Глава 16

Трэвис выехал на подъездную дорожку дома. Я посмотрела на наши руки, которые переплелись полностью в течение того часа, что мы ехали. Трепет в моем животе не прекращался, и я была уверена, что меня вот-вот вырвет.

Это, должно быть, сон. Странный причудливый… Фантастический сон.

— Как бы я не хотел провести с тобой остаток дня, я должен вернуться в гостевой дом, чтобы встретиться с Джимом. У него не все в порядке из-за того, что осталось только шесть девушек. — Он повернулся ко мне, выпуская мою руку. — Но я вернусь сегодня вечером на ужин со всеми девушками.

Моя улыбка на секунду замерла.

— Хорошо, спасибо за то, что ты был сегодня со мной. Я рада, что смогла украсть тебя ненадолго.

Я открыла дверь, вышла из машины и закрыла дверь, прежде чем мое лицо могло меня выдать. И пошла обратно к дому со слезами на глазах.

Почему я плачу?

— Райлз, — крикнул мне Трэвис. Я сморгнула глупые слезы и повернулась к его машине. Он наклонился через пассажирское сиденье, уставившись на меня. — Это еще не конец.

Прежде чем я успела понять, что он имел в виду, Трэвис подмигнул мне и уехал. Я вернулась к дому более растерянной, чем когда-либо.

Войдя внутрь, я подверглась бомбардировке вопросами от девушек по поводу нашего свидания и решила провести остаток дня, отдыхая у бассейна. Это был прекрасный день, и я не хотела застрять в доме с другими участницами до его окончания. С озера дул легкий ветерок, было очень удобно сидеть на улице в летнем платье.

Мои мысли вернулись к тому, что сказал Трэвис в машине, когда мы вернулись к дому. По какой-то причине я думала, что то, что произошло у Ала, могло бы изменить положение вещей для этого глупого шоу. Я имею в виду, что мы почти поцеловались. Трэвис и я почти поцеловались. Собираюсь предположить, что то внезапное чувство, что я испытывала каждый раз, когда он касался меня сегодня, было из-за того, что между нами что-то происходило. Я подумала, что, возможно, Трэвис захочет выяснить это между нами. Отодвинуть других девушек в сторону и посмотреть на нас. Я была его чертовым лучшим другом в конце концов. У нас была история! Очевидно, что-то было. Разве он не хочет быть со мной из-за других девушек? Или я просто надеялась, что он этого хотел?

О, боже мой, я была единственной, кто чувствовал этот глупый трепет? Была ли я той, кто почти поцеловал его?

Застонав, я откинула голову назад на спинку стула. Все становилось слишком запутанным. В любом случае я понятия не имела, что к нему чувствую, и мне нужно было перестать все анализировать.

Кто-то плюхнулся на шезлонг рядом со мной.

— Эй, привет.

Я подняла голову, прикрывая глаза рукой, посмотрела на виновника того, кто прервал мои мысли, и обнаружила, что Тейлор растянулась на шезлонге, ее голова была повернута к солнечным лучам. Девушка впитывала их.

Улыбнулась ей, радуясь, что это была Тейлор, а не кто-то другой из участниц. Тейлор была единственной девушкой, с которой я действительно хорошо ладила. Я бы сказала, что за последние две недели мы подружились. Ну, насколько это было возможно со мной, скрывающей информацию и все такое. Я часто задавалась вопросом, что произойдет, если она узнает, кто я на самом деле. Будет ли она злиться, что я ей лгала? Была ли бы она счастлива, узнав, что я не была на самом деле участницей? Неужели ей будет все равно? Думаю, я узнаю это, когда закончится шоу, и она все поймет.

— Привет, Тейлор.

Я откинулась на спинку шезлонга, снова наслаждаясь солнцем.

— Думаю, что ты хотела побыть здесь одна, но эти девушки сводят меня с ума! — застонала Тейлор со своего места.

Я начала смеяться.

— Именно поэтому я здесь! Я просто не хотела иметь с ними дело сегодня!

— Ники целый день жаловалась на то, что ты пошла на первое индивидуальное свидание. Она думает, что заслужила это больше по сравнению с кем-либо еще в доме.

Тейлор встала, чтобы выхватить две бутылки воды из холодильника снаружи дома, а затем вернулась на свое место и протянула мне одну из бутылок.

— Спасибо.

Я с благодарностью взяла воду и сделала глоток.

— Ники противная. Она думает, что мир вращается вокруг нее. Понятия не имею, что Трэвис видит в ней.

— Она вертит задом перед ним. Ты видела, какие вырезы у ее рубашек? Любой парень захочет быть с ней рядом.

Тейлор нахмурилась, глядя на дом.

— Но я думала, что Трэвис отличается от них.

Я точно знала, какой он. А Ники была из тех девушек, на которых он обычно западал. Я просто думала, что это шоу, возможно, изменит его мнение.

— Может быть нам просто нужно изменить его взгляд на вещи. Вижу, ты сегодня в платье. Это впервые с тех пор, как мы сюда попали.

Тейлор упомянула об этом так небрежно, как только могла, хотя гигантская ухмылка на ее лице выдавала ее.

— Эй, это подарок от… Хм… Это подарок от друга.

Я почти попалась. Посмотрела на нее, но девушка все еще прислонялась головой к стулу с закрытыми глазами.

Это было близко.

— Ну, ты выглядишь потрясающе в нем. Я знаю, что Трэвис заметил.

— Что ты имеешь в виду?

Мне было любопытно. Может быть химия между Трэвисом и мной была не только в моей голове.

— Не ненавидь меня, но я выглянула в окно, когда ты ушла. Я видела, как он смотрел на тебя, когда ты вышла. И как ты летела в его объятия. Клянусь, если бы я не участвовала в этом шоу, то сказала бы, что вы вместе выглядите довольно симпатичной парой.

Тейлор посмотрела на меня со озорной усмешкой.

— Ох, пожалуйста. Он не смотрел на меня как-то необычно, — отмахнулась я, словно это ничего не значило, но мое сердце забилось быстрее, когда я подумала о том, что Трэвис на самом деле рассматривает меня не только как своего лучшего друга.

— Дорогая, я знаю, что видела. Его ослепительная улыбка, когда ты вышла, полностью выдала его. Он определенно чувствует что-то к тебе, — объяснила Тейлор.

Я была в шоке, что она воспринимала все это с легкостью. Если бы это была другая участница, она, вероятно, вырвала бы мне глаза.

— Думаю, он может вести себя так со всеми.

Я отмахнулась от заявления Тейлор. Я не собиралась позволять своему сердцу верить в нечто подобное. Особенно когда все это разворачивается на телешоу. Если бы я нравилась Трэвису, он бы сказал об этом задолго до этого. Не так ли?

— Разве не поэтому мы все здесь? Чтобы Трэвис заметил нас, влюбился? Почему ты пытаешься откреститься от этого, когда все хотели бы быть на твоем месте?

Тейлор села и спустила ноги в мою сторону. Она положила локти на колени и слегка наклонилась вперед, приближаясь ко мне.

Вздохнув, я села и повернулась к ней, подражая ее позе.

— Не знаю, Тейлор. Может быть я просто не принадлежу этому месту. Я не очень хороша в том, чтобы выражать свои чувства всему миру.

— Тогда почему ты подписалась на это?

Ей было любопытно, я не могла ее винить.

— Меня заставил мой лучший друг и его мама.

Это была не ложь, я просто не собиралась упоминать, кем на самом деле был мой лучший друг.

— У тебя, должно быть, чертовски классные отношения с ними, раз они смогли заставить тебя сделать это.

Улыбнувшись мне, она встала и начала потягиваться.

— Ты даже понятия не имеешь, — пробормотала я, вставая вместе с ней.

— Полагаю, нам лучше подготовиться к праздничному обеду, — сказала Тейлор и пошла к дому, взмахнув мне рукой, чтобы я последовала за ней.

— Ты знаешь об обеде?

Я была удивлена этим фактом, но очевидно, что ей сказали. Тейлор рассмеялась.

— Да, вскоре после того, как вы ушли на свидание, мы получили записку о праздновании дня рождения.

— Почему они так много думают о моем дне рождения? Я не всем здесь нравлюсь… —Я замолчала, увидев, как Ники смеется надо мной, стоя у большой стеклянной двери.

— Вспомни о дьяволе, — прошептала мне Тейлор, наклонившись.

Я начала смеяться, и она присоединилась ко мне, когда мы толкнули дверь и вошли в гостиную.

— Почему вы такие счастливые? — Ники посмотрела на нас. Видимо, все, кто был счастлив без нее, осуждались.

— Смеяться — это преступление, Ники?

Тейлор бросила на нее взгляд.

— То, что ты хочешь быть стервозной все время, не означает, что все остальные хотят того же.

Она повернулась ко мне и подмигнула, затем поспешила вверх по лестнице, прежде чем Никки смогла ответить.

Этот маленький предатель оставил меня в осином гнезде!

Я замерла на миллисекунду, наблюдая за отступлением Тейлор, прежде чем услышала, как Ники произнесла несколько нецензурных слов себе под нос. Я взглянула на нее, заметив ярость в ее глазах, и решила последовать примеру Тейлор и побежать в свою комнату, прежде чем у нее был бы шанс оскорбить меня.

Трэвис прибыл в 17:30 и привез бутылку шампанского.

— Райли, пусть твой двадцать шестой год будет даже лучше, чем последние двадцать пять! — Он поднял свой бокал, и все девушки последовали его примеру. За исключением Ники, которая просто выпила свое шампанское одним глотком и схватила бутылку для того, чтобы наполнить его вновь.

Я должна была быть более смущенной из-за тоста, но Трэвис уставился на меня с таким искренним счастьем, что я ничего не могла сделать, кроме как поднять свой бокал и улыбнуться вместе с ним. Он провел нас в столовую, где на столе уже была разложена еда. Я начала смеяться, как только вошла в комнату.

— У нас китайская еда? — проговорила Ники, выпив четыре бокала шампанского примерно за пятнадцать минут.

— Ну, к слову, Райли очень любит китайскую еду на вынос, — сказал Трэвис, не упоминая о том, что у нас была традиция брать китайскую еду и фильм напрокат и лежать на диване во время обоих наших дней рождения.

— Спасибо, — прошептала я, садясь на свое место.

Все молчали, пока рылись в коробках с едой. Я положила себе на тарелку курицу по-хуаньски, лапшу ло мейн и яичный рулет. Подняла глаза и увидела, как на своей тарелке Ники ковыряет маленький кусочек курицы на пару и брокколи. Она взяла это, но так ничего и не съела.

Мы с Трэвисом обычно сильно наедаемся, а затем растягиваемся на диване, не двигаясь несколько часов. Я решила, что мне следует притормозить сегодня, поэтому взяла только одну порцию. Осталась еще тонна еды, которую Трэвис быстро отнес на кухню.