— 10-
Холден выдвинул табурет из-за туалетного столика.
— Сядь.
Я встретилась с ним взглядом в зеркале, плотнее запахивая халат.
— Ты говоришь, как Вон, такой властный тон.
Холден чуть улыбнулся и поцеловал меня в затылок.
— Пожалуйста?
— Беру свои слова обратно. Не думаю, что Вон когда-либо в своей жизни говорил «пожалуйста».
Холден подавился смехом, наклоняясь, чтобы выдвинуть ящик стола.
— Тут ты права. — Пока я садилась, Холден включил фен. — Ты наносишь что-нибудь на волосы прежде чем их высушить?
Я открыла другой ящик и достала немного масла для волос. Это было то, которое выбрала для меня Касс, и оно потрясающе пахло. Я потянулась, чтобы открыть его, но Холден выхватил его у меня из рук.
— Я сделаю.
Он налил немного себе в ладони и потер их друг о друга. Он провел руками по моим волосам нежными движениями.
— Знаешь, я могу привыкнуть к этому.
Холден ухмыльнулся мне в зеркало.
— Мне нравится все, что касается тебя в моих руках.
Я покраснела, когда воспоминания о том, что могли делать его руки, заполнили мой разум. В животе все сжалось. Как это было возможно, что я уже снова хотела его?
Холден издал низкое рычание.
— Если ты продолжишь так на меня смотреть, мы никогда не выберемся из этой ванной.
Я не смогла удержаться от смеха.
— Прости.
— Тебе никогда не нужно извиняться за то, что ты хочешь кого-то из нас.
Он включил фен и принялся сушить мои пряди. Холден взялся за этот процесс так же, как и за все остальное, скрупулезно и тщательно. Он был так сосредоточен на задаче, что я не смогла удержаться от улыбки.
То, как он справлялся с этим, было благоговением. Ни разу он не потянул слишком сильно и не позволил моим прядям спутаться. Он убедился, что каждый локон был полностью сухим.
Только когда слезы потекли по щекам, я поняла, что плачу. Холден заметил это в зеркале и застыл. Он быстро выключил фен и развернул меня к себе.
— Что не так?
Я обхватила его руками и ногами, как обезьяна, цепляющаяся за ветку.
— Я люблю тебя.
— И это заставляет тебя плакать?
— Прошло так много времени с тех пор, как кто-то так заботился обо мне. — У меня дрогнул голос, когда я изо всех сил пыталась произнести эти слова.
Он уткнулся лицом в изгиб моей шеи.
— Ро.
— Не могу передать тебе, что это значит для меня. Я чувствую, как сильно ты меня любишь.
Холден отнес меня в спальню и усадил на кровать, встав на колени между моих ног. Он скользнул рукой вдоль моего подбородка, обхватывая мое лицо.
— Люблю. Больше, чем я могу выразить словами.
— Прости, что я сдерживалась. Я не осознавала этого, пока не оказалась в той камере. Это я мешала нашей связи формироваться. Я не хотела…
Холден заставил меня замолчать поцелуем. Он был полон нежности и всего того, для чего мы изо всех сил пытались подобрать слова.
— Все в порядке. Мы нашли свой путь друг к другу. И иногда такая упорная борьба за что-то заставляет нас ценить это еще больше.
Я прижала руку к его обнаженной груди. Его ровное сердце билось о мою ладонь.
— Я обещаю никогда не принимать тебя как должное. Никогда не терять ни минуты, которую мы проводим вместе.
Он снова коснулся своими губами моих.
— Каждое мгновение, проведенное с тобой, — это подарок.
Мои глаза жгло, еще больше слез рвалось наружу, но я заставила их уйти. Я чувствовала себя будто подтекающий кран с тех пор, как выбралась из того подвала. Больше нет. Я обняла Холдена и не отпускала.
Я не знала, как долго мы так пролежали. Я не слышала, как открылась дверь или раздались шаги. Кто-то откашлялся, и я отпустила Холдена.
Озабоченность отразилась на лице Энсона.
— Ты в порядке?
Я встала и подошла к нему. Энсон раскрыл объятия, и я утонула в них.
— Я в порядке.
Энсон изо всех сил старался не отпускать меня.
— Я не чувствую, что это вся правда.
— Энсон, — сказал Холден тихо.
— Просто нужны дополнительные объятия, хочу убедиться, что вы все настоящие. — Я попыталась придать своему тону легкомыслие, но знала, что это прозвучало натянуто.
Я начала отпускать Энсона, но он крепко прижался ко мне.
— Обнимай меня столько, сколько тебе, черт возьми, захочется.
Я улыбнулась, уткнувшись ему в грудь.
— Люблю тебя.
— Так сильно, что иногда это меня пугает.
Этот страх был живым и дышащим существом. Особенно когда мы были так близки к тому, чтобы потерять друг друга.
— Мы пробьем себе дорогу обратно друг к другу. Всегда. — Я повторила слова, которые Холден сказал мне ранее, крепко держась за свое обещание.
Энсон губами скользнул по моим волосам.
— Как насчет того, чтобы мы вообще не теряли друг друга?
У меня вырвался тихий смешок.
— По-моему, звучит как хороший план.
Он провел рукой вверх и вниз по моей спине.
— Вам, ребята, лучше одеться. Мейсон хочет вас видеть.
Немного легкомыслия и уверенности, которые я обрела в объятиях Энсона, улетучились.
— Все в порядке? — Я отстранилась, ища ответы на лице Энсона.
— Понятия не имею. Он разговаривал по телефону с тех пор, как вы, ребята, поднялись наверх.
Я проигнорировала скручивающее ощущение в животе и поспешила к шкафу. Я решила успокоиться, натянув любимые спортивные штаны, футболку Кина, которую у него утащила, и уютную толстовку с капюшоном. К тому времени, как я вышла, Холден тоже прихватил одежду из комнаты. Он протянул мне руку. Я переплела свои пальцы с его и позволила жужжанию нашей связи успокоить худшее из моих беспокойств.
Несмотря ни на что, мы вместе встретим то, что ждет нас впереди.
Энсон повел нас по коридору к лестнице. Из гостиной доносились негромкие голоса. Четыре пары глаз повернулись к нам, когда мы появились.
Люк вгляделся в мое лицо. Он изо всех сил старался скрыть беспокойство, но я знала, что оно было. Поскольку наша связь была полной, я могла чувствовать его сильнее. Я чувствовала его эмоции так же, как он мог чувствовать мои, и у меня было ощущение, что его связь со мной тоже стала сильнее.
— Чувствуешь себя лучше?
— Холден провел мне полное санаторно-курортное лечение.
Вон насмешливо фыркнул.
Холден уставился на него.
— Сейчас не нужно ревновать.
— Салон красоты не входит в мой список любимых занятий, — огрызнулся Вон в ответ.
— Хватит, — перебила я, уставившись на Вона. — Мы все через многое прошли за последние несколько дней. Давайте не забывать, что мы все здесь в одной команде.
Мускул на щеке Вона дернулся, и он отвел взгляд.
Я обогнула диван и подошла к нему. Он отступил, но я была быстрее. Я схватила его за руку и сжала.
— В команде. Это касается и тебя.
— Я не самый лучший член команды.
— Что ж, может быть, пришло время научиться.
— Может быть.
Я наклонилась вперед и прижалась губами к его плечу. Было так много слов, которые Вон не был готов услышать от меня. Поэтому я произнесла их про себя, посылая невидимые обещания одним этим прикосновением.
Когда я выпрямилась, то посмотрела на Мейсона. В этот момент он выглядел старше. Уставшим. В последнее время его стая терпела удар за ударом, и все это лежало на его плечах. Один взгляд, и я поняла, что на него свалилось еще больше.
— Я поговорил с Четверкой. У нас проблема.