Глава 23
Люк
— Кофе? — спросила Мария, протягивая бумажный стаканчик, до краев наполненный черной дымящейся жидкостью.
— Спасибо. — Первый глоток обжег мне язык, но я все равно сделал еще один. Кофеин был, пожалуй, единственным, что поддерживало меня на ногах в данный момент.
Теперь, когда мое сердцебиение пришло в норму, а страх, который гнал меня всю ночь, почти прошел, я был близок к срыву. Я сорвусь позже, когда буду дома. Когда Скарлетт будет дома.
Я оглянулся через плечо на больничную палату, где она спала. Слабые лучи рассвета проникали в окно. Свет отбрасывал танцующие блики на натертый воском пол.
Волосы Скарлетт были влажными и скручены в узел на белой подушке. Я настоял, чтобы они смыли кровь после того, как зашили порез на ее макушке. Перо, которое она завязала за ухом, лежало на прикроватном столике, рядом с моими ключами и бумажником.
— Как она? — спросила Мария.
— У нее сотрясение мозга. Она истощена. Но с ней все будет в порядке. Доктор хочет подержать ее здесь еще несколько часов, просто на всякий случай.
Когда она потеряла сознание у меня на руках возле здания клуба Воинов, я запаниковал. На стоянке было пять машин скорой помощи, все они прибыли после того, как прекратилась стрельба. Но вместо того, чтобы обратиться к ним, я подхватил Скарлетт на руки и сам отвез ее в отделение неотложной помощи в Эштоне.
Врачи осмотрели ее с головы до ног, но, за исключением раны на голове, с ней все было в порядке. Воины не тронули ее, насколько я мог судить. Она устала. Ее терроризировали. Но она поправится, чего я не мог сказать о других после событий прошлой ночи.
Пятеро Воинов были подстрелены во время налета на здание клуба. Как и двое агентов, хотя ни один из них не был смертельно ранен. Воины, которым оказывали помощь в связи с их ранениями в этой самой больнице, все были под стражей.
Мария не шутила.
После того, как она вчера села в моей гостиной, я выслушал ее план. По правде говоря, он был очень похож на тот, что был у меня в голове. Только вместо того, чтобы Дэш, Эмметт, Лео и я ворвались в крепость Воинов, вероятно, погибнув по пути, она предложила власть федерального правительства.
У нее уже была здесь большая команда. Возможно, это было из-за того, что Кен Рэймонд был убит. Возможно, они уже готовились к облаве на клуб. Я не спрашивал.
Моей единственной просьбой было пойти с ними.
Мария согласилась при условии, что Дэш, Эмметт и Лео останутся. Они, конечно, запротестовали. Они пригрозили, что все равно поедут в Эштон. Тогда Мария поразила их логикой, которую они не смогли опровергнуть.
Это был федеральный рейд.
Если «Тин Джипси» приедут в Эштон, они нарисуют мишени у себя на спинах. Лучше позволить ФБР взять вину на себя и уберечь себя от любых последствий.
Поэтому, ребята остались, а я поехал в Эштон.
Пятьдесят агентов ФБР. Двадцать из Управления по борьбе с наркотиками. И я.
— Что дальше? — спросил я, отступая назад и прислоняясь к стене.
Мария появилась в больнице десять минут назад, но, прежде чем мы успели поговорить, она настояла на том, чтобы сначала выпить кофе.
Она заняла позицию, похожую на мою, у противоположной стены.
— Дальше мы уберем их.
— Как ты собираешься это сделать?
— Надеюсь, благодаря видеодоказательствам.
У меня скрутило живот.
— Скарлетт?
— Возможно. Но если я смогу обойтись без этого, я буду двигаться дальше. Буду держать ее подальше от этого, насколько смогу. Ничего не обещаю, но я попробую.
— Я это ценю. — Чем меньше Скарлетт будет вовлечена, тем лучше.
— Прокуроры могут потребовать допросить ее по поводу похищения, но похищение — наименее оскорбительное обвинение в деле. Мы собираемся сосредоточиться на записи видеонаблюдения, которую обнаружили в доме Такера Талбота. Она подняла свой стакан с кофе. — Хороший совет.
В дополнение к обыску в здании клуба судья выдал Марии ордер на обыск в пяти личных резиденциях Такера и его старших руководителей.
Мария ездила со мной в Эштон вчера днем. Мы почти не разговаривали. Она была занята координацией своей команды, которая уже была в Эштоне. Но когда она рассказала мне об ордере, я предложил ей поискать видеодоказательства.
В конце концов, Эмметт был прав. Такер записывал происходящее в клубе, чтобы использовать против своих людей, если они выйдут за рамки дозволенного.
Этот сукин сын сам себя потопит. Хорошо.
— Как поживает Бёрди? — спросил я.
— Последнее, что я слышала, она все еще была на операции.
— Думаешь, она выживет?
По лицу Марии пробежала волна печали.
— Звучало все не очень хорошо.
— Мне жаль.
Она кивнула.
— Это часть работы. Но легче не становится.
— Нет, не становится. — Я покачал головой. — Скажи мне вот что. Они пришли в мой район за Бёрди? Или за Скарлетт?
— Мы не уверены. Может быть, они знали, что Скарлетт была по соседству, и пришли, чтобы убрать Бёрди, прежде чем кто-либо смог их остановить. Может быть, они просто выяснили, где Бёрди. Она с самого начала работала под прикрытием с Кеном. Как только Кен был убит, мы забрали ее из Эштона. Я хотела отправить ее обратно в наш местный офис в Лос-Анджелесе, но она отказалась от перевода.
— Ты можешь рассказать мне о Кене? Его вообще так звали?
Мария покачала головой.
— Я мало что могу тебе рассказать. Он много лет работал, чтобы попасть к Воинам. Наконец, около десяти месяцев назад Кен собирался переправить им оружие и боеприпасы. Товары с черного рынка. Я не знаю, что пошло не так. Однажды он сообщил, что все хорошо. Такер и еще пара человек пришли на стрельбище пострелять. На следующий день его не стало.
— У него была семья?
— Только Бёрди, — сказала она.
— Они были вместе?
— Партнеры по работе и по жизни на протяжении более двадцати лет.
— Черт. — Я мог представить, что чувствовала Бёрди, теряя человека, которому принадлежало ее сердце. Она хотела продолжать бороться, наказать тех, кто убил ее партнера. И теперь она боролась за свою жизнь.
Бёрди исчезла в безопасности моего района, так же, как и Скарлетт, но Воины все равно нашли ее.
— Держи меня в курсе.
Мария кивнула.
— Будет сделано.
Скарлетт, появившаяся у двери Бёрди, вероятно, выбрала удачное время. Или, может быть, она могла бы остаться запертой в моем доме, а я бы все равно пришел домой и обнаружил, что ее нет. Тем не менее, когда Воины подстрелили Бёрди, а затем забрали Скарлетт и Кэсс, они дали ФБР достаточно, чтобы пойти к судье и запросить эти ордера.
— Все еще есть опасность? — спросил я. — Для Скарлетт. Они придут за ней?
— Честно говоря, я не знаю, — сказала она. — Все Воины были арестованы. Даже те, кого не было на вечеринке, были взяты под стражу. Но у них есть союзники. Адвокат Такера уже борется за то, чтобы видеодоказательства были отклонены.
— Он выберется?
— Сомневаюсь. Моя команда изучает видеозаписи. Их много, поэтому я не знаю точно, что на них, но скрещу пальцы, чтобы этого было достаточно.
Это развеяло некоторые мои опасения. Некоторые.
— Должна ли Скарлетт пойти в программу защиты свидетелей?
Потому что, если Скарлетт направится в программу защиты свидетелей, я присоединюсь к ней.
— Я не знаю, остались ли у Такера Талбота какие-нибудь игры, — сказала Мария. — Но…
— Нет, — слабый голос Скарлетт донесся из ее комнаты.
Я оттолкнулся от стены, развернулся к двери и увидел, что она сидит на кровати, ее голубые глаза ясны и сияют.
В руке у нее было перо, и она медленно водила по нему подушечкой указательного пальца.
— Ты проснулась. — Я пересек комнату и поцеловал ее в лоб, затем придвинул стул, на котором просидел всю ночь, к кровати, отставив свой кофе в сторону.
Скарлетт взяла мою руку в свои, держа ее на коленях, затем посмотрела мимо меня туда, где в центре комнаты стояла Мария.
— Я не откажусь от своей жизни после того, как так упорно боролась, чтобы вернуть ее обратно. Я не собираюсь участвовать в программе защиты свидетелей.
— Вы можете быть в опасности, — предупредила Мария.
— Убив меня, Такер не добьется ничего, кроме мести. У вас есть другие доказательства, верно? Я всего лишь деталь?
Мария кивнула.
— Верно. И даже если бы вы дали показания, это было бы одним из многих гвоздей в крышку его гроба. Но я наблюдала за Такером Талбота в течение многих лет. Он мстительный человек.
— Если я исчезну, он победит. — Скарлетт посмотрела на меня. — Я не позволю ему победить. Я воспользуюсь своим шансом.
— Скар…
— Нет, Люк. Я больше не буду прятаться. Если Такер решит преследовать меня, я буду бороться. Я буду продолжать бороться. — Она отпустила мою руку и поднесла свою к моему лицу. Ее большие пальцы погладили мои щеки. — За это стоит бороться. За нас.
Я закрыл глаза, положив одну из ее ладоней на свою голову.
— Если он действительно придет за тобой, ему сначала придется пройти через меня.
— И меня, — энергичный голос опередил своего обладателя. Пресли влетела в палату. — Отойди с дороги, Розен, чтобы я могла обнять свою сестру.
Я усмехнулся и встал.
— Да, мэм.
Пресли влетела в ожидающие объятия Скарлетт, сестры крепко держали друг друга.
Шоу шел вплотную за своей женой, неся сумку с чем-то, похожим на свежую одежду и обувь.
— Привет.
— Привет. — Я протянул ему руку для рукопожатия.
Когда мы с Шоу впервые встретились, в нем было сияние кинозвезды, природная харизма, которая притягивала людей. Все это все еще было там, но с тех пор, как он переехал в Клифтон Фордж на постоянное жительство, я не видел человека из телевизора, когда видел его лицо. Я видел друга.
Мы не общались с тех пор, как Скарлетт переехала в мой дом. И поскольку Пресли и Скарлетт продолжали обниматься, я понял, что скоро все изменится. Эти двое будут неразлучны.
Возможно, у нас с Шоу будет шанс снова отправиться на рыбалку. Он был хорошим парнем на реке. Не мешал. И был немногословен.
Хотя, учитывая, насколько маловероятно, что я выпущу Скарлетт из виду, дамы будут с нами. Мы ни черта не поймаем. Эти двое будут болтать все время.