Глава 30

Я просидела в машине на подъездной дорожке Грейсонов двадцать минут, прежде чем набралась смелости подойти к двери, где простояла ещё десять минут, обдумывая, что же мне делать. Мои ладони вспотели, сердце билось слишком быстро, и я была почти уверена, что меня сейчас вырвет в кустах.

Зачем я это делаю?

Должен быть более лёгкий способ вернуться к дружбе Трэвиса и Райли. Это было похоже на то, как будто меня бросили в логово льва. Я собрала все своё мужество и протянула руку, чтобы нажать на дверной звонок. Не успела я и глазом моргнуть, как дверь распахнулась, и я, затаив дыхание, уставилась на Трэвиса.

— Я не был уверен, что ты придёшь. Видел, как ты сидела в своей машине тридцать минут назад, и был уверен, что ты сбежишь, — сказал Трэвис, улыбаясь мне, когда я вошла в дом.

— Да, если бы была в здравом уме, я бы так и сделала.

Я прошла дальше в прихожую, а Трэвис закрыл за мной дверь. Я решила пойти посмотреть, смогу ли помочь Кэти с ужином, не только чтобы успокоиться, но и чтобы сбежать от приветствия с Трэвисом. Уже собиралась пройти по коридору на кухню, когда он схватил меня за запястье и притянул к себе. Моя голова упала ему на грудь, когда он обнял меня. Все моё тело напряглось под его руками, и я попыталась вырваться из его объятий.

— Расслабься, куколка, — прошептал Трэвис мне на ухо. — Позволь мне обнять тебя.

Расслабиться? Он сошёл с ума? Мы не виделись целую вечность, а в последний раз, когда это произошло, он разбил моё чертово сердце! Да, это на самом деле была плохая идея прийти сюда сегодня вечером. Наконец, я высвободилась из его объятий и, не сказав больше ни слова, побежала по коридору. Это нельзя было бы назвать смягчением ситуации.

Я нашла Кэти на кухне, как и предполагала. Когда я шла к островку посреди кухни, она смеялась и разговаривала с кем-то, кого я не могла видеть в углу.

— Привет, Кэти, могу я чем-нибудь помочь? — спросила я, подойдя к ней, и стащила с разделочной доски кусочек зелёного перца, сунув его в рот.

— О, я думаю, мы все уже приготовили, дорогая, — сказала она, кивнув в угол, где другой человек засунул голову в холодильник, прежде чем добавить перец в салатницу перед собой. Я наблюдала за человеком в холодильнике, ожидая, когда покажет своё лицо. Я надеялась, что это была одна из новых подружек брата Трэвиса, а не кто-то, кто пришёл с ним самим. Девушка попятилась от холодильника, нагруженная напитками, и повернулась к нам, позволяя мне полностью рассмотреть своё лицо.

Тейлор! О, нет. Почему они так поступают со мной?

— Райли! Ты здесь! — завизжала Тейлор, ставя напитки на стойку и подбегая ко мне, чтобы обнять.

Я что в чистилище? Что, черт возьми, здесь происходит? Конечно, мы с Тейлор время от времени переписывались, и она тусовалась с его мамой после финала, но неужели она на самом деле думала, что я захочу зависать с ней, если она девушка Трэвиса? Я легонько похлопала её по спине, прежде чем отстраниться.

— Я так рада, что ты решила прийти! Нам так много нужно наверстать, — сказала Тейлор, прежде чем вернуться к стойке, чтобы забрать напитки.

— Позже, ладно?

Она быстро вышла из кухни, унося напитки парням в столовую.

— Кэти... — начала я. Я собиралась сказать ей, что не думаю, что это хорошая идея, особенно теперь, когда я знала, что Тейлор здесь и явно является той девушкой, которую выбрал Трэвис.

— О, тише, Райли. Наслаждайся вечером. Потусуйся с друзьями. А теперь иди, пора есть, — сказала она, выталкивая меня из кухни и эффектно завершая наш разговор.

Я направилась в столовую, думая о побеге, но зная, что если я это сделаю, то никогда не узнаю конца всего этого. Когда я вошла, то увидела всё семейство Грейсонов, сидящих вокруг стола.

— Райли, дорогая, я так рада, что ты сегодня с нами. Мы давно тебя не видели, — сказал Кит, обнимая меня и заключая в свои фирменные медвежьи объятия. Я радостно обняла его в ответ, испытывая облегчение от того, что нахожусь рядом с кем-то, кто не имеет непосредственного отношения к шоу. Если мне когда-нибудь понадобится узнать, как Трэвис будет выглядеть, когда вырастет, мне достаточно будет взглянуть на его отца. Они выглядели совершенно одинаково, если не считать серебристых волос Кита и его зрелого лица. Трэвис даже унаследовал от отца его фирменную ухмылку, хотя тот ухмылялся так только Кэти.

Я высвободилась из его объятий, но тут же оказалась в объятиях братьев Трэвиса — Стива и Чейза.

— Сестрёнка, почему ты нас ненавидишь? — спросил Стив, отталкивая Чейза, чтобы смочь полностью обнять меня.

— Хм, я и не знала, что это так, — сказала я, быстро обнимая его, прежде чем обнять надутого Чейза.

— Но ты больше не навещаешь меня. А Трэвис дуется с тех пор, как вернулся домой. Ты должна что-то с этим сделать, — пожаловался Чейз, освобождая меня из объятий.

— Э-э… — начала я, не зная, что сказать.

— Я вовсе не дуюсь! — крикнул Трэвис с другого конца стола.

— Чувак, ты весь день сидишь и слушаешь дурацкие любовные песни, а потом ешь мороженое. Я бы сказал, что это и есть «дуться», — сказал Стив, смеясь, когда Трэвис вскочил со стула, чтобы попытаться схватить его. Стив, однако, был быстр и убежал от него, спрятавшись за мной.

— Не думай, что Райлз защитит тебя, — сказал Трэвис, пытаясь обойти меня, но каждый раз, когда он делал движение, Стив хватал меня и тащил в том же направлении.

— Мальчики, Райли — не живой щит, — со смехом пожурил своих сыновей Кит. Они проигнорировали его и продолжали дёргать меня. — Прости, милая.

Кит подмигнул мне, прежде чем вернуться к разговору с Тейлор и Чейзом.

— Просто признай это, Трэвис, и никто не пострадает, — сказал Стив, притягивая меня к себе и обнимая за талию, как будто я была его заложницей.

— Серьёзно, ребята, не слишком ли мы взрослые, чтобы играть в «прячься за Райли»? — спросила я, пока надо мной продолжали издеваться. Трэвис усмехнулся мне, наблюдая за каждым движением Стива и ожидая момента, чтобы напасть.

Это определённо случалось со мной не в первый раз. Его братья всегда думали, что Трэвис откажется от преследования, если я буду стоять на его пути. Этого никогда не случалось, Трэвис всегда пытался найти способ освободить меня и убрать с дороги, прежде чем напасть, и, если он этого не сделает, ну, я окажусь в середине сэндвича Грейсонов. Но на этот раз мне не хотелось оказаться в таком положении.

Я открыла рот, чтобы закричать на них обоих, когда Трэвис увидел шанс и схватил меня за запястье, вытаскивая из рук Стива.

Я ненавидела то, что бабочки начинали порхать у меня в животе, когда он прикасался ко мне.

Раздражённая, я вырвала своё запястье из его хватки и обошла вокруг стола, чтобы сесть рядом с Тейлор.

— Вам двоим нужно повзрослеть, — сказала я, закатив глаза на парней, которые в данный момент пытались повалить друг друга на пол.

— Я вырасту, как только он признается, что дулся последние два месяца!

Стив хмыкнул, пытаясь удержаться на ногах.

— Не признаю, потому что это неправда.

Трэвис тяжело дышал, напрягаясь под хваткой брата.

— Признайся, ты скучал по Райлз!

Стив упал на колени, тяжело дыша, но продолжал обхватывать Трэвиса руками.

Трэвис остановился и отпустил Стива, сев на пятки.

— Я могу это признать. Конечно, я скучал по ней.

Ну, всё просто не стало очень неловко всего за две секунды.

Все взгляды обратились на меня, а я наклонила голову, схватила стоящий передо мной стакан с водой и отпила из него. К счастью, вошла Кэти, неся подносы с едой, так что мне не пришлось долго прятать лицо.

— Мальчики, поднимайтесь с пола и помогите мне с едой, — сказала она им, протягивая еду, чтобы ребята поставили её на стол. Она даже глазом не моргнула на их поведение, так как это было вполне нормальным явлением в их доме.

Трэвис и Стив быстро встали и, забрав тарелки из рук матери, поставили их на середину стола, по-семейному.

Все уселись и тут же принялись за еду, бормоча что-то одобрительное в адрес Кэти. Я подняла глаза и заметила, что Трэвис сидит прямо напротив, уставившись на меня. Мне показалось странным, что он не сидит по другую сторону от своей девушки, но я ничего не сказала на этот счёт.

Возможно, она уже чувствовала себя комфортно в их семье. О, черт, наверное, она здесь не в первый раз.

Как я могла быть такой наивной, думая, что Трэвис не привёл бы её сюда раньше сегодняшнего вечера? Они, наверное, провели здесь все лето. Я перекладывала еду на свою тарелку, больше не испытывая голода и желая, чтобы уже наступило десять часов, и я могла просто пойти домой.

— Ну что, все закончили? Шоу вот-вот начнётся.

Кэти встала и начала собирать посуду, пытаясь заставить всех остальных уйти в гостиную.

— Я помогу убрать, — сказала я, вставая и собирая посуду перед собой.

— Ерунда, иди к ним.

Кэти попыталась взять тарелки из моих рук, но я крепко держала их.

— Пожалуйста, мне просто нужен перерыв. Пожалуйста, Кэти, — умоляла её просто дать мне хотя бы секунду. Кэти кивнула, и мы начали убирать еду, наполнять посудомоечную машину и прибирать столовую и кухню. Мы закончили слишком быстро, как раз тогда, когда началось шоу.

Кэти фактически втащила меня в гостиную, усадив на единственное свободное место, которое, конечно же, было рядом с Трэвисом. Кэти втиснулась с другой стороны от меня, заставляя меня придвинуться так близко к Трэвису, что наши колени соприкоснулись. Я неловко заёрзала, пытаясь найти способ, чтобы наши тела не соприкасались, поскольку это не вызывало у меня ничего, кроме паники. Трэвис заметил моё смятение и сжалился надо мной, подвинувшись совсем чуть-чуть, так что между нами образовалось пространство в четверть дюйма.

Ну, хотя бы мы не касаемся друг друга.

Я переключила своё внимание на телевизор, где Трэвис и девочки отдыхали у бассейна, разговаривая о чем-то. Я не обращала на это особого внимания, потому что мои глаза были сосредоточены на Ники, всем телом прижимающейся к телу Трэвиса. Она показывалась на телевидении так же, какой была и в реальной жизни. Я понятия не имею, что люди говорили о ней, потому что держалась подальше от всего, что касалось шоу, но могла представить, что вряд ли кто-то говорил о ней что-то хорошее. Я опустила глаза на свои руки и начала ковырять ногти. Я ни за что не переживу вечер, наблюдая за этим шоу. Все чувства, которые я пыталась похоронить в течение последних двух месяцев, всплыли на поверхность, и слышать Ники на заднем фоне почти убивало меня.