Глава 21

Скарлетт

Я резко проснулась, у меня кружилась голова, когда я оглядела темную комнату. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, где я нахожусь, сон, который мне приснился, все еще был свеж в памяти. Люк. Его кровать. Прикосновение его щетины к моему плечу. Его руки обвились вокруг меня.

Как бы сильно я ни зажмуривала глаза, сон таял, уплывая прочь, пока у меня не осталось выбора, кроме как встретиться лицом к лицу с реальностью.

Я оцепенела.

Воины убьют меня в этой цементной комнате. Как только музыка прекратится. Как только люди покинут здание клуба. Как только Такер решит, что время пришло.

Приближался конец.

Прядь волос коснулась кожи на моем предплечье, и Кассандра пошевелилась. Через некоторое время после того, как я отключилась, она придвинулась ближе, и сама заснула. Ее голова покоилась на моем плече, и ее медные локоны, которые даже темнота не могла притупить, касались моей шеи.

Я бы справилась с тем, что Воины заберут у меня, какое бы наказание они ни назначили, прежде чем оборвать мою жизнь.

Но эта девушка… она была невиновна.

Поэтому я прижалась щекой к ее голове, надеясь дать ей немного утешения, какое только могла. Прежде чем мы обе встретим наш неизбежный конец.

Моя голова раскалывалась, но теперь с болью можно было справиться. Мое зрение было ясным, а разум — бдительным.

Музыка, звучавшая ранее, гремела над нами и вокруг нас. Если раньше наверху и была вечеринка, то она превратилась в рейв. Тела, без сомнения, извивались друг против друга. Пары открыто трахались в комнате для вечеринок. Мужчины нюхали кокаин или курили свой любимый наркотик на сегодняшний вечер. Женщины — скудно одетые, пьяные или под кайфом — заискивали перед любым мужчиной в костюме Воина.

Зачем Такеру ждать? Пока все остальные в раздрае — это идеальная возможность убить двух женщин.

Возможно, он не станет убивать нас сегодня вечером. Возможно, он беспокоится о резервной копии видео, которую я сохранила. Или, может быть, его ни в малейшей степени не беспокоит это видео, и у него на уме была пытка похуже, чем быстрая пуля между глаз.

Возможно, мы с Кассандрой окажемся в сети торговцев людьми. Они подсадят нас на наркотики. Заморят нас голодом, оставив кожу и кости. И кто-то будет платить, чтобы завладеть моим телом.

Я выберу смерть. Если у меня будет выбор, я выберу смерть.

Найди меня, Люк.

Спаси меня.

Спаси ее.

Как будто она знала, что мои мысли были о ней, Кассандра дернулась и села прямо, яростно моргая. Когда она поняла, что это не ночной кошмар, ее лицо побледнело, а подбородок задрожал. Раньше она была сильной ради меня, но теперь она была на грани.

Теперь пришло время мне быть сильной ради нее.

— Привет, — сказала я тихим и успокаивающим голосом.

— Привет. — Она отодвинулась, и ее взгляд метнулся к моему плечу, где она спала. — Прости.

— Все в порядке.

Громкий крик прорезал музыку, заставив ее вздрогнуть.

— У них вечеринка, — сказала я. — Я жила здесь некоторое время. С бывшим парнем. Субботы всегда сумасшедшие.

— Не мое, — прошептала она, подтягивая колени к груди. — Обычно я провожу их за работой.

— Что ты изучаешь?

— Историю.

История. Ей подходит. Кассандра была молода, но в ее глазах светилась мудрость, и тема ей подходила. Ее место было в библиотеке, в окружении пыльных книг и потрепанных пергаментов.

— Чем ты хочешь заниматься?

— Защитить докторскую диссертацию. Писать книги. Учиться. Мне нравится учиться.

— Мне тоже всегда нравилось учиться. — Я грустно улыбнулась ей. — Я училась только в местном колледже, но я бы продолжила. — Если бы мой отец не настоял, чтобы я пошла работать в его компанию после получения диплома младшего специалиста.

— Если мы выберемся отсюда, я хочу пойти учиться, — сказала я. Мы отсюда не выберемся, но надежда все равно росла. — Может быть, стала бы изучать дизайн интерьеров. Я хочу научиться стрелять из пистолета. Хочу забеременеть в дождливый день. Хочу иметь уютный дом и проводить воскресенья, гоняясь за своими детьми по двору. Я хочу заканчивать каждый день с улыбкой.

Некоторые вещи были мечтами Люка. А теперь и моими. Потому что воплотить его мечты в жизнь было моей мечтой.

— Если мы выберемся отсюда, я заползу под камень и никогда не буду из-под него выбираться, — пробормотала Кассандра.

Я улыбнулась и повернулась, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Мне жаль, что я втянула тебя в это, Кассандра.

— Ты не сажала меня в тот фургон.

— Именно это я и сделала.

Она покачала головой.

— Мои друзья зовут меня Кэсс.

— Кэсс. — Это было милое прозвище. Простое, но элегантное. Оно ей тоже шло. — А ты…

Дверь распахнулась. Мы с Кассандрой обе ахнули, наши тела дернулись, когда мы посмотрели на пару, ввалившуюся внутрь.

Их губы слились, и мужчина держал руки на лице женщины, когда втаскивал их обоих в комнату. На нем был жилет Воина поверх испачканной белой футболки. Его волосы были ярко-светлыми, даже белее, чем у Пресли. Пряди вились вокруг его ушей и шеи.

Призрак.

Они прозвали его Призраком из-за этих волос, хотя его кожа имела естественный загар. Иногда он играл в покер с Джеремаей и два или три раза заходил в нашу комнату наверху. С нижней губы Призрака всегда свисала сигарета. Он был парнем, который любил трахаться на публике.

Они пришли сюда, потому что мы были бы невольной аудиторией? Буквально? Или он, в кои-то веки, решил поискать уединения для своих дел?

Пара пересекла маленькую комнату и врезалась в стену из шлакоблоков. Женщина ахнула, когда ее спина ударилась о твердую поверхность. Дверь позади них все еще была открыта. Такер и его люди не запирали нас здесь. В этом не было необходимости. Со связанными руками и вечеринкой в самом разгаре мы бы не смогли сбежать.

Женщина прильнула к губам Призрака, застонала и запустила руку ему в джинсы. На ней была мини-юбка, которая болталась на дюйм выше того места, где ее бедра соприкасались с задницей. Когда она подняла ногу, под юбкой ничего не оказалось.

Фууу.

Призрак дернул за завязки, удерживающие лоскуток кожи у нее на груди. Топ свалился и шлепнулся на пол.

Кассандра пискнула.

Шум, наконец, привлек внимание Призрака. Он моргнул и прищурился, пытаясь разглядеть нас у стены. Я думаю, он все-таки пришел сюда не ради публики.

— Я тебя знаю, — невнятно пробормотал он.

Женщина бросила на нас лишь короткий взгляд, прежде чем скривить губы в нашу сторону, а затем прижаться губами к шее Призрака. Ее рука в его джинсах, поглаживающая его, ни на секунду не замедлилась.

— Златовласка. — Он щелкнул пальцами. — Верно?

Я кивнула.

— Слышал, ты украла клубные деньги.

— Нет, я этого не делала. Это все Джеремая. — Почему я почувствовала необходимость защищаться, было загадкой. Может быть, потому, что я так долго не защищалась. Теперь это казалось важным. Закончить свои дни борьбой.

— Призрак, — промурлыкала женщина, проводя голым бедром вверх-вниз по его джинсам. Она хотела полностью завладеть его вниманием.

Он что-то проворчал, затем дал ей именно то, чего она хотела, прижавшись губами к ее губам и толкаясь бедрами в ее объятия.

У меня скрутило живот. Они определенно собирались заняться сексом. Я не в первый раз буду свидетелем, но, судя по широко раскрытым глазам Кэсс и отвисшей челюсти, она вот-вот впервые почувствует вкус живого порно.

По иронии судьбы, не так давно я была невинна, как и она. Первая вечеринка Воинов была обучающей. Вот только тогда я сама выбрала быть там. А этот урок был навязан Кассандре, и я не хотела, чтобы он стал ее последним воспоминанием.

— Эй. — Я отодвинулась в сторону, мои движения были скованными и медленными, но, когда я оказалась лицом к ней, я толкнула ее ногу своей. — Не смотри на них.

Она моргнула, но не отвела глаз.

— Кэсс.

Еще одно моргание, но на этот раз она повернулась.

— Я не хочу умирать здесь.

— Я знаю.

Женщина Призрака, пришпиленная к стене, расстегнула молнию на юбке, и звук расстегивающихся металлических зубьев наполнил комнату. Несколько минут назад было трудно что-либо расслышать из-за шума музыки, но каждый вздох, стон и ворчание этих двоих, казалось, отдавались эхом в этом квадратном пространстве.

Внимание Кассандры вернулось к ним как раз в тот момент, когда Призрак расстегнул ремень и высвободился. Его джинсы сползли до середины бедра, а телефон, который был у него в заднем кармане, с грохотом упал на цементный пол.

Я съежилась, когда он вошел в женщину, ее фальшивый крик резанул по моим ушам словно ножом для колки льда.

— Не смотри на них, — прошептала я, снова подталкивая Кэсс ногой.

Кассандра кивнула и повернулась, повторяя мою позу.

Звуки удара плоти о плоть, хрюканье Призрака и крики женщины было невозможно игнорировать. Но мы с Кэсс смотрели друг другу в глаза и изо всех сил старались притвориться, что в этой комнате были только мы, а парочки, трахающейся в углу, там не было.

— Для чего это перо? — спросила Кассандра, кивая на мои волосы.

— О. — Я и забыла, что оно у меня в волосах. Оно крепко держалось из-за ленты, которую я использовала, чтобы закрепить его. — Это глупо. Но я подумала, что это поможет мне быть храброй сегодня.

— Храброй для чего?

— Для того, чтобы поступить правильно.

Это давно назрело.

Обратиться в полицию с этим видео — это то, что мне следовало сделать несколько месяцев назад, но я не жалела о времени, проведенном с Люком. Никогда. Он превратил последние дни моей жизни в самые счастливые, которые я когда-либо знала.

— Какое твое самое счастливое воспоминание? — спросила я Кэсс. Если бы в эти последние минуты или часы все, что у нас было — наши воспоминания, тогда мы бы пережили лучшее заново.

Она прислонилась головой к стене, по ее щеке скатилась слеза.

— Путешествие с родителями. Мы отправились в поездку в национальный парк Редвуд. Моей маме пришла в голову идея посетить все национальные парки, и это был тот, который она хотела увидеть в первую очередь. Мы поехали на их универсале и совершили на нем трехнедельное путешествие. Это было до того, как появился GPS, поэтому мой папа научил меня пользоваться компасом и читать карту. Мы гуляли под деревьями, и у меня есть фотография, на которой моя мама обнимает одно из них. Она выглядела игрушечной по сравнению с тем деревом, они такие большие.