха. Её голос.
— Паркер, — спрашиваю я убийственно тихо. — Что ты сделал?
Он откашливается, нарочно отодвигаясь подальше от меня и моей монтировки.
— Она сказала, что ей не сидится на месте, спросила, может ли внести свой вклад. Я сказал ей, чем можно заняться. Там нужно шкурить и красить. Полно работы, которую она способна безопасно сделать.
Монтировка выскальзывает из моей ладони и резко падает на моё колено.
— Ё*аный ты в рот!
— Иисусе, Аксель, — говорит он. — Разве так ужасно включить её в команду? Позволить помочь, если она хочет?
— Да!
— Ладно. Тогда прячься здесь, в своей башне терзаемого героя, если тебе так нужно. Парни на первом этаже развлекут её.
Перед глазами всё застилает красным.
— Прошу прощения? — я показываю на свою левую руку и широкое вольфрамовое кольцо на четвёртом пальце. — Жена. Моя.
Паркер хрюкает.
— Вау, режим пещерного человека активирован. Расслабься. Я не в этом смысле.
Я вскакиваю и иду на лестничную площадку, откуда открывается отличный вид на помещение внизу. Тело Руни поддерживает идеальную позицию для отжиманий и летает вверх-вниз, пока она отжимается бок о бок с одним из членов команды, который уже начал проседать, а потом падает как тюфяк и машет руками в знак капитуляции.
Руни завершает последнее отжимание, затем падает на пол, перекатывается на спину, и её светлые волосы нимбом рассыпаются вокруг неё. Её щёки порозовели, грудь быстро поднимается и опадает. Затем её глаза встречаются с моими. Её улыбка становится шире.
Меня охватывает худшая на данный момент боль, вонзаясь прямо в сердце.
***
Все ушли на ночь. Кроме меня. И Руни.
Возможно, я прячусь в том, что Паркер окрестил «башней терзаемого героя». Ну и ладно, тут тихо и нет прекрасной жены, которую мне внезапно стало боязно вытрахивать из своего организма. Я отчаянно желаю её, но в то же время... немного ошеломлён мыслью о том, как вклинить в одну ночь всё, что я хочу с ней, и надеяться, что это станет всем, что ей нужно.
На пороге звучит стук, и я оборачиваюсь через плечо. Что ж. Свобода от упомянутой прекрасной жены закончилась.
Жена.
Когда я слышу «жена», я думаю о том, как мой зять Эйден ворчливо говорит это моей сестре Фрейе. Когда папа зовёт так маму, и она волшебным образом появляется, прищурившись и зная, что он собирается шутливо пропесочить её за что-то.
Это интимное слово. Такое слово, которое я никогда не рассчитывал использовать и уж тем более произносить в мыслях.
И всё же вот она, моя... жена, прислоняется к косяку, вспотевшая и улыбающаяся.
— Привет, — говорит она.
Я опускаю валик.
— Привет.
Она оглядывается по сторонам, отталкиваясь от косяка.
— Помощь нужна?
«Нет», — хочу сказать я, но мой язык делает нечто ужасное и отвечает:
— Конечно.
Её улыбка делается шире, когда Руни наклоняется и берёт кисточку, которой я прокрашивал по краям.
— Я собиралась предложить заняться ужином, но Паркер только что сказал, что мы скоро ужинаем с ними мексиканской кухней?
Я замираю, держа валик в воздухе. Краска капает на укрывную пленку на полу. Что задумал Паркер, чёрт возьми?
— О?
Сосредоточенно прищурившись и высунув язык, Руни водит кисточкой вдоль плинтуса.
— Я подумала, что ты ранее договорился с ним, и меня устраивает. Я просто не была уверена, сегодня ли та ночь, когда мы, ээ, ну ты понимаешь...
Я раскатываю краску по стене в форме W, работая быстро, перетряхивая свой мозг в поисках выхода. Сейчас всего половина шестого вечера, но пока мы доберёмся до дома Паркера и Беннета и поужинаем, мы потеряем часы. Остановившись, я поворачиваюсь лицом к ней.
— Давай... давай выждем ночь. После ужина с ними, — я реально придушу Паркера за это обломное вмешательство, — будет поздно.
Она краснеет и кивает.
— Ага. Хороший план.