Я выхожу из лифта и направляюсь к входной двери с улыбкой на лице, отправляя ему ответное сообщение.

Я: Я уже в пути.

Я: Надену что-нибудь очень короткое, чтобы было удобно.

Рис: Хорошая девочка.

У меня в животе что-то мурлычет от того, что он так меня назвал, и я открываю дверь и выхожу на улицу.

― Черт, ― ругаюсь я, чувствуя, как дождь бьет по голове. Я опускаю голову и начинаю бежать к машине Сикс. Я поднимаю голову, чтобы убедиться, что иду в правильном направлении, и вскрикиваю, увидев стоящего там мужчину. ― Черт!

― Успокойся. Прекрати кричать, ― говорит он, и я наконец узнаю Девлина.

Он зловеще стоит передо мной, мокрый от дождя, и преграждает мне путь к машине. Я без слов пытаюсь обойти его, но он делает шаг в сторону и снова преграждает мне путь.

― Отойди, ― говорю я ему. ― Ты мне мешаешь.

Меня начинают раздражать эти его разговоры, но я стараюсь это скрыть. В воздухе витает что-то неустойчивое, и я чувствую, что если я его спровоцирую, он может заставить меня за это заплатить.

Но я также потратила полтора часа на то, чтобы довести до совершенства свою прическу и макияж, так что я не собираюсь долго стоять под дождем.

― Обязательно. Но сначала мы с тобой немного побеседуем.

Я скриплю зубами от досады.

― У меня испорчена прическа и макияж, и у меня нет никакого желания с тобой разговаривать. До свидания. ― Я говорю, пытаясь снова обойти его.

На этот раз его рука вырывается и хватает меня за руку. Я дергаюсь и толкаю его в грудь, чтобы он отстранился от меня. Кажется, я удивила его, потому что он, нахмурившись, отпускает меня.

Я отступаю на пару шагов назад, оглядываясь на него.

― Что ты делаешь, ты с ума сошел? ― спрашиваю я, недоумевая.

― Ты захочешь услышать то, что я собираюсь тебе сказать. ― Говорит он мне, его лицо лишено эмоций. Когда он схватил меня и притянул к себе, я почувствовала запах алкоголя.

Он пьян.

― Ну так скажи мне, чтобы я могла уйти. ― Отвечаю я, обхватывая себя руками. Как только он закончит, я побегу к своей машине и поеду к Рису, чтобы рассказать ему. Мне все равно, что он сделает с Девлином, лишь бы он убрал его подальше от меня.

― Это касается Риса.

Кровь застывает в моих жилах, когда я замираю.

Есть что-то такое в моменте, когда кто-то сообщает тебе плохие новости. Вы почти чувствуете, как меняется химический состав воздуха вокруг вас, как сжимаются ваши легкие, заставляя вас затаить дыхание в ожидании удара.

― А что с ним?

― Ты действительно думала, что он хочет быть с тобой? ― Он усмехается, его голос резок.

― Что ты имеешь в виду? ― спрашиваю я, звуча твердо, успешно скрывая дрожь в голосе.

― Ваши отношения ненастоящие. Он лгал тебе почти с того самого дня, как ты с ним познакомилась.

― О чем ты говоришь? Перестань говорить загадками и скажи мне, что ты хочешь сказать, чтобы я больше никогда с тобой не разговаривала. ― Сердито буркнула я.

Капли падают с кончиков моих волос на толстый материал пальто, пока я жду, что он скажет. Дождь льет так сильно, что еще через пять минут мои волосы будут полностью мокрыми.

― Это было пари. ― Он говорит, делая паузу, чтобы посмотреть на мою реакцию. Мне требуется вся сила воли, чтобы сохранить лицо пустым, когда его слова долетают до меня, и я отключаюсь.

Волна эмоций прокатывается по моему телу, на мгновение ослепляя и оглушая меня и блокируя все внешнее.

Я сжимаю кулаки с такой силой, что пальцы больно впиваются в ладони. Эта боль помогает мне вернуться к реальности, когда он продолжает.

― На самом деле все очень просто. Я думал, что смогу заставить тебя порвать с твоим парнем и трахнуть тебя в течение шести месяцев. ― Он объясняет, говоря обо мне, как о куске мяса. ― Он был более амбициозен, он поспорил, что сможет сделать это за один.

Я не могу сдержаться, мне приходится отвести взгляд. Я поворачиваю голову в сторону и смотрю вдаль на университетский городок, смаргивая слезы, которые грозят пролиться.

― Я не мог побить эти цифры, и, честно говоря, я не думал, что это возможно за месяц, поэтому я принял это пари. ― Он говорит, оскалив зубы, глядя на меня с жестокостью в глазах. ― Ты заставила меня проиграть.

― Я тебе не верю, ― говорю я, игнорируя его последнее замечание. Он фальшиво смеется и делает шаг ко мне, но я отступаю назад. ― Не подходи ко мне.

Чудесным образом он слушает. Он поднимает руки вверх и делает шаг назад.

― Ты можешь не верить мне, просто спроси его сама. Он сам тебе скажет. ― Заявляет, а потом добавляет: ― Но разве тебе не показалось странным, как упорно он тебя преследовал? Как он отказывался сдаваться, сколько бы ты его ни просила?

У меня сводит желудок, и я чувствую, что меня сейчас стошнит. Если это правда, то все слова и все мгновения между нами были ложью?

― Зачем ты это делаешь? Что ты получаешь от того, что разрушаешь нас и причиняешь мне боль? ― спрашиваю я его.

― Это уже не про тебя. Дело в нем. О том, что он получил в жизни все, что хотел. Каждый приз, каждый трофей, каждую девушку. Все преимущества в жизни. Золотой мальчик АКК теперь не такой уж и золотой, не так ли? ― Он усмехается.

― Ему пришлось пережить потерю обоих родителей, это вряд ли можно назвать» всем, чем хочешь». ― Бросаю я в ответ, нуждаясь в том, чтобы защитить его даже в этой поганой ситуации. ― Что касается того, какие еще у него были возможности, я видела, где ты живешь. У тебя были те же самые. Единственная разница между вами ― это то, какими людьми вы являетесь. ― отмечаю я. ― Тебе никогда не сравниться с ним, и это печальная правда, которую ты не хочешь принять.

Я ожидаю, что он бросится на меня, но он делает нечто гораздо более зловещее. Он смеется.

― Жалкая. ― Он сплевывает, отвращение покрывает его слова. ― Даже после всего, что я тебе только что сказал, ты все еще защищаешь его.

― Ты закончил? ― Я огрызаюсь, потому что собираюсь развалиться на части, и я не хочу, чтобы он был здесь, чтобы наблюдать за этим, когда это произойдет.

Он поворачивается и начинает уходить, а я наблюдаю за ним во все глаза.

Он делает всего три шага, затем снова поворачивается ко мне и жестоко добавляет:

― Ой, я забыл. Ты знаешь, сколько ты для него стоила? ― Он спрашивает. ― Всего десять тысяч. ― И добавляет, задумчиво щелкая языком по крыше рта: ― Для такого человека, как он, это копейки.

На этот раз он уходит.

Только когда он скрылся из виду, у меня окончательно отказали ноги. Я падаю на ступеньки под собой и бесцельно сижу долгие минуты, молча наблюдая за тем, как капли дождя бьют по моим голым ногам, не в силах сформулировать ни одной связной мысли.

Я не знаю, сколько я так просидела, кроме того, что когда я услышала, как позади меня разговаривают Сикс и Нера, мои волосы были насквозь промокшими, как будто я только что вышла из душа.

― Тайер! Что ты здесь делаешь? Ты ранена? ― встревоженный голос Сикс звучит в моем ухе, когда она приседает рядом со мной и проводит руками по моему телу, словно ища раны.

― Да, ― отвечаю я, откидывая голову назад и наслаждаясь тем, как дождь бьет по лицу.

Нера приседает по другую сторону от меня.

― Что случилось, детка? ― спросила она с беспокойством в голосе.

― Девлин только что загнал меня в угол и сказал, что, видимо, Рис заключил пари, что сможет заставить меня порвать с Картером и заняться с ним сексом за один месяц.

Шокированная тишина встречает мои слова. Она длится, кажется, целую минуту, прежде чем Сикс говорит.

― Хорошо, ― любезно говорит она, забирая у меня из рук ключи от машины, обхватывая меня за плечи и побуждая встать. ― Давайте поднимемся наверх. Я сделаю тебе чай, и мы сможем согреться.

― Нет, давай пойдем к нему домой и сожжем его гребаную машину, ― возражает Нера, чудом вырывая у меня смех.

― Давай, пожалуйста, назовем это планом Б. ― Отвечает Сикс, подтаскивая меня к двери. ― Пойдем, Тайер.

― Нет, ― говорю я, наконец-то выныривая из своего мысленного тумана и отказываясь двигаться. Я хватаю ключи и иду к машине. ― Мне нужно найти его. Может быть, это неправда. Может быть, это Девлин придумал, чтобы поиздеваться над нами.

― Может быть. ― Сказала Нера, пытаясь обнадежить.

― Слушай, мы явно не пойдем сейчас на вечеринку. Мы с Нерой останемся здесь и подождем, пока ты вернешься, хорошо? ― добавляет Сикс, понимая, что отговорить меня не получится.

― Если понадобится подмога, звони, ― говорит Нера.

Я киваю им и прыгаю в машину.

Поездка до дома Риса кажется мне бесконечной, так как в голове прокручиваются все возможные варианты.

Я не могу поверить, что Рис так поступил со мной, что он провел со мной все эти недели ради пари.

Ему не нужны деньги, так зачем ему вообще ставить на кон что-то подобное?

Неужели богатые люди так развлекаются?

Я не вижу, чтобы он так поступал, но я также не вижу, что Девлин получит от того, что все это придумает.

Припарковавшись на подъездной дорожке к его дому, я решаю надеяться.

Поверить в него и в то, что мы будем вместе, потому что не может быть, чтобы моя реальность последних нескольких месяцев была лишь иллюзией.

Я захожу в дом и ориентируюсь на голоса, которые доносятся из кухни. Трое парней сидят в гостиной вместе с Беллами, пьют и болтают, когда я вхожу. Рис стоит ко мне спиной, поэтому первой меня замечает Би, ее глаза комично расширяются, когда она рассматривает меня.

Уверена, что выгляжу безумно вымокшей с ног до головы. Слава Богу, хоть тушь водостойкая.

Я дрожу от холода, стоя на кухне.

― Ты в порядке, Тайер? ― спрашивает она, в ее голосе отчетливо слышится беспокойство.

Рис вскакивает на ноги, когда Беллами произносит мое имя, и тем же шагом направляется ко мне.

― Что, черт возьми, с тобой случилось, Сильвер? ― Он рычит, бросаясь ко мне, и в его глазах ясно читается обещание войны с тем, кто или что со мной случилось.

Неужели это тоже ложь?

Я вскидываю руки, не давая ему пройти дальше. Он останавливается на полушаге, нахмурив брови.

― Я собираюсь задать тебе вопрос, и мне нужно, чтобы ты сказал мне правду.