Глава 7

Милла

Я снова собрала волосы в гладкий хвост. Мой макияж был безупречен. Я выбрала черные узкие джинсы, которые облегали мое тело, словно я нарисовала их, и пыльно-розовый свитер с коронной фразой "Сегодня я не хочу быть человеком". Это отражало мое настроение, даже в столь ранний период дня.

Завершая наряд, я надела черные байкерские ботинки на высоком каблуке с серебряными заклепками, что сделало их стопроцентно колющими. Но мои глаза… в них была пустота. Глубокая, темная пропасть без начала и конца.

Прошел примерно месяц с тех пор, как я прибыла в Колдхарбор. Время пролетело быстро и в то же время медленно. Мне удалось немного повеселиться в своей жизни вне работы и него. Я наслаждалась этим, чувствуя себя наполовину нормальной впервые за многие годы, что было скрытым благословением.

Я уклонялась от любых неловких разговоров с Лиззи и любыми другими, кто делал туманные намеки, представленные как вопросы о том, почему я вернулась и почему я изначально уехала. Честно говоря, мне действовало на нервы, что люди просто не могли оставить меня в покое, забыть об этом. Мне пришлось с этим смириться. Почему они не могли?

Даже допрос Лиззи, устроенный мне, пробил брешь в нашей дружбе. Я верила, что она оставила бы меня в покое, но мне нужно было обсудить это с ней, чтобы сделать именно это, прежде чем мы потеряли бы ту связь, которую разделяли. Это было не то, что я хотела потерять; я бы эгоистично сделала все, чтобы удержать ее рядом, как я сделала, не будучи с ней откровенно честной. Так что подтолкнуть ее отложить это дело было первым в моем списке дел.

Я добралась до кампуса и нашла одну из небольших общественных комнат для отдыха, чтобы посидеть в ожидании своей лекции. Плюхнувшись на стул, я достала свой телефон, чтобы скоротать время, потягивая горячий чай, который захватила по дороге сюда, просматривая дневные новости и узнавая, что происходило в большом мире. Ничего даже не привлекло моего внимания.

— Шлюха.

Я замерла при этом слове, но проигнорировала его, пока оно не повторилось, нарушая мое личное пространство, оскорбление, которое ударило слишком близко к сердцу, чтобы я могла его проигнорировать. Во мне поднялась ярость.

И эта… девушка произнесла это слово в мой адрес только по той причине, что была мелочной, ревнивой сукой. Она действительно была настолько неуверенна в своих отношениях с Техасом, что я представляла угрозу?

Что случилось с женщинами, которые держится вместе? Сестринство?

— Просто любопытно, — сказала я, медленно вставая, чтобы она не наклонялась надо мной, заставляя меня чувствовать себя маленькой по сравнению с ней.

— Пожалуйста, расскажи нам, — она усмехнулась, махнув рукой, чтобы подогнать своих друзей и многих других в комнате отдыха, которые открыто глазели или тайно слушали.

Любопытный народ эти ребята.

— И так технически Техас и остальные - короли, потому что они наследники. Правильно? — заявила я, сердито глядя на нее.

— Очевидно, — согласилась Барби, преувеличенно закатив глаза. По залу прокатилось несколько смешков.

— Так технически, — произнесла я с ухмылкой. — Я тоже наследница, что делает меня... Королевой.

Бум! Ее красное лицо, полное гнева и смущения, напомнило мне разлетевшийся вдребезги помидор. Нет... к сожалению.

— Шлюха - тебе идет больше, — прорычала она, постукивая длинным ногтем по губам. — Это как-то дрянно - охотиться за тремя сразу. Я имею в виду, кто так делает?

Оригинально. Я мысленно вздохнула. Я не собиралась тратить время на объяснения, что отношения могли быть чем-то большим, чем просто отношения двух людей. Я бы никогда не смогла вернуть это драгоценное время назад.

— Кто ты, блядь, такая, чтобы судить меня?

Я моргнула, не веря в наглость этой девушки. Я не была внешне жестоким человеком, но если кто-то и мог изменить чье-то поведение, то она была на пути к тому, чтобы изменить мое.

— Не стой слишком близко к источнику тепла, детка, — я прищурилась, обнажив зубы. — Пластик плавится.

Брехня этой девчонки выводила меня из себя. Ее отношение не было даже отдаленно оригинальным. Просто обычное поведение подлой девчонки с обидой на плече, которую она перенесла на меня, полагая, что я достаточно слаба, чтобы позволить этому продолжаться. Нет, этого не случилось бы. Я гарантировала, что это даже не последний раз, когда мне пришлось бы решать эту проблему; это было утомительно, и я действительно могла бы обойтись без еще одной дополнительной проблемы.

Взрывы смеха тех, кто окружал нас и прислушивался к перепалке, обострили мои чувства, а также несколько удивленных лиц, в основном у девушек, стоявших передо мной.

Да, я сопротивлялась. Подумаешь.

Мне это было не нужно. Схватив все свои вещи, я отправилась на лекцию, не заботясь о том, что пришла раньше. Уходя, я показала им средний палец через плечо, вызвав еще больше вздохов и смеха.

Очевидно, людям нечем было заняться в своих жалких жизнях, кроме как интересоваться моей.

Черт возьми, что дальше? В ужасе схватились бы за свой воображаемый жемчуг на шее?

Я дописала последние слова в своем эссе по психологии, проверила его и отправила своему профессору, чувствуя себя немного свободнее теперь, когда оно было отредактировано. Это вычеркнуло еще одну вещь из моего списка дел.

Я встала, вытянув руки над головой и покрутила шеей из стороны в сторону. Я слишком долго сидела, сгорбившись над компьютером в одной и той же позе. Осознание того, что позже мне пришлось бы погрузиться в огромную ванну в моей комнате, чтобы снять напряжение в теле, не было негативной мыслью. На самом деле, у меня от этого закружилась голова, поскольку я еще не опробовала ее, и будь я проклята, если не собиралась выпить немного алкоголя, чтобы заглушить свои печали и погрузиться во временный рай.

Убрав последние предметы и побросав их в свою сумку, я закинула ее на плечо, пробираясь между столами и студентами, оставшимися в библиотеке. Пока я шла, я мечтала наяву и размышляла о аромате масел для ванн, которыми освежила воду для себя. Я протиснулась через главные двери библиотеки и направилась по коридору к главному входу, планируя запрыгнуть на гольф-кар вместо того, чтобы идти пешком. Я подумала, смогла бы я посмотреть на сурового носильщика, чьи мускулы восхитительно облегали его одежду, и улыбка промелькнула на моем лице.

Не было ничего плохого в том, чтобы немного походить по мужским витринам. Смотри, но не трогай. Обычно, когда они открывали рот, их привлекательность мгновенно улетучивалась. Красоте нельзя было доверять, а доверие было фикцией.

Из ниоткуда чьи-то руки схватили меня и, сжав крепче, потащили по темному коридору. Я попыталась закричать, но чья-то рука зажала мне рот, успешно заглушив мой протест. Я застыла на месте, мои ноги не слушались меня, когда меня потащили назад, туда, куда меня планировали отвести.

Мой разум с головой погрузился в режим выживания, отключив любые эмоциональные реакции. Я не сделала ни малейшего движения, чтобы убежать или сбросить с себя того, кто это был, когда они сковали мои руки, направляя меня в комнату. Они были слишком сильны. Я понятия не имела, кто они, черт возьми, такие, слепо прячущиеся за моей спиной. Черт возьми.

Мои глаза медленно привыкли к темноте в комнате, когда человек внезапно остановился. Мои чувства обострились. Две руки держали меня за запястья за спиной. Одна рука зажала мне рот. Здесь был не один человек. Я предположила, что мы были в классе рядом с коридором. Я сжала пальцы в ладонях и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить сердцебиение. Мое тело было напряжено, ожидая момента, когда я смогла бы увернуться от их рук и убежать. Я услышала шарканье тел рядом и глубокое дыхание.

— Ты не сопротивлялась и не пыталась причинить нам вред, — тихо заметил Холлис, словно разговаривал сам с собой, и шагнул вперед.

Я не была уверена, беспокоиться мне или радоваться, что я услышала именно его голос. Черт побери. Насколько я знала, здесь было по крайней мере три человека. Он дернул подбородком, когда двое других, стоявших по плечо позади меня, отпустили мои руки. Они ослабили жесткую хватку, и ладонь зависла над моим ртом, позволяя мне облизать пересохшие губы, обдумывая ответ.

— Было бы очень глупо драться с одним сильным мужчиной, который превосходит меня, не говоря уже о троих.

Я прищурилась на него, констатируя очевидный факт, поскольку почувствовала, что двое других — которые, я бы предположила, были Техас и Престон — прижались ко мне, по сути, блокируя меня, не давая возможности убежать.

Холлис подошел на шаг ближе, сокращая и без того небольшое расстояние между нами, и прижался своим передом к моему. Мое дыхание заметно сбилось, вызвав понимающие смешки у всех троих.

— Твое тело реагирует на нашу близость, — вежливо заметил он, констатируя очевидный факт. Тот, который я бы язвительно отрицала.

— Я же говорил тебе, брат, — раздался позади меня голос Техаса, звучащий очень довольным собой.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — солгала я. — Позволь мне уйти. Твоя тактика захвата и запугивания бесполезна для меня. Найдите кого-нибудь другого, чтобы побеспокоить, потому что я не хочу быть рядом ни с кем из вас.

Наполовину ложь.

— Если ты лжешь себе, кому ты можешь доверять? — Холлис спросил с любопытством, одновременно бросая вызов.

Его палец нежно провел по моей щеке с нежностью, которой я от него не ожидала.

— Ни единому человеку.

— Даже самой себе? — возразил он.

Я покачала головой.

— Нет. С чего бы мне полностью доверять себе, если так тяжело отделяю правду от реальности?

Большая рука скользнула вниз по моему телу.

— Интересно, как быстро ты сломаешься из-за моих пальцев.

Черт возьми, эти слова.