«Да кто вы такие?» – хотелось спросить, пока Анна боролась с собственными эмоциями. Она сжимала кулаки до боли так, что ногти впивались в кожу, оставляя отметины, и это приводило в чувство. Она будто попросила её ущипнуть, потому что не верила в происходящее, и Магистр это сделал. Жестокий урок, но зато напрочь стирал все сомнения.

«Нужно переосмыслить происходящее, как и всё случившееся. Слезы не помогут, последствий не осталось, а вот правда…» – она бросила быстрый взгляд на Де-Фонрина и потупилась в пол.

– Анна, я надеюсь, ты понимаешь цель этой демонстрации и у тебя больше не возникнет мысли, что я тебя обманываю? – спросил мужчина. – Я бы хотел продолжить наш разговор с того момента, на котором мы остановились, ты не возражаешь?

«Возражать? Ну уж нет!» – Теперь она хотела знать все! После такого представления Анна буквально открыла для себя новый мир, и его нельзя было назвать гостеприимным.

Сэя вернулась на место. Проследив за целительницей, Анна задумалась.

«Если такая нежная и хрупкая девушка может здесь жить, то и я смогу? Почему нет! Раз домой не отпустят… – Трясущимися руками она расправила платье. – Значит, я тоже маг, как они? – Она всеми силами пыталась принять эту информацию. – Если Магистр говорит правду и я должна остаться в Академии – что меня ждет? Я же ничего не знаю и не умею… – и тут она поняла. – Мое появление на свет, биологические родители, странные сны и возможное будущее – все ответы в этом мире. И если обратной дороги нет…»

Анна решительно посмотрела на мужчину.

– Да, магистр Де-Фонрин, давайте продолжим, – сдерживая слезы, произнесла она, и тот одобрительно кивнул и немедля вернулся к начатому ранее разговору.

– Ты говорила, что видела сны, в которых присутствовал огонь? – Она кивнула, подтверждая. – Скорее всего, это из-за "Печати", теперь кошмары должны исчезнуть. Это означает, что ты маг со способностью управлять четырьмя элементами. И огонь, появившийся первым, твоя основная стихия, как часть магической сущности. Помимо него, тебе могут быть доступны и другие, но мы сейчас не будем об этом… Основная у нас – магическая энергия, которой можно управлять. Этому ты и будешь учиться в Академии. Я тоже маг огня, – он бросил взгляд на её ногу, и Анна сглотнула, смутившись. – Алисэя, например, обладает энергией совершенно другого вида, она целитель. Благодаря её способностям ты уже дважды за последние сутки излечивалась от травм.

Ректор замолчал, давая Анне время осмыслить сказанное. Она с благодарностью посмотрела на Сэю и снова покосилась на Магистра. Он продолжал:

– Но как бы там ни было, твои способности меня волнуют в последнюю очередь. С этим мы разберемся. Главными для меня остаются два вопроса: как ты оказалась на Эрде? – Анна зачем-то пожала плечами. – И кто заблокировал твои способности "Печатью Запрета"?

– А зачем вообще нужна эта печать? – решилась уточнить она.

– У нас её накладывают на магов, преступивших закон – это как форма наказания. Она полностью блокирует энергию и снять её невозможно, – объяснил Магистр.

– А как же та, что была на мне?

– В твоём случае всё иначе. Печать не ставят на детей и тех, чей потенциал ещё не сформирован. В период роста могут быть всплески, особенно если это потомок сильного рода и потенциальный архимаг – тогда магическая энергия, накопленная за годы, рано или поздно сломает барьер и вырвется наружу. Что, в принципе, и произошло, – развел он руками. – И тот маг это знал, – мужчина задумался.

– К чему вы клоните, Магистр? – спросила Анна.

– Я думаю, он сделал это специально. Тебя спрятали на Эрде до момента взросления.

– Почему вы так думаете? – Анна пока мало что понимала, но продолжала жадно ловить каждое слово, ведь это касалось её жизни.

– Потому что есть Двенадцатый совместный Закон Ассаира и Эрды, который предполагает, что любой ребенок, магические способности которого открылись на Эрде и родители неизвестны, попадает под опеку Ректора Эурлана и будет находиться в стенах Академии под защитой до окончания первого этапа обучения. А значит, Анна, я теперь твой законный опекун до тех пор, пока ты не закончишь учебу или не объявится твой кровный родственник.

– А если никто не объявится? – уточнила она, при этом в мыслях эхом звучало слово "опекун". Оказаться во власти Магистра очень не хотелось, но выбора, похоже, не было.

– Я уверен, что объявятся. Вопрос только в том, кто это будет и какие последствия это повлечёт, – хмыкнул он. – Видишь ли, Анна, наш мир не так прост. Есть Империи, воюющие между собой, рода, которые разделены убеждениями и присягой разным правителям, и даже целые расы, уничтожающие друг друга. Сложно предугадать, в сферу чьих интересов ты попадаешь, учитывая твой потенциал.

– А как же ваши интересы, Магистр? – Анна заранее сомневалась в честности его ответа, но все же рискнула спросить, желая получить хоть какую-нибудь информацию.

– Можешь быть спокойна и за свою жизнь, и за безопасность. С моей стороны тебе ничто не угрожает. К тому же теперь ты защищена Законом Ассаира.

Анна смотрела на мужчину с недоверием.

– Я понимаю, ты можешь сомневаться или даже бояться меня. Но могу заверить, в моих действиях нет злого умысла, – он шумно выдохнул. – Так устроен наш мир – либо ты привыкнешь к его жестокости и научишься жить по его правилам, либо он сломает тебя. Выбор за тобой.

Магистр смотрел на неё выжидающе, будто ждал ответа. Анна молчала, ей нужно время всё обдумать.

– Пока ты в стенах Академии, ты в безопасности, – продолжал ректор. – А вот в городе будь начеку. Там много приезжих из разных мест, и не всех возможно проверить и проконтролировать.

– И как мне быть?

– Прежде всего, детали наших разговоров держи в строгой секретности. – После этих слов девушки переглянулись, Магистр продолжал: – То, что ты сирота с Эрды, будут знать все! Эту часть твоей биографии невозможно утаить. Наше общество слишком консервативно в отношении родословия, и сам факт твоего появления здесь уже резонанс. Поэтому я сам решу, кто будет в круге посвященных, и о каждом из них, вы двое, узнаете от меня лично. Ты можешь полностью доверять Алисэе, она тоже моя подопечная и скажем так, находится в таком же положении, что и ты… – Анна снова взглянула на Сэю и та смущенно нахмурилась. – Далее. Я назначу тебе куратора, который будет контролировать обучение и станет твоим наставником, и моим доверенным лицом. У тебя на пальце кольцо-артефакт, – он указал на её левую руку, – оно даёт возможность понимать наш язык и другие диалекты этого мира. Не снимай его никогда! – акцентировал он. – В город можешь выходить: за покупками и прочими девичьими мелочами, Алисэя всё покажет. Но будь осторожна, никому не доверяй. Находиться за пределами Академии небезопасно, но будет странно, если я сразу запру тебя. Привлечет внимание.

– Алисэя, скажи, – обратился он к целительнице, – ты все ещё одна проживаешь в отведенных тебе апартаментах?

– Да, Магистр.

– Не будешь ли ты против, если у тебя появится соседка?

– Буду только рада, – тепло улыбнулась Сэя.

– Вот и хорошо, тогда с сегодняшнего дня вы живёте вместе, – подтвердил мужчина и снова переключился на Анну. – Я передам распоряжение в управление Академии. Утром подпишешь все необходимые бумаги. Расписание занятий составлю позже. На этом всё. Доброго дня вам, студентки, – закончил Де-Фонрин, затем встал, и не оглядываясь вышел.

Дверь со звуком захлопнулась и девушки остались вдвоем. А двое – не так уж и мало, даже в самом неприветливом мире.