ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ЛЕОРА

Лицо Аделины искажается от недоверия.

— Прости, отойди, что они сделали? — Спрашивает она, ее голос высокопарный и недоверчивый.

Я нервно хихикаю, чувствуя всю тяжесть ситуации.

— Они предложили мне работу и предложение руки и сердца. — Повторяю я, и мой голос срывается на полуслове. — И я думаю, что могу сказать «да».

Глаза Аделин расширяются от шока, а у Софи отвисает челюсть.

— Что?! — Восклицают они обе в унисон.

— Ты с ума сошла? — Добавляет Аделина, ее тон граничит с истерикой.

Я не могу винить ее за такую реакцию, я и сама все еще обдумываю предложение.

Но предложение о работе слишком хорошее, чтобы от него отказаться, и идея фиктивного брака уже не кажется такой безумной.

К тому же, узнав, что они могут потерять отель, я не могу сейчас отказаться — буду выглядеть полной дурой.

Выражение лица милого Антуана разбило мне сердце, и у меня будет шанс попробовать себя в браке, прежде чем я сделаю это по-настоящему.

Что-то вроде пробного заезда.

Парни всегда говорят о том, что проверяют машину перед покупкой, почему я не могу сделать это с браком?

Кто знает, может быть, я возненавижу его и никогда больше не захочу жениться.

Я стану одной из тех тетушек, которые путешествуют по миру, много пьют и рассказывают лучшие истории своим племянникам и племянницам.

Я вздохнула.

— Я знаю, что это звучит безумно, но подумайте об этом. Я потеряла работу, а те, на которые я подавала заявки, не отвечали. Однако теперь я знаю, что причиной этого может быть Агнес. Я не могу поверить, что она могла сорвать ради меня. Это моя возможность вернуть свою жизнь и спасти их бизнес. Я не могу отказаться.

— Леора, если ты откажешься, они найдут другую невесту. Не дави на себя так сильно. — Успокаивает Аделина, и в ее словах есть смысл.

Возможно, они найдут другую женщину, но тогда я все равно останусь без работы.

— Это также мой шанс начать все с чистого листа в новой стране, где рядом не будет бывшего парня-изменника, и работа, которая будет мне что-то давать.

Я пытаюсь их образумить, надеясь, что они поймут мою точку зрения.

Не знаю почему, но мне нужно, чтобы они поддержали мое решение.

Мне нужно, чтобы они были на моей стороне, потому что, если они не согласятся, я не смогу этого сделать.

Я могу быть слабой для этого, но мне нужно, чтобы они сказали «да».

— Но Леора, выходить замуж за человека ради работы — это безумие! — Восклицает Аделина, качая головой.

— Адди, ты обычно суеверная. Тебе не кажется, что это знак после всего, что произошло?

— Я не суеверна.

— Когда мы были младше, ты не разрешала мне переступать через тебя, потому что это означало, что ты перестанешь расти, и каждый раз, когда ботинок оказывается вверх ногами, его нужно перевернуть.

Аделина скрестила руки на груди, приняв обиженный вид, нахмурила брови и сжала губы в плотную линию.

— Я не настолько суеверна, чтобы позволить тебе выйти замуж за незнакомца. А перевернутая туфля приносит зло и невезение, это совсем другое дело.

Софи, которая до сих пор молчала, заговорила.

— Девочки, вернемся к теме. Я понимаю, к чему ты ведешь, Леора. Это не идеальный вариант, но он может стать для тебя хорошей возможностью. Тебе просто нужно все обдумать и убедиться, что это то, чего ты действительно хочешь.

Аделина удивленно поворачивается к ней.

— Простите, вы что, принимаете одни и те же сумасшедшие таблетки? Она хочет выйти замуж за незнакомца. Мало того, за парня, который был для нее просто задницей!

Я закатываю глаза на комментарий Аделин и поворачиваюсь к Софи.

— Спасибо за то, что ты здесь голос разума. — Говорю я с благодарной улыбкой.

Софи игнорирует Аделину и возвращает мне улыбку, прежде чем продолжить:

— Я имею в виду, что тебя ни к чему не принуждают. У тебя есть выбор в этом вопросе. Вам обоим придется подписать контракт, и у вас будут свои условия, но что может быть хуже?

Комментарий Софи заставил Аделину вмешаться, в ее тоне прозвучало недоверие.

— Ты серьезно, Софи? Как ты можешь даже думать о том, что Леора может выйти замуж за кого-то ради работы?

Софи поднимает брови.

— Я не говорю, что это идеальное решение, но давай будем практичными. Леоре нужна работа, и это хорошая возможность. И кто знает, может, они даже влюбятся друг в друга.

Влюбиться. В Лукаса? Вряд ли.

Этот человек, похоже, ходит с палкой в заднице, и я не собираюсь быть той, кто ее вытаскивает.

Аделина насмехается.

— О, пожалуйста, перестань все романтизировать. Это деловое соглашение, не более того, и Леора не должна поступаться своими ценностями, чтобы добиться успеха.

О.

Софи закатывает глаза.

— Аделин, перестань быть такой горькой. Ты должна быть романтичной, и не у всех есть возможность отказываться от предложений о работе направо и налево. Это отличная работа. Дома ей пришлось бы проработать как минимум три года, прежде чем ей предложили бы работу такого уровня.

— Я пишу художественную литературу, а это не то. Принять предложение о работе — это одно, а выйти замуж за человека ради работы — совсем другое. — Возражает Аделин.

— Ребята, пожалуйста...

Я пытаюсь вмешаться, но они, кажется, меня уже не слышат.

Меня начинает раздражать, что они говорят обо мне, как будто я не сижу рядом с ними.

— А что будет, когда работа закончится, через год? Она застрянет в фиктивном браке с незнакомцем!

Софи снова закатывает глаза.

— Она же не подписывает свою жизнь. Если ничего не выйдет, они могут просто развестись.

Аделина в недоумении качает головой.

— Не могу поверить, что ты так легкомысленно относишься к браку. Это серьезное обязательство.

— Я знаю, что это серьезное обязательство, — возражает Софи, — но у нее есть выход, если она захочет.

— Ребята, пожалуйста, прекратите. Я ценю вашу заботу, но в конечном итоге решение должна принимать я.

Аделин встает и проходит несколько шагов, прежде чем снова повернуться ко мне лицом.

— Единственное, что мы знаем об этом парне, это то, что у него есть офис в этом отеле, что он тусуется и любит отказывать красивым девушкам в клубах, прежде чем посадить блондинок к себе на колени. Это то, чего ты хочешь, Леора? — Огрызается она.

Я чувствую укол обиды от слов Аделин, но стараюсь не показывать этого.

— Тебе станет легче, если я скажу, что навела о нем справки? — Защищаюсь я. — На самом деле он кажется хорошим парнем. Я тебе покажу.

Я быстро достаю свой телефон и показываю им, чем занималась весь день.

После нашей встречи я вернулась в номер и начала искать информацию так, будто от этого зависела моя жизнь... Думаю, так оно и есть.

— Его полное имя — Лукас Кристиан Аюб. Ему тридцать четыре года, у него есть младший брат по имени Лиам, который тоже очень красив. — Добавляю я, прежде чем продолжить. — Их родители погибли в ужасной автокатастрофе, когда они были еще детьми. Согласно статье, которую я читала, Лукас был с ними в машине, но не получил серьезных травм. Потом их усыновил дядя.

Должна признать, что меня покоробило, когда я прочитала о его родителях, и в каком-то смысле, не то, чтобы я оправдывала его грубое поведение — это помогло мне понять его немного больше.

— Это ужасно. Бедные дети. — Сочувственно пробормотала Софи, нежно прижимая руку к сердцу.

Взглянув на Аделину, я замечаю, как ее глаза расширяются от сочувствия, а на лице появляется мягкая хмурая улыбка в ответ на душераздирающие новости.

Я делаю паузу, давая информации осмыслиться, а затем делюсь:

— Позже он получил степень MBA в Кембриджском университете, и с тех пор его дядя готовит его к работе.

Но это было не все, что я узнала.

— Так, значит, у него есть степень. Хорошо. — Комментирует Аделин.

— Лукас также принимает активное участие в многочисленных детских благотворительных организациях, что очень привлекло мое внимание. Он основал свою собственную благотворительную организацию для помощи детям-сиротам, что позволяет ему оказывать помощь детям, которые сталкиваются с теми же проблемами, что и он.

Это момент полного круга, и он невероятен. Настолько невероятно, что трудно поверить, что у Лукаса, «мистера Ледяная глыба», есть сердце.

Я поднимаю глаза от телефона и вижу, как Аделин и Софи пристально изучают экран.

Лицо Аделин немного расслабляется.

— Я знаю, что это звучит безумно, но у меня хорошее предчувствие. И есть еще кое-что. — Добавляю я. — Он наполовину ливанец. Я думала, ты это оценишь.

Аделина еще больше смягчается от этого откровения.

— Ну, я догадалась об этом, когда услышала его фамилию.

Я улыбаюсь ей, чувствуя облегчение от того, что наконец-то нашла положительный угол зрения на ситуацию.

— Так что ты думаешь? Думаешь, мне стоит пойти на это?

Аделин открывает рот, чтобы заговорить, но, прежде чем она успевает что-то сказать, Софи останавливает ее.

— Больше никаких споров, Адди.

Они обмениваются взглядами, и Аделин делает шаг вниз, говоря мне, что она беспокоится только обо мне, но поддержит любое мое решение.

Она также добавляет, что отрежет Лукасу яйца, если он попытается что-то предпринять, и я соглашаюсь, чтобы она это сделала.

С этими словами мы все устраиваемся на своих местах на балконе, и напряжение в воздухе постепенно рассеивается.

Софи открывает бутылку шампанского, которое мы любим в отеле, и мы радуемся новым возможностям.

Как только часы пробили пять вечера, я переодеваюсь в джинсовые шорты, белую футболку и кроссовки, чтобы отправиться вниз на встречу с Лукасом.

Спустившись по последней лестнице, я вижу, что он стоит у лифта и ждет меня, думаю я.

На нем брюки с заправленной в них белой рубашкой.

Его блейзер аккуратно сложен на локте, что делает его похожим на бизнесмена, которым он и является.

Дверь лифта открывается, и из него выходит семья из пяти человек.

Издалека кажется, что плечи Лукаса расслабляются.

Может, он нервничает?

Когда я приближаюсь к нему, он поднимает взгляд, и его глаза чуть расширяются.