Глава 82. Апокалипсис (27)

В канале связи прозвучал голос Полли Джоана: – Стабильная частота охватила весь мир. Пожалуйста, не беспокойтесь об искажении материалов.

– База Подземного города получила эту информацию? – в голосе оператора чувствовалось подавленное волнение. – Хотя я не знаю, что вы сделали, но, слава Богу. Спасибо.

Новости продолжали поступать.

– Северная база всё ещё защищается, – казалось, что кто-то другой занял место доктора Цзи, и это был молодой голос.

Потом поступили новости с базы Подземного города.

– Транспортная группа приземлилась.

– Просим выживших с Северной базы указать ваше местоположение.

– Начало прорыва.

Они всё ещё видели полную луну в воде.

Солнце постепенно вставало, и в завывающем холодном ветру зимнее светило без малейшей температуры ослепляло. Стекло на штативе с пробирками засверкало, и в неподвижном воздухе, казалось, снова зазвучало сердцебиение.

Местные, прибывшие, гетерогенные, военные – все они просто стояли перед каналом связи, ожидая новостей о спасении базой Подземного города и ситуации на Северной базе. Даже виноградная лоза, охранявшая институт, протянула ветку в окно.

Время от времени раздавался шёпот.

– Сколько человек погибло?

– Дядя Шу мёртв. Тело лежит внизу.

– А где же Тан Лань?

– Я его не видел.

Начались прорыв и контратака. Никто не делал никаких сообщений по каналу связи, и все затаили дыхание в ожидании.

В тихом напряжении Полли Джоан поднялся из-за компьютера. Его шаги были неуверенными, то ли из-за возраста, то ли от волнения. Раздался скрип, когда он толкнул дверь и первым делом посмотрел на потухшую клетку Симпсона. Повсюду снаружи было полно крови и трупов, но клетка Симпсона оставалась чистой. Он тут же обратил свой взор вперёд.

За дверью лаборатории чёрная фигура, наполовину прислонившаяся к стене, подняла голову. Глаза казались пустыми, как зелёный океан, покрывшийся толстой коркой льда за десять тысяч лет. Они просто посмотрели друг на друга и узнали друг друга.

Серо-голубые глаза Полли Джоана были полны печали.

– Дитя, – мягко сказал он.

Лу Фэн не ответил и посмотрел на листок бумаги, который держал в руке Полли Джоан. Пальцы Полли слегка дрожали, когда он расправил бумагу, на которой было написано всего несколько слов. Почерк Ань Чжэ был некрасивым, но чёрточки оказались простыми и чёткими, как озеро весной.

«Полли, спасибо за вашу заботу. Я тот самый инертный образец с Северной базы, и моя частота может вам помочь. Если нет, извините. Также помните о нашем соглашении».

Полли Джоан спросил: 

– Он действительно инертный образец?

– Образец является его частью, – пальцы Лу Фэна взяли белую бумагу, его голос слегка охрип. – Что за соглашение?

Полли ответил: 

– Если однажды сюда придёт судья с Северной базы… я должен просто сказать, что Ань Чжэ ушёл.

Глаза Лу Фэна налились кровью. Затем позади него раздались тяжёлые шаги. Это был темнокожий индиец. Ром взял рюкзак Ань Чжэ и молча передал его Лу Фэну. В рюкзаке лежали аккуратно упакованные вещи. Ежемесячный журнал базы, серебряный значок с крестообразной звездой и чёрный пистолет.

Пальцы Лу Фэна крепко схватили рюкзак, и он опустил голову, глядя на содержимое внутри, но не видя его четко.

– Его подобрали в Бездне наши люди… Он был хорошим мальчиком и преуспел здесь, – глядя на него прошептал Полли: – Я знаю, что база не могла оставить его. Ты всегда знал, что он здесь?

Взгляд Лу Фэна, наконец, переместился с рюкзака на Полли Джоана.

– Я не знал, – ответил он.

Глаза Полли Джоана задрожали и закрылись от боли. 

– Мне очень жаль.

Неожиданное воссоединение стало также и последним прощанием. В мире существует такая холодная пытка.

Холодный ветер дул через вершину горы.

После долгого молчания Лу Фэн спросил: 

– Где он?

– Клетка Симпсона – это высокоэнергетическое поле и коллайдер. Любая материя, попадающая в него, разносится на части потоком частиц высокой энергии. Думаю, ты видел это.

Рюкзак упал на землю, а дуло пистолета прижалось к виску Полли. Холодные глаза Лу Фэна уставились на него.

– Где он? – он повторил вопрос, все эмоции вспыхнули в этот момент, и в холодных глазах появилось смутное безумие. Он был похож на заключённого, уже приговорённого к смертной казни, но ему приходилось подтверждать свой приговор снова и снова.

На губах Полли Джоана появилась грустная улыбка. Его любящие глаза смотрели в окно, и он знал, что ему нужно искренне солгать, несмотря на то, что они оба всё прекрасно знали. 

– Его частота разошлась по всему миру, и она спасла всё вокруг от искажения. Он рядом с нами, он везде.

Лу Фэн просто смотрел на него вот так. Они зашли в тупик, пока не раздался грохот. Пальцы Лу Фэна задрожали, когда он выпустил пистолет. Как только пистолет упал, он ударился о железные перила коридора, вызвав долгое металлическое гудение.

– Мне жаль, – голос Лу Фэна был хриплым. – Я…

Он закрыл глаза, сжал кулаки и не продолжил.

– Не нужно, – Полли посмотрел на него с жалостью. – Ты можешь стрелять в меня, ты можешь дать волю своим эмоциям, дитя.

– Спасибо, – хрипло сказал Лу Фэн. – Если бы он всё ещё был в живых, я бы это сделал.

Это был самый спокойный и самый отчаянный приговор, который когда-либо слышал Полли Джоан.

Они стояли бок о бок в коридоре посреди зимы, пока кровавый закат не прокатился по горам и Бездне, пока не послышался голос из канала связи в лаборатории. Сквозь текущие звуки послышался взволнованный крик.

– Отлив! Отлив!

– Прилив монстров отступает.

– Прорыв был успешным.

Из канала раздались победные возгласы. Слова о праздновании победы смешивались со случайными сообщениями. Например, десантники базы Подземного города принесли в жертву более шести сотен человек. Истинное количество выживших на Северной базе составило лишь несколько сотен. Также прозвучал запрос о том, что нашёл институт.

Печаль и радость медленно накладывались друг на друга, отчаяние и надежда шли рука об руку. Всем повезло, но всё имело свою цену. Были жертвы бесчисленного количества людей, и несравненная жертва одного человека.

Слёзы медленно текли из глаз Полли Джоана. Внезапно белое облачко упало с плеча Лу Фэна на одежду Полли. Оно растянуло белый мицелий и коснулось его.

– Что это? – спросил Полли, взяв его в руки.

Лу Фэн объяснил: 

– Инертный образец. Его самая главная часть.

Полли Джоан, естественно, понял, кого имел в виду Лу Фэн. Между ними двумя был только один «он». Мужчина уставился на белый мицелий и потянулся, чтобы прикоснуться к нему. Мицелий нежно обернулся вокруг его пальцев. Полли прошептал: 

– Почему она обратилась ко мне с желанием утешить?

– Я не знаю.

– Это бесполая спора, организм, способствующий размножению грибов, – размышлял Полли. – Он никогда не говорил нам, к какому виду относится. Итак, он…

Глядя на спору, Лу Фэн мягко сказал: 

– Он гриб.

Его голос звучал хрипло, но в нём, казалось, смешались бесконечная жалость и нежность. 

– Он просто… маленький гриб.