Глава 14

Я проснулась на рассвете, вытянувшись под одеялом. Солнце только выглянуло из-за горизонта, и легкий ветерок струился по комнате. Было странно просыпаться в одиночестве. Ведь последние две недели я ускользала из главного дома и проводила каждую ночь в гостевом доме, разговаривая с Трэвисом. Мы болтали о девушках первые двадцать минут, затем переходили на все, что вообще приходило в голову. Это было совсем как в былые времена перед шоу, и я была так рада, что та ссора не разрушила нашу дружбу.

Я уходила к нему очень поздно, и мы всегда в конечном итоге засыпали. Поэтому я всегда выбиралась из гостевого дома утром. Мне приходилось совершать эту глупую пробежку по пляжу.

Черт, ладно, давайте посмотрим правде в глаза: я наслаждалась. В последние несколько дней вместо того, чтобы просто вернуться в дом, я бежала в противоположную сторону по пляжу, пока граница не заканчивалась. Затем я возвращалась к дому. Это определенно помогало мне очистить голову и почувствовать себя менее напряженной.

Я держала свое обещание и избегала Ники, насколько могла. Но клянусь, что эта девушка преуспела бы в качестве актрисы в драме. Она, казалось, всегда специально искала встречи со мной. Это было так смешно, и я не знала, почему она беспокоилась, но видимо для неё я составляла большую конкуренцию и была самой серьезной угрозой.

Трэвис действительно прислушивался к тому, что я говорила о девушках. Был еще один отсев, и мы с Трэвисом разговаривали всю ночь, перебирая каждую девушку. Некоторые из них на самом деле знали, как казаться совершенно другими людьми в глазах Трэвиса. Поскольку он не собирался выгонять Ники, то лучшим вариантом на выход был бы кто-то из ее подпевал. Трэвис ошарашил нас всех в ночь отсева, когда решил отправить сразу двух девочек домой. Джим попытался вмешаться и объяснить Трэвису, что у шоу был определённый график, и изменение может вызвать множество проблем. Но Трэвис вышел из положения.

— Когда я подписал контракт, ты сказал, что я могу делать все, что хочу.

Он также упомянул, что у него не возникло никакой связи ни с одной из них, поэтому задерживать их здесь было бы жестоко. Так в ночь отсева Уитни и Криста, две девушки из числа подпевал Ники, ушли домой.

Ники смеялась — да, смеялась, — когда Уитни и Криста не получили оливково-зеленого браслета. Она стояла рядом со мной, и я ясно это слышала, но кто-то, вероятно, мог бы подумать, что это кашель. Думаю, что она пойдёт на все, чтобы победить. Ники даже предала своих псевдодрузей. Она заботилась только о себе и делала все, чтобы подняться на вершину. Я на самом деле надеялась, что Трэвис поймёт мой намек и скоро вышвырнет ее.

Произошло еще кое-что, чего продюсеры совсем не ожидали. Одна из девушек начала скучать по дому и захотела покинуть шоу. Джим попытался убедить Лену остаться, даже предложил ей телефон, чтобы она могла позвонить родителям, но Лена решила, что уже готова уйти. Это поставило Джима и других продюсеров в ступор. В соревновании теперь осталось шесть девушек. Джим ворчал, что все разваливается, а десятинедельное шоу теперь превратилось в пятинедельное.

Трэвис придумал решение и для этой проблемы. Вместо еженедельного отсева он предложил проводить его раз в две или три недели, в зависимости от желания Джима. Это также позволит Трэвису лучше узнать девочек и добавить больше свиданий. Джим не хотел соглашаться, но на самом деле у него не было большого выбора, учитывая все, что произошло. Когда другие девушки узнали, что произойдет, то были в восторге. Мало того, что они не отправятся домой в ближайшее время, они проведут с Трэвисом намного больше времени. Беспроигрышный вариант, как в романах.

Прошлой ночью Трэвис сказал, что у него есть кое-какие идеи насчет предстоящих свиданий, которые он хотел бы обговорить с продюсерами один на один. Я не хотела оставаться рядом с остальными девушками после того, как Трэвис ушел из дома на ночь, поэтому извинилась и скрылась в своей комнате. Приняла долгий душ, расслабляясь, пока вода дождем проливалась на меня. Затем свернулась калачиком в собственной постели и вытащила ноутбук, который мне приходилось постоянно прятать в своей комнате, скрывая от девочек, поскольку им не разрешалось иметь доступ к внешнему миру. Мне хотелось посмотреть какие-нибудь телешоу, но я успела посмотреть только около пяти минут, прежде чем уснула. Проснулась снова я около трех, спрятала ноутбук назад в чехол и убрала под кровать, прежде чем провалиться обратно в сон.

Несмотря на то, что мне не нужно было ниоткуда сбегать, я встала с кровати и надела пару зеленых шорт и серую майку. Зашнуровала свои кроссовки и направилась к пляжу для утренней пробежки. Пошла по тому же маршруту, что и всегда, только стартовала от главного дома вместо гостевого. От него нужно было бежать около четырехсот метров, что увеличивало расстояние всей пробежки до трех с небольшим километров.

Тяжело дыша, я медленно шагнула на задний двор и рухнула на траву, лежа на спине и глядя на голубое безоблачное небо. Мой разум начал блуждать, думая о том, что произойдет сегодня. Сегодня Трэвис упомянул что-то о том, что настало время свиданий один на один. Первое индивидуальное свидание. Мне было все равно, кто поедет на него, но я молилась, чтобы это была не Ники.

Когда моё дыхание успокоилось, я поднялась с травы и направилась обратно в свою комнату, чтобы подготовиться ко дню. Когда я вошла, в доме все еще было тихо. Взглянула на часы в коридоре и заметила, что на часах всего 6:30.

Ого, я рано встала сегодня!

Неудивительно, что в доме все еще тихо.

Я закрыла дверь в свою комнату и, заперев ее, направилась к тумбочке. Открыла ящик и порылась в нем. За несколькими книгами в мягкой обложке, которые лежали спереди, был мой телефон. Это была ещё одна вещь, которой было запрещено пользоваться всем, кроме меня. Я брала телефон примерно один или два раза в день, и это было отличное достижение, потому что раньше я едва ли выпускала его из рук.

Я скользнула пальцем по экрану, чтобы разблокировать его, и увидела, что у меня появилось несколько новых текстовых сообщений. Открыла первое, которое было отправлено всего пять минут назад.

Мама 2: Привет, дорогая! С днем рождения! Надеюсь, что ты весело проводишь время!

Мама2: P.S. Скажи Трэвису, чтобы он был поаккуратнее с тобой сегодня. ;)

Вау. Шоу заняло всю мою жизнь, и я не обращала внимания на время, пока была здесь. Не может быть, чтобы сегодня было уж двадцать седьмое мая. Я взглянула на экран, потянув вниз меню, и конечно же увидела именно эту дату.

Как я могла забыть о своем собственном дне рождения?!

Мой телефон завибрировал, оповещая меня о входящем звонке, я взглянула на экран и улыбнулась.

— Привет, мама!

— С днем рождения, дорогая! — весело сказала она.

— Спасибо. Я скучаю по вам, ребята.

— О, мы тоже. Как шоу? — спрашивает мама.

— Фу, некоторым девушкам здесь нельзя доверять. Но в целом все не так уж и ужасно. Думаю, что есть несколько реальных претенденток, — сказала я, думая о Тейлор и Каре.

— Ну вот и хорошо. Я всегда надеялась, что Трэвис найдёт прекрасную девушку.

Мама вздохнула в трубку, заставляя меня чувствовать недосказанность.

— Что-то не так? — спросила я.

— О, ничего. Твой отец сейчас на работе. Он сказал, что звонил и оставил тебе сообщение сегодня, — продолжила она.

— Да, у меня не было возможности проверить телефон.

— Ну да, полагаю. Я уверена, что у тебя есть ещё дела. Надеюсь, что у тебя будет замечательный день.

— Спасибо, мама. Я люблю тебя и скучаю, — сказала я в телефон, чувствуя ком в горле. У меня всегда были близкие отношения с моими родителями, я навещала их хотя бы раз в неделю, чтобы мы могли вместе пообедать. Шоу в моей жизни подвинуло многое.

— Люблю тебя тоже, милая.

Мама повесила трубку, прежде чем эмоции захлестнули меня.

Я проверила еще три сообщения, в которых были поздравления от других друзей, и прослушала сообщение папы, которое заставило меня заплакать. Затем я прокрутила назад к сообщениям мамы Трэвиса и прочитала их снова, прежде чем ответить.

Я: Что ты имеешь в виду?!

Мама2: О... Ты увидишь! ;)

Я: Что-то скрывать — это не круто!

Мама2: Тебе понравится, обещаю! Просто не говори Трэвису, что я сказала слишком много.

Я: Ух!!!

Я: И спасибо. Странно, что мой день рождения проходит здесь с кучей девушек, которых я на самом деле не знаю.

Я: Или которые мне нравятся...

Мама2: Знаю! Но это будет отличный день, я уверена!

Я: Если ты так говоришь. Мне нужно привести себя в порядок.

Мама2: Хорошо, я поговорю с тобой позже! Люблю тебя!

Я: Люблю тебя тоже. Скучаю по тебе! Пока!

Эти странные загадочные сообщения крутились в моей голове, пока я быстро принимала душ. Я потратила больше времени на свой макияж, чем обычно. Немного подводки для глаз, легкие тени для век и тушь были большей частью моего обычного макияжа. Я высушила волосы и заплела их в низкий свободный конский хвост, перекинула волосы на одну сторону, оставив две пряди, обрамляющие моё лицо.

Я открыла шкаф и уставилась на содержимое. Футболки и толстовки — это все, что у меня было. И вдруг я увидела, как что-то выглядывает за одной из футболок в углу, и сдвинула все вешалки в бок. В моем шкафу было летнее платье. Верх платья был бледно-желтым, усыпанным красными цветами. У него был милый вырез и крупные лямки. Платье подчеркивало талию и было мне по колено. Когда я протянула руку и коснулась платья, на пол выпала записка. Подняла ее и прочитала:

Райлз, я знаю, что ты не любишь платья, но моя мама сказала, что это будет отлично смотреться на тебе. И что ты должна надеть его сегодня. Я сказал ей, что она сумасшедшая, и ты не сделаешь этого... Но вдруг?! Надень. Побудь девушкой. Скоро увидимся.

Трэв

Я улыбнулась записке, осторожно положила ее на стол, прежде чем вернуться к шкафу и снять платье с вешалки. В ванной я надела платье, глядя на себя в зеркало.