ГЛАВА 16. Последние приготовления

Саванна

Всю неделю мама держала меня слишком занятой, чтобы думать о прошлом. Она не ошиблась насчёт сбора средств: нужно было многое организовать — декорации, кейтеринг, напитки и фотографа для размещения фотографий на сайте Elswood Co.

К счастью, место проведения уже было определено. Оно будет проходить здесь, в роскошном доме семьи Элсвуд. Я планировала пригласить Джейка в качестве своего спутника. Я не собиралась приходить одна или объяснять маме, что мы с Итаном расстались. После этой новости она, без сомнения, попыталась бы свести меня с успешным мужчиной, которому, вероятно, было около тридцати, как будто мы жили в средневековые времена.

По вечерам я ходила в танцевальную академию или занималась в студии дома. Получение главной роли в «Лебедином озере» означало остаться в академии, и ничто не могло меня удержать. Никто. Даже если весь день мои мысли были заняты своими обязанностями, ночью они проникали за барьер, который я старалась поддерживать. Барьер Кейдена Уилдерсона.

С тех пор, как я видела его в последний раз, он непрерывно крутился в моих мыслях каждую ночь перед тем, как я засыпала. И на этом всё не закончилось. Затем ему удалось вторгнуться в мои сны. Некоторые из них я вспоминала на следующий день. Но были и другие, когда я просыпалась, дрожа и потея под одеялом.

Я не могла вспомнить, что в них было, и больше не засыпала. Что-то в них преследовало меня. Может, я схожу с ума? Я уже не могла отличить сон от воспоминания. Может быть, это был стресс, связанный с балетом и требованиями моей матери?

Я надеялась, что после сбора средств всё вернётся на круги своя.

* * *

Я не ждала этого сбора средств по многим причинам. Меня не интересовали подобные мероприятия. Они были чрезмерными и не давали бизнесменам ничего, кроме возможности заключать пьяные сделки, о которых они жалели на следующий день. Но я знала, что от этого никуда не деться.

— Саванна! Ты же знаешь, что у тебя примерка платья. Поторопись.

Моя мама стояла у подножия лестницы, положив руки на бёдра. В своих чёрных приталенных брюках и кремовой блузке, натянутой до самого декольте, она была похожа на женщину на задании.

Она также никогда в жизни никуда не опаздывала. В этом отношении я не была дочерью своей матери.

— Извини. Я засиделась.

Я спускалась по лестнице в спортивном бюстгальтере и спортивных шортах, с сумкой для танцев, перекинутой через плечо.

— Похоже, ты очень много «наверстываешь упущенное» в последние несколько месяцев. Это всё ещё те танцевальные классы? Ты знаешь, как я отношусь к тому, что ты танцуешь в течение учебного года. Если их прекратить, у тебя появится время для других занятий, например, для летней практики. Ты должна начать думать о своём будущем.

Пока она говорила, она шла к входной двери, зная, что я последую за ней.

— Я не хочу говорить об этом сейчас, — отрезала я, расстроенная тем, что она нашла способ снова затронуть эту тему.

Она пилила меня о моём «будущем» всю неделю, даже когда я работала над её списком дел по сбору денег.

Я бросилась к своей машине и села на водительское сидение.

Когда подъехала к дому Джейка, я написала ему сообщение, чтобы он знал, что я у входа.

— Привет, сучка! — сказал он, распахивая дверь со стороны пассажира.

— Как сегодня поживает мой любимый парень? — спросила я, когда он скользнул на кожаное сиденье.

Он закатил глаза.

Я была рада, что мама уже посетила примерку платья на прошлой неделе. Если бы я попросила Джейка пойти со мной и мамой, он бы ни за что не согласился. Может, одежда и была его сильной стороной, но моя мама — нет.

В этот бутик мама регулярно ходила за платьями, сшитыми на заказ. Он принадлежал Селесте де Вильерс, иконе моды, о которой писали журналы и которая была известна своими экстравагантными и неординарными моделями. Мы с Джейком сидели на мягком белоснежном диване в ожидании Селесты.

— Итак, вы с Финном... — начала я, пытаясь заставить Джейка рассказать о своём недавнем свидании. Он застонал и скрестил ноги, прежде чем ответить.

— Это сложно.

— Когда это с тобой было сложно?

Джейк был наименее сложным человеком из всех, кого я знала, по крайней мере, в плане отношений. Он не боялся добиваться того, чего хотел, и я высоко ценила это в нём.

— С тех пор, как я стал встречаться с человеком, который не говорит открыто о своей сексуальности и не планирует этого делать в ближайшем будущем.

— О, — я выдохнула, пытаясь подобрать правильные слова. — И что ты собираешься делать?

— Он мне нравится. У нас много общего, но я не хочу быть чьим-то сексуальным экспериментом, понимаешь, — сказал Джейк.

Я кивнула, понимая.

— Конечно. Это нечестно по отношению к тебе.

— В любом случае, меньше разговоров обо мне. Как насчет тебя? Ты была очень неопределённой и скрытной в отношении Кейдена. Почему, когда я спрашиваю тебя о нём, мне кажется, что я пытаюсь вытянуть кровь из камня?

Настала моя очередь стонать. Я старалась избегать любых разговоров о Кейдене, особенно после поцелуя, который я разделила с ним, и всего, что за этим последовало. Но я знала, что Джейк не собирается так просто меня отпускать.

— Кейден — это просто... У меня сейчас нет на это времени. У меня много забот из-за предстоящих прослушиваний, и он просто отвлекает меня, а мне это не нужно, — призналась я.

— Отвлекающий фактор? Звучит очень весело. Ты должна пригласить его на сбор средств, — сказал Джейк, изобразив хитрую улыбку.

Я покачала головой.

— Ни в коем случае. Я вообще-то собиралась попросить тебя быть моей парой.

Селеста вышла из коридора, прервав наш разговор. Её тёмные волосы струились позади неё, а на лице расплылась белозубая улыбка.

— Как поживает моя любимая леди? — спросила она, обнимая меня и целуя в обе щёки.

Я ответила на приветствие.

— Привет, Си.

От неё пахло экстравагантной чувственностью с нотками жасмина. Когда она отпустила меня, её глаза устремились на Джейка.

— Я видела тебя раньше. Друг Саванны, верно?

— Джейк, — поприветствовал он, чем вызвал объятия Селесты, за которыми последовало такое же приветствие.

— Он также будет моим спутником на сборе средств, — добавила я.

— О, тогда мы должны подобрать тебе наряд, — сказала Селеста.

Селеста провела нас в заднюю часть магазина, где наряды выстроились вдоль задней стены.

— У меня есть два варианта на выбор, — сказала она мне. — Один очень консервативный, то, что понравится твоей маме. Она достала с вешалки длинное зелёное платье с высоким вырезом. Джейк неодобрительно скривил лицо. — А второе... ну, одно из моих самых гордых творений, — сказала Селеста, доставая другой рукой ещё одно платье. Мои глаза расширились. — Я предлагаю сначала примерить его.

Она увела меня в одну из раздевалок, прежде чем я успела высказать свои опасения.

— Вот об этом я и говорил! — воскликнул Джейк, когда я вышла.

— Моя мама никогда бы на это не пошла. Она взорвётся. Это слишком скандально, слишком откровенно, — возразила я.

— Дорогая, у него есть небольшое декольте, и именно поэтому ты не покажешь его до самого дня. Это платье делает тебя похожей на сильную женщину, которая не боится брать от жизни то, что хочет, — рассуждала Селеста.

— Моя мама сойдёт с ума.

— Твоя мама будет слишком занята, чтобы волноваться о событии. Разве тебе не нравится платье?

Она поджала губы.

Я впервые посмотрела в зеркало, и моё дыхание застряло в горле.

* * *

После примерки платья я сразу же отправилась на свои пятничные уроки. Я уже вымоталась после занятий в домашней студии сегодня утром и беготни по делам в течение всего дня. Вдобавок ко всему, меня не покидали мысли о Кейдене, особенно после разговора с Джейком.

Почему приглашение Кейдена на сбор средств вдруг показалось мне правдоподобной идеей? Когда я потеряла опору во второй раз, мой учитель Бен был несказанно рад.

— Я вижу, что твой маленький отпуск дался тебе недёшево, — заметил он со своего места возле турника. — Возможно, ты забыла своё место, Саванна. У тебя есть потенциал, у тебя есть навыки, но не забывай, что здесь есть ещё несколько девушек.

Он вышел, оборвав наш урок. Я тренировалась ещё три часа, работая до тех пор, пока мои ноги не начали покрываться волдырями, а лодыжки болеть от бесчисленных неудач. К тому времени, когда я закончила, все остальные ушли.

Я вышла и закрыла дверь, проверяя свой телефон, пока возилась с ключами. Было уже девять, а на экране высветилось несколько сообщений от Джейка. Он сообщал мне, что Кейден задавал вопросы о моём расписании.

Я проглотила вскрик, когда из-за колонны за дверью появилась фигура, быстро поднявшаяся на ноги. Я вскрикнула, и мой телефон выскользнул из рук на тротуар.