София

Год спустя…

— Где они? — спросила я. Я раздраженно посмотрела на Дакоту. — Если они не поторопятся, у нас на руках будет кричащий ребенок, и мои сиськи взорвутся.

Я прижала Джозефа к себе, молча проклиная себя за то, что подбила Лэндона ухаживать за Обри.

Они объявили себя парой около шести месяцев назад, но с тех пор они всегда тайком трогали друг друга.

— Расслабься, детка. — Дакота обнял меня, целуя в висок. — Я уверен, что они скоро будут здесь.

— Ты пойдешь и найдешь их? — Взмолила я.

— Нет. Я не собираюсь застать твою сестру и Лэндона за сексом. — Он оглянулся через плечо и усмехнулся. — Говоря о людях, идущих сюда.

Тея и Логан шли по заднему коридору бара. На лице моего брата была широкая улыбка. Волосы Теи, которые были подняты, когда мы пришли сюда, теперь свисали по ее спине. Ее щеки раскраснелись до ярко-розового цвета.

Я закатила глаза.

— Что это с людьми сегодня вечером?

— Сегодня канун Нового года. Мы все просто празднуем. Мы отпраздновали его раньше, так что ты не можешь держать на них зла.

— Да, но мы сделали это до церемонии наречения. Разве они не могут сделать это в свое свободное время? Теперь пришло мое время.

Джозеф открыл рот и издал пронзительный крик. Он был крошечным клоном моего мужа, и его темные глаза были прикованы к моим. Я не знала, что дети могут свирепо смотреть, пока не встретила своего сына. Этот мальчик хотел перекусить, и он хотел этого сейчас.

Церемония наречения должна была начаться в пять часов. Сейчас было шесть.

Тея и Джексон закрыли бар на два часа, чтобы мы могли провести это семейное мероприятие, прежде чем снова открыться для ежегодной новогодней вечеринки. Если бы я ушла кормить Джозефа, нас бы не было по крайней мере тридцать минут, и церемония была бы поспешной.

— Я должна была покормить его час назад.

— Все будет хорошо, — сказал Дакота. — Он не голоден.

Джозеф снова хмыкнул, назвав своего отца лжецом.

Дакота усмехнулся и взял у меня из рук нашего двухмесячного сына. В тот момент, когда он положил ребенка себе на плечо, суетливость Джозефа прекратилась.

Дакота был шептуном Джозефа.

Наш ребенок беззаветно любил своего отца. Он терпел меня, но это было главным образом потому, что я была необходима для еды. За последние несколько недель ребенок превратился в пищевую машину. Его щёчки превратились в толстенькие булочки, и я превратилась в его личный молочный автомат.

Мы с Дакотой забеременели через месяц после нашей свадьбы, во время нашего затянувшегося медового месяца. Мы решили пожениться в канун Нового года в прошлом году, всего через месяц после того, как Ксавье выписали из больницы после удаления желчного пузыря.

Моя семья дразнила меня за то, что я в очередной раз довела своего свадебного организатора до исступления в кратчайшие сроки. Но на этот раз все были в хорошем настроении. Они так же, как и я, стремились к тому, чтобы Дакота официально присоединился к нашей семье.

Врачи разрешили Ксавье путешествовать, но мы не хотели, чтобы он летел через всю страну. Поэтому вместо пышной свадьбы в городе, как в моих предыдущих браках, я выбрала элегантную свадьбу в кругу близких родственников и друзей здесь, в Монтане.

Мое платье было простым, на треть меньшим по объему, чем его предшественники. Это было то, которое я бы сохранила и передала дочери, если она у нас будет. Сшитое полностью из шифона, его свободные рукава доходили до локтей, лиф присборен на талии, а юбка вздымалась до пят. Если бы не глубокий V-образный вырез спереди и сзади, некоторые назвали бы его простым.

Я назвала его идеальным.

Мы с Дакотой поженились в небольшом конференц-зале на берегу озера. Это была не деревенская свадьба — я сказала своему организатору свадеб, что ее уволят, если в поле зрения попадется подкова или колесо от повозки. Это были мы, смесь простых корней Дакоты и моего гламура.

Я в последний раз шла по проходу под руку с папой, не замечая зелени и белых цветов, украшающих зал. Я не замечала золотого сияния ламп, подвешенных к потолку, или улыбок на лицах моих друзей. Я скучала по счастливым слезам в глазах моей матери.

Все, что я видела, был Дакота, стоящий у алтаря.

Который ждёт меня.

Погоня была окончена.

Теперь пришло время играть на опережение.

Мы произнесли наши клятвы и приурочили церемонию к поцелую в полночь. И с этого поцелуя начался лучший год в моей жизни.

Дакота уволился из бара через пару недель после свадьбы, и мы отправились в долгий медовый месяц. После остановки в городе, чтобы проверить танцевальную студию, а также утвердить новое место для второй студии, мы отправились на три недели в Европу.

Сильная утренняя тошнота прервала нашу поездку, и мы вернулись в город, чтобы переждать первые несколько месяцев моей беременности.

Затем мы вернулись в Монтану, чтобы провести время с его семьей и приступить к проекту страсти Дакоты.

За последний год он восстановил десять разных домов в резервации. Он контролировал все операции, координируя строительные компании и компании по управлению недвижимостью, чтобы помочь нуждающимся семьям переехать в новые дома.

За неделю до Рождества совет племени наградил его как члена племени года. Они также собирались почтить его на своем ежегодном родео следующим летом. Его мама делала мне расшитый бисером пояс из оленьей кожи, чтобы надеть его по этому случаю.

Линди спросила, может ли она оставить награду рядом с той же наградой, которую его отец получил много лет назад. Они висели бок о бок на стене ее гостиной рядом с семейной фотографией, которую мы все сделали этим летом.

Мне было нелегко пробиться в их семью. Меня там не очень взлюбили сразу. Коко по-прежнему было труднее всего смириться с тем, что я стала постоянным элементом в жизни Дакоты, но с каждым визитом в Браунинг все становилось проще.

Они начали разговаривать со мной, задавая вопросы о детстве в Нью-Йорке и о том, как идут дела в танцевальных студиях. И они обе души не чаяли в Джозефе, обычно унося его прочь, как только мы переступали порог дома Линди.

Потребуется время, чтобы сблизиться с сестрами Дакоты, о чем Логан сказал мне прошлым летом. Он напомнил мне, что у нас с Теей тоже не было хорошего начала, и теперь она была одной из моих лучших подруг, наряду с Пайпер и Уиллой.

Все они были на втором месте после моего лучшего друга.

Моя сестра.

— Извините! — Обри вбежала через парадную дверь бара, за ней последовал Лэндон, который вытирал ее помаду со своего рта. — Мы, э—э-э... мы просто...

— Мы знаем, где ты только что была, — огрызнулась я. — Не могла бы ты, пожалуйста, поправить платье, чтобы не было видно лифчика, чтобы мы могли начать?

Ее лицо вспыхнуло, когда Лэндон, посмеиваясь, подошел к ней сзади. Обри повернулась спиной к нам, поправляя свое красное платье так, чтобы черное кружево под ним снова было скрыто.

— Кто-нибудь хочет еще выпить? — Позвал Джексон из-за стойки.

Логан поднял руку, взяв свой пустой стакан и стакан Теи, чтобы налить еще. Когда они были полны, Джексон присоединился к Уилле, которая разговаривала с Кейном и Пайпер.

— Хорошо. — Я захлопала в ладоши, привлекая внимание. — Я думаю, мы, наконец, готовы начать. — Я послала свирепый взгляд в сторону моей сестры.

Она просто улыбнулась в ответ и устроилась рядом с Лэндоном, когда все в баре собрались в круг.

— Хорошо, все знают, как это делается? —Спросил Дакота у присутствующих, получив одобрительный гул. — Отлично. Ксавье, ты хочешь начать?

— Пожалуйста. — Ксавье стоял рядом с Дакотой, улыбаясь ему, когда он передавал нашего сына.

Когда Джозефа передали, Дакота обнял меня за талию, притянул к себе и наклонился, чтобы нежно поцеловать.

— Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

С Джозефом мы решили продолжить традицию семьи Дакоты. Хотя это было немного по-другому, поскольку он родился в Нью-Йорке.

Мы называли Джозефа и рассказали всем, но спланировали это мероприятие специально в канун Нового года. Мы знали, что будем в Монтане. Это было место, где были наши сердца.

Ни Дакота, ни я не хотели проводить новогоднюю ночь где-либо, кроме бара «Бухта Жаворонка».

Но сейчас мы были здесь, готовые сделать это официально. У нас уже была одна церемония наречения с семьей Дакоты в тот день, который мы провели в резервации в начале недели. И теперь мы делали это здесь с нашими друзьями и семьей.

Единственное, что изменилось на этот раз, так это то, что мы попросили всех сказать что-нибудь про себя или вслух для Джозефа.

— Джозеф. Меня зовут Ксавье. Я твой двоюродный дедушка. — Ксавье поцеловал Джозефа в лоб, его глаза расширились, когда он увидел новое лицо.

Ксавье закрыл глаза после своего представления, прикоснулся своим лбом ко лбу Джозефа и молча пожелал ему чего-то. Затем он улыбнулся и передал его Хейзел, стоявшей рядом с ней.

— Джозеф, я Хейзел. Твоя бабушка. — Она ухмыльнулась, наклонилась и что-то прошептала на ухо малышу.

Я оглядела комнату, увидев любящие глаза, устремленные на моего сына.

Два года назад я бы не поверила, что это возможно. Мой взгляд остановился на месте у входной двери. На том же месте, где я стояла в тот первый день, ошеломленная тем, что меня попросили подмести.

То самое место, где началась наша дорога в жизнь.

Я посмотрела на Дакоту, мои глаза блестели от счастливых слез.

Он просто улыбнулся, крепче прижимая меня к себе.

— Все хорошо?

— Великолепно.

Дакота подмигнул, затем посмотрел, как Хейзел передала Джозефа Уилле и Джексону.

— Джозеф, — начала Уилла. — Я Уилла. Это Джексон. — Пара обменялась любящими взглядами, затем посмотрели на него сверху вниз и громко сказала:

— Будь смелым.

Они были первыми, кто сказал что-то вслух. И, зная историю любви Джексона и Уиллы, никакие слова не могли быть более совершенными.

Кейн и Пайпер взяли Джозефа следующими. — Джозеф, — сказал Кейн, — я Кейн. А это Пайпер. — Пара переглянулась, и Пайпер погладила свой беременный живот. Через пару месяцев у нее должна была родиться их дочь. Затем, в унисон, они улыбнулись и сказали: — Найди свою магию.