Если это правда, то почему же Хэ Чжунъи темнил и даже притворился, что получил этот телефон в подарок от знакомого.

Хэ Чжунъи жил под одной крышей со столькими людьми, но никто не заметил его побоев, значит, драка была не такой уж серьезной. Тогда почему же другая сторона принесла вместе с извинениями ценную вещь?

Неожиданно дело об убийстве, которое на первый взгляд можно было раскрыть, всего лишь выяснив личные связи жертвы, удивительным образом зашло в тупик.

Чжао Юйлун не знал, откуда появился этот загадочный телефон, но он сообщил приблизительное время конфликта. Следуя этой подсказке, Тао Жань и Сяо Хайян отправились в компанию по доставке, в которой работал Хэ Чжунъи.

Во второй половине дня безоблачное ясное небо вдруг ни с того ни с сего переменилось. Грозные черные тучи закрыли беспощадно палящее солнце, а пронизывающий ветер принес с собой влагу. С минуты на минуту должен был разразиться ливень.

Ло Вэньчжоу вышел из такси возле входа в метро, но не торопился уходить. Он положил руку на дверцу машины и огляделся. Когда его взгляд скользнул по припаркованному в начале улицы микроавтобусу, тот сразу тронулся с места и уехал, как будто у его владельца была нечиста совесть.

Ло Вэньчжоу слегка наклонился и через полуоткрытое окно прошептал на ухо водителю:

— Кто-то следит за тобой, будь осторожен. Если возникнут проблемы, свяжись со мной в любое время.

Даже несмотря на работающий кондиционер, лоб бомбилы покрылся горячим потом. Он поспешно кивнул.

Ло Вэньчжоу пристально посмотрел на него, после чего развернулся и направился в метро. Как только он прошел рамку металлодетектора, у него зазвонил телефон.

— Тао Жань, в чем дело? — спросил он, приложив проездную карточку к валидатору. Неожиданно он остановился как вкопанный. — Что? Повтори-ка имя еще раз.

Окно в кабинете Фэй Ду, которое никогда им не закрывалось, с грохотом захлопнулось от сквозняка. Несколько листов бумаги сдуло на пол, и в этот момент юноша внезапно задвигал компьютерной мышью.

Фэй Ду остановил одну из видеозаписей, приблизил, затем отмотал назад — тайминг показывал промежуток времени около 20:50.

Это была периферийная камера, расположенная почти за пределами «Особняка Чэнгуань». Она отслеживала гравийную тропинку.

Поскольку это место находилось близ реки, даже в начале лета оно буквально кишело комарами. После наступления темноты здесь бывало очень мало людей. Если кто-то случайно забредал сюда, то тут же ускорял шаг , не задерживаясь ни на секунду. Тем не менее, на записи виднелась чья-то нерешительная фигура, которая долго расхаживала под уличным фонарем.

Камера наружного наблюдения показала, что этот человек был невысоким и худым и был одет в грубо сшитый, плохо сочетающийся своими частями деловой костюм. Стоя на одном месте, он успел выкурить несколько сигарет подряд. Парень крепко сжимал в руках пакет из крафтовой бумаги и постоянно смотрел в одном и том же направлении. Через некоторое время он ответил на телефонный звонок, сказал несколько слов человеку на линии, а затем поспешно скрылся из поля зрения камеры.

Фэй Ду просмотрел этот отрезок видео несколько раз, но все еще не был уверен, что это тот самый парень, с которым он случайно встретился один раз. Он схватил ключи от машины, закрыл ноутбук и вышел.

Сорок минут спустя Фэй Ду прибыл в деловой центр района Хуаши.

Взглянув на хмурое небо, он достал из багажника зонт и направился к живописной территории вокруг «Особняка Чэнгуань».

Фэй Ду прекрасно ориентировался на местности, потому, почти не петляя, быстро нашел местоположение той камеры видеонаблюдения.

Воздух был так насыщен влагой, что казалось, вот-вот прольется дождь. Фэй Ду внимательно изучил расположение камеры и припомнил направление, в котором смотрел человек с видео. Обернувшись, он увидел вдалеке смутные очертания «Особняка Чэнгуань».

Взгляд Фэй Ду упал на ближайший мусорный бак, в пепельнице которого лежало несколько одиноких окурков.

Людей здесь проходило немного, поэтому мусорка почти всегда оставалась чистой, никто в нее ничего не бросал. Обычно уборщики приходили ее убирать два раза в неделю. Фэй Ду достал из кармана шелковый платок и осторожно собрал в него окурки.

В этот момент неожиданно зазвонил его телефон.

Фэй Ду не спеша завернул окурки и только тогда вытащил трубку. Увидев номер звонившего, он улыбнулся и принял вызов:

— Ты тоже почувствовал, что наша разлука длиной в день обернулась тремя годами?

— Ты был в «Особняке Чэнгуань» позавчера вечером? — серьезно спросил Тао Жань.

— Да, — ответил Фэй Ду, — а в чем дело?

— Вместе с человеком по имени Чжан Дунлай?

На мгновение Фэй Ду опешил, но прежде чем он успел ответить, раздался оглушительный раскат грома и с неба хлынул проливной дождь.

¹ 兄 – xiōng – сюн - уважаемый друг, глубокоуважаемый (вежливое обращение к сверстнику), уважительное обращения между друзьями.