Глава 7

Когда мы с Трэвисом вернулись в дом, он ушел в другую комнату, чтобы принять финальное решение. А мне досталось место возле камина, с которого я могла подслушивать болтовню Ники и ее свиты.

— Я просто уверена, что мы поладили. Нет ни единого шанса, что я отправлюсь сегодня домой, — воскликнула одна из подпевал Ники. Я бросила в их сторону быстрый взгляд и заметила, как Ники закатывает глаза.

— У нас столько общего, — сказала Ники погромче, чтобы расслышали все в комнате. — Клянусь, если бы кто-то из съемочной группы не сказал, что наше время вышло, он бы меня поцеловал.

Да уж, теперь моя очередь закатывать глаза. Сомневаюсь, что она хоть раз в жизни говорила правду. Прежде чем я успела что-то сказать, рядом со мной оказалась Тейлор.

— Не поддавайся на ее уловки. Ей просто хочется внимания, — прошептала она, взглянув на Ники.

— Она меня бесит! Кто вообще решил взять ее на это шоу?

— Уверена, она здесь, чтобы добавить перца. Это помогает рейтингам и все такое

Тейлор пошевелила своими бровями.

Я не смогла удержаться от смеха.

— Да, наверное, ты права. Просто, хотелось бы, чтобы эту роль на себя взял кто-нибудь другой.

Тейлор фыркнула, поднося к губам стакан с водой.

— Ну, милая, думаю, все в этой комнате с тобой согласятся.

— Даже ее подпевалы?

Я взглянула на Ники, которую окружили другие девицы.

Тейлор подавилась смехом и быстро прикрыла рот, когда все взгляды в комнате устремились на нее.

— Особенно ее подпевалы. У кого, по-твоему, будет больше всего эфирного времени? У того, кто случайно попадет в объектив, или у того, кто наделает больше всего шума и организует драму? Эти девушки знают, что против нее у них нет ни единого шанса, а на экранах им не сиять. Так что они тайно надеются, что вылетит она, — зловеще прошептала мне Тейлор

Боже, я и не подозревала, что на телевидении все происходит по законам джунглей. Я думала, что все пройдет просто, быстро и безболезненно. Трэвис быстро найдет себе девушку мечты, а остаток игры я буду весело проводить время. Видимо, это моя расплата за то, что никогда раньше не смотрела подобные шоу.

Прежде чем я перестала глупо пялиться на Тейлор, в комнату вошел Трэвис вместе с Тессой, сноубордисткой на пенсии, приглашенной в качестве ведущей.

— Ладно, дамы, настало время, которого вы так боялись. Трэвис сделал свой выбор, и скоро пятеро из вас покинут нас. Встаньте все перед дверьми, и мы начнем, — проинформировала нас Тесса.

Она жестом выстроила всех нас в линию перед дверьми, которые вели во двор. Съемочная команда потратила несколько минут, чтобы поставить нас по местам, а затем дала Трэвису знак продолжать.

— Знаю, я не успел как следует вас узнать. К сожалению, этот отсев основан исключительно на первом впечатлении. Конечно, неприятно быть в числе первых, кому придется уйти, и, возможно, я могу выбрать не тех, но, опять же, мой выбор основан лишь на том немногом, что я успел узнать о вас. Иногда ты чувствуешь искру, а иногда нет.

Трэвис ни на ком не останавливал свой взгляд, не выделяя таким образом никого из девушек.

Я старалась не смеяться с того, как профессионально звучала его речь. Это было совершенно не похоже на знакомого мне Трэвиса. Мне было интересно, что из этого попросили сказать продюсеры. Надеюсь, так будет только в первый вечер, и они дадут Трэвису быть самим собой дальше. Он ведь не марионетка, которой можно управлять. Я вздохнула и снова начала вслушиваться в слова друга.

— Итак, тем, кого я попрошу остаться, я дам такой браслет. Вы можете носить его так долго, сколько пожелаете. Если не хотите, вы не обязаны носить его все время. Это просто мой подарок тем, с кем мне бы хотелось продолжить это путешествие.

Он поднял браслеты повыше, чтобы мы смогли их рассмотреть. Браслеты были темно-бордовые, каждый из них состоял из двух тонких цепочек, на которых висело около десяти небольших золотых бусин. Мне показалось, что застегивались они достаточно легко.

— Что ж, приступим? Трэвис, кого ты первой попросишь остаться?

Тэсса хлопнула в ладоши и дала знак Трэвису начинать.

— Говоря со мной, эта девушка была немного стеснительной, но мне бы очень хотелось узнать ее получше. — Трэвис вертел в руке браслет. — Этот браслет получает Тейлор.

Когда он назвал ее имя, я просияла. Если бы выбирать пришлось мне, я бы выбрала Тейлор.

Она хихикнула и подошла к Трэвису. Он застегнул на ее руке браслет и обнял, после чего она, расплывшись в улыбке, вернулась обратно.

— Поверить не могу, что первой выбрали ее. Она же такая неуклюжая, — пробурчала себе под нос стоявшая слева от меня Ники. Уверена, ее расслышала только я, но мне чертовски хотелось, чтобы оператор уловил этот момент, и все узнали, какая она все-таки сука.

Трэвис брал браслеты и продолжал называть имена девушек, которые их получали. За браслетами вышли Эрин и Эддисон, а также протеже Ники — Лена, Кара и Холли.

— Со следующей девушкой очень интересно говорить, она понравилась мне с первого взгляда, — улыбнулся Трэвис, поигрывая с браслетом.

Когда Ники завизжала, я тяжело вздохнула.

— Ники, этот браслет твой.

Трэвис протянул девушке украшение, а Ники, проталкиваясь сквозь толпу девушек, вышла в центр зала. Она обвила свои руки вокруг Трэвиса прежде, чем он успел надеть ей на руку браслет, затем мой друг поцеловал девушку в щеку.

Скулы Трэвиса покраснели. Никто бы даже не понял, что это означало, но я знала, что его смутила ее реакция. В ответ на ее наигранное проявление любви я лишь покачала головой и про себя застонала из-за того, что Трэвис оставил ее здесь.

С самодовольной ухмылкой Ники вернулась на свое место рядом со мной.

— Как же здорово получить эту побрякушку, — пробормотала она достаточно громко, чтобы я расслышала. — Как жаль, что тебе не дано узнать, каково это.

Ах, как же я хотела расцарапать ее личико. Интересно, продюсеры не будут против, если я добавлю в сюжет немного перчинки? Они ведь так этого хотели.

— От выхода следующей девушки у меня перехватило дыхание. Кажется, с ней я могу говорить о чем угодно, я буду счастлив подольше насладиться ее обществом. — Он взглянул прямо перед собой и установил со мной зрительный контакт. — Райли, это тебе.

Я не смогла удержать улыбку, в которой расплылись мои губы. Высоко держа голову, я продефилировала мимо Ники, чтобы получить браслет. Трэвис надел украшение, подмигнул мне и заключил в объятья.

— Сегодня в полночь встречаемся в гостевом домике. Из кухни по коридору налево, — прошептал он мне на ухо.

Я кивнула головой, потом освободилась из объятий и вернулась на свое место, сияя улыбкой. Я увидела, что Ники буравит меня взглядом, и подняла руку, чтобы продемонстрировать браслет. Ники взглянула на него и отвернулась в противоположную сторону.

Последние браслеты достались Кристе и Уитни, девицам из «банды» Ники. Бэтанни, Хлои и еще три девушки, чьих имен я не знала, остались ни с чем.

— Дамы, которые не получили браслеты, к сожалению, я не почувствовал между нами искры, ваше время на проекте истекло, — сказал Трэвис, заметно волнуясь.

Хлои разрыдалась и пошла на прощанье обнять Трэвиса, поставив его таким образом в неудобное положение.

— Но мы едва поговорили! Откуда тебе знать, что между нами нет искры?! — завопила она.

Бетанни приобняла ее и вывела за дверь до того, как она начала истерику.

Когда все попрощались, Тесса снова хлопнула в ладоши.

— Наша первая съемка подошла к концу! Советую вам сегодня лечь пораньше, потому что завтра всем придется рано вставать. Нам предстоит еще масса веселья! Пожелайте Трэвису спокойной ночи и отправляйтесь в кроватку.

— Сейчас всего десять. Кто ложится спать в десять вечера? — застонала Ники перед всеми.

— Я ложусь, — улыбнулся ей Трэвис. — Встреча со всеми вами сильно меня вымотала!

Ники растаяла от его слов.

— Ну, красоты много не бывает.

Пожелав Трэвису и друг другу спокойной ночи, мы пошли искать свои комнаты. На каждой двери висели таблички с нашими именами. Должно быть, ассистенты распределили комнаты сразу же после исключения.

Моя комната была на втором этаже, чемодан уже лежал на кровати. Об этом тоже позаботилась съемочная группа. Я закрыла дверь и оперлась на нее спиной, радуясь тому, что с обеда впервые осталась наедине сама с собой. Никаких камер, никаких девиц… только я, мои мысли и огромная шикарная комната.

Половину стены занимало окно с большим удобным подоконником. На другой стороне комнаты располагалась королевских размеров кровать с балдахином. Она была накрыта покрывалом цвета лайма. Напротив окна была оборудована маленькая гардеробная, которая вела в личную ванную комнату.

Я быстро распаковала свои вещи, схватила удобные спортивные штаны, хлопковую футболку и отправилась в ванную, чтобы быстренько принять душ.

Под горячими струями я простояла гораздо дольше, чем планировала, смывая с себя события дня и думая о том, что сказал Трэвис, отдавая мне браслет.

Перехватило дыхание. Он сказал, что у него перехватило дыхание. Чтобы это значило? Вздохнув, я выключила душ и быстро вытерлась. Одевшись, я растянулась на кровати в надежде расслабиться, прежде чем отправиться к Трэвису. На часах было 23:15. До выхода осталось около получаса.

Я начала играть с браслетом, вертя его на запястье. Когда я зашла в комнату, то хотела снять его, но украшение было таким удобным и простым, что я могла бы носить его и в повседневной жизни. Но что-то другое заставляло меня не снимать его. У меня просто рука не поднималась сделать это.