ГЛАВА 7. Шторм

Саванна

В классе, где я преподавала, были дети от пяти до шести лет. С ними было интереснее всего заниматься — они были полны энергии и упорства. Их мечты были крепко запрятаны в их умах.

— Саванна! — девочка с чёрными волосами, Мэри, подбежала ко мне. — Я знаю, как делать глиссад-ассамбле. Смотри! — приказала она, выполняя шаг, которому я учила класс на прошлой неделе.

— Кто-то тренировался, — заметила я с одобрительной улыбкой.

Её ноги были неустойчивы, но этого следовало ожидать в её юном возрасте. Её устойчивость будет расти, и, как и у других учеников, со временем её тело станет более гибким, чем она себе представляла.

Мы начали с разминки.

— Начиная с ног в первой позиции, мы сделаем два деми-плие. Итак, сгибайтесь и разгибайтесь. Сгибаемся и разгибаемся...

Я выполняла движения перед зеркалом, а класс подражал. В течение следующих сорока пяти минут я направила все свои усилия на своих учеников, обучая их основам и стараясь удержать их внимание.

После этого я коротко поговорила с некоторыми родителями, но большинство спешило уйти. Мне было жаль некоторых детей. Их родители были такими же, как и мои, оставляли их здесь только для того, чтобы выиграть немного свободного времени. Но танец был не просто способом убить время. Это было и искусство, и буйный спорт, способный принести боль и травмы, если не быть осторожным.

Закончив занятия, я отправилась в пустую комнату, чтобы потренироваться. Сегодняшнее занятие должно было быть короче, чем обычно, но тренировка была необходима, тем более, что я пропустила несколько последних уроков из-за выпускных, а теперь ещё и из-за поездки в Малибу. Поскольку я обещала встретиться с Кейденом, у меня было не так много времени, но немного практики было лучше, чем ничего.

Единственной свободной комнатой была та, что находилась впереди. Мне не нравилось быть на виду, но, по крайней мере, огромное окно, выходящее на улицу, было отличным источником света. Я включила музыку и встала перед зеркалом. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох — и всё вокруг замерло. Спокойствие охватило меня, и моё тело начало выполнять знакомые движения. Балет вошёл в каждую мою клетку, укоренился в моей душе. Когда я танцевала, моё тело обладало собственным разумом. Я думала обо всём и ни о чём одновременно. Я просто... двигалась.

Я не останавливалась, пока на лбу не выступили бисеринки пота, а ноги не попросили отдыха. Солнечный свет померк, и тени заполонили комнату. Выглянув в окно, я увидела, что надвигается гроза.

Вдалеке клубились тёмные тучи, раздавались раскаты грома.

— Уже закончила? — мой учитель, Бен, остановил меня в коридоре. — Я думал, что ты просидишь там ещё хотя бы несколько часов, так как пропустила несколько последних занятий.

Бену было около пятидесяти лет, у него была окладистая борода и насыщенные шоколадные глаза. Он входил в совет академии и был моим учителем последние четыре года. По средам, четвергам и пятницам я посещала его занятия, в большинстве случаев тайком, поскольку мои родители больше не одобряли этого.

Из-за того, что я совмещала учебу в колледже и танцы, моя нагрузка была очень большой. В течение учебного года я едва успевала дышать.

— Летом я буду работать больше, — пообещала я.

У меня было три месяца. Три месяца, когда я была свободна от колледжа и могла сосредоточиться только на танцах.

— Я знаю, что ты будешь. Я боюсь, что если ты не получишь главную роль в следующем балете, ну... — Бен покачал головой. — Я беспокоюсь, что совет не сможет оказывать тебе постоянную финансовую помощь.

В этом году у меня была стипендия в школе, которую мне предоставили, потому что я получала главную роль в каждом балете в течение трёх лет. Стипендия покрывала половину платы за обучение, а поскольку родители потребовали, чтобы я бросила балет и сосредоточилась на колледже, остальное зависело от меня. К сожалению, осенью я прервала свою серию главных ролей из-за того, что слишком много внимания уделяла курсовой работе в колледже. Если я получу следующую главную роль, моя зарплата, как главного танцовщика, покроет часть платы за следующий год, но не всю. Мне всё равно понадобится финансовая помощь академии. Без неё я не смогла бы позволить себе занятия здесь, а тем более накопить на свою мечту, даже с учётом субботних занятий, которые я вела.

— Я получу эту роль.

Прослушивания были через четыре недели, а балет представлял собой современную интерпретацию «Лебединого озера».

— Тогда увидимся на следующем уроке, — сказал Бен ровным тоном.

Его одобрение было ключом к моему будущему. Он был не только членом совета — он был моим учителем. Остальные члены совета должны были принять во внимание его слова о стипендии.

Я должна была оставаться сосредоточенной.

Выйдя на улицу, я почувствовала прохладный ветерок. С утра температура упала, и я накинула куртку из своей сумки для танцев, прежде чем ехать на спортивные площадки.

Я заметила Кейдена на фоне большого дерева. Его руки были в карманах, а внимание приковано к игре.

— Привет, незнакомец, — сказала я, подходя к нему сзади. Он повернулся с облегчённой улыбкой.

— Я подумал, что ты можешь задержаться. Я думаю, они могут сократить игру. Они не захотят рисковать игрой, когда приближается гроза.

Мы оба посмотрели на темнеющее небо.

— И это подводит меня к другому вопросу, — сказал он. — Мы не должны ехать обратно в грозу.

Прежде чем я успела возразить, мальчик, которого я приняла за Атласа, помчался к нам. Между ними было поразительное сходство. Тёмные волосы с мягкими, упругими локонами, яркие глаза и улыбка с ямочкой, которая, как я была уверена, через несколько лет, если уже не стала, то затронет сердечные струны.

— Ты это видел? — воскликнул Атлас. — Мяч отскочил от моей головы и попал в сетку!

Ему не терпелось поделиться новостями со своим старшим братом.

— Ты забил гол? — спросил Кейден, не менее взволнованный.

— Нет, — надулся Атлас. — Они сказали, что это был гандбол.

— Не повезло, приятель. Может быть, в следующий раз, — Кейден потрепал Атласа по волосам. — Ты быстро станешь лучшим игроком.

— Тренер сказал, что мы должны остановить игру из-за надвигающейся бури.

В небе раздался треск. Вдалеке мальчик с непокорными рыжими волосами махнул Атласу рукой в сторону машины.

— Тебе лучше уйти, — сказал ему Кейден. — Думаю, тебя зовёт твой друг. Передай маме, что мы скоро увидимся.

Пока Атлас бежал к машине, Кейден объяснил, что семья друга Атласа подвозит его домой. Капля дождя упала мне на нос, и я наклонила голову. Другая капля скатилась по щеке.

— Ты голодна? — спросил Кейден. — Я подумал, что нам нужно перекусить. Найти ресторан, пока не стало слишком плохо.

Я кивнула головой.

— Мне нравится этот план. Я умираю с голоду.

Я не хотела ехать в опасных условиях, не на дорогой машине моего отца. Мы могли бы переждать бурю в безопасном месте. Несколько часов ничего не изменят.

— Мы можем взять еду на вынос, а потом поехать ко мне, — сказал Кейден.

Это не входило в мои планы.

Но теперь, когда я подумала об этом, это была неплохая идея. Моя мать или мой отец могут заметить меня или G-Wagon в городе. Последнее, что мне было нужно, это столкнуться с кем-то из них.

Дом Кейдена мог бы стать хорошим укрытием на ближайшие несколько часов. Я была уверена, что это будет всего лишь летний ливень. Мы вернёмся в пляжный домик вовремя, чтобы присоединиться к остальным, что бы они ни запланировали на вечер.

* * *

Квартира Кейдена находилась в противоположном направлении от моего дома. Это означало, что шансов на неудачную встречу было ещё меньше.

— Как тебе? — спросил он, когда я вошла. — Это моя первая крупная покупка.

— Ты купил это?

Когда Кейден сказал, что у него есть квартира, я подумала, что он её арендует, но он ею владеет, и ему всего двадцать один год? Конечно, он был профессиональным спортсменом.

— Ты выглядишь удивлённой.

— Да. Большинство людей нашего возраста тратят свои деньги на менее практичные вещи.

Он пожал плечами.

— У меня было немного сбережений, а остальное я одолжил. Когда я уеду, смогу сдать её в аренду. Это инвестиция.

Я вспомнила, что он недолго здесь пробудет.

В главной комнате было почти пусто. Всё было серым — плитка, светлые стены, кухонная столешница. В помещении не было ничего, кроме пары чёрных табуретов и кучи коробок, стратегически сложенных у дальней стены.

— У меня было не так много свободного времени, чтобы обзавестись мебелью.

Кейден поставил коробки с пиццей с того места, где мы остановились, на столешницу.

— Я вижу.

Раздался раскат грома. Сверкнула молния, и небо на улице разверзлось.

По моему позвоночнику поползла дрожь. Я не боялась гроз, но что-то в них меня настораживало.

Кейден настороженно наблюдал за мной.

Я взяла кусок пиццы и откусила от него. Вкус помидоров и мягкого теста взорвал мой рот. Я жевала, глядя через раздвижную дверь балкона на хлещущий дождь.

Похоже, мы могли остаться здесь надолго.

* * *

— Давай сыграем в игру, — предложила я после второго кусочка.

Если бы я знала больше о Кейдене, то смогла бы понять, почему я знаю о нём некоторые вещи — родимое пятно и имя его брата.

— Что за игра?

— Игра в вопросы.

Я посмотрела на бутылку скотча в углу рядом с холодильником. Он не был большим любителем выпить, так что, возможно, это развяжет ему язык.

— Я слушаю, — сказал Кейден.

— Мы можем спрашивать друг друга о чём угодно, — объяснила я. — Нет ничего запретного. Другой человек должен либо ответить правдиво, либо выпить.

У меня не было никаких секретов, поэтому для меня это было легко. Кейден облокотился на кухонную стойку напротив меня.

— О чём ты думала в машине, когда твоё лицо стало красным?

Он обрушил на меня этот вопрос, не дав мне даже мгновения, чтобы собраться с мыслями. Его... пронзительный взгляд.