— 4-

Прохладная тряпка скользнула по лбу, когда тело сотрясала болезненная дрожь. Казалось, она дошла до костей.

— Что с ней? — спросил низкий голос.

— Не думаю, что лекарства способны стабилизировать ее состояние. Ей нужна ее связь.

Какая-то часть меня узнала голос Резы сквозь море боли. Была ли боль вызвана неделей повторных избиений или тем фактом, что я умирала, я не могла сказать. Какой бы наркотик они мне ни давали, чтобы привязать меня к этому миру без моей связи, он не действовал.

Охранник усмехнулся.

— Хорошая попытка. Этого не будет.

Еще один особенно сильный толчок сотряс меня. Чьи-то руки натянули тонкое покрывало мне на плечи.

— Ты можешь хотя бы принести мне еще одеяло? Не думаю, что Король-Альфа будет слишком рад, если его дочь умрет на твоих глазах.

Охранник пробормотал проклятие. Удаляющиеся шаги отдавались эхом.

— Роуэн, ты можешь открыть глаза? — Ткань снова скользнула по моему лбу.

Я попыталась сделать, как она просила, заставить веки подняться, но они казались такими невероятно тяжелыми. Одно, наконец, приоткрылось. Флуоресцентный свет обжигал глаза, будто кислота.

Реза пошевелилась, радуясь.

— Вот. Попей. Нужно поддерживать водяной баланс. — Она поднесла бумажный стаканчик к моим губам, и я медленно подняла голову, чтобы сделать глоток.

За последнюю неделю я поняла, что они никогда не давали нам ничего стоящего. Одноразовые тарелки и столовые приборы. Ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия.

У воды был ржавый привкус, но в горле она ощущалась раем. Я запрокинула голову на спинку койки. Худшие из травм, полученных во время последнего сеанса с Гаррисоном, зажили, но болело все. Мир вокруг меня поплыл, когда темнота дразнила уголки моего зрения.

— Оставайся со мной, — приказала Реза, сжимая мою руку. — Не отключайся.

Но было уже слишком поздно. Темнота поглощала меня.

* * *

— Вылечи ее!

Рев Калеба резанул по ушам. Звук и свет кололи меня, но я едва могла дотянуться до них. Я тонула в море тьмы.

«Роуэн».

Это было похоже на Лукаса. Слишком похоже на него.

Слезы жгли глаза. Я так сильно хотела, чтобы это был он. Хотела почувствовать то тепло, которое было только у Люка.

«Ро, ты меня слышишь?»

Холодные пальцы прижались к моей шее. Прикосновение причиняло боль, будто колючая проволока.

Я распахнула глаза.

— Роуэн, посмотри на меня.

Постепенно я сосредоточилась на женщине, стоявшей передо мной.

— Скажи мне, что ты чувствуешь.

— Больно.

Это было единственное слово, которое я смогла выдавить. У меня было такое чувство, будто мою грудную клетку разрывало изнутри. Я вся горела, но в то же время мерзла. Меня пронзил электрический разряд.

Лицо Калеба появилось в поле зрения.

— Разорви связь сейчас, пока не стало слишком поздно.

— Нет, — прохрипела я.

— Черт возьми, Роуэн. Сделай это сейчас же!

Я сжала губы в жесткую линию. Нет. Я скорее приму смерть, чем отпущу парней. Слеза скатилась по моему лицу на раскладушку.

Калеб резко повернулся к женщине.

— Почему твое лекарство не действует?

Руки женщины слегка дрожали.

— Я не знаю. Возможно, ее связь слишком сильна. Мы никогда не использовали это лекарство при связи в шесть человек, особенно с таким сильным даром, как у нее.

— Как ты собираешься это исправить? — прорычал он.

— Я пока не знаю. Мне нужно провести несколько тестов. Но она может не продержаться так долго. Возможно, вам придется отпустить ее обратно к ее партнерам…

Слова женщины были прерваны, когда Калеб нанес удар, схватив ее за шею.

— Ты должна была быть готова к этому.

— Простите меня, Альфа. — Ее слова были едва слышны, когда пальцы Калеба сжались, перекрывая ей подачу воздуха.

— Недостаточно. — Одним быстрым движением он свернул ей шею.

Я не смогла сдержать стона, когда Калеб опустил ее на пол. Его взгляд метнулся к двум охранникам в углу камеры.

— Кто-нибудь из вас, уберите этот беспорядок. Другой, позови помощника Ребекки и посмотри, сможет ли он исправить ее ошибку.

— Да, Альфа.

Калеб повернулся к Резе, которая стояла, прижавшись к стене.

— Позаботься о ней. Если она умрет, ты тоже умрешь.

Тело дрожало, посылая искры боли по всему организму. Это было слишком, невыносимая агония. Темнота снова сгустилась.

* * *

«Роуэн. Где ты? Я чувствую тебя. Поговори со мной».

Это снова был Люк. Только это было не так. Я знала, что это невозможно. Всего лишь лихорадочное порождение моего разума.

«Я хочу, чтобы это был ты». Я отправила эти слова обратно в небытие своего воображения.

«Ро! Это я.»

«Это не так. Я знаю, что это не так. Ты не можешь быть настоящим».

Рычание эхом отозвалось в моей голове.

«Это я. Я научился пробиваться сквозь некоторые элементы экранирования. Послушай меня».

Мне так сильно хотелось ему поверить, но я так устала. Все было таким тяжелым. Я просто хотела ускользнуть.

«Ро. Останься со мной. Не оставляй меня. Пожалуйста».

В его тоне было такое отчаяние, что это заставило меня держаться.

«Люблю тебя, Люк.»

«Я тоже тебя люблю. Мы все исправим. У кого ты?»

«У Калеба».

Звуки проклятий заполнили мой разум.

Я изо всех сил старалась избавиться от следующих мыслей. Даже не произнося их вслух, они причиняли слишком сильную боль.

«Он — мой отец».

На мгновение воцарилась тишина.

«Мне так жаль, Ро. Мы приедем за тобой. Ты просто должна сказать нам куда.»

«Я не знаю. Тюрьма в подвале. Я так устала.»

«Просто держись. Нам нужно завершить связь».

Это была моя вина, что мы этого не сделали. Я держалась подальше от Холдена, потому что он причинил мне боль. Я не была готова снова отдать свое сердце в его руки, слишком боялась, что он может разбить его. Но было уже слишком поздно. Я не могла до него добраться.

«Скажи Холдену, что мне жаль.»

«Скажи ему, черт возьми, сама», процедил Люк сквозь зубы.

«Ро?»

Мое горло сжалось при звуке голоса Холдена в голове. Даже находясь в бессознательном состоянии, я чувствовала, как слезы текут по щекам. Это никак не могло быть реальностью, но я так сильно этого хотела.

«Холден». Его имя было молитвой на устах. Безрассудной надеждой на невозможное.

«Почувствуй меня».

Слова Холдена были мягким приказом, которому у меня не было выбора, кроме как подчиниться. Я позволила увлечь себя. Навстречу этой слабой искре света. Я могла поклясться, что его тепло окутало меня.

«Ро, я люблю тебя. У тебя есть я, всегда. Позволь себе любить».

В этот момент миллион воспоминаний закружились вокруг меня. Забота и покровительство Холдена. Его улыбка и темно-синие глаза. То, как он старался заботиться обо всех, кто его окружал. Не имело значения, что наше путешествие не было идеальным. Я любила его всем, что у меня было.

Я чувствовала, как путы удерживают меня от Холдена. Узы, которые мешали мне скрепить нашу последнюю связь. На одном дыхании я отбросила их. А потом я начала падать. Но меня поймал луч света. Это были тепло и уют. Это было ощущение сбалансированной целостности.

Боль пронзила бедро, и я ахнула, когда распахнула глаза.

Лицо Резы появилось перед глазами.

— О боже, Роуэн. Я думала, ты не проснешься. Как ты себя чувствуешь?

Я не могла думать ни о ее словах, ни о вопросе. Мой разум был заполнен только одной мыслью. Уверенностью до глубины души.

— Они идут.